J. M.

“ Jean Miget, promoteur Rossi, Père de Chaugy, de Bezanson, ou d'un autre nom, quelque reflet que sa gloire fasse rejaillir sur eux, c'est toujours la radieuse figure de notre Saint qui éclaire tout cet entourage, et tous les acteurs de cette scène ne sont autour du héros que comme les satellites qui gravitent autour d'un astre resplendissant. ”

“ Rome se prenait tout doucement d'admiration pour la vie et les écrits de notre saint Evêque. M. Debezanson, pensant favoriser ce précieux mouvement d'opinion, se fit envoyer d'Annecy plusieurs exemplaires des oraisons imprimées à l'honneur de son saint client et les répandit à Rome, surtout entre les mains des Cardinaux de la Congrégation ; mais l'effet répondit mal à ces bonnes intentions. Les archives de la Visitation possèdent la volumineuse correspondance du Théologal, où l'on peut suivre les progrès assez douteux de la sainte affaire qu'il poursuivait. ”

“ Le Père de Chaugy avait eu le maniement des sommes considérables qu'avaient exigées le procès des enquêtes en Savoie et cette multitude de traducteurs et de copistes dont il parle dans sa lettre du 21 juillet 1659. L'Ordre de la Visitation tout entier se livrait à un effort suprême pour faire face aux dettes créées et aux dépenses futures, et aucun des agents et employés de ce procès n'est resté sans sa légitime rémunération, sauf le sieur Miget qui recueillait sa récompense au ciel et avait renoncé à celle de la terre. ”

“ De Rome, où il a son quartier-général, cet habile capitaine dirige tout, assigne à chacun sa place et sa tâche, ne laisse rien au hasard, trace les instructions les plus précises, surveille les moindres détails, tient tous les fils entre ses mains, ne se déconcerte jamais devant la difficulté ou l'obstacle, remonte le moral de son monde, se taille à lui-même-une écrasante besogne, ne veut de repos qu'après la victoire et s'ensevelit dans son triomphe. ”

“ Du reste, il veut voir tout le procès avant qu'on le mette en bonne forme.
L'Evêque de Maurienne, décédé, est remplacé comme juge par celui de Saint-Flour ; la peste a disparu de Rome ; les enquêteurs d'Annecy sont enfin disciplinés; la belle cause de saint François de Sales commence à se présenter avec autant de solidité que de splendeur ; les autres causes que M. Miget patrocine (1) sont résolues favorablement.
Tout allait pour le mieux, lorsque survint inopinément le contre-temps le plus fàcheux pour notre cause. ”

“ On voit que M. Miget était un maître avocat. Il inspirait la plus ferme confiance à la Mère de Chaugy.
Mais son état maladif donnait de vives inquiétudes à Annecy. On les lui exprime et on le prie de se bien soigner. Voici les deux mots par lesquels il répond à ces attentions à la fois délicates et intéressées : « .Je vous supplie de ne perdre le temps sur mes douleurs de tête et d'estomac, quoique, j'estime, ce me serait une grande grâce, si je pouvais être libre d'un mal qui me tourmente quelquefois. J'en prie le Serviteur de Dieu. » ”

“ Nous savons que la première et unique gloire de ce succès revient à Dieu qui, à force de miracles, a, pour ainsi dire, imposé à son Vicaire l'agréable tâche de canoniser son grand Serviteur. Cet honneur revient ensuite à saint François de Sales lui-même qui, à force de sainteté, a mérité que Dieu le glorifiàt par d'éclatants miracles. ”

“ Enfin, le 39me anniversaire de la mort du Serviteur de Dieu se leva. C'est ce jour (28 décembre 1661) que la pieuse attention du Pape choisit pour signer le décret de béatification. Ainsi le Saint naquit le même jour que l'homme était mort. Le décret était conçu dans des termes si favorables, qu'ils équivalaient à la canonisation, puisqu'ils portaient qu'elle était désormais assurée.
On sait la fête splendide qui solennisa cette béatification à Saint-Pierre de Rome, le 8 janvier 1662.
C'est saint François de Sales qui recueillit les primeurs de cette innovation. ”

“ Dès que M. Miget eut pris la cause en main, le Père de Chaugy devenait inutile à Rome ; aussi vint-il se fixer à Annecy, où sa présence pouvait être utile pour la direction du procès à instruire et pour les communications avec le promoteur de Rome. On verra avec quel zèle et quelle intelligence M. Miget dirige toutes les opérations qui se font à Annecy et même en France. ”

“ Le 20 du même mois, le grand et précieux decret que je joins à cette lettre pour votre consolation et celle de nos amis; et le 19 de ce mois nous avons obtenu un autre décret du tout admirable de la validité de notre procès qui a paru avec tant de splendeur
que l'on tient et l'on dit hautement qu'il n'a jamais paru dans Rome un ouvrage si accompli et que l'on prétend que désormais il servira de modèle à tous ceux qui voudront poursuivre des canonisations (1) , qui est une entreprise si grande, si longue et si pénible, qu'il est impossible de la comprendre par le récit d'autrui. ”

“ Si Mgr du Puy eut directement demandé nos avis pour parer à ces inconvénients, ni vous ni moi n'aurions pas eu tant de fâcheries et de peines ; car j'avais disposé les choses et pris les passages de tous côtés en telle façon que tout serait demeuré secret, et si bien le Pape eût eu quelque vent de ceci, il aurait fait semblant de n'en rien savoir, n'eût été que le nonce lui eût envoyé l'exemplaire que Mgr du Puy lui avait fait donner pour envoyer à S. Sté. Tout s'est si bien disposé, qu'il n'y a plus à projeter la façon que l'on devra suivre, parce que, quant à la substance, tout ira bien. ”

“ S'il leur en revient à eux-mêmes quelque lustre, ce n'est que par rejaillissement. 1 Comme, dans ces peintures magistrales qui représentent l'apothéose 'd'un saint, on voit une escorte d'anges dont les uns portent les instruments de son triomphe, d'autres tirent de leurs harpes des harmonies à sa louange, d'autres soulèvent le nuage lumineux qui l'emporte au ciel; mais, que ces .anges soient éclairés des reflets de sa gloire ou perdus dans la nuée qui lui sert d'escabeau, ce n'est point sur eux que s'arrête l'attention du spectateur ”

“ Les juges, émerveillés, mais encombrés de tant de dépositions extraordinaires, n'en pouvaient assez connaître les circonstances ni consigner les détails. Autre faute : On n'envoyait point à M. Miget les cahiers des enquêtes, selon ses expresses recommandations. On le laissait inquiet et inoccupé. Puis, par un nouveau malheur, la peste vint à éclater à Rome et bientôt il n'y eut plus d'audience au palais, bien que le
Pape conservât toute son affection à cette belle cause. ”

“ Etienne Decombaz, Roch Panisset, docteur ès-droits, JeanLouis Favre et Charles Trombert syndics et conseillers de la ville d'Annecy, lesquels rappelant à leur mémoire la singulière sainteté de feu François de Sales leur évêque d'heureuse mémoire et considérant les miracles que Dieu opère journellement par son intercession ainsi que le concours chaque jour plus nombreux qui se fait à son tombeau surtout des nations voisines ; animés eux-mêmes envers lui de toute l'ardente affection dont un père est capable envers ses enfants ”

“ Aussi reçut-il favorablement la visite du Père de Chaugy qui lui offrit la Vie des premières Mères de la Visitation, composée par sa sœur, la Mère de Chaugy. Le nouveau cardinal y prit un goût extrême.
Pour réparer les nullités survenues dans la procédure antérieure, Mgr Chigi obtint du Pape la désignation de Mgr de Belley pour instruire un nouveau procès de non-culte. Ce prélat vint à Annecy pour faire la visite du tombeau en mai 1653, et y revint terminer l'instruction h la fin de septembre. Un courrier assermenté fut dépêché à Rome pour porter ce nouveau dossier. Hélas! ”

“ L'impression que l'on a que sa Sté soit dévot et affectionné de notre B. est notoire à Rome. Nous en avons des évidences si claires, le P. André et moi, que l'on ne saurait davantage. Toutefois comme sa béatification et sa canonisation est une des plus relevées qui se passent dans le S* Siège, ce n'est pas merveille si l'on y procède avec grande maturité et précaution., et comme ces matières sont de longue digestion, ce n'est merveille si l'attente de ceux qui la désirent, sans savoir comment semblables affaires se traitent, cause de l'étonnement. ”

“ Récemment on a découvert, dans les combles d'une maison d'Annecy, une liasse de documents qu'une Visitandine de cette ville avait emportée comme souvenir ou comme relique, en 1793, alors que la Révolution vidait nos couvents. On y trouve en précis l'historique des trois périodes du procès pour la béatification de saint François de Sales. ”

“ Enfin M. Miget reçoit copie des travaux d'Annecy; la besogne abonde pour lui. Le 11 décembre 1656, il reçoit 7 cahiers, et le 1 er janvier suivant, il en reçoit 9 autres; il répond qu'il va les voir promptement et diligemment, pour les renvoyer incontinent.
On n'était qu'à la première année de la reprise de l'instance et déjà on s'impatientait à Annecy. M. Miget écrit à la Mère de Chaugy que la patience sera nécessaire et que la dévotion du Pape pour saint François de Sales ne supprimera point les délais. ”

“ Quand Mgr du Puy viendra à Rome, je désirerais que le principal motif de sa légation soit la poursuite de notre affaire; car il se peut assurer que S. Sté agréera fort les prières que l'on lui fera pour la poursuite d'icelle et que probablement il condescendra plus facilement à le gratifier qu'aucun autre. ”

“ M. Miget, déjà exténué, y fit des prodiges. On accepta tous les miracles sur lesquels il comptait pour le succès de la cause. Les trois dernières Congrégations, où il plaida cette matière capitale d'une façon triomphante, achevèrent de l'épuiser.
Il fut obligé de se faire représenter par un substitut dans une dernière Congrégation, et d'aller un instant prendre l'air de Naples. Mais alors toutes les difficultés étaient levées ou vaincues.
En effet, la question était mûre; la cause, richement instruite ; lalettre des décrets, observée scrupuleusement ”

“ Béni soit Dieu que, pour mon particulier, je n'ai autre appréhension que de voir le retardement de notre affaire, qui me tourmente l'esprit, ne sachant ni que faire ni que dire. Au palais l'on reçoit grande satisfaction, quand je peux donner quelques bons avis de l'heureux progrès de cette affaire. ”

“ Pendant plusieurs années les enquêtes se poursuivirent sur ce pied. Enfin, en 1635, le procès fut clos, remis au P. Mauris Marin, barnabite, substitut de dom Guérin, postulateur de la cause, qui le porta à Rome. On imagine l'accueil qui lui fut fait. Ne voyant pas jour à une solution prochaine, il consigna, par voie de notaire, entre les mains du secrétaire de la Congrégation des Rites, les trois procès instruits à Paris, à Orléans et à Annecy, et revint en Savoie. ”

“ Désirant laisser aux autres nations qui accourent ici à l'envi pour visiter le tombeau d'un si grand pasteur, ainsi qu'à nos descendants, par une sorte de perpétuel fidéi-commis, le souvenir des miracles dont cette vie brille avec un éclat qui grandit de jour en jour ”

“ Tout lui fut fourni et il partit pour Rome en février 1647. Arrivé à Gavi, en Italie, il fut complètement dévalisé par des voleurs. Un ami qu'il rencontra lui fournit des habits et de l'argent, en attendant qu'il en. reçût d'Annecy. C'étaient de fâcheux auspices.
D'un autre côté, le souvenir des irrégularités commises antérieurement contre les décrets' d'Urbain VIII donnait des inquiétudes. On se tenait peu assuré du succès, marquent les mémoires de la Visitation, à cause de la défiance que l'on a en ce pays-là (Rome) , des préjugés en fait de canonisation. ”

“ « Je vous conjure, mon Rd Père, de faire tous vos
efforts, afin que l'on rémédiè à une chose qui se peut et pendant que le temps est propice ; car si nous n'avons un bon procès, n'espérez pas que nous puissions obtenir grâces quelconques.
« Votre. J. MIGET. »
Dans l'été de 1657, les choses tournent bien ; la présence du Père Harel se fait utilement sentir dans l'instruction de la cause ; il lui écrit pour le féliciter ; il l'engage à demeurer à Annecy au moins encore deux mois, s'offrant à lui en obtenir la permission pour un motif qui va être si utile à la chrétienté. ”

“ « Mgr le promoteur est le timonnier de notre affaire. Nous devons remercier Dieu qui l'inspire si affectueusement et je vous assure que c'est l'un des grands motifs que j'ai de la certitude de la gloire de notre Serviteur de Dieu et d'en espérer la déclaration dans l'Eglise universelle BIENTÔT. »
Pour seconder la réalisation de ces espérances, M. Miget redouble de zèle et de vigilance; il retouche ou refond tout le travail qu'il reçoit, classe ses preu-
(1) On voit que notre franc-comtois, par son long séjour à Rome, avait adopté beaucoup d'expressions et de tournures italiennes. ”

“ Subticeamus.
celui de toute cette cité, procéder à des informations et enquêtes sur la vie et les mœurs de ce grand prélat, ainsi que sur les miracles qu'il a opérés de son vivant et après sa mort ; et qui mettent dans un éclatant relief les moments de cette vie toujours plus sainte, les recueillir de la bouche d'hommes sérieux et de témoins dignes de foi ; prendre sur tout cela des renseignements précis ; entendre les témoins selon l'exigence des cas, écrire leurs dépositions ”

“ « La France prit l'initiative (de la demande de-béatiifcation) , » et l'autre: « Vers 1627 prennent
place les premières formalités, etc. » Ce qui est constant, c'est que le Ibr mai 1624, Mgr J.-F. de Sales, frère et successeur du saint, témoin de l'affluence des pèlerins et des miracles qui s'opéraient à ce tombeau, pressé en outre par la Mère de Chantai, fit une procuration au P. Juste Guérin, barnabite, qui devint ensuite son successeur à l'évêché de Genève, afin qu'il pût agir et informer partout, au nom de l'évêque et de la Visitation d'Annecy, et acheminer la cause de la béatification. ”