“ La Savoie est dans une véritable détresse et, loin de venir à son aide, vous l'épuisez d'hommes et d'argent ; aussi, mon pays dont la politique et les espérances ne sont pas en tout identiques à celles du Piémont, s'inquiète et murmure ; il commence à dire hautement qu'il ne pourrait plus prendre part à la lutte qui lui est étrangère et qui le ruine, si vous ne faites rien pour l'indemniser de ses sacrifices. Rappelez-vous que dans ce siècle, trop positif, l'intérêt, plus que toute autre chose, rapproche et divise. ”

“ Pour le marquis, la vie n'est que l'apprentissage de la perfection. Les enfants sont remis aux parents par Dieu pour qu'ils développent en eux le germe et la semence des vertus. Quand leurs soins ont été couronnés de succès, le Créateur rappelle à lui, de leur exil terrestre, les anges qu'il avait envoyés dans le monde se préparer et se purifier. Par une mort, qui n'est que l'aurore de la vie éternelle, il affranchit des liens du corps :
Ces fruits, à peine éclos, déjà mûrs pour les cieux (1) .
La nécessité de remercier le roi l'obligea de venir à Turin. ”

“ Réfléchissez à ceci que nous ne devons tenir à l'existence que par l'utilité dont nous sommes à nos enfants, et qu'il nous est impossible de prendre pour eux un parti dont ils aient à rougir. Si vous saviez combien le moral d'Eugène s'est formé au milieu de tout ceci, combien son âme renferme de noblesse et de courage, vous verriez que, moi-même le voulant, il serait impossible de l'entraîner à une détermination douteuse. Si une bonne tête, un cœur noble, du courage, des talents peuvent redevenir des qualités que l'on prise, peut-être se trouvera-t il que j'aurai bien élevé mon fils ”

“ « Halte là ! c'est ici l'Académie française. Vous n'êtes pas Français, vous. Vous êtes Savoyard, c'est-à-dire Italien. Nous n'avons pas besoin de Savoyards ici. »
Et qui dit cela? : des académiciens, des universitaires, nos maîtres d'histoire, de littérature, de philosophie. Le marquis répond que le sang versé par les siens a scellé ses lettres de grande naturalisation.
Nous le blâmons lui aussi d'avoir employé ce mot. C'est un étranger qui se fait naturaliser. Or, les Savoyards n'ont pas besoin de se faire naturaliser. Ils ne sont pas étrangers. ”

“ N'oubliez pas que la véritable noblesse consiste dans la générosité, dans la pureté, l'élévation des sentiments et dans un éloignement invincible pour tout ce qui est faux et abject. Ces vertus vous feront distinguer des hommes ; mais souvenez-vous qu'elles ne produiraient pour vous que des fruits stériles, si vous n'aviez en vue, en les pratiquant, que d'acquérir l'estime des autres et de pouvoir vous estimer vous-mêmes. Il faut à vos actions un mobile plus élevé : vous devez le chercher dans les principes d'une religion sincère, solide et éclairée. ”

“ « En Savoie, nous pouvons être divisés d'opinions ; mais, devant Dieu et devant le pays, j'affirme que républicains et monarchistes se rallieront toujours, comme pendant la guerre, au cri de : « Vive la France ! »
Mais la politique ne pouvait retenir longtemps ce caractère trop franc pour rien dissimuler de ses convictions, trop fier pour rien abdiquer de ses préférences, trop indépendant pour accepter les mots d'ordre de ses électeurs et s'abaisser dans la
recherche décevante de la popularité. ”

“ Les chambres sont pleines de cris de deuil, et le parvis royal est inondé de sang.
C'est une admirable inspiration de l'imagination hellénique, créatrice de l'antique et éternelle légende, d'avoir incarné dans une femme l'esprit de résistance à la loi impie. Parfois timides, parfois vaillantes, mais particulièrement sensibles, compatissantes et douces, les femmes, plus que les hommes, gardent enclose en leur cœur, comme en un sanctuaire inviolé, l'âme traditionnelle. ”

“ Nous conduit-elle à la guerre pour que nous y recevions des blessures ou pour que nous y perdions la vie, nous sommes tenus de faire ce qu'elle commande, et c'est notre devoir le plus impérieux. Nous ne devons ni reculer, ni lâcher pied, ni quitter notre rang, mais, sur le champ de bataille et devant le tribunal et partout, nous devons exécuter les ordres que la ville et la patrie nous donnent. ”

“ Si la clémence royale et nationale m'autorise à choisir mon domicile en Savoie, nous louerons une maisonnette à Chamonix; j'y porterai la médecine domestique de Brécani et des drogues pour faire le médecin de village ; je gagnerai ma journée avec mon petit savoir-faire. Chamonix est charmant en été, et
l'hiver, qui ne laisse pas d'y être long, nous aurons le plaisir d'être séparés du monde par d'énormes amas de neige. ”

“ C'est cette absence complète d'illusions qui rend si profondément pathétique et si parfaitement admirable le personnage du marquis Henry. Nous sommes ici en pleine tragédie. Les intérêts humains, les tendresses du coeur sont en lutte avec ce qu'il y a de plus élevé, de plus impérieux pour les âmes généreuses. Le marquis Henry se sacrifie sachant qu'il se sacrifie ; il immole à un principe tout ce qu'il a de plus cher.
Au moment où il s'immole, le marquis Henry n'affecte pas une vaine et stoïque insensibilité. Il ne cherche pas plus à voiler qu'à étaler les déchirures de son cœur meurtri ”

“ M. le marquis A. Costa de Beauregard n'est point une personnalité isolée, que l'on puisse prendre à part et détacher du cadre qui l'entoure. Descendant et continuateur d'une race qui a toujours été, dans notre pays, entourée de l'estime et de l'affection publiques, il perpétue au milieu de nous les pures et nobles traditions que lui ont léguées ses aïeux. ”

“ Créon. — Parmi les descendants de Kadmos, toi seule, tu vois la chose ainsi.
Ant. — Ceux-ci la voient de même; mais ils tiennent la bouche fermée. (Ant., v. 499-509.)
Créon. — ... Le criminel n'a pas le droit d'être aussi bien traité que l'homme vertueux.
Ant. — Qui sait si, là-bas dessous, ces maximes sont en honneur?
Créon. — Au moment où il est mort, Polynice était notre ennemi ; il n'était pas notre ami.
Ant. — Je ne suis pas née pour m'associer à la haine, mais pour m'associer à l'amour.
Créon. — Va donc aux Enfers, et, si tu as besoin d'aimer, aime ceux qui y sont enfermés. ”

“ Nous permettons aux préjugés du vulgaire de nous entraîner avec lui dans l'erreur, et nous ne voyons pas la vérité. La mort, les souffrances corporelles, les douleurs qui aflligent les âmes, les sentences iniques qui révoltent les consciences, voilà ce que nous considérons comme les misères humaines. Ces misères sont humaines, en effet. Beaucoup d'hommes de bien en ont souffert. Mais le crime est cruellement châtié. ”

“ Nous sommes un peuple libre qui s'est librement donné. Nos pères ont fait leur devoir, comme nous faisons le nôtre. Si ces devoirs sont différents, c'est que les temps ne sont plus les mêmes. Nous n'avons pas à demander pardon pour le sang que nos ancêtres ont versé. Il n'y a pas de cadets dans la famille française. Nous n'avons pas de stage à faire, ni de brimade à subir. Nous n'avons pas à nous effacer repectueusement devant nos aînés, les descendants des émigrés ou les vétérans de la Commune. ”

“ Socrate croyait que le savant présomptueux qui voudrait charger l'ignorant de chaînes mériterait d'être enchaîné lui-même par le premier qui en saurait plus que lui. Il examinait souvent la différence qui se trouve entre l'ignorance et la folie. Il faut, disait il, enchaîner les insensés furieux pour leur propre intérêt et pour celui de leurs amis ; quant à ceux qui ne savent pas ce qu'il est nécessaire de savoir, les gens plus éclairés ont sur eux un beau droit : celui de les instruire. ”

“ Toute âme, vraiment maîtresse d'elle-même, c'est-à-dire qui met sa dignité à ne faire que ce qui lui apparaît comme juste et bon, se fait un rigoureux devoir de confronter sans cesse la loi écrite et la loi non écrite. ”

“ Ma pauvre femme a terminé aujourd'hui sa triste et sainte existence par un martyre de vingt-huit jours; son âme est montée au Ciel, pour conduire et protéger de là sa famille, comme elle la conduisait sur la terre par la force de sa raison, les charmes de son esprit et la bonté de son cœur. ”

“ Comme si, avec une délicatesse raffinée, il eût voulu se créer des raisons de souffrir davantage, il supposait une sorte de rivalité posthume entre Eugène et Victor. Il craignait que la tendresse qu'il montrerait à Victor, ne fut une sorte de larcin qu'il ferait à la mémoire de l'aîné. Il avait peur, en se montrant sensible, de paraître infidèle et consolable. Pendant deux jours, en proie à ces scrupules, il refusa de voir Victor; enfin, Comte prit sur lui de le jeter dans ses bras. Son
cœur, gonflé d'affliction, éclata en larmes et en baisers. ”

“ Jamais prétention plus injuste ne viola le droit des gens. C'est un principe universellement reconnu que, lorsque, à la suite d'une guerre, une annexion de territoires est exigée par le vainqueur et consentie par le vaincu, la faculté est toujours réservée à ceux qui désireraient en user de conserver leur nationalité précédente. Ce droit d'option, dont quelques-uns de nos compatriotes ont usé en 1860, n'a pas été refusé aux Alsaciens-Lorrains par la Prusse triomphante. ”

“ Il savait bien que les populaces distinguent mal les préjugés et les principes, les privilèges et les droits, que leur action n'a pour effet que de substituer la tyrannie à la tyrannie, et que, dans la pratique, les philosophes, qui confient aux démagogues le soin de réaliser leurs rêves, ne reconnaissent plus leur pensée dans les actes qui prétendent la mettre en œuvre, et se détournent bien vite des tumultes impies et sanglants que des brutes ignorantes suscitent en leur nom. ”

“ De tous les principes du droit international, le plus absolu et le plus incontesté est qu'en matière d'annexion la majorité n'a en aucune façon le pouvoir d'engager la minorité, et que le droit d'option est entier et inaliénable. En 1815, lorsque la Savoie a fait retour au royaume de Sardaigne, beaucoup de Savoyards ont voulu garder la nationalité française, et ils l'ont gardée : en 1860, beaucoup de Savoyards sont restés au service de l'Italie. ”

“ Pendant que la noblesse donne ainsi au roi plus qu'elle ne peut donner, le roi la déshabille et jette sa dépouille à la révolution. C'est presque une nuit du 4 août, tant on rogne dans les droits féodaux, et cependant les frondeurs qui ne donnent rien, qui ne font aucun bien et n'empêchent aucun mal, déclament, trouvent que tout se fait mal, trop tard et de mauvaise grace. ”

“ Tant qu'ils ne nous auront pas arraché le cœur, ils ne pourront l'empêcher de battre pour ce qui est vertueux et grand ; ils ne pourront l'empêcher de préférer la vérité au mensonge et l'honneur au reste ; tant qu'ils ne nous auront pas arraché la langue, ils ne pourront nous empêcher de redire à nos enfants que la noblesse ne consiste que dans une inébranlable fidélité aux traditions de sa famille. ”

“ Créon apprend qu'au mépris de son édit, Poly- nice a été enseveli. Le chœur essaie vainement de calmer sa fureur, et de lui suggérer quelque doute sur la justice de l'ordre qu'il a donné.
Le chœur. — Prince, pour moi, c'est la volonté de quelque Dieu qui a fait cela, et cette pensée depuis longtemps m'est venue.
Créon. — Tais-toi, avant que ton discours m'ait rempli de colère. Crains d'être convaincu de démence et de sénilité tout à la fois. Tu dis des choses intolérables, quand tu dis que les Dieux peuvent avoir quelque complaisance pour ce mort. ”

“ Dès que la portion de citoyens qui gouverne a ordonné quelque chose, cet ordre s'appelle une loi. — Ale. Mais si un tyran usurpe la puissance et qu'il prescrive au peuple ce qu'il doit faire, est-ce encore une loi ? — Pér. Oui, c'est une loi, puisqu'elle émane de celui qui commande. — Ale. Et qu'est-ce donc que la violence ? Qu'est-ce que le renversement des lois? N'est-ce pas lorsque le puissant, négligeant de persuader et n'employant que la force, oblige le faible à faire ce qui lui plaît ? ”

“ Ils sont secoués par des alternatives de présomption et de doute, d'audace et de découragement, car, d'une part, leur esprit ne peut se soustraire à l'autorité de ce qui leur apparaît comme l'évidence, et, d'autre part, ils se demandent s'ils ne sont pas les jouets de quelque mirage captieux qui, loin de la route droite et battue, les entraîne, à travers les ronces et les fondrières, vers l'orifice du précipice béant où ils doivent s'abattre et se briser. ”

“ Les trépassés gouvernent encore l'univers. Ils le conduisent, non seulement par les descendants qu'ils ont procréés et en qui ils se perpétuèrent, mais, plus directement encore, par les livres qu'ils ont écrits, par les institutions qu'ils ont édifiées, par les lois qu'ils ont formulées, par la semence d'actions bonnes ou mauvaises qu'ils ont jetée à travers le monde, qui germe, qui végète, qui fleurit et qui fructifie à jamais.
Sans se lasser, avec une inépuisable fécondité, l'idée enfante l'idée et l'acte engendre l'acte. Le dévouement suscite des dévouements. ”

“ On n'a ici ni le cœur ni l'esprit de dissimuler des convoitises insolentes ; au milieu des calamités publiques, cela fait tressaillir d'indignation (p. 283) . — Vous imaginez que l'on soutient et que l'on préconise un homme parce qu'il est digne d'estime, qu'on en accuse un autre parce qu'il est modeste et contrit. Non ; point du tout. On sape le crédit de celui qu'on estime pour peu qu'on le voie sortir de la médiocrité et qu'on le juge capable de croiser votre route. On tombe avec la même lourde raideur sur le pauvre homme contrit, si on le croit par terre et
hors d'état de se relever. ”