Jean-Jacques Champin

“ Ses amis et lui se proposèrent de méditer les années écoulées, recogitare annos SilOS; de former leur intelligence et leur volonté, benè intelligere, bene velle; d'acquérir la sagesse et l'amour divin , rectè sapcre, rectè amare. C'est la philosophie antique perfectionnée dans ses principes par l'Évangile et portée, dans la pratique, jusqu'aux limites de l'abnégation chrétienne.
Solitaires, leur silence est un hommage, leur amour un dévouement absolu , leur pénitence un martyre qui, suivant la pensée de Bossuet, purifie l'âme de ses faiblesses, comme la flamme dégage l'or d'un alliage impur. ”

“ Guigues, cinquième supérieur, rédigea en 1128, sur les instances de l'évêque de Grenoble et des Prieurs des autres monastères de l'ordre, les coutumes de la Grande-Chartreuse pour servir de statuts. Ils déterminent l'ordre et la durée des offices, le temps et la rigueur des jeûnes, la loi de l'abstinence, les devoirs des religieux , les règles de l'hospitalité, les conditions du noviciat, les soins dus aux malades , les honneurs à rendre aux morts. ”

“ Si, dans des temps malheureux, des ordres ont eu besoin d'être rappelés à leur règle , si des abus, même graves, s'y sont quelquefois introduits, il faut déplorer ce triste résultat de la faiblesse humaine, sans perdre de vue les succès obtenus, notre sol défriché, nos langues enrichies, les livres anciens conservés ou reproduits, et l'Evangile répandu partout avec le goût des lettres et l'amour de la vertu. ”

“ « Les vocations sont différentes suivant les dons du Seigneur. Regardet-on dans le monde comme inutiles les académies dont les membres, sans vaquer à des travaux matériels, les préparent par des découvertes que d'autres mettent ensuite en pratique; nos monastères sont des académies où l'on apprend la théorie et la pratique de la guerre spirituelle. Ce sont des hospices où sont accueillis et traités gratuitement les malades qui ont reçu les blessures du péché ou qui redoutent les dangers du monde, »
Les premiers Chartreux trouvaient dans les copies des manuscrits une industrie utile. ”

“ L'humilité ressort de l'abnégation et de l'obéissance; ils la pratiquent dans ce qui paraît le plus difficile à nos susceptibilités orgueilleuses; ils s'accusent eux-mêmes au chapitre des coulpes des manquements à la régie et se prosternent à lerre en signe d'expiation. ”

“ Dom Hugues succéda à Guigues et eut lui-même pour successeur Saint Anthelme qui, nommé plus tard Prieur delà Chartreuse De-Porte, fit donner aux autres monastères de l'ordre et aux pauvres, les provisions extraordinaires , des ornements même d'église , et tout ce qui lui parut contraire à l'esprit de pauvreté. Cet exemple souvent cité a servi de base à plusieurs statuts, notamment à celui du Chapitre général de 1679. Il défend aux monastères riches d'acquérir et leur prescrit d'offrir le superflu aux monastères pauvres. ”

“ Leurs successeurs,' pauvres comme aux premiers jours, car ils ne jouissent de l'enclos de la Grande-Chartreuse et de quelques pacages des environs, qu'à titre de bail, moyennant un loyer annuel de 1,500 f. payés à l'État, auraient besoin de quelque occupation fructueuse.
Les Trappistes travaillent la terre sept heures par jour. Leur enclos de Soligny près Mortagne est devenu une ferme modèle; il suffit aux dépenses de la communauté et en grande partie aux charges de l'hospitalité qu'ils donnent, comme les Chartreux, si gracieusement. ”

“ Hugues lui-même se plaisait tant au milieu des solitaires, que Bruno, devenu son conseil, était quelquefois obligé de lui rappeler les devoirs du pasteur : lté ad oves vestras.
Comment ce changement prodigieux s'est-il opéré? Quelques faibles cabanes de bois sont élevées aux pieds du grand Somm, à une heure de l'entrée du désert déjà si horrible. On abat les arbres des environs, on triomphe de l'aspérité du terrain ; vains efforts ! les avalanches, les incendies détruisent tout. ”

“ Nous n'oublions pas que le Concile de Latran , en 1215, défendit d'inventer des ordres nouveaux, et que saint Benoit pensait que les monastères des divers ordres ne devaient pas être accumulés dans les mêmes localités, un seul lui paraissant suffire dans la plupart des lieux.
L'homme doit avant tout remplir les devoirs que l'État et la famille réclament. Il est beau de servir sa patrie ”

“ Les longues veilles de la nuit sont rachetées par d'autres heures consacrées au sommeil. Leur nourriture sans aliments gras ne les empêche'pas d'atteindre et de dépasser les bornes ordinaires de la vie : leurs annales citent un grand nombre d'octogénaires et même des centenaires. ”

“ Bruno et ses compagnons s'établirent dans le désert de Chartreuse, sous les auspices d'Hugues, évêque de Grenoble : la propriété leur fut assurée par une donation authentique consentie par les divers propriétaires et publiée dans l'église de Grenoble, le 5 des ides de décembre 1084: « Nous avons jugé bon, porte l'acte, » nous esclaves du péché, de nous racheter des mains de » la mort et de changer les biens temporels pour les biens
» ”

“ Lorsque le nombre des monastères l'exigea, on nomma deux visiteurs : ils se rendaient dans les divers établissements, examinaient tout sous les rapports spirituel et temporel , entraient dans les cellules, interrogeaient les pères et recevaient les observations que chaque religieux est autorisé à faire dans l'intérêt de l'ordre.
Les offices ne donnaient et ne donnent encore aucun privilège : « L'esprit de notre ordre , ont écrit les supérieurs » Guigues et Innocent, est de vivre dans l'humilité et la cha» rité. ”

“ On arrive aux grands bâtiments : un corridor de 381 pieds communique aux diverses parties du monastère et d'abord, à quatre grands pavillons, dits de Bourgogne, d'Aquitaine, d'Allemagne et d'Italie, destinés autrefois aux prieurs qui se rendaient au Chapitre général, et maintenant aux étrangers. ”

“ Et nous, gens du monde, entraînés , mon cher ami, par le torrent des affaires dont quelques unes sont si petites et si mesquines, ne pourrions-nous pas être solitaires et cénobites, rentrer quelquefois en nous-mêmes pour apprendre à remplir avec plus d'énergie nos devoirs , et à porter dans la société , non l'austérité que les Pères eux-mêmes condamnent dans le cloître, quœ ausleritatem redolent, mais la saintç
gaîté des enfants de Diea? ”