“ Le jour même le 1er groupe est porté en avant à quelques centaines de mètres des lignes de départ. Les 2e et 3e groupes cherchent à franchir le canal, d'où l'infanterie s'est élancée. Le génie parvient rapidement à lancer un' pont, mais le terrain conquis est tellement bouleversé, la pluie qui s'est mise à tomber l'a transformé en un tel marécage qu'il faut attendre l'établissement d'un chemin de rondins pour pouvoir avancer dans cette zone où l'infanterie trouve péniblement son passage sur les lèvres boueuses des cratères creusés par les obus. ”

“ En batterie à 300 ou 400 mètres en arrière d'un bois à l'ouest du massif de Boulogne-la-Grasse, il reçoit le 30 au petit jour l'ordre de rejoindre d'urgence le 162e. Pendant qu'il s'apprête, le grand jour vient et les Allemands filtrent à la lisière du bois. Il faut les tenir en respect. Grâce au sang-froid de tous, à l'habileté des mitrailleurs, le matériel peut être entièrement retiré, regroupé en un ordre parfait et dirigé au pas sur Courcelles, tandis que l'infanterie assaillante vient, du chemin creux qui était occupé par les pièces, faire le coup de feu sur les voitures. ”

“ La consommation de munitions est telle qu'il faut, en plein jour, faire franchir les crêtes du sud de l'Aisne par les colonnes de ravitaillement et les faire dévaler sur les pentes sous l'œil attentif-des observateurs saxons. Plusieurs voitures sont démolies, des hommes et des chevaux tués: la plus grande partie des caissons passe malgré tout. ”

“ A la mi-août l'avance au sud de l'Aisne est suffisante pour que l'on puisse entreprendre de repousser l'ennemi au nord de la rivière d'ouest en est : la division puissamment renforcée en artillerie marchera sur Tartiers, Cuisy-en-Almont, Chavigny. ”

“ Il vit dans la mémoire des chefs glorieux sous les ordres desquels il a combattu ; il vit enfin dans le souvenir de ces fantassins héroïques, dont partout et toujours il n'eut d'autre souci que de préparer la victoire. ”

“ Insensibles aux intempéries, surmontant toutes les difficultés, s'exposant au danger avec un courage tranquille, sans autre stimulant que le sentiment du devoir accompli, leurs conducteurs s'en allaient simplement, fidèlement, par les pistes, par les routes défoncées, dans les terrains chaotiques, balayés par la mitraille, empuantis par les gaz toxiques et vésicants, la nuit, toujours la nuit, fantômes anonymes dans l'obscurité lourde des champs de bataille, apportant aux batteries les vivres, les munitions,. ”

“ Les hommes furent mobilisés, avec l'ordre admirable que l'on sait, à Royat (Puy-de-Dôme) du 2 au 7 Août 1914, puis dirigés sur Lyon, où ils débarquaient le 8 pour percevoir le 9 chevaux et matériel. Exclusivement composé de réservistes originaires de l'Auvergne et du Bourbonnais, dans la pleine force de l'âge, endurants, opiniâtres, laborieux, ce personnel devait, pour une grande part, contribuer à la solidité du futur régiment.
En raison des besoins des armées, auxquels une fabrication insuffisante ne pouvait répondre, les deux groupes dûrent bientôt
rendre leurs canons de 75. ”

“ Dès septembre 1914 il est appelé, avec les divisions territoriales, à opérer en Artois. En des positions diverses il demeure dans cette partie du front pendant la fin de 1914 et une partie de l'année 1915. A la 88e division, pendant quelque temps, il collabore avec les deux groupes du 53e : les futurs compagnons d'armes apprennent ainsi à se connaître et à s'estimer. A la dissolution de la 88e division, il passe à l'artillerie de corps du 7e corps d'armée, dont il devient le 1er groupe. En cette qualité
il prend part, dans la région de Souain, à J'attaque du 25 septembre 1915. ”

“ Une courte et très violente préparation ouvre la voie et à l'heure dite Fontenoy est repris. Bientôt toutes les anciennes lignes de 1916-1917 sont entre nos mains.Le désarroi de l'ennemi est grand. Au sud de VAisne il abandonne avec de nombreuses batteries le puissant massif de Montaigu, qui va fournir des vues remarquables sur ses arrières dans la région de Tartiers, Cuisy-en-Almont, Villers-la-Fosse.
Le jour même le 2e groupe quitte Berny-Rivière pour les
environs de Vaux, le 3e, pour lequel aucun déplacement n'avait été prévu, se porte à découvert à l'ouest de la Maladrerie. ”

“ Au soir, le 3e groupe en butte à un tir violent d'obus à ypérite se porte en avant entre Cuisy-en-Almont et Tartiers.
Les 21, 22, \23 la progression est reprise, mais l'ennemi s'est ressaisi et il oppose une résistance opiniâtre. Pour la briser, il faut détacher des sections du 3e groupe, devenu groupe d'accompagnement immédiat de l'infanterie, sur le plateau dénudé qui s'étend entre Tartiers et Villers-la-Fosse ; il faut encore avancer l'artillerie. ”

“ Le 3 octobre la division retirée du front de l'Aisne était embarquée pour la région de Remiremont. Assez rapidement reconstituée, elle entrait le 18 octobre dans le secteur défensif des Vosges, de part et d'autre du col de la Schlucht. Le 1 er groupe est étalé entre la Schlucht et le Lac Noir, le 2e entre Mittlach et le Honeck. Le 3e groupe demeure à Gérardmer, où il organise un cours de chefs de section pour les unités d'artillerie du 1er corps d'armée.
La guerre revêt en ces montagnes un caractère tout particulier ”

“ L'ennemi réagit vigoureusement et leur inflige des pertes sérieuses en matériel et en personnel, mais les hommes, tout en débitant un tonnage considérable de munitions, travaillent à organiser les positions : si les pertes ne furent pas plus élevées, il faut en reporter tout le mérite à leur incessant labeur. ”

“ Les batteries débarquées dans la région de Saint-Omer-enChaussée sont installées, les unes, à l'ouest de la crête 100 près de la route de Rouvroy au Quesnoy-en-Santerre, les autres, en lisière du village de Méharicourt, au sUQ.-ouest, de Chaulnes.
Chargées successivement de missions de contrebatterie, de destruction, d'interdiction, elles prennent part aux violentés-
actions d'artillerie qui préludent aux attaques du sud de la Somme. ”

“ A peine au repos le régiment compte les malades graves par centaines. Dans les dix médiocres hameaux, qui lui avaient été attribués comme cantonnements, on ne peut les abriter ; il est alors installé, les 3 et 4 septembre, à Puiseux (1er groupe) et Taille fontaine (2e et 3e groupes) ; le 10, il compte près de 700 malades, une trentaine de grippés sont morts
La division pourtant va de nouveau attaquer entre Condé" sur-Aisne et le moulin de Laffaux : il faut se résoudre à laisser le 263e panser ses blessures. ”

“ Le 31 une vaste contre-offensive doit enrayer le flot envahisseur : les 1er et. 2e groupes sont, au point du jour, portés à l'est de Pernant. La situation générale ayant obligé bientôt à renoncer à l'attaque projetée, ils reviennent à leurs positions de la veille pour y ouvrir immédiatement le feu sur 'Osly-Courtil, Cuisyen-Almont, le plateau au nord-est de Fontenoy. L'ennemi ne -cesse d'avancer. Les observateurs du 263e placés sur la croupe de Fontenoy, marchent avec nos éléments d'infanterie, qui résistent de leur mieux. ”

“ Leurs tirs d'interdiction nocturne atteignent 800 coups.
C'est qu'il faut absolument arrêter l'ennemi dans sa ruée vers Amiens, l'empêcher d'utiliser les importantes voies de communication dont Montdidier est le nœud. Tous les sacrifices de nos fantassins, tous les efforts de l'artillerie ne seront pas vains : bientôt il renoncera à pousser vers la mer, à couper l'armée britannique de l'armée française. La division peut
alors, aux premiers jours de mai être relevée et, autour àeMaîgnelay" être placée en soutien. ”

“ Le 25 septembre cet ordre était exécuté par une troupe à la fois anxieuse et attristée, le cœur serré, les larmes aux yeux. On fut alors chercher les 90 de Bange que l'on sortit des dépôts souterrains des forts de la place.- Lesdeux groupes en demeureront armés jusqu'à la fin de 1916 ; malgré les imperfections de l'arme, ils sauront en mettre remarquablement en valeur les qualités-balistiques, en employer judicieusement les obus explosifs à forte charge. ”

“ Pendant la fin d'août et en septembre le régiment prend part à diverses opérations locales. Après un repos de quinze jours dans la région sud de Dunkerque, il rentre en ligne pour appuyer, les 12 et 13 octobre, les attaques de la 133e division. Les groupes sont, à cet effet, respectivement mis en position près de Boesinghe, d'Hetsas et de la maison du Passeur. ”

“ Les groupes, sur ce terrain nouveau, ont tout à organiser : positions de remplacement pour échapper aux tirs à ypérite devenus fréquents et meurtriérs, positions de renforcement, observatoires, liaisons.
Il faut aussi continuer à inquiéter l'ennemi : les tirs quotidiens sont, dans ce but, exécutés d'emplacements multiples par les « pièces balladeuses » que les batteries détachent chaque jour. ”

“ Tant de sang, tant d'efforts méritaient une sanction éclatante : aussi le 31 janvier 1919, à la veille de la dispersion de ses unités, le 263e avait-il reçu du maréchal commandant en chef le droit au port de la fourragère aux couleurs dt la croix de guerre. Cet hommage rendu à sa valeur il en reporte toute la gloire à ses 250 morts, à ses nombreux blessés. Il en est fier. ”

“ Cette période d'activité féconde, après les durs jours du secteur de Pontavert, de la marche vers Montdidier- et de la résistance devant cette ville, pourrait passer pour un repos, n'étaient les avions ennemis qui viennent, presque chaque nuit, inquiéter les cantonnements et qui hélas ! font souvent des victimes. ”

“ Ils font tout pour conserver la liaison avec les batteries : aussi les pertes infligées à l'assaillant sont elles lourdes.
A 20 heures les pièces du 1er groupe tirent à vue, à 1500 mètres sur les Allemands qui ont atteint le rebord du plateau. Elles ne peuvent les empêcher de filtrer par les fonds, que le tir tendu - ne saurait atteindre, et bientôt de s'emparer de Le Port. Mitrailleuses et fusils entrent aussitôt en action contre les 41e, 42e et 43e batteries, qui ne cessent le feu qu'après avoir épuisé
leurs munitions. ”

“ Du moins dut-elle payer sa hardiesse' d'un lourd tribut : nombre de ses appareils furent abattus par les mitrailleuses, dont deux par celles du régiment.
Le 12 juin à 2 h. 30 une avalanche de fer s'abat sur les batteries. L'ennemi veut progresser au sud de la rivière : un plan de son attaque retrouvé sur un prisonnier prouve qu'il avait l'ordre d'atteindre le poste de commandement même de la division ! La droite de celle-ci tient ferme ; il en est de même de la brigade voisine, la brigade marocaine. Malgré les 150 et les 210 les barrages sont- ininterrompus. ”

“ Le 1er avril, il occupe, autour de Vassogne les emplacements d'où il appuiera l'attaque du 16. Ce même jour, il devient 3e groupe (47e, 48e, 4ge batteries) du 263e régiment d'artillerie.
L'OFFENSIVE DE L'AISNE (avril 1917)
La préparation de l'offensive exigea du 263e un immense effort : il dut, tout en tendant ses barrages devant un ennemi de plus en plus nerveux et-agressif, reconnaître, préparer, construire en partie les nombreuses positions nécessaires pour unepuissante artillerie de renforcement. ”

“ Canler 24 août 1918 47^ Batterie COUÉDIC Vincent-Henri 26 Canier 23 août 1918 i 46E Batterie CONTE André-Jean-Marie lerC. Cr 23 juil. 1918- 1 4GE Batterie CHAUMETON André-Michel 2E Canler 8 juillet 1918 J 44e Batterie CLUZEI, Mal'ien-Cyprien 1 er C. St 16 juin 1918 > 47e Batterie CORNOU Joseph Mtre Pr 27 juin 1918 M 48E Batterie CAIITOU Pierre 2e Canier 19 sept. 1918. J
UNITÉ NOMS ET PRÉNOMS GRADE DATE DE DÉCÈS H UNITÉ mm ^m^mmm DATE DE DÉCÈS 41e Batterie CLAUVE Ernest-Jean 2e Canler 29 mars 1918 41e Batterie CLAUSTRE François 2e Canler 12 sept. ”