Amédée Doppet

“ L'Europe fait bien que la Sardaigne est une île, & que Nice est un port de mer ; mais elle fait aussi que les ducs de Savoie n'ont point de marine. Personne n' ignore que le cabinet de Turin n'a rien à faire avec l'empereur de Maroc. ”

“ Tous les tribunaux , car il y en a beaucoup , font toujours d'accord pour faire le mal ; mais ils font sourds aux cris des opprimés. II est défendu, de par le roi , au sénat, à la maison de ville, aux jugesmages, aux avocats , &c. de relever une injustice d'un commandant militaire ou d'un juge de police , quelqu apparente que soit l'iniquité. ”

“ On a tous les jours, à la garde montante, le spectacle d'un soldat qui donne des coups de bâton, à la volonté d'un officier qui est tout-à-la-fois magistrat & homme de guerre, & qui malheureusement ne s'entend pas plus à l'un qu'à l'autre. ”

“ Les primogénitures ruinent l'état ; elles mettent d'abord une foule de cadets fur les bras de la nation ; il faut les nourrir, les placer & les Élever. Elles multiplient de plus les célibataires & leurs Vices ; les primogénitures sont par conféquent contre la loi & la religion. Ce droit d'hériter, donné à un feul, eft l'image de l'orgueil & de la rapacité du despote qui l'autorife. Mais un des bienfaits de la nature c'eft que le mal fe punit par le mal même ; & ce font droits d'aîneffe qui augmenteront le déficit de Turin, & qui rappelleront malgré lui le monarque à une réforme falutaire. ”

“ On changea les uniformes ; on créa des centaines de places de généraux. Sans augmenter le nombre da ses foldats, il créa plusieurs régimens; il permit à tous ses officiers de porter chapeau sous le bras, & de faire les petits maîtres.
Il donna plus de force au gouvernement militaire ; & ses études passées fur le droit forent nulles pour son peuple.
Chaque jour voyoit changer un ministre ou un intendant ; on ne corrigeoit une sottise que pouf en faire une autre : voilà les sources du déficit actuel.
La reine mourut ; le roi en fut vraiment
affligé. ”

“ Dans le principe de la révolution , le prince de Piémont fut consulté par le roi sur les affaires de France , & fur l'état politique de toute l'Europe. Il entendoit si bien le mot de liberté, qu'il dit pour toute réponse : ceux qui ont envie de régner n'ont qu'à fe dépécher. ”

“ Le désordre, dit-on, amène l'ordre; en ce cas-là le Piémont est bien proche de sa régénération. Nous allons voir dans l'état politique fur quelles ressources compte le souverain pour masquer encore son déficit, & fermer les yeux à ses peuples. O vous! qui êtes encore les idoles de vos sujets, princes de la maison de Savoie,
( 43 ) ne soyez plus sourds aux cris de la vérité!
Les intérêts du peuple sont les vôtres, cessez de les en séparer. Où vous conduira cette méthode oppreffive que vos stupides & cruels courtisans vous font adopter ? ”

“ Le clergé n'y compte guère que pour le spirituel; comme la noblesse il paie des impôts, & supporte les charges de l'état avec le peuple.
Ce pays est cruellement imposé ; & ce qu'il y a de plus merveilleux, c'est que les impôts s'y lèvent à la seule volonté du souverain. Un intendant n'a besoin que d'un billet du roi pour doubler la taille; les sénats n'ont rien à y voir, & la nation paie fans savoir pourquoi,
Turin est, comme l'étoit Paris il y a quelques années, sujet aux droits d'entrée, à l'induftrie, à la capitation, &c. : il est vrai que tout cela se paie sous un autre nom. ”

“ La maison de Savoie , c'est-à-dire , les rois de Sardaigne & les princes de la cour font mi-Savoisiens , mi-Sardes , mi-Piémontois. On imagine d'avance qu'un caractère formé des vices de trois nations ne doit être qu'un bien chétif caractère. Mais les despotes n'ont pas besoin de vertus ; ainsi ne nous arrêtons pas aux réflexions.,..
Le roi de Turin est maître absolu, ou du moins ses ministres le lui font croire ; la volonté est la feule loi du pays qu'il gouverne. C'est lui qui nomme à tous les emplois ”

“ J'ai visité le Piémont, la Sardaigne , Nice & la Savoie. J'ai par-tout trouvé un peuple qui n'est point ce qu'il pourroit être : l'un est victime de la superstition & çlu fanatisme -, l'autre l'est de la misère que la cour y entretient à grands frais ; tous le font d'une administration vicieuse.
Ce qu'il y a de singulier, c'est que ces peuples connoiffent leur servitude, & ne songent pas même à en arrêter les progrès. Les Piémontois ne doutent pas de l'énormité des impôts dont on les a surchargés peu-à-peu ; et cependant la: recette s'y fait fans bruit. ”

“ Ce sont les grands qui entretiennent dans le peuple cette haine qu'il porte à tous ceux qui ne parlent pas le piémontois ; ce sont les grands qui laissent subsister cette infame coutume d'abattre son ennemi de nuit & par-derrière ”

“ Vous gémiffez fous des individus qui n'ont d'autre pouvoir fur vous que celui que vous voulez bien leur donner ; vous vous fatiguez à défricher les campagnes pour nourrir des gens qui abufent encore envers vous de leur oifiveté ; vous fupportez le fardeau le plus pénible de l'état, & ceux qui jouiffent du fruit de vos fueurs vous regardent à peine comme des êtres dignes de pitié:
Vous croiriez-vous nés pour un état auffi humiliant ? ”

“ Il y a beaucoup de personnes qui ne s'attendoient pas à voir dans la maison de Savoie tant d'abus, tant de prodigalités , tant de folies. Quelques plats écrivains ont osé citer cette cour pour modèle ; mais à coup fûr ces écrivains étoient à la folde du sultan de Turin ou de fes agens.
Le temps viendra où les rois seront forcés de compter avec ceux qu'ils avoient l'audace d'appeller leurs sujets; on verra les vils soutiens des trônes fléchir le génou & même la tête devant la souveraineté des peuples. ”

“ Ce qui mortifia le plus le duc, c'eft que la tabatière étoit un cadeau de son père, & qu'elle étoit ornée de son portrait.
De tels faits prouvent fans doute la fensibilité & le bon coeur du prince; mais l' héritier d'un trône doit s'habituer de bonne heure à l'économie , parce qu'il n'a point de propriété , & que fes revenus sont tirés des travaux , des sueurs & des dons du peuple. Il ne doit jamais oublier que fes prodigalités font autant d'injuftices, & qu'il ne donne jamais à l'un fans ôter à l'autre.
On n'a point d'intrigues galantes à reprocher à Victor pendant la vie de son épouse ”

“ Quand un peuple fe nomme un chef, c'eft pour qu'il veille à fa fûreté, pour qu'il faffe exécuter la loi, & non pas afin qu'il marche fur le corps de fes fujets pour aller élever au loin un trône. Ce n'eft point pour la gloire du Piémont que la Savoie paya , alimenta & déifia fes ducs.
Puifque les rois parlent de droits & de juftice, nous leur demanderons s'il eft jufte que le Sarde & le Savoifien envoient chaque année des fommes confidérables à Turin pour foutenir le luxe d'une cour qui ofe fe dire propriétaire de fes fujets, comme un chaffeur l'esrt de fon chien. ”

“ Les Sardes ont, comme les Savoisiens, le plaisir devoir souvent des Piémontois. Le gouvernement, le sénat, leurs universités ne sont jamais régis par des insulaires. Le vice-roi y a droit de vie & de mort fans rendre compte ni à la cour de Turin , ni au sénat de Sardaigne ; l'éternel même n'auroit probablement rien à y voir. ”

“ Le cabinet de Turin a auffi son moule à lettresde-cachet ; il y a des bastilles en Piémont & en Savoie; on y est enfermé fans être entendu, & une femme ou un homme de cour y peuvent, comme on faifoit jadis à Verfailles, précipiter le premier venu par la feule raison qu'il aura eu le malheur de leur déplaire.
Ce qu'on peut reprocher aux prisons d'état de Sardaigne de plus qu'à celles qui faifoient la honte de la France , c'est que les prifonniers y font très-mal ; elles offrent le tableau le plus révoltant du despotisme & de la cruauté. On y périt de faim. ”

“ Il ne faut pas non plus qu'il fe trompe fur l'égalité. En admettant tous les hommes au concours des places, on penfe que chaque citoyen ne s'oppofera ni par haine ni par amour-propre à l'avancement des gens de mérite.
Perfonne ne fe repofera fur fes voifins pour ce qui regarde le maintien de la liberté & le foutien de la loi ; il n'y aura plus d'efpions, mais chacun veillera au bien de l'état.
Hommes, réfléchiffez fur votre dignité, & vous n'aurez pas befoin qu'on vous explique les droits du citoyen. ”

“ Un prince qui fe connoît en bons ministres fera à coup fûr un bon monarque. Il eft vraiment fâcheux qu'il foit fans enfans; car il eft probablequ'il ne les abandonneroit pas à l'éducation ordinaire.
Le résultat de sa vie privée est qu'il fouffre de voir des sots en place, des frippons respectés , & le mérite outragé. Ce prince, toujours occupé de bienfaisance , prend peu de part aux plaisirs de la cour. Les nobles de Turin l'appellent l'hypocondre ; & moi je me fais un devoir agréable de le nommer le jufte. ”

“ Les premières maisons du Piémont viennent prefque toutes de famille juive ; dès qu'un banquier a ramassé quelques pistoles à Gênes , Venife ou Milan , il abjure l'affiliation hébraïque , & pour, une partie de son or est admis à s'affeoir auprès du sultan de Turin. Les nobles de Savoie sont tous fils de procureurs, de greffiers & autres membres du sénat. Il y a bien quelques marchands qui s'ennobliffent ; ce font ceux qui, placés fur la frontière , ont trouvé des ressources dans la contrebande.
La noblesse n'eft pas chère dans ce pays là ; car il en coûte tout au plus dix mille livres ”

“ Je conçois qu'il feroit beaucoup plus avantageux pour le roi de Sardaigne de conquérir la France que la république de Gênes; mais les bombes, les canons, les troupes qu'il dépêche fur les bords de la; Savoie, auroient-elles pour but des idées auffi extravagantes ? Je suppose même la réussite d'une contre-révolution; le roi de France & fon cousin Condé la paieroientils jamais par le démembrement de l'empire françois ? Les fouverains qui se feroient prêtés à cette manoeuvre n'en recevroient tout au plus qu'un bon pour tirer de l'argent, au rétablissement des finances. ”

“ Les despotes vous trompent lorfqu'ils vous disent qu'ils veillent fur vos propriétés, & qu'ils ne travaillent que pour le bonheur de l'état. C'eft à la loi qu'il appartient de régir la fociété, mais non pas à une poignée d'individus qui ne connoiffent de loix que celles qui autorisent leurs crimes & leurs vexations.
Nourris d'orgueil, les grands ne connoiffent pas même les devoirs de la religion dont ils parlent fans cesse; ils regardent
regardent
gardent la religion comme une chaîne de plus pour leur affervir des victimes ”

“ Un monarque juste & éclairé mériteroit fans doute vos hommages; mais l'humanité rougit de voir un seul homme frappant une nation de fa verge de fer. Qu'eft-ce qu'un roi ? c'eft un homme d'affaires que vous payez pour servir l'état, & non pas pour le dévorer. ”

“ Vous devez à la première dé ces classes la cession d'une partie de votre pouvoir , pour la dédommager des peinés qu'elle se donne pour accabler l'autre. Gardez - vous de jamais croire à ces misérables suppliques que vous fait piaffer le peuple; quand on paie un conseil , ce n'est pas , sire, pour recevoir des remontrances du premier venu. ”

“ L'empire François lance de toutes parts les traits de fon génie & de fes talens patriotiques; les mots de courage & de liberté fe font entendre aux deux extrémités de l'univers. Cependant des millions d'infortunés font encore fous le joug; tous les peuples admirent la France, & ne peuvent encore l'imiter.
Intimidés par la cruauté des tyrans, trompés par les rêves politiques des nobles , quelques peuples portent leurs chaînes par habitude. Le Savoisien, le Sarde, le Piémontois fentent leurs mifères ; ils n'ont plus befoin que de quelques inftans de réflexion pour bien connoître leurs droits ”

“ Ils n'ont fervi jufqu'à préfent qu'à autorifer les vexations du riche & à puni? le pauvre de fa mifère ; car enfin , vifitez les prifons & les galères, vous n'y trouverez que de malheureux laboureurs qui auront voulu tuer un lièvre fur les terres du prince; vous n'y verrez que des infortunés qui ont cru pouvoir acheter du tabac ou du fel à bon marché ; vous n'y entendrez jamais que les cris de la pauvreté. Sur tant de nobles qui n'ont ni probité, ni moeurs, ni vertu, pourquoi n'en voit-on pas un en prifon? ”

“ Pour raisonner juste fur l'art de régner , il faudroit avoir été roi , & il n'y a point de doute que ceux qui écrivent n'ont jamais fait le métier. L'art de régner consiste à être maître, comme la condition des sujets consisté à être esclaves ' ”

“ Lorsque la nation Françoife a secoué le joug de fes defpotes (I) , cela, je l'avoue, a dû choquer l'orgueil des maîtres de la terre; il a fallu pourtant fe réfigner. Le roi de Sardaigne a fait tout le contraire ; il s'eft, fans trop savoir pourquoi, déclaré l'ennemi de l'ordre qu'on établiffoit en France; il a
(I) Le premier moteur de la révolution Françoife à été le déficit; c'est le gaspillage des agens, c'eft l'infouciance du maître qui ont soit ouvrir les yeux au peuple. Voilà une leçon bien forte pour les princes qui, comme celui de France, ont auffi un déficit ”

“ Le seul moyen de réparer tant de faux pas, c'eft de diminuer le nombre des troupes ; c'eft de rendre le peuple heureux; c'eft enfin d'avouer le déficit. Si le roi de Sardaigne parle en père de famille, il verra bientôt fes enfans voler à fon fecours, offrir leur fortune. ”

“ Les Piémontois finiront demême par ne plus croire aux fornettes de leurs feigneurs ; ils verront bientôt que la, banqueroute de France est plus éloignée que celle de Sardaigne.
Le résumé de ce compteeft que le roi a vingt millions de rente, & qu'il en mange chaque année plus de quarante. Il faut conféquemment que le peuple fe difpofe à fondre fon argenterie ; que le clergé faffe fon teftament, & que les nobles vendent leurs parchemins. Croiroit-on qu'avec un tel déficit, Victor Amédée a eu dernièrement la bonté de contracter une dette à Venife pour le prince Condé ? ”

“ II a le courage de faire tomber la tête de fes agens; enfin il eft vraiment maître.
Mais le roi de Turin n'a de pouvoir que. fur le pauvre. Ses nobles, fes grands de cour commettent mille iniquités en fon nom , & font impunis. Au lieu d'être maître dans fon royaume, il eft efclave de la nobleffe. On lui dicte fes plaifirs, fes devoirs, & fon exiftence eft vraiment toute dévouée aux caprices de fes gentilshommes. Il n'eft donc ni monarque, ni defpote; il eft le premier efclave de l'état.
§. XXV. Le défefpoir des peuples les amène à la connoiffance de leur force... De-là la chûte des tyrans. ”