“ Le matériel d'assaut sert surtout pour le franchissement du fossé et pour la neutralisation des organes de flanquement.
On n'envisage en général la possibilité de franchir, à l'aide du matériel d'assaut improvisé, les grilles, les abatis, les trous de loups ou d'autres défenses accessoires analogues de peu de valeur, que s'il n'est pas possible de les détruire par le feu de l'artillerie, au moyen d'explosifs de jet ou par la mine. Le plus souvent ce matériel d'assaut nécessite l'emploi de forts détachements de manœuvre groupés en des points, menacés par l'ennemi. ”

“ Le devoir du défenseur est de ne négliger l'essai d'aucun des moyens empêchant l'adversaire d'avancer en retardant le moment de l'assaut.
Jusque dans les dernières heures de la défense doit se manifester l'esprit offensif; la situation critique des ailes enveloppantes de l'ennemi, les plus exposées, le provoquera surtout. ”

“ Pour tout mouvement en avant, la préparation, c'est-à-dire la reconnaissance et le tracé de la nouvelle position à atteindre et de ses communications vers l'arrière et la préparation des moyens d'attaque techniques, est particulièrement importante. Pour les reconnaissances, etc., il y a lieu, en général, de profiter du crépuscule ou de l'éclairage des projecteurs. Des jalonnements défectueux peuvent vous mettre dans des situations fatales, si des fractions de la position ou des tranchées qui y donnent accès sont exposées aux vues de l'ennemi. ”

“ Malgré la protection qui leur est donnée par le feu de la parallèle la plus avancée, les têtes de sape peuvent être facilement enveloppées et écrasées par l'ennemi, en particulier dans l'obscurité et lorsque le temps est brumeux. ”

“ Sur un sol rocheux ou sur un terrain meuble dans lequel il est plus ou moins impossible de s'enfoncer, on crée des cheminements couverts en élevant des parapets en sacs à terre. Le masque de tête est alors poussé en avant de telle sorte que les sacs placés à l'arrière de ce parapet soient constamment rejetés en avant par-dessus sa masse couvrante; c'est ainsi que le masque de tête se déplace. ”

“ Il peut alors devenir nécessaire de faire avancer quelques petits détachements d'artillerie de campagne, ou même des pièces isolées, jusqu'en première ligne, ou tout au moins à une proximité de l'ennemi suffisante pour que la concordance d'action avec l'infanterie soit assurée à tout instant. Dans le voisinage de l'ennemi, toutes les mesures propres à procurer un feu efficace et à permettre de l'exécuter aussi à couvert que possible (embrasures, boucliers en acier, positions de tir couvertes) prennent une importance particulière. ”

“ L'emploi de sapes en sacs à terre rendra le travail plus rapide. A une assez grande distance de l'ennemi ou lorsque les circonstances s'y prêtent, le placement des travailleurs pour l'exécution des tranchées de communication est assuré de la façon la plus sûre par la colonne par files ou la colonne de groupe. Si on ne parvient à assurer par d'autres moyens la liaison avec les troupes Poussées en avant et réduites à elles-mêmes, on emploiera, pour les ravitailler en munitions, vivres, eau de boisson, etc., des traîneaux tirés par des cordages ou autres procédés analogues. ”

“ Si l'on a constaté la présence d'un ennemi, après en avoir informé au préalable la troupe, on déclanche aussi simultanément que possible le feu et le faisceau lumineux et on tient l'adversaire sous la lumière du projecteur aussi longtemps que la troupe le juge utile. ”

“ Si l'on procède à l'installation du ciel en même temps qu'à la construction de la sape ; il faut donner à la deuxième forme, depuis sa partie antérieure, une largeur de 2 mètres comptée au fond de la fouille, et une profondeur de 2 mètres.
Pour faire face au danger auquel on peut être exposé par le lancement de grenades à main ou de petites charges d'explosifs, on tient la forme de tête aussi courte qu'il est possible de le faire sans que les hommes qui y travaillent se gênent mutuellement; on ne lui donne en général pas plus de 3 mètres de longueur. ”

“ Dans les positions du secteur d'attaque, on devra organiser de nombreux parcs de tranchée de pionniers où seront réunis des ressources pour l'éclairage, des charges d'explosifs, des grenades à main, des outils de terrassement, du matériel et des matériaux pour travaux de rapide mise en état de défense, par exemple, des sacs à terre, du fil de fer et d'autres matériaux analogues. ”

“ Une infanterie bien dressée n'a besoin de l'aide des pionniers dans les premières phases du combat que pour les opérations et les travaux difficiles, par exemple pour exécuter les reconnaissances et les piquetages pour construire des couverts qui sont à installer dans des circonstances de terrain défavorables ou qui doivent présenter une résistance particulière, pour établir des défenses accessoires sérieuses et pour exécuter des travaux d'assèchement. ”

“ Pour se protéger contre l'ébranlement des terres produit par les projectiles ou les explosifs de jet éclatant dans le voisinage de la sape et par les camouflets, il peut devenir nécessaire de revêtir les parois latérales et de les munir d'un solide contreventement longitudinal, ainsi que d'étresillonner l'un à l'autre, par des traverses enterrées dans le fond de la fouille, les montants des deux côtés et les semelles longitudinales. ”

“ Il convient seulement d'être décidé en toutes circonstances à soutenir la lutte avec les contremines de l'ennemi et de préparer le matériel nécessaire, en particulier le matériel de mines.
263. - Si l'action des mines de la défense paraît gêner - la progression de l'attaque vers l'avant, c'est-à-dire lorsque des camouflets détruisent d'une manière répétée les tranchées et notamment les tranchées couvertes ou que des mines surchargées menacent d'ébranler les troupes, il s'impose avant tout de prendre les mesures voulues pour s'opposer à cette action. ”

“ Il sera souvent indispensable, pour les préparatifs de l'assaut et l'exécution de l'assaut lui'même, de procéder à un enveloppement très étendu de l'ouvrage ennemi. Il peut même parfois ne pas être possible d'approcher des créneaux des organes de flanquement autrement qu'en utilisant un feu direct de mitrailleuses ou de pièces d'artillerie établies sur la crête du glacis. Plus la parallèle est rapprochée de l'ou- vrage ennemi et plus elle l'enveloppe, plus elle est exposée à être prise d'enfilade ou à dos par les feux des ouvrages voisins et des autres ouvrages ennemis. ”

“ Pour leur installation, on choisit les endroits pour lesquels les indices extérieurs ou les recherches effectuées ont permis de conclure à l'existence, à une profondeur accessible, de masses d'eau suffisantes et de qualité convenable. Les puits existants ou les indications données par des gens connaissant les lieux fournissent des renseignements à ce sujet.
En terrain sablonneux, plat ou dominant, on peut en général compter trouver une nappe souterraine à une faible profondeur. Les prairies des bas-fonds, les terrains marécageux et les marécages ne fournissent jamais d'eau potable. ”

“ Il faut exercer soigneusement les pionniers à manœuvrer le matériel d'assaut et l'infanterie à utiliser ce matériel en opérant sur des ouvrages d'exercice que l'on peut établir sans de trop grands travaux en utilisant des escarpements de terrain, des tranchées, etc. ”

“ B. TRAVAUX D'APPROCHE À COUVERT.
SAPES.
86. — Les tranchées qui sont poussées en avant de manière à assurer aux travailleurs une protection permanente sont désignées sous le nom de sapes.
La plus 'grande rapidité d'avancement peut être obtenue le plus souvent par l'exécution de sapes volantes en sacs à terre.
Sapes volantes en sacs à terre.
87. — Au cours de l'avancement de la sape, les hommes se tenant sur le dos forment une chaîne (figure 2) . ”

“ On empêchera les tentatives des détachements ennemis chargés de lancer des grenades à main qui peuvent occasionner des pertes sensibles surtout pendant la traversée du fossé et l'escalade du parapet en lançant des grenades à main et de petites charges d'explosifs tant que la situation des troupes exécutant l'assaut ne s'y opposera pas. ”

“ Le détachement d'échelles se porte en avant au pas gymnastique en veillant de conserver l'ordre. Arrivé à la crête du glacis, le n° 1, sans s'arrêter, descend l'échelle de l'épaule, saute sur le chemin couvert et la tire à lui pour la placer contre le bord du fossé. Le n° 2 saute également sur le chemin couvert, élève l'extrémité postérieure de l'échelle à bras tendus au-dessus de la tête et avec l'aide du n° 1, d'une violente poussée, la fait basculer dans le fossé en laissant les mains aux montants. Il ne faut choisir comme rios 2 que des hommes vigoureux et adroits. ”

“ Si l'on doit pousser en avant des tranchées d'où partiront les mines (logements des mines) , il convient de n'exécuter que des opérations de nuit en adoptant toutes les mesures nécessitées par la proximité de l'ennemi. Les tirail- teurs qui accompagnent les travailleurs, se terrent ainsi que l'exige la sécurité des pionniers. Pour les protéger contre les effets des grenades à main, il peut devenir nécessaire de blinder les logements des mines.
En se glissant en avant, les pionniers portent attachés sur le dos les outils et les bois de mine qui leur sont tout d'abord nécessaires. ”

“ On ne peut obtenir, avec les ressources de la fortification de campagne, une protection complète contre les coups au but des pièces à tir courbe même de petit calibre. L'assaillant doit donc, même pour ses locaux importants, se contenter d'une protection contre les éclats des projectiles et les balles des shrapnells et contre les effets du souffle des projectiles explosifs brisants. ”

“ D'importants amas de terres élevés sur la voie dans les tranchées, à flanc de coteau ou dans les tunnels nécessitent pour leur enlèvement l'emploi de nombreux travailleurs et des travaux de longue durée, et exigent, en outre, de soigneuses mesures de précaution destinées à éviter l'éboulement de masses de terre ou de rochers. ”

“ Pour opérer contre les organes de flanquement, même lorsqu'ils paraissent déjà complètement hors de combat, car leur réoccupation par l'ennemi est possible ; Pour mettre en œuvre le matériel de franchissement du fossé; Pour enlever de nouvelles défenses accessoires installées au delà du fossé, pour créer des ouvertures dans les clôtures, détruire des lignes de mise du feu, combattre des tourelles cuirassées encore en action, engager la lutte avec des grenades à main et des fourneaux de mine dans l'intérieur de l'ouvrage ; Pour renforcer et prêter leur appui au détachement d'artillerie à pied. ”

“ Le parc principal de pionniers est organisé en permanence. Il cherche à s'établir à proximité immédiate d'une localité, d'une ferme, etc., afin d'éviter autant que possible la construction de hangars. Il est important qu'il dispose de bonnes communications avec le Tieu de déchargement du matériel et avec le terrain des attaques, d'un emplacement pour l'exécution des travaux, d'un sous-sol solide et d'eau. ”

“ Sur l'emplacement de la nouvelle parallèle, les détachements se retranchent aussi rapidement, et, s'il y a lieu, avec aussi peu de bruit que possible, et constituent ainsi l'ossature de la position. Grâce à la poussée en avant d' autres détachements qui assurent la liaison des couverts isolés, en ayant recours, le cas échéant, à des travaux de sape, la parallèle se forme peu à peu. Une continuité ininterrompue de la parallèle n'est pas nécessaire, à condition que les groupes isolés puissent se soutenir réciproquement par le feu. ”

“ On peut dans les têtes de sape se protéger dans une certaine mesure contre les grenades à main, etc. en employant des treillages de fil de fer tendus sur des châssis en bois. Les grenades à main et autres engins avec Az font en général explosion lorsqu'ils frappent le treillage. Les grenades à main avec Bz qui sont munies de crochets restent accrochées dans le treillage. Comme les treillages en fil de fer sont très exposés à être endommagés par les grenades, il faut préparer à proximité de la tête de sape un important matériel de remplacement. ”

“ On détermine les dimensions à donner aux treillages suivant les circonstances. Ils doivent pouvoir être facilement transportés dans les sapes, jusqu'à pied d'œuvre, même dans les sapes couvertes, pouvoir être mis en place devant la tête de sape, de l'intérieur de la sape, par les travailleurs complètement protégés, et pouvoir être poussés en avant au fur et à mesure de l'avancement de la fouille. Ils doivent pouvoir être enlevés, de manière à permettre aux sapeurs dé se défendre en cas d'attaques imprévues. ”

“ Les sacs peuvent également être roulés vers l'avant. Les hommes sont alors couchés sur le côté, le dos appuyé contre le parapet, la tête de chaque homme à hauteur de la poitrine de celui qui le précède. Seul l'homme le plus avancé est couché la tête tournée du côté de l'ennemi.
88. - Si un changement de direction est nécessaire, on établit d'abord vers l'arrière, au point de brisure de la sape, un élément de sape avant au moins la longueur d'un homme (fig. 3) , puis on constitue devant le point de brisure un amoncellement de sacs à terre obtenu en jetant des sacs en avant. ”

“ Pour les travaux d'approche par bonds, on doit, en règle générale, profiter de l'obscurité ou de toutes autres circonstances favorables, telles que le brouillard, une inattention passagère ou l'ébranlement de l'adversaire. ”

“ L'éclairage réalisé par le projecteur a déjà pour effet d'aveugler l'ennemi dans de bonnes conditions ; on augmente encore le résultat obtenu en promenant rapidement le faisceau lumineux de côté et d'autre et faisant alterner brusquement l'ombre et la lumière. ”