Henry Daguerches

“ N'omettons le processus du « battage » qui a précédé et accompagné l'opération, et où se peint la « manière » d'un médiocre parlementaire promu financier d'Etat. M. Long a besoin d'argent ; il a besoin d'argent pour subvenir aux besoins secrets d'une mégalomanie ambitieuse, pour nourrir la coûteuse publicité qui chatouille sa gloriole ; il a besoin d'un argent qui ne soit pas celui des ressources ordinaires, trop surveillé, trop contrôlé celui-là, trop happé strictement par la machine budgétaire, d'un argent « spécial», qui soit entre ses doigts comme le sien. ”

“ M. Sarraut, hélas ! n'est point sans péché.
C'est bien sous le sceptre de ce démocrate, enivré, comme un gosse, de jouer au potentat dans un pays de féerie, que ce fâcheux air de cour commença d' envelopper les palais du mandataire de la République. Et si le méphitisme, en ce tempslà, était plus hilarant que vraiment toxique, il n'en est pas moins vrai qu'Alberto regnante, le sérail avoisinait un peu trop la chambre du Conseil. ”

“ Elle compte d'abord, pour son oeuvre, sur ces Français qui feront souche et qui éleveront leurs enfants dans les traditions ancestrales de probité, d'honneur, de gentillesse d'esprit, que le soleil tropical ne tue pas. La France, qui n'est pas M. Cognacq, sait que la vie annamite se modernisera, s'enrichira, par le voisinage, l'émulation, le frottement, l'apparentage à cette vie française d'Indochine, plus et mieux que par l'absorption à outrance des formules et pilules du savoir. ”

“ Un citoyen français, si par hasard il touche son dû légal, c'est un don munificent qu'elle lui fait.
Dans le régime de cour on case les fils, les neveux, les gendres ; on crée les emplois pour les postulants, au lieu de nommer les postulants à des emplois. On inscrit des indemnités au budget, ou des allocations à la feuille des fonds de secours, comme Louis XVI inscrivait des pensions au Livre Rouge, du même air royal que si on les tirait de sa propre cassette. ”

“ Dénoncer solennellement à la France cette politique anti-française dans la première de ses colonies, cette politique qu'on lui a cachée — car jamais on n'aurait osé énoncer publiquement la prétendue doctrine coloniale en vertu de laquelle on l'appliquait— voilà ce que je considère à l'heure présente comme le premier devoir de tout élu des Français d'Indochine.
Ce qui est pire, c'est que les motifs secrets qui ont fait glisser vers l'erreur doctrinale sont plus repréhensibles encore que l'erreur elle-même. Là-aussi il faut dénoncer impitoyablement ”

“ Dans le régime de cour, si d'aventure une mesure prise vous paraît sage et judicieuse et qu'il vous arrive d'en féliciter un familier du palais, que vous savez approcher les degrés suprêmes, il ouvre des yeux ronds, vous regarde avec surprise, puis avec dédain ou pitié, et veut bien, pour vous faire sentir la supériorité de l'initié, vous expliquer la genèse historique de la décision. ”

“ Car évidemment l'état de misère de ces Français d'Indochine serait le prélude et peut-être le prétexte — prolétariat blanc — à sa proche disparition. Le côté lumière, c'est l'intérêt que trouve l'État à avoir des fonctionnaires, bien payés, et non pas des fonctionnaires quelconques, mais des fonctionnaires coloniaux, c'est-àdire des fonctionnaires jouissant tous, à degré variable, du privilège diplomatique de représenter la nation-mère, des fonctionnaires dont les appointements comprennent, pour tous, une part intrinsèque de frais de représentation : La France, qui n'est pas, Dieu merci ! ”

“ L'homme libre, pour moi, c'est d'abord celui qui tient pour le premier des biens non cette indépendance matérielle, mais celle du caractère et de l'esprit, c'est celui qui, comme nos pères quand ils fondèrent la République, hait, d'un coeur sincère, les chaînes dorées du régime de cour. ”

“ La fin du régime de cour. — Comme avec la politique anti-française, il faut en finir avec le régime de cour. — Avec ce régime — le nôtre — où la flagornerie prend le pas sur le mérite, où « tel est notre bon plaisir » est la régie suprême, où le pouvoir devient méchant, d'être sans frein ! ”

“ Connaissant mieux que quiconque la gravité des luxations infligées parles «clefs» brutales d'un Long à l'organisme indochinois, il nous a nantis, en guise de rebouteux, d'un Baudoin. Il a fait de Cognacq un gouverneur de la Cochinchine. Malgré tout, je veux faire crédita ses qualités de coeur, a la finesse de son esprit, à la sincérité de son attachement à l'Indochine. Songeant à la gravité du débat, je ne puis m'empêcher de songer à cet autre débat qui éteignit les consciences pendant la guerre. ”

“ L'Annamite constitue un élément ethnique excellent, malléable, compréhensif, attaché fortement à ce noyau cellulaire : la famille, actif, sinon travailleur, sensible, comme nous-mêmes, à l'aiguillon de la fierté. L'erreur qui fit identifier la politique des nations à celle des races est aujourd'hui périmée. Toute grande nation, les Etats-Unis, la France même, est un conglomérat de races. ”

“ Nous n'admettons pas que le prix des services ou celui du sang ne soit versé qu'à un quémandage humiliant ; qu'une dette sacrée prenne les couleurs d'une obole, d'une prime à la misère. Et pas davantage, nous n'admettons que l'Administration fasse de l'abondement un article de son programme général d'arbitraire et de faveurs, l'objet d'un marchandage avilissant, le salaire d'une protestation effrénée de dévouement à ses pontifes et d'acquiescement servile à ses oukases. ”

“ Les progrès réels de l'Indochine sont mesurés par le nombre, par l'activité, par la valeur des Français indochinois (1) . Or, il n'y a d'activité vraiment féconde que l'activité libre, que celle qui s'insinue, fermente, s'accroît dans les formes multiples et changeantes de la vie. L'oeuvre administrative coordonne, active, maintient l'oeuvre de la vie ! ”

“ Si vous ne voyez pas l'étoile, si vous ne sentez pas ici, comme une femme sent remuer dans son ventre, la gestation d'un prodigieux avenir, allez-vous en ! Allez-vous en, et ayez au moins le courage de votre logique : dites qu'il faut vendre l'Indochine, pendant que c'est encore une bonne affaire de la vendre ! ”

“ Cette part « économies » est-elle destinée d'office à être mangée en France, ou doit-elle servir à favoriser l'établissement définitif de la famille du fonctionnaire dans la colonie ? Pour nous poser la question, c'est fournir la réponse. Une politique coloniale saine doit considérer les fonctionnaires comme l'élite du recrutement colonial définitif, comme l'immigrant de choix, comme le plant sélectionné de la pépinière de peuplement.
Si nous insistons tant sur cette question des soldes, c'est que nous avons la certitude qu'elle n'est pas périmée. ”

“ Je ne crois pas qu'un homme raisonnable puisse faire aux Missions de l'Annam le grief de songer abusivement à l'accroissement de leur patrimoine matériel. Par contre, elles risquent actuellement de voir leur patrimoine moral — qui est celui de dizaines de milliers d'Annamites dont les pères l'arrosèrent de leur sang — gravement lésé. Je veux parler de l'enseignement primaire indigène au pays d'Annam. ”

“ Mais, pour le salut de l'oeuvre, que soit du moins brisée la stèle menteuse où sa mémoire est, par ses complices, glorifiée !
Le mensonge Indochinois. — Une chose déconcertera les futurs historiens de l'Indochine. Comment; par quel sortilège, les méfaits d'une si évidente aberration purent-ils aussi longtemps se prolonger ? Comment se peut-il qu'il ait fallu tant d'excès impudents et tant de ruines — pour que les coeurs enfin sursautent, pour que les intelligences peu à peu s'illuminent ? ”

“ En finir avec tous les mensonges : mensonge financier, mensonge économique, mensonge politique. On peut penser ce qu'on veut du développement de l'Indochine, l'envisager, selon la préférence de ses intérêts personnels, comme agricole, industriel, minier. . . Ce qui est inadmissible, c'est l'incohérence et la contradiction. Ce qui doit être' réformé, c'est un régime douanier sans lien avec la politique économique du pays, (1) un régime où la mesure douanière est la boulette de mastic fiscal qui bouche un trou du budget. ”

“ C'est quelque part dans sa plaine ou sur ses montagnes que j'ai rêvé de venir quelque jour, vaincu ou comblé par la Vie, déchausser mes éperons, prendre ma retraite, la vraie, celle qui est le jardinet du Sage devant la porte funèbre, celle où l'homme aux tempes neigeuses n'a plus mieux à faire qu'à regarder en souriant la jeunesse — le peuple aux cheveux noirs, comme disent les poètes chinois— oeuvrer à son tour. ”

“ Dans la chance de l'Indochine, deux opportunités comptèrent : la hausse de l'argent qui triplait le capital des Indochinois, sans qu'ils aient mieux à faire qu'à le laisser dormir, et la bonne récolte de riz alors qu'il y avait famine aux Indes, récolte médiocre chez nos rivaux ordinaires, et besoins pressants un peu partout. ”

“ L'opinion publique, il est trois voies pour l'atteindre, trois jeux de ressorts pour ébranler son inertie : la conférence, la presse quotidienne, celle des journaux, et la presse périodique, celle des revues. La conférence n'est qu'un moyen de fortune, d'une efficacité minime. ”