Ordre de la Visitation

“ Oh! non, ce n'est point elle qui cherche ces honneurs ; c'est son Epoux qui veut qu'à leur insu ses compagnes la mettent à même de commencer efficacement et avec plus d'autorité l'apostolat de son Cœur sacré.
Voyons donc à l'œuvre cette nouvelle dignitaire de l'Ordre de la Visitation. Voyons-la chargée de préparer une génération de fidèles épouses de Jésus-Christ. De la formation des novices, dépendent la force et la gloire d'une communauté. ”

“ Les pensionnaires de la Visitation tiennent leur place partout, disait Mgr Mermillod, évêque de Genève. On les retrouve à tous les degrés de la société remplissant l'idéal de la femme chrétienne. Elles ne sont ni au-dessous ni au-dessus de rien. ”

“ « Son Êminence, dit-elle, vient de nous communiquer le Decret Impe-
(1) Arch. dep. de la Seine-Inferieure. V. 5-36.
(2) Relation manusc. de la sæur Rosalie Joly.
rial pour le retablissement de 1'Ordre de la Visitation Sainte-Marie; nous nous empres- sons de vous exprimer, Monsieur, le desir de notre Communaute de profiter de ce bien- fait... » ”

“ Or, de toutes les religieuses, celles de la Visitation lui paraissaient le mieux convenir à son dessein. Les Visitandines formeraient les novices qui viendraient dans la maison, jusqu'à ce que les religieuses fussent en état de vivre de leur vie propre et de se gouverner elles-mêmes. D'autre part,-les religieuses de l'Ordre ajouteraient aux trois. vœux ordinaires de religion celui de se consacrer pour toujours à l'œuvre de dévouement et de zèle qu'on avait entreprise. ”

“ Établie ainsi dans les plus intimes relations avec la vénérable fondatrice ; élève de la mère de Chatel, qui l'avait dirigée pendant son noviciat, de la mère de Blonay, qui fut plus tard sa supérieure et son amie, de toutes les premières mènes de la Visitation, avec lesquelles elle eut de continuels rapports; venue au moment précis où l'Ordre exhalait ses plus suaves parfums; admi-
rablement placée pour tout voir et pour bien juger, la jeune secrétaire comprit la mission que Dieu lui donnait de conserver à la postérité la mémoire de tant de faits charmants ou héroïques, et elle prit la plume. ”

“ LA VISITATION EST ÉRIGÉE EN ORDRE RELIGIEUX, SOUS LA BÈGLE PE SAUIT-AUGUSTIN. — FONDATION DES MONASTÈRES DE MOULINS, DE GRENOBLE, DE BOURGES ET DE PARIS. — LA MÈRE ANGÉLIQUE ARNAULD DE PORT-ROYAL DEMANDE A ENTRER A LA VISITATION 41 1617. Histoire de la fondation très-laborieuse de la Visitation de Moulins par la mère de Bréchard. 42 Vocation d'Hélène de Chastellux. 43 1618. Fondation de Grenoble. : 47 16 octobre. Saint François de Sales érige la Visitation en ordre religieux sous la règle de Saint-Augustin. 50 17 octobre. Sainte Cbantal part pour Bourges et y établit un monastère. ”

“ Il ne s'agissait point toutefois de le créer de toutes pièces, mais d'accommoder le Coutumier de la Visitation — Cérémonial, Coutumes et Usages, D.irectoire — aux usages de la Communauté, et de l'adapter aux Constitutions retouchées.Les modifications les plus considérables concernèrent le Directoire et le Cérémonial. ”

“ Les Soeurs de la Visitation se proposent 1'education des Demoiselles et leur Maison est un azile hospitalier pour toutes les Dames veuves ou Demoiselles qui veulent vivre loin du monde dans 1'exercice des vertus chretiennes. ”

“ Les maisons de la Visitation, on le sait, sont destinées à perpétuer l'esprit de saint François de Sales et de sainte Françoise de Chantai. Fidèles à leur vocation, elles sont encore aujourd'hui ce qu'elles apparurent le premier jour. On y respire le céleste parfum d'une vertu aussi douce qu'elle est austère. ”

“ La règle et les constitutions de la Visitation , sont une touchante révélation de la vertu, des saintes intentions , de l'humilité profonde, de la charité, de l'âme tout entière du saint évêque de Genève. Elles sont accommodantes!
mais combien leur pratique ne demande-t-elle pas de générosité de cœur!
Les religieux trouvent un encouragement dans le résultat de leurs travaux; la science leur prodigue sa douceur et sa noble puissance. Instruments dociles de leur Maître, ils opèrent, entre ses mains, de grandes choses. ”

“ Comme les religieuses de la Visitation font par état une professsion particulière de charité et de douceur, et que ces deux vertus étaient les plus propres à gagner ces âmes pénitentes, on s'adressa à notre Saint, qui, en qualité de supérieur des religieuses de la Visitation, pouvait mieux que personne disposer de ces saintes et vertueuses filles, et on le pria de les charger de la conduite de cette communauté. ”

“ Origine singulière des pensionnats. 353 Causes diverses qui amènent des enfants dans les Visitations. 354 Saint François de Sales hésite un instant-à les recevoir, et se décide enfin. 356 Premières élèves de la Visitation, Françoise de Chantai et Anne Colin. 357 Petit costume mi-religieux et mi-mondain. 359 On aperçoit les avantages des Pensionnats. — Sainte Chantai y donne son plein consentement. 361 Premiers fruits de l'éducation de la Visitation. 362 On n'y forme pas seulement le cœur, on y forme aussi l'esprit. ”

“ Mgr le Délégué examinera sur place l'organisation et le mouvement de notre vie paroissiale. Cérémonies religieuses, assistance aux offices, marche des œuvres, vie du clergé, situation administrative, état de l'église, vases sacrés, ornements, mobilier, tout sera l'objet de sa visite, de son examen et de ses soins afin de s'assurer que tout y est en ordre et conforme aux règles canoniques et liturgiques.
Voici d'ailleurs l'horaire, l'ordre et les matières de cette visite pastorale : VISITE PASTORALE Faite par M'r Fages, archidiacre de Notre-Dame, à la paroisse de Notre-Dame de Bonne-Nouvelle. ”

“ L'évêque, chaque année ou au moins tous les doux ans, d'après le concile de Trente, est tenu de visiter, par lui-même ou par ses délégués, toutes les églises de son diocèse.
2. La visite comporte quatre parties : l'indiction, afin que tout soit prêt et en ordre ; le questionnaire, qui permet de donner aux réponses une certaine uniformité de rédaction ; les actes, qui constatent l'état actuel des choses visitées ; les décrets, qui remédient aux abus et inconvénients.
3. La visite porte à la fois sur les lieux, les choses et les
Personnes. ”

“ Voilà donc le prêtre exposé à céder le gouvernement à la mère par respect, à la sœur par affection, à la nièce par faiblesse!. Et dès lors le presbytère cesse d'être la maison du pasteur, pour devenir le domicile d'une famille très honorable, sans doute, mais épiée, mais critiquée, mais jugée avec une sévérité excessive! Les paroissiens et peut-être les confrères s'en éloigneront précisément parce qu'ils sauront que vous n'êtes pas libre de les accueillir; l'estime pour le ministère diminuera de toute celle qu'on refusera à la personne; le respect disparaîtra peu à peu, grâce à la critique ”

“ L'exposition publique (avec l'ostensoir) , peut se faire dans toutes les églises sans distinction, à la messe solennelle et aux vêpres de la Fête-Dieu ainsi que pendant toute l'octave. Pour les autres jours il faut, même dans les églises des religieux exempts, la permission de l'Ordinaire, motivée par de sérieuses raisons, surtout d'ordre
public (1) . c. 1274, §.2.
3. Le ministre de l'exposition est le prêtre ou le diacre; mais le prêtre seul peut donner la bénédiction; le diacre ne peut la donner qu'après avoir porté le Saint Viatique à un malade, c. ”

“ J'ai eu l'occasion de causer un peu avec l' Aumônier, seul à seul ; il m'a dit de remercier Dieu d'être tombé dans un groupe aussi charmant : officiers excellents, sous-officiers et hommes très bien.
2 juillet.
La Visitation !. Depuis le 1 "r décembre 1916, ce mystère de mon chapelet a toujours évoqué en moi la. pensée délicieuse (et quelquefois douloureuse) de .la. Permission. La Visitation 1 la Vierge se rend chez cousine et elles chantent toutes deux leur bonheur en Dieu. et je pensais que, moi aussi, j'irai 'e" mes bien aimés et que j'aurai aussi cette grande
joie en Dieu. ”

“ Les monastères de la Visitation, en particulier, deviennent si nombreux qu'il faut renoncer au plaisir de les compter en détail. L'historien de la sainte, dans l'impossibilité de suivre cette nomenclature, ne procède plus que par des sommaires. Dès qu'une maison comptait ses trente et quelques religieuses, elle essaimait. De cette façon, la Visitation se répandit en Savoie, en Bourgogne, en Franche-Comté, en Lorraine, en Champagne, en Normandie, en Bretagne, en Anjou, en Touraine, en Poitou, en Auvergne, en Languedoc et en Provence. ”

“ D'après la jurisprudence de cette administration, les curés et desservants ne sont considérés que comme usagers du presbytère et de ses dépendances; leur jouissance est purement personnelle, et dès lors ils n'ont point le droit d'en consentir la location ou d'en disposer d'une manière quelconque. (Lettre du ministre des cultes au préfet des Basses-Pyrénées du 22 août 1843.) 71. L'administration des cultes ne considère comme valablement faite par les curés et desservants que la location des presbytères des
succursales vacantes où ils ont été autorisés à biner. ”

“ Les curés ou leurs vicaires, ainsi que les desservans autorisés, par leur évêque, à biner dans les succursales vacantes., ont droit à la jouissance des presbytères et des dépendances de ces succursales, tant qu'ils exercent régulièrement ce double service.—Ils ne peuvent les louer tout ou partie qu'avec l'autorisation de l'évêque (art. 2) . ”

“ Lorsque l'office fut terminé, mondit seigneur le chapelain bénit la dame Recluse. Et ensuite l'ayant prise par la main, et son vicaire d'autre part, accompagnés en bon ordre de Messieurs les Consuls, ils la conduisirent en procession solennelle audit Reclusage. Et là, après l'absolution générale donnée par mesdits seigneurs de l'Eglise, ils se retirent en chantant le Te Deum laudamus à leur Eglise de Saint-Michel, et mesdits seigneurs Consuls en leur Consulat. Ladite dame Recluse prie Dieu pour tous. Amen. ”

“ ART. 8. — Les ecclésiastiques du second ordre prêteront le même serment entre les mains des autorités civiles, désignées par le gouvernement.
ART. 9. — La prière suivante sera récitée dans toutes les églises catholiques de France, à la fin de l'office divin : « Domine, salvam fac Rem Gallicanam et exaudi nos in die qua invocaverimus te » ou : « Domine, salva Galliae consules et exaudi nos in die qua invocaverimus te 2. »
ART. 10. — Les évêques, de concert avec le gouvernement, feront une nouvelle circonscription de paroisses dans leurs diocèses respectifs ”

“ Pour parler d'une manière plus précise, il est généralement admis qu'un emploi qui rend la résidence indispensable, confère le domicile dans l'endroit où le fonctionnaire est tenu de résider. Ainsi les prêtres ont leur domicile au siège de leurs cures; le domicile réel d'un évêque est au chef-lieu de son diocèse.
Les ambassadeurs, les ministres ou envoyés à l'étranger et les consuls conservent le domicile du pays qu'ils servent ou qu'ils représentent. ”

“ Les vicaires et desservants exercent leur ministère sous la surveillance et la direction des curés (4) . Les chapelains des chapelles ou annexes à la charge, soit des communes ou sections, soit de quelques habitants, exercent sous la surveillance du curé ou du desservant succursaliste (5) .
Les uns et les autres ne peuvent donner la bénédiction nuptiale qu'à ceux qui justifient, en bonne et due forme, avoir contracté mariage devant l'officier de l'état civil (6) . ”

“ Arrive le Consulat. L'œuvre consulaire s'ouvre par la restauration du culte sur les bases du Concordat. Les ordres monastiques dans l'ancienne France faisaient partie de l'Église et étaient considérés comme des organes indispensables à sa vie normale. On distinguait les ordres hospitaliers, les ordres enseignants et les ordres contemplatifs sans parler des ordres mixtes. Nullement idéaliste, réaliste autant qu'on peut l'être, le Premier Consul considère la religion comme la force sociale par excellence, et c'est à ce titre qu'il entreprend de la restaurer. ”

“ R. La visite régulière, quand elle est bien faite, et que les religieuses s'y présentent en de bonnes conditions, est une des plus grandes grâces qui puisse être accordée aux communautés religieuses. En effet, le but de la visite est de corriger les abus, de favoriser, de conserver ou de rétablir la parfaite observance des lois et des usages de l'institut, d'écarter toutes les causes de trouble et de division, de resserrer les liens de la divine charité, de maintenir et d'accroître le respect et l'obéissance dûs aux supérieures, de veiller à la bonne administration du temporel, etc. ”

“ Art. 2f — L'administration de ces églises, quant au temporel, est réunie à l'administration générale des biens de l'Ordre; quant au spirituel, elle est remise aux Ordinaires des diocèses dans lesquels elles font situées. Toutefois, la nomination du personnel de ces églises demeure toujours réservée au Roi, Général Grand-Maître, & continuera à s' effectuer sur les propositions du Premier Sécrétaire de la Grande- Maitrise. ”

“ ART. 4. — Le Premier Consul de la République nommera, dans les trois mois qui suivront la publication de la bulle de Sa Sainteté, aux archevêchés et évêchés de la circonscription nouvelle. Sa Sainteté conférera l'institution canonique suivant les formes établies par rapport à la France avant le changement de gouvernement.
ART. 5. — Les nominations aux évêchés qui vaqueront dans la suite, seront également faites par le Premier Consul; et l'institution canonique sera donnée par le Saint-Siège, en conformité de l'article précédent. ”

“ Le premier jour d'audience consulaire suivant l'élection, les nouveaux élus Juge et Consuls sont présentés à la Cour de Parlement, par M. le Procureur général et les anciens, pour prêter le serment. Après la prestation de serment, les Juge et Consuls nouveaux, et ceux qui sortent de charge, viennent de compagnie en la maison consulaire; et après y avoir entendu la messe dans leur
chapelle, les anciens installent les nouveaux et les assistent au siège pendant toute la matinée. ”