Hypolite de Livry

“ Implacables dans leur fureur, les journalistes répandent à flots le fiel de la satire sur un être qui ne respire qu'amour, bonté, justice, vérité, et qui, malheureux beaucoup plus, par l'absence de tous ces sentiments, n'a de crimes à se reprocher que d'avoir voulu en rétablir l'attrait dans les coeurs. ”

“ Le but ne saurait jamais justifier le moyen. C'est encore une de ces maximes insignifiantes auxquelles depuis dix ans les journalistes refusent la circulation, et qui, pour le salut de la France, ne vous est sans doute pas parvenue ; car je pense assez bien de vous pour croire que vous l'eussiez adoptée, et qu'au lieu d'affaiblir l'Empereur de troupes, déjà, de votre avèu, beaucoup trop faible sous ce rapport, vous vous seriez contenté tout au plus de l'affaiblir de votre seule personne, s'il ne se fût pas rendu à vos observations pacifiques ”

“ Ennemis nés de toute délicatesse, de toute élévation d'ame, de toutes idées libérales et nobles, ils n'en tolèrent chez personne la manifestation ; ils sont inexorables sur ce point : plus une victime leur paraît illustre, plus ils se hâtent de l'immoler; enfoncés dans la boue, ils veulent mettre tout le monde à leur niveau ; tout ce qui porte le sceau de la grandeur est à l'instant proscrit par eux ; il suffit d'une manière nouvelle pour échauffer leur bile, allumer leur courroux ”

“ Certes, je n'imagine pas que jamais origirte royale fut plus illustre que celle-ci ; je ne .pense pas que personne, de tradition comme d'annales , ait jamais monté au trône par de plus nobles degrés, s'y soit assis avec plus de pompe, y soit resté avec plus d'éclat, en ait descendu avec plus de
dignité et d'intérêt, et y soit remonté avec plus de lustre et d'ivresse. ”

“ A moins d'un sentiment profond de ce qu'on vaut, d'un désir inextinguible de laisser quelque chose de soi, ou d'un besoin inoui d'épanchements, quel auteur d'un peu de mérite ne serait pas découragé par l'emploi et le succès constant de pareilles menées, et un état de choses qui ne laisse point apercevoir de terme à leur réussite? ”

“ Qui pourrait prétendre à l'immortalité, quelqu'approvisionné qu'on puisse être pour le voyage, quand on ne peut y arriver qu'à travers une double haie de sbires, qui, armés de sanglantes lanières, vous en déchirent impitoyablement pendant toute votre route? Ne serait-ce pas payer un peu trop cher un plaisir que l'on ne goûte pas, puisque ne pouvant plus rien goûter quand ses éléments ont lieu, c'est de votre mort réelle qu'il faut payer cette vie illusoire.
Si encore quelqu'un ranimait votre courage, en prenant votre défense ”

“ Sur le premier -point, j'aurai d'abord à opposer, comme chacun l'imagine, la dé, cadence de la nature, qui retirant fort souvent au fils la capacité et le mérite qu'elle accorda au père, livrerait toutes les génératious aux hasards des naissances et des éducations ; ensuite, qu'en mettant les plus importantes places à la merci des gens les moins faits pour les occuper, on en exile
les personnes les plus propres à les remplir, et on tue l'émulation que le desir de les mériter exciterait. ”

“ Il est surtout un homme qui, sans être proprement de la confrérie, en a tellement adopté les principes et épousé la cause (qui ne saurait être autre que la sienne propre) dans cette affaire, et bien plus encore dans la dernière, où il a figuré d'une façon si opposée au rôle qu'il aurait dû y remplir, que je défie, à la vue des pièces , a l'être le moins enclin à la prévention, de ne pas l'envisager comme tout ce qu'il y a de plus vil au monde, de plus digne du mépris, dont il paraît qu'il est généralement couvert, et que je crois qu'il a mieux gagné que les places qu'il occupe. ”

“ Ces messieurs ne se piquent pas de beaucoup plus de délicatesse dans leurs procédés, que de loyauté dans leur censure ; ce ne sont pas là leurs vertus favorites. Quoique nous ne soyons assurément pas dans le siècle de la galanterie, les femmes trouveront encore plus de défenseurs que les apôtres de la raison et de la morale. Au
reste, je n'écris pas pour les journalistes, ni pour ceux qui les écoutent ”

“ La vie de l'Empereur est pour moi une glace où se reflète la bassesse des hommes ; plus il m'y paraît grand, plus ils m'y pa-
, (i) Comme je le disais encore ce même jour, à Feydeau, à ces mêmes hommes, qui trouvèrent trèsplaisant ce mot d'immense (ce qui n'est pas étonnant) , et que je priai, se scandalisant beaucoup de mon enthousiasme pour un proscrit, de me permettre mon amour, puisque je souscrivais à leur haine. ”

“ Rien de mieux pour gagner la paix que de jouer à la guerre; cette tactique est infaillible, surtout pour qui joue bien de toutes manières à ce jeu, de dispositions comme de fait. Peut-être ce résultat contrariera beaucoup de gens ”

“ Arriver au beau est sûrement toujours très-méritoire, quelque temps qu'on consacre au trajet; mais après s'en être éloigné à ce degré, y revenir avec une telle célérité, franchir, dans un si faible intervalle, l'incommensurable distance qui sépare le juste de l'injuste, le vrai du faux, le respect de tous les sentiments, de leur mépris , c'est assurément ce qu'on ne pouvait voir qu'au dix-neuvième siècle, où tout est marqué du sceau miraculeux. ”

“ Autant la critique est utile quand elle est bien exercée, autant elle est nuisible quand elle l'est mal , puisqu'en décourageant ceux qui ne la méritent pas, elle sèche en eux le germe d'un talent qui aurait pu, par des entouragemems, recevoir les plus brillants développements. ”

“ Je pourrais sauver Vunivers entier par une perfidie ( je l'ai aussi consacré ) ; je ne la ferais pas. J'ai peut-être encore tort en cela; mais si j'avais raison, par hasard., voyez, Monsieur, combien vous auriez tort, vous qui ne vouliez sauver que la France, dont la disproportion est si immense avec le contenu de l'espace.
Je le répète, Maréchal, j'embrasse avec ivresse l'idée que vous voulez donner de tout. ce que vous a fait faire votre dévouement à la patrie. ”

“ Au reste, il y a du courage à braver une statue, et quoique don Juan en ait déjà donné l'exemple, il n'en fallait pas moins pour la braver, que d'apathie pour ne pas s'en étonner. De part et d'autre le trait est piquant, et si d'un côté il faut tenir fortement à son affaire, de Vautre il faut tenir tout aussi fortement au sol. ”

“ Ne pas faire pour l'Empereur ce que le dernier de ses soldats eût.brulé de faire; pouvoir l'abandonner dans un pareil moment, n'eût pas déjà laissé, de votre part, que de donner un peu d'occupation à mon intellect ; mais , avec i ,5oo,ooo livres de rentes surtout, faire entrer solennellement dans la capitale de celui de qui on les a reçues, l'homme, qui se glissant derrière les revers et la trahison, vient le dépouiller de ses états, voilà ce qui se joue des facultés de cet intellect, et me réduit il l'horreur pour toute ressource. ”

“ Mes premiers écrits eurent pour but la gloire des arts, et l'illustration de celui qui en a le mieux exercé le plus aimable ; il n'est sorte d'outrages que ne m'ayent prodigué les journalistes, pour cé double projet, envisagé, apparemment, par eux comme un double attentat. Me partageant ensuite entre les arts et la morale ; tout en m'occupant de la restauration des uns, je cherchai a soutenir les bases de l'autre, qui
s écroulaient de toutes parts ”

“ Toutes les âmes ne se-dégagent pas aussi aisément de certains effets qne certaines autres ne les amènent : il n'est pas donné à tout le monde de pouvoir se rele-
(i) .A laquelle j'étais si peu préparé, qu'avant qu'elle u'eût lieu , j'ai été dix fois au moment d'aller vous parler, et vous entendre parler de l'Empereur , sous les auspicès de l'intérêt que je lui portais, et vous prier de lui transmettre ( si comme je l'espérais encore, vous retourniez auprès de lui) , tout celui que je prenais à son sort, et mon besoin de le partager. ”

“ Politiques adroits, ils flattent le pouvoir pour se conserver celui de tout dire impuuément à ceux qui ne le partagent pas; habiies hypocrites, ils encensent le sacerdoce pour l'opposer à la philosophie qui les offusque ; lâches écrivains, ils caressent bassement les dispositions de leurs lecteurs, eu alimentant sans cesse leur sottise et leur méchanceté ”

“ Une ame élevée, un esprit distingué, ne s'accoutument pas à l'injustice; la sottise seule pourrait s'y faire, s'il était possible qu'elle en éprouvât les effets.
"L'art de dire avec esprit de mauvaises choses, de tout dérisionner, est un art plus pernicieux! (principalement quand OUlt plane sur l'opinion, quand, occupant les hauteurs de la littérature , on s'est rendu jmaîtres de tous les passages ) , et ce n'est malheureusement que celui-là que messieurs les journalistes professent; tous écrivent bien, mais tous écrivent sans foi, sans pudeur, sans loyauté ”

“ L'audace des journalistes , cependant, m'étonne encore moins que la sottise de ceux qui les croyent : il est inoui que, s'en gênant aussi peu pour ménager l'opinion, ils soient parvenus à s'en rendre l'arbitre ; il fallait qu'ils connussent bien le terrain sur lequel ils marchaient, pour avoir osé le jiarcourir avec si peu de précautions ; et il faut avoir un grand fond de confiance , pour pouvoir en accorder toujours à des gens qui ne vous payent jamais de vos avances ”

“ E n'est pas une léecre affaire que de se
trouver sur le même sol, d'être éclairé du même astre, d'êtrealimentédes mêmes substances, d'habiter les mêmes lieux, d'être régi par les mêmes lois , d'être asservi aux mêmes besoins , assujéti en tout au même sort, et surtout d'être revêtu des mêmes formes extérieures ( ce qui nous vaut tout cela ) , que de certains êtres dont, intérieurement, on ne diffère pas moins que ne le font la lumière et les ténèbres. ”

“ Les Rois dorment sûrement un peu plus que Napoléon; leurs ministres ne s'en gênent sûrement guère plus; de sorte'que lorsque l'Empereur n'aurait même pas son gënie pour décider la question en sa faveur, il lui suffirait de son activité pour l'emporter sur tous les ennemis de son repos. Qui pourrait Vaincre celui qui, vainquant la nature, médite la nuit et exécute le jour ”

“ Si vous n'avouez pas avoir trahi l'Empereur avant la perte de sa cause, vous l'avez si ostensible- ment, et si scandaleusement trahi aprè8, que, lamitié, à la plus monstrueuse ingratitude. ”

“ Mais il paraît que le destin, qui avait sûrement encore d'autres vues sur lui., n'a pas cru devoir meure, à cet égard, le travail de son cerveau en harmonie avec les bénignes dispositions de ces messieurs , et a cru devoir nous le conserver pour défendre les restes de notre territoire, déchaîner le génie, et nous garantir des flammes de l'inquisition , dont tout le monde n'est pas obligé d'être amateur.
1Non, non, Messieurs, on ne se tue pas, ;quand on a ençore autant à vivre; quand ..chacun.de ses jours vaut plus que des siècles de votre façon ”

“ Assurément si le nectar est le prix de l'amertume, quel homme a de plus légitimes droits à ce breuvage des dieux queNapoléon, qui, par tant d'autres titres encore, mérite de siéger immortellement auprès d'eux, et d'y trouver, ainsi qu'Alcide, la récompense de ses nobles travaux,
quoique, triomphateur de tant de monstres, il en ait moins i5i ? ”

“ Cette hérédité des pairs me contrarie infinimeut; elle ne me semble en aucun rapport avec les principes libéraux, et les garanties sociales sur lesquelles on veut baser le bonheur de la France; et puisque la inculte d'exprimer sa pensée, en tout ce qui ne porte pas d'atteintes à la vérité, est une des heureuses conséquences de ces principes, je n'en enchaînerai sûrement pas l'usage, quand d'aussi puissants intérêts en réclameut l'exercice. ”

“ Si encore ce n'était qu'en pluie de sang que cette foudre tombait provisoirement sur celle des peuples ; si les victimes de la guerre, concentrées dans les champs de bataillé, se réduisaient aux morts et blessés que le fatal airain , le plomb homicide et le fer sanglant renversent à l'envi, les crimes des rois perdraient beaucoup de leur éHormité ”

“ ON, Maréchal, vous n'êtes point justifié>
puisque vous-même vous accusez.Je veux croire, et j'adopte même avec ivresse, tout ce que vous dites avoir fait pour l'honneur, la Patrie et l'Empereur; rpais quoique je ne place ici l'Empereur qu'en troisième ligne , il devait occuper la première dans vos déterminations, étant votre chef, et tenant de lui vos pouvoirs.
Tout se brise contre ce roc éternel et indestructible. Trahir son maître, trahir la confiance de son souverain, et de plus de son ami ”