“ Toujours, les 10e et 15e divisions, sous leurs chefs réputés, l'artillerie, la cavalerie, le génie, l'aviation, les états-majors et services (coloniaux et métropolitains) ont su affirmer à l'extrême les vertus profondes des troupes coloniales : ardent esprit d'offensive et de sacrifice, incomparable ténacité, discipline et moral que rien ne peut entamer.
Les années passeront sans que s'éteigne la rumeur de ces noms héroïques : Argonne, Champagne, Somme, Aisne, Verdun, Château-Thierry, Epernay, Montdidier, les Eparges, Hauts-de-Meuse. ”

“ Dès l'arrivée en secteur, chacun se met à l'œuvre, les tranchées se creusent, les boyaux apparaissent, les groupes de combat s'organisent. Le secteur est le théâtre de luttes constantes, d'artillerie; l'ennemi fait un abondant usage d'obus spéciaux (à ypérite ou sternutatoires) .
Les marsouins, tout en travaillant activement, ne laissent aucun répit à l'ennemi et réussissent de nombreux coups de main, entre autres celui du 13 juin, sous le commandement du souslieutenant Vioujas. ”

“ Les ravins qui aboutissent au secteur sont battus par l'artillerie ennemie, qui fait un grand usage de gaz asphyxiants. Les voitures ont des difficultés énormes pour arriver au point de ravitaillement et, toutes les nuits, il en reste toujours quelques-unes avec conducteurs et attelages écrasés, sur le bord des routes, par les obus qui tombent sans arrêt sur les points de passage connus. Le secteur des Chanibreltes était à peine organisé; quelques lignes de tranchées peu profondes, quelques abris allemands dont l'ouverture, tournée du côté de l'ennemi, les rendent plutôt dangereux ”

“ Les pertes sont importantes; les hommes, exténués de faim et de fatigue, donnent tout ce qu'ils peuvent, et le régiment couche sur ses positions.
Le 24 au matin, l'ennemi, très supérieur en nombre, attaque de nouveau avec des troupes fraîches. Après avoir bousculé, grâce à son artillerie et malgré une héroïque défense des deux compagnies Dussaulx, les positions de Gélacourt, il accentuait son mouvement vers la Meurthe. Les tranchées de Giriviller arrêtaient quelque temps sa marche et nous lui infligions des pertes sensibles. ”

“ L'exaltation à un degré suprême de l'esprit de devoir et de sacrifices imposés, le culte des morts et une fraternité de rapports entre officiers et soldats qui n'excluait pas une stricte discipline, mais avait pour conséquence, au combat, une confiance réciproque absolue entre le commandement et la troupe, leur permirent de se montrer dignes de leurs devanciers. ”

“ Le secteur de Verdun est, de tous ceux que nous avions connus jusqu'ici, celui qui a laissé à tous le plus impressionnant souvenir. Les bois (bois Le Chaume, bois des Fosses) n'existent plus que sur les plans directeurs; le sol, continuellement boulesversé par les obus de tous calibres, n'est plus qu'un, fouillis d'entonnoirs. ”

“ « Lors du coup de main ennemi, le 20 février 1918, faisait une ronde aux petits postes avancés au moment du déclenchement du barrage d'artillerie et de minenwerfer. A prescrit avec calme les mesures prévues en cas d'attaque et, le dernier, s'est replié sur l'emplacement de son groupe de combat, où il est arrivé seul, tous ses hommes ayant été tués ou blessés en cours de route. Avec un autre sergent et un soldat, a disputé farouchement à l'ennemi la parallère de soutien dans laquelle il faisait irruption, abattant un soldat allemand à coups de crosse de fusil. » ”

“ Nous dominions Sivry-surMeuse, village occupé par l'ennemi; devant nos lignes, un ravin garni de petits boqueteaux, véritables nids de mitrailleuses, protégés par d'épais réseaux de fil de fer, nous séparait du bois Nachet, situé plus au nord et dans lequel les Allemands avaient installé de nombreuses mitrailleuses avec abris, baraquements, réseaux très denses de fil de fer. ”

“ Après une courte préparation d'artillerie, l'attaque est reprise le 14 mars à 8 heures. Les tranchées ennemies sont complètement occupées par leurs défenseurs qui n'ont pas été délogés par l'artillerie. Notre vague d'assaut les enlève dans un élan admirable, malgré un violent feu d'infanterie et de mitrailleuses; 2 officiers et 21 soldats allemands sont faits prisonniers.
Le nombre des prisonniers est restreint, parce que le combat a
été sans merci, et les tranchées conquises sont littéralement comblées de cadavres ”

“ C'est à la crête des Eparges que les lignes allemandes escaladent les Ilauts-de-Meuse. Cette crête a la forme d'un éperon qui, s'avance dans la plaine de Woëvre et dont l'occupation nous donnerait des vues sur les villages au pied des côtes, depuis Combres jusqu'à Homonville, ces villages servant de base aux unités ennemies en secteur. En 1915, la crête des Eparge's a été le théâtre de violents combats, mais toutes nos attaques pour la conquérir étaient sans résultat. Les Allemands en occupent la partie la plus élevée, tandis que nous tenons seulement les pentes nord ”

“ L'ordre de repli, arrivé le 20 au soir, s'exécute le 21 au matin par échelons, les fractions laissées en arrière (prises dans le 26 bataillon) ont à subir de rudes assauts de la part de l'ennemi.
Le 21 au soir, le régiment occupe de fortes tranchées qu'il a construites dans la journée, sur les hauteurs boisées qui dominent Saint-Quirin au sud et à l'ouest. Après avoir couvert la retraite des divisions et fractions d'artillerie restées en arrière, il arrive le 22 à Badonviller, après une marche de nuit très pénible dans une région montagneuse. ”

“ De jour et de nuit, sans arrêt, tombent dés rafales d'obus de tous calibres nous causant des pertes sensibles. Là échoit au régiment l'honneur de conserver les positions conquises, dans le secteur des Chambrettes, pendant la bataille commencée le 20 août, et devant lesquelles les Allemands viennent d'échouer les.9 et 24 septembre.
De jour, les tirs de l'artillerie sont réglés par de nombreux avions qui, volant très bas, mitraillent nos hommes dans les tranchées. Chacun s'emploie avec ardeur à l'aménagement du secteur, se rendant compte combien la protection est nécessaire. ”

“ L'organisation, du terrain est aussitôt entreprise; creusement de boyaux permettant de relier la tranchée conquise à nos tranchées, établissement de barrages de sacs à terre dans les boyaux d'accès allemands. L'ennemi prononce presque aussitôt une vigoureuse contre-attaque sans aucun résultat. Pendant la journée, deux autres contreattaques sont également repoussées à 8 heures et à Il heures; mais, à 18 heures, profitant de l'obscurité, l'ennemi aborde nos tranchées sans bruit et, après un violent corps à corps, nous oblige à regagner notre parallèle de départ. ”

“ Le 36 bataillon, qui est en réserve, reçoit l'ordre d'intervenir..La contre-attaque, menée avec beaucoup d'élan et d'énergie, permet de reprendre un peu de terrain. La lutte dure toute la journées très violente, et, grâce à la bravoure individuelle de tous, les Allemands ne peuvent plus avancer. Le lendemain 12 août, l'ennemi essayait de nouveaux efforts, mais nos hommes, malgré les fatigues, molgré la soif, malgré les pertes, résistent énergiquement sur place et maintiennent intact le front du régiment. ”

“ Le 30 janvier 1917, le régiment prend les tranchées dans le secteur Vandresse - Troyon. Ce secteur, très calme au début, devient de plus en plus actif; l'artillerie ennemie, s'étant aperçue de nos travaux en vue d'une offensive prochaine, bombarde assez violemment nos lignes et gêne nos travailleurs. Les patrouilles et coups de main se multiplient, et il ne se passe pas de nuit sans qu'une rencontre ait lieu aux petits postes. ”

“ Un groupe ennemi parvient dans notre tranchée de première ligne où il se trouve en présence des sergents Roux et Collomb. Ces derniers en abattent trois à coups de crosse et de revolver, mais, devant le nombre, durent se replier momentanément; ayant reçu du renfort, la tranchée de première ligne est réoccupée; les Allemands, devant notre résistance énergique, n'avaient pu continuer leur attaque et, contraints de rentrer dans leurs lignes, abandonnent un des leurs tué, ainsi qu'un certain nombre d'armes et de munitions. ”

“ Pendant la nuit, les Allemands procèdent à un violent bombardement, tandis que leurs troupes se massent pour la contre-attaque qui se déclenche le 5 septembre à 5 heures du matin. Malgré la fatigue et le manque de munitions, les hommes ne cèdent le terrain que pied à pied et parviennent à conserver la partie
conquise de la tranchée de Goritzia et la plus grande partie de la tranchée du Poivre, permettant ainsi à la division de droite de conserver le terrain conquis sans être inquiétée sur son flanc. ”

“ Sans désemparer, elle est reportée sur la Meuse et engagée côte à côte avec la Ire armée américaine, d'abord au saillant de SaintMihiel, où elle enlève glorieusement les Eparges, puis sur les Hauts-de-Meuse, au nord de Verdun, où ses trois régiments et son artillerie donnent encore superbement la mesure de leur valeur en arrachant à l'ennemi les hauteurs d'Haraumont et d'Ecurey, en descendant les premiers dans la Woëvre. Ils prennent Damvillers et c'est en pleine offensive qu'ils sont arrêtés par l'armistice. ”

“ Mon grand regret de me séparer de vous avant la fin de la guerre disparaît dans la joie de la victoire que vous avez tant contribué à ramener sous son drapeau.
Le Boche essaiera de lutter encore avant de se soumettre à nos justes conditions; -vous, lui montrerez autant de fois qu'il faudra qu'il ne fait pas bon se frotter aux marsouins du 2* corps d'armée coloniale comme récemment encore vous le lui avez montré à Château-Thierry, sur l'Avre, aux Eparges. ”

“ Le 26 bataillon s'empare d'Ecurey et Peuvillers, les dépasse et s'empare d'un train de munitions et des convoyeurs; plus au nord, le 36 bataillon s'empare de Lissey. Cette avance rapide de 10 kilomètres n'a pu être suivie par les régiments voisins, et le 6e colonial se trouve en flèche de plus de 3 kilomètres. Le 9 novembre, changeant encore d'objectif, le régiment appuie vers le sud, attaque et s'empare de Damvillers malgré un violent feu d'artillerie. Le 10, le régiment borde la rivière la Theinte qui passe immédiatement à l'est de Damvillers. ”

“ Le 4 septembre à 14 heures, après une violente préparation d'artillerie, le régiment donne l'assaut en direction de VillersCarbonnel. La première ligne ennemie (tranchée de Goritzia) est dépassée, et un violent combat s'engage pour la possession de la deuxième ligne (tranchée du Poivre) , qui tombe presque entièrement en notre pouvoir. Mais la division d'infanterie qui, un peu plus au nord, attaquait le village de Barleux, se trouve obligée de regagner ses tranchées, entraînant dans son repli le régiment immédiatement à gauche du 6e colonial. ”

“ Une série de combats se livre durant toute l'après-midi et assez avant dans la nuit, sous une pluie battante, et, malgré un
retour offensif vigoureux de l'ennemi, ce dernier ne peut regagner un pouce de terrain. Le lieutenant-colonel Celler, blessé dans la soirée, passe le commandement du régiment au commandant Saillens. Regroupé sur place pendant les journées des 20, 27 et 28 septembre, le 6° colonial est prêt à soutenir une brigade de cavaliers à pied qui doit continuer l'attaque. ”

“ Des- patrouilles sont envoyées pour reconnaître les 'bords de l'Avre; aucune passerelle n'existe; les hommes qui franchissent la rivière à la nage ne peuvent se maintenir sur la rive opposée en raison du tir des mitrailleuses ennemies.
Le capitaine' Feracci, du 22e régiment. d'artillerie coloniale, connu de tous pour sa bravoure légendaire et son calme sous les plus violents bombardements, suit nos patrouilles pour re-
pérer lui-même les mitrailleuses qui nous interdisent tout mouvement en avant; il traverse l'Avre à la nage, mais est tué en arrivant sur l'autre rive. ”

“ Les routes, couvertes d'une boue épaisse, deviennent impraticables. Les relèves ainsi que les corvées de ravitaillement qui ne se font que la nuit sont extrêmement pénibles; les hommes piétinent dans la boue des boyaux, tombent dans les trous d'obus remplis d'eau puante et très souvent, malgré les guides, arrivent à s'égarer. Les travaux d'aménagement du secteur, construction de boyaux, tranchées, abris se continuent difficilement ”

“ « Jeune officier d'un sang-froid remarquable, a dirigé avec un bel entrain et une réelle bravoure un coup de - main sur une position ennemie. Blessé légèrement d'un éclat de grenade pendant l'opération. »
Le soldat Morane (Léon) , cité à l'ordre de la brigade avec le motif suivant : « Volontaire pour un coup de main à entreprendre contre un fort poste avancé ennemi, a fait preuve d'un grand courage et du plus beau sang-froid. La reconnaissance étant rentrée dans nos lignes, est retourné auprès des tranchées allemandes pour rechercher un camarade disparu. » ”

“ Une citation à l'ordre du corps d'armée (citation collective cidessous) fut décernée au régiment pour sa belle conduite au cours de ces glorieux combats : Ordre général n° 227 bis R, du 31 octobre 1918.
Le général Blondlat, commandant le 2e corps d'armée colonial, cite à l'ordre du corps d'armée les unités ci-après : La 15e division d'infanterie coloniale. — Division d'élite qui s'est fait remarquer, en toutes circonstances, par sa vaillance et ses' qualités manœuvrières. ”

“ Après cette attaque, le 0° régiment d'infanterie coloniale se reporte un peu vers le nord et occupe le secteur Haudiomont Manheulles - Fresnes-en- Woëvre. Les Allemands, furieux de leur échec du 12 septembre, bombardent violemment le secteur et font usage principalement d'obus toxiques. Le régiment a à supporter de nombreux retours offensifs de l'ennemi, en particulier contre le village de Manheulles. ”

“ C'est le moment d'avoir recours aux braves qui n'ont jamais reculé. La 15e division coloniale est jetée dans le secteur de Rouvrel. Elle y passe trois mois. Quand elle le quitte, elle a pris part à trois grandes attaques au cours desquelles elle a enfoncé complètement les lignes ennemies, fait 1.200 prisonniers, capturé des quantités de canons, de mitrailleuses et de matériel. ”