Henry-René d' Allemagne

“ Au seizième siècle, les anneaux de clefs reçoivent une décoration empruntée à la Renaissance italienne, et on voit pour la première fois figurer des animaux et quelquefois même de petits personnages. Le génie des artisans s'est alors donné libre carrière : il arrive à faire des combinaisons plus ou moins fantastiques, telles que ces sirènes adossées dont le corps se termine par des pieds de bouc; elles
sont reliées à la hauteur du col par un mascaron. ”

“ Dans aucun métier la part de la personnalité n'est aussi grande, et c'est la raison pour laquelle il est à peu
près impossible de trouver deux œuvres de ferronnerie qui soient identiques, si elles n'ont été conduites ensemble par le même artisan et en ayant soin de n'exécuter chacune des parties de son œuvre que lorsque celle qui est destinée à faire le pendant se trouve arrivée au même point de fabrication.
Parmi les travaux qui sont sortis des mains des serruriers, on peut établir
deux grandes classes bien distinctes : la serrurerie fine et la serrurerie d'assemblage. ”

“ DEVANT DE FEU COMPOSÉ AVEC LE COURONNEMENT D'UNE GRILLE DU XVIIe SIÈCLE COLLECTION DE l'tl. DOISTAU
de gros clous saillants montés sur des platines en fer découpées et gravées. Ces artifices de décoration étaient employés pour rompre la monotonie de ces longs montants en fer uni destinés à assurer la solidité de l'œuvre tout entière.
Les grilles du seizième siècle étaient représentées à l'Exposition de 1900 par la collection de M. Heilbronner et notamment par la belle grille exposée par M. Doistau, dont le travail et la richesse d'ornementation ont fait l'objet d'une admiration unanime. ”

“ COMPOSÉ PAR JACQUES VALENTIX FONTAINE, SERRURIER DU ROI AUX GOBELINS, XVIIIe SIÈCLE
robuste élégance qu'aucune nation de l'Europe n'a jamais osé lui contester : les œuvres d'art sorties des mains des ferronniers français sont incomparablement plus belles que'les productions analogues qui ont été créées tant en Allemagne qu'en Espagne ou en Italie, et nos artisans ont su obtenir un effet décoratif supérieur avec des moyens plus simples ; ils sont ainsi arrivés à la production à bon marché, qui est la solution d'un des problèmes économiques les plus importants. ”

“ GRILLES DU SEIZIÈME SIÈCLE
A l'époque de la Renaissance on commence à chercher à obtenir avec le fer un genre de décoration qui eût été plus rationnel avec l'emploi du bois ou de la pierre; on peut voir que c'est à partir de ce moment que l'on commence à faire ce que l'on pourrait appeler de la menuiserie de fer.
Les serruriers du seizième siècle ne reculent pas devant l'emploi de tenons pour l'assemblage de leurs montants ”

“ Ce sont de véritables coffres-forts portatifs que l'on a faits pendant tout le Moyen Age : le plus grand nombre de ces pièces, quoique de dimensions assez restreintes, étaient toutes bardées de fer, renforcées aux angles et dans le milieu par d'épaisses bandes de métal rivées et munies de contreforts servant autant à la décoration qu'à
la solidité de l'objet. ”

“ On commence à cette époque, suivant en cela l'exemple de la sculpture sur pierre, à rechercher l'imitation de la nature et les branches de chêne dont les ferronniers du quinzième siècle ornent leurs œuvres ont une vie qui leur est propre ; c'est une véritable végétation exécutée par des artisans qui ont su voir la nature et l'interpréter avec autant de bonheur que d'habileté. ”

“ Dans la collection de M. l'abbé Gounelle, deux petits fragments en fer formés de rinceaux terminés par des feuillages estampés peuvent donner une idée très exacte de ce genre de travail.
Les grilles du treizième siècle sont plus légères qu'à l'époque précédente; les enroulements sont beaucoup moins serrés, la matière employée est moins massive, et généralement, avant d'être cintrés, les rinceaux sont passés dans l'étampe à baguette qui imprime au fer un profil mouluré d'un effet agréable à l'œil. ”

“ On peut citer comme marteau du douzième siècle celui qui est à la porte occidentale de la cathédrale de Noyon ; il est formé d'un mufle de lion parfaitement conservé et est encore muni de son anneau de bronze formé d'une torsade.
Au quatorzième siècle, les heurtoirs sont souvent
composés d'un animal qui tient dans sa gueule une masse de fer servant à heurter
le clou de percussion ; d'autres fois, ces anneaux ne sont employés que comme ornementation, et ils sont rivés sur une épaisse traverse de fer qui vient elle-même frapper sur le clou. ”

“ GRILLES DU QUATORZIÈME SIÈCLE
Le quatorzième siècle est une époque de transition, et il semble qu'à ce moment l'industrie se soit sentie fatiguée du vigoureux effort qu'elle avait fait au treizième siècle, car nous trouvons fort peu de modèles que l'on puisse attribuer avec certitude au quatorzième siècle. ”

“ ET XVIIIe SIÈCLES
Les pelles et pincettes ont été travaillées avec un soin égal à celui de tous les objets que nous venons de décrire. Au seizième siècle, particulièrement dans le nord de la France, on a fait des pelles et des pincettes dont la tige et la poignée sont agrémentées d'une multitude de rinceaux soudés, d'un travail analogue à celui des grils. La pomme de-ces instruments était souvent en bronze et d'un travail rappelant les boules qui surmontent ordinairement les chenets.
Au dix-huitième siècle, les pincettes sont ornées en leur milieu d'un balustre
tourné ”

“ La plupart des ustensiles de cuisine, tels que les fourchettes, les cuillers, les écumoirs, etc., étaient en fer et ornementés avec un soin que nous chercherions vainement à rencontrer dans nos ustensiles modernes. ”

“ A une époque où l'on ne connaissait pas la variété de métaux actuellement en usage, c'est au fer que l'on s'adressait pour façonner tous les outils et instruments indispensables à la plupart des métiers. ”

“ SERRURE DE COFFRE DU XVIe SIÈCLE EN FORME D'ÉDICULE FLEURDELISÉ LA POIGNÉE DE LA TARGETTE EST FORMÉE D'UNE FIGURE D'ANGE
tuettes de fer forgé, et au centre un cache-entrée. C'est, en effet, une coutume constante au Moyen Age, de masquer ainsi l'ouverture par laquelle la clef devait être intrcduite dans la serrure.
A l'époque de la Renaissance, on a fait quelques serrures dont les façades sont décorées de plaques en fer repoussé, formées de bandes qui s'entre-croisent en tous sens. ”

“ La multiplicité des travaux accomplis par les serruriers est infinie; dans cet art, en effet, point n'est besoin d'avoir de moule tout préparé et de suivre servilement des modèles dont on ne peut s'écarter sous peine de déranger tout le cours
ENTRÉE DE SERRURE EN FER REPOUSSÉ, XVIIe SIÈCLE COLLECTION DE M. LE SECQ DES TOURNELLES
de la fabrication. Le travail du fer est une œuvre essentiellement personnelle ; chaque ouvrier peut façonner le métal incandescent à son idée et suivant l'inspiration du moment. ”

“ PENTURES DE PORTES
L'usage de blinder les portes au moyen de ferrures servant à les supporter remonte à l'époque la plus reculée du Moyen Age; des textes certains nous
PENTURE DE LA PORTE DE LA VIERGE (CATHÉDRALE D'AMIENS, XIV. SIÈCLE)
montrent que cette coutume existait dès le dixième siècle. ”

“ Au douzième siècle on a commencé à faire usage de fausses pentures, qui n'étaient autre chose que des panneaux en fer artistement ouvragés, disposés entre les pentures servant effectivement il porter le vantail.
A cette même époque on ne rencontre qu'assez rarement des fleurs ou des feuillages estampés dans des matrices en acier ”

“ Au Moyen Age, on a employé toutes sortes de matières pour la fabrication des
COFFRET EN FER GRAVÉ A L'EAU FORTE TRAVAIL ALLEMAND DU XVIe SIÈCLE
coffrets; on en a fait en bois, garnis dans toute leur largeur de pentures en fer fleurdelisé; les coins et les bandes de recouvrement du couvercle étaient du même métal.
Parfois on a eu recours alI cuir repoussé et finement gravé pour former le corps même du coffret; dans ce cas il est muni de frettes en fer cloutées de cuivre; le plus souvent la boîte est fermée au moyen d'une serrure à bosse en fer ou en cuivre. ”

“ Il est bien plus vraisemblable d'admettre qu'elles ont pris naissance dans la Familia des seigneurs laïques, comprenant à l'origine des ouvriers habiles dans les métiers les plus utiles à la vie. Ces travailleurs, d'abord serfs, ont, dans la suite, acquis leur liberté, mais ils ont conservé l'esprit de solidarité qui les avait unis tout d'abord et c'est évidemment ainsi que se sont formées les premières corporations. ”

“ On a fait aussi un fréquent emploi des perles et des feuilles d'eau employées soit en ligne droite, soit en spirale à la façon des liserons grimpant le long d'une tige.
Le couronnement des grilles du dix-huitième siècle prend des proportions tout à fait considérables, et il arrive à être quelquefois aussi important que la grille elle-même. ”

“ Dans la collection de M. Le Secq des Tournelles, on pouvait voir quelques spécimens de ce genre de heurtoirs, qui représentaient des marmousets, des salamandres, ou des serpents il la forme plus ou moins emblématique.
Pour le quinzième siècle, c'est la représentation de l'homme sauvage que l'on retrouve le plus fréquemment ”

“ ENSEIGNE D'ARMURIER EN FER PEINT ET DOUÉ COMMENCEMENT DU XIXe SIÈCLE
COLLECTION Pli M. LE SECQ DES TOUHN-g-LLES
Quoiqu'un vieux proverbe déclare que ce sont toujours les cordonniers les plus mal chaussés, il faut avouer que le fait ne se vérifie pas pour les enseignes des serruriers ; une habitude qui s'est perpétuée jusqu'à nos jours a établi que les artisans travaillant le fer devaient indiquer leur profession au moyen d'une clef monumentale (1) suspendue à leur porte ”

“ C'est dans l'intérieur des églises qu'il faut aller chercher ces objets dont on possède encore de si nombreux spécimens ; une habitude constante voulait en effet que les lutrins fussent le plus souvent en métal. ”

“ Sous Louis XV, les anneaux des clefs représentant ces ro-
cailles à l'allure quelque peu échevelée, et où la fantaisie de l'artiste empêche
d'établir une règle bien déterminée, l'anneau de la clef contient quelquefois les motifs les plus inattendus, tels que cet ours tenant lui-même à la main une clef, ou cette délicate clef de pendule où l'on voit un chien grimpant au milieu des rinceaux et des feuillages. ”

“ HISTOIRE DE LA CORPORATION DES SERRURIERS
De même que tous les autres corps de métiers, les serruriers s'étaient, de bonne heure, formés en corporation et il est intéressant de dire quelques mots sur cette institution dont tout le monde parle, mais que bien peu de personnes connaissent et savent apprécier à sa juste valeur.
L'ATELIER D'UN FORGERON AU XVIe SIÈCLE D'APRÈS CNE ANCIENNE GRAVURE SUR BOIS
On a beaucoup disserté sur l'origine même des corporations en général; quelques auteurs estiment qu'elles descendent directement des collèges d'artisans de l'Empire romain. ”

“ M. Le Secq avait, exposé trois objets de cette nature, dont un surtout était particulièrement remarquable par la perfection du travail et la judicieuse application des formes employées. Ces lutrins sont com-
posés de forts montants en fer plat, et les intervalles se trouvent remplis par des rinceaux habillés de feuillages grassement modelés.
CRÈCHE EN FORME IDE LANTERNE FER FORGÉ, XVIIIe SIÈCLE
COLLECTION DE M. LE SECQ DES TOUHNELLES
C'est également au fer que l'on avait recours pour tous ces riches appareils du luminaire connus sous le nom de couronnes de lumière pédiculées ”

“ Au quinzième siècle, on a fait aussi des heurtoirs
HEURTOIR A BALUSTRE i ÉPOQUE RENAISSANCE
ornés d'une figurine en fer forgé reposant sous un dais finement ouvrage ; cette
forme de heurtoir offre la plus grande analogie avec les moraillons des serrures, et
HEURTOIR MUNI D'UNE PLATINE FORMÉE D'UN MASCARON EN FER REPOUSSÉ XVIe SIÈCLE
heurtoirs racloirs ”

“ A côté de ce guichet, on en voyait un autre plus simple, composé d'une large plaque de tôle repoussée et ayant quelque analogie avec ces serrures à bosse si souvent décrites dans les inventaires du Moyen Age. ”