Laffitte

“ L'état réel, c'est l'état révolutionnaire , cela est surabondamment démontré ; il faut donc s'y conformer et accepter résolument cette condition inévitable, afin de ne pas s'appuyer, comme on fait sans relâche , soit sur les chimères métaphysiques de la doctrine critique, soit sur un empirisme qui est devenu non moins chimérique. A un état révolutionnaire, ce qu'il faut, c'est un gouvernement sciemment révolutionnaire. ”

“ A nos yeux , c'est un grand et solennel témoignage de la vertu que possèdent les gouvernements révolutionnaires de satisfaire à leur tâche ; c'est une véritable expérience confirmative de la doctrine sociale qui veut que tout gouvernement soit en relation directe avec l'état social, et par conséquent qu'on ne prétende pas affubler une situation révolutionnaire, transitoire , d'un régime définitif, et surtout d'un régime emprunté à un ordre social ou différent ou arriéré. ”

“ En effet, le complément de toute institution démocratique est l'établissement régulier des clubs. Au début de la crise, lorsque, ayant à lutter contre l'Europe entière, on appela le peuple au soutien de la grande cause, les clubs vinrent apporter leur concours énergique. Aujourd'hui, une même nécessité rouvre les clubs : on a de nouveau besoin du peuple, car on n'arrivera pas sans son intervention à la fin de la crise révolutionnaire ; tout l'effort de la politique doit être de rendre cette intervention, d'insurrectionnelle, pacifique et morale. ”

“ En effet, c'est par une vicieuse imitation du régime anglais que la chambre des députés intervient dans la création des lois. La loi est essentiellement un acte du pouvoir exécutif. Mais, dans le régime anglais, où il y a tant de restes de l'aristocratie féodale , le pouvoir central n'a pas acquis la prépondérance effective qu'il a obtenue dans notre pays formé sous l'action énergiquement centralisante de la monarchie et de la révolution. Aussi ce pouvoir a-t-il été forcément démembré , et une partie de ses attributions est restée entre les mains du pouvoir provincial. ”

“ Il importe donc qu'ils se défendent contre les utopies. Cela importe pour eux à qui le pouvoir peut échoir et qui doivent le tenir dignement; cela importe pour nous tous, dont le premier intérêt est de trouver enfin, à la place de ces gouvernants malintentionnés, peureux, égoïstes, et finalement si caducs, des gouvernants en qui nous puissions prendre confiance et sécurité.
Il n'y a plus guère aujourd'hui d'insurrection sérieuse sans l'intervention des prolétaires, et d'autre part les prolétaires sont surtout disposés à s'insurger pour les intérêts révolutionnaires. ”

“ La métaphysique étant écartée avec ses dogmes absolus ou ses précédents historiques ridiculement incomplets , nous restons en face de la réalité , c'est-à-dire de circonstances auxquelles il faut parer, en d'autres termes encore devant la nécessité d'un gouvernement révolutionnaire. La théorie l'indique , les faits le prouvent ; et nous tenons un grand compte de ce genre de preuves; car il est des esprits défiants de toute théorie, pour qui l'empirisme est une raison sans réplique. ”

“ Aujourd'hui, grâce au progrès révolutionnaire, la classe la plus nombreuse et la plus pauvre peut arriver au pouvoir. Eh bien ! si l'on sait juger sainement les choses, on doit désirer qu'elle y arrive effectivement. Plus une classe est nombreuse, plus ses intérêts sont généraux; plus une classe est restreinte, plus elle est tentée d'exploiter à son profit l'autorité remise. Là est la garantie réelle contre les craintes d'anarchie et de spoliation. Des individus peuvent être dangereux ”

“ A côté d'un pouvoir central ainsi organisé, il faut organiser une surveillance active et continuelle. Trois conditions nous paraissent essentielles et suffisantes à cette surveillance : la presse, la publication régulière des projets du gouvernement, et les clubs.
La presse est un instrument de surveillance qui est déjà en pleine fonction et auquel il n'y a que des modifications à donner. Toute entrave, fiscale ou pénale, sera supprimée. ”

“ Il faut sortir de ces illusions non-seulement négatives mais encore dangereuses. En effet, plus on les entretiendra, plus, dans la nécessité de maintenir l'ordre, on se sentira enclin à recourir aux expédients de l'école rétrograde, les seuls qui, aux yeux de l'empirisme , aient de l'efficacité en ce sens. Or, tout retour vers l'école rétrograde est ce qu'il y a de plus directement subversif. Le vrai politique est celui qui sait nettement apercevoir la réalité des choses et s'y subordonner afin de les régulariser. ”

“ A la vérité , la presse est chargée aussi de cette attribution; mais la presse est plus abstraite que le club ; la presse est un monologue ; la presse est encore plus un agent de publicité que de discussion ; la presse pénètre moins loin dans les couches populaires ; la presse ne développe pas le débat, la contradiction , l'effort de l'intelligence. Enfin, ce qui vaut mieux que tous ces arguments , à côté de la presse le peuple forme des clubs toutes les fois qu'il le peut. ”

“ Jusqu'à ce que la reconstruction des principes et des moeurs fournisse une base solide à la refonte des institutions, les tentatives quelconques pour organiser un régime définitif ne pourront jamais aboutir qu'à des tendances rétrogrades , comme reposant sur des doctrines arriérées ou épuisées. Depuis le début de la grande crise, le gouvernement révolutionnaire de la Convention fut le seul vraiment progressif, d'après sa conformité spontanée avec la situation correspondante. ”

“ Il est manifeste que le pouvoir central et le pouvoir local, le gouvernement et la chambre des députés, ayant des attributions si distinctes, doivent avoir une origine différente. La chambre des députés sera nommée par les départements et au suffrage universel. Les fonctions de députés seront gratuites, afin qu'elles tombent surtout entre les mains d'hommes aisés, cette classe d'hommes étant particulièrement apte à régler de la manière la plus exacte et la plus utile les matières financières.
Le pouvoir central ou gouvernement sera nommé par la ville de Paris. ”

“ Au contraire la science politique recommande de disposer exprès pour la circonstance où la France se trouve un gouvernement qui s'y applique exactement. C'est ce gouvernement de circonstance que nous appelons révolutionnaire ; et, sans nous arrêter à des réclamations peu raisonnables en faveur d'une perpétuité qui a été toujours et nécessairement un mensonge , nous maintenons que plus il sera de circonstance, plus il satisfera à la condition et garantira l'ordre , la sûreté , les intérêts matériels , la propriété, la famille , laissant les intérêts spirituels s'organiser spontanément ”

“ Désormais, aucune force n'est capable de faire que les prolétaires donnent leur démission. Mais, dira-t-on, ils ont le suffrage universel ; qu'ils pèsent, comme les autres, sur les pouvoirs publics. Ici, il ne s'agit point de faire de la politique abstraite et de fermer les yeux à ce qui est. En fait, les prolétaires préfèrent les clubs au suffrage universel. ”

“ La classe seule des prolétaires n'a pas encore été appelée ; il serait donc sage de l'appeler, quand bien même il ne serait pas clair qu'elle arrive comme un flot grossissant. La science sociale indique qu'on ne peut plus longtemps négliger une force sociale aussi considérable ; il faut lui faire sa place ; et, pour l'intérêt de tous, sa place, nous le croyons, est au gouvernement central. ”

“ La possibilité d'arrêter la révolution à tel ou tel point arbitrairement choisi a été la chimère de tous les partis. A la vérité cette illusion fut naturelle et nécessaire au début de la crise , quand la doctrine critique , instrument immédiat de la destruction du vieil ordre social, parut offrir simultanément les éléments intellectuels de la reconstruction. Aujourd'hui la philosophie positive reconnaît sans peine l'inanité de ces espérances qui furent si vives et si spontanées ”

“ Un dogmatisme vicieux a tellement inculqué ses préjugés qu'on ne peut trop faire sentir la différence entre la politique positive et la politique métaphysique , entre une institution déduite rationnellement des circonstances et une institution née d'une conception abstraite et absolue. ”

“ D'une part, la pleine liberté d'exposition et de discussion qui convient au mouvement philosophique ; de l'autre, la prépondérance continue du pouvoir central qui, dignement régénéré, maintiendra l'ordre matériel au milieu du désordre spirituel, sous le contrôle régulier de la véritable opinion publique. Le salutaire ébranlement de Février m'a conduit à préciser davantage cette importante application de ma théorie historique , pour mieux garantir le vrai caractère, à la fois pratique et progressif, de ce nouveau pouvoir central, en le transférant directement à d'éminents prolétaires. ”

“ Cette prime payée par la misère au privilége , un individu pourra s'en dépouiller généreusement; mais une classe n'a pas de ces générosités , et c'est pour cela que le régime constitutionnel, ayant gouverné assez longtemps l'Angleterre pour y atteindre ses conséquences, y a produit des maux sans exemple sur le continent, où ce régime n'a jamais été qu'une plante chétive et avortée. ”

“ Alors apparaîtront comme manifestes des choses aujourd'hui profondément cachées pour la plupart des esprits; on comprendra, on sentira que la révolution est à sa dernière phase, et la sécurité qui en naîtra réagira d'une manière heureuse sur la société. ”

“ Le spectacle de tant de faits si condensés en un court intervalle de temps et se dirigeant tous comme l'aiguille aimantée vers un pôle constant, un tel spectacle frappe irrésistiblement les esprits et leur apporte cette doctrine capitale de la philosophie positive , à savoir que l'humanité a un mouvement propre résultant de sa sociabilité absolument involontaire et des aptitudes, non moins involontaire ”

“ Comme tout autre gouvernement sera conservateur, c'est-à-dire disposé à emprunter au passé les moyens de maintenir l'ordre menacé , il ne voudra jamais se priver de l'influence sacerdotale, qu'il croit utile , attendu qu'elle a régi jadis les populations , ni de l'influence métaphysique, qui fournit l'aliment intellectuel aux classes actuellement dirigeantes. ”

“ On n'a pas pu échapper à la fatalité de la situation qui fait que, dans des conditions révolutionnaires, il n'y a place que pour des pouvoirs révolutionnaires. Mais, par le faux des doctrines , ils ont eu tous les inconvénients de tels gouvernements sans en avoir les avantages. Et quand nous proposons l'installation délibérée d'un pouvoir révolutionnaire, que demandons-nous si ce n'est d'opérer avec intelligence ce que la force des choses opère aveuglément? ”

“ Voilà donc, de fait, tantôt soixante ans que notre pays parcourt, avec des fortunes diverses , la grande phase des temps modernes , sans se laisser détourner jamais du but longtemps invisible qu'il poursuit avec la persistance et la sûreté de l'instinct. C'est qu'en effet il obéit à quelque chose qui n'est ni arbitraire ni individuel ; il obéit à une loi qui règle un phénomène naturel. ”

“ La science sociale veut que, sans vainement chercher un système absolu ou un système arbitraire (ce qui, pour une analyse exacte, est véritablement synonyme) , on constate avec précision l'état réel pour le systématiser, c'est-à-dire en diminuer les inconvénients, en développer les avantages. ”

“ Révolutionnaire n'est ici aucunement synonyme de violent et de désordonné ; un tel gouvernement n'est pas autre chose qu'une adaptation provisoire à une situation, provisoire aussi, de la société , situation où , le désordre étant dans les intelligences , il s'agit de maintenir, autant que faire se peut, l'ordre matériel. ”

“ En temps révolutionnaire, la durée du pouvoir ne se limite que par l'usage qu'on en fait. La perpétuité des uns, l'intervalle périodique des autres, sont des institutions sans consistance à une époque où les circonstances changent rapidement et appellent de nouveaux organes pour une situation nouvelle ”

“ Aucun système ne s'est organisé de propos délibéré pour atténuer les maux , pour augmenter les biens de l'orageuse transition que nous traversons. Tout flotte, nous dirions au hasard, si ce prétendu hasard ne manifestait si clairement la prépondérance d'une loi effective et déterminante, qui borne nécessairement les oscillations entre des limites restreintes, sans permettre que la direction principale soit abandonnée. ”

“ Tout le monde aujourd'hui est également capable ou incapable, comme on voudra,de gouverner, c'est-à-dire que nul n'a plus qu'un autre des lumières spéciales qui le désignent de préférence à cette fonction. Cela posé, et écartant ainsi l'incompétence préjudicielle que l'on oppose d'ordinaire, nous dirons que les ouvriers, n'ayant pas reçu une éducation métaphysique, sont plus dégagés de préjugés ; appartenant à la classe la plus nombreuse, ont le plus de généralité dans les vues ; ayant le moins d'intérêts impliqués dans les affaires communes, ont le plus de désintéressement ”

“ La bourgeoisie, qui a été pour beaucoup dans le gouvernement sous le règne de Louis-Philippe, n'a pas à se louer de l'issue qu'a eue sa participation aux affaires. Elle n'a su ni prévoir ni prévenir la dernière catastrophe ”

“ Rien que des lambeaux incohérents de la doctrine rétrograde, des expédients inconséquents de la doctrine conservatrice, et des dogmes métaphysiques de la doctrine révolutionnaire Le chaos intellectuel est manifeste ; les intelligences sont partagées ; et dans la même intelligence se heurtent insciemment des notions empruntées à des systèmes antipathiques. ”