“ «Ne pensez pas, messieurs les pairs, que je veuille ici excuser les projets,. de suicide, réhabiliter un triste désespoir que mes principes Condamuent. Sans doute il n'es pas permis à Alibaud de disposer dé son'existence ; lé faire .était un oubli de ses devoirs : mais si c'était une faute, ce n'était point de celles qui avilissent. Cette faute, au contraire, prenait sa source dans un excès de délicatesse ; et elle est elle-même la plus touchante protestation contre cette accusation d'inclinations basses et perverses que M. le procureur-général lui prête si cruellement. » ”

“ Une grande camisole de forcé l'enveloppait. Charles Ledru, en s'annonçant à lui, se nomma en même temps à quatre gardiens qui étaient en surveillance auprès de l'accusé. Ceux-ci restaient, « Je vous répète, « leur dit Charles Ledru, que je suis l'avocat d'Alibaud, et que par conséquent je dois « rester seul avec lui. » Le gardien avant répondu qu'ils avaient ordre et mission dene pas perdre un instant de vue le régicide : « Eh bien! dit-il, puisque je ne puis conférer « en liberté et sans témoins avec mon client, comme j'en ai le droit, je me retire ! » ”

“ Les ministres se hâtèrent de dérober aux regards de la multitude un homme qu'il était difficile d'avilir suffisamment et avec profit. Dès le 25 juin, la chambre des pairs avait été constituée en cour de justice, et l'on procéda sans retard aux interrogatoires. Alibaud répondit aux diverses questions qui lui furent adressées avec beaucoup de noblesse et d'énergie ”

“ M. Charles Ledru suit successivement Alibaud à Paris, rue dé Valois-Balave, chez le sieur Morin. Tous les témoiguages.attestent qu'on ne peut lui reprocher ces actions basses que lui prête l'acte d'accusation. L'avocat cite les dépositions de Récoule cl de Morin. « Il témoignait, dit ce dernier, du dégoût de là vie; je cherchai à Je détourner « de ces idées en lui disant qu'il était jeune et qu'il pouvait améliorer s'a position. Il «écrivait beaucoup, parlait peu. Il disait que la vie n'était rien. » ”

“ Le roi gouvernant est responsable de tous les actes qui émanent du pouvoir ; le roi mettantParis en état de siège se met dans le même cas qui a fait condamner, par la chambre des pairs, l'ex-ministre Polignac. Le régicide est le droit de l'homme qui ne peut obtenir justice que par ses mains. » (Violents murmures sur les bancs de la pairie.)
M. lé président Pasquier, après avoir consulté du regard l'assemblée, dit : « Je ne puîSvôiis laisser' continuel 1 un pareil langage. Assêyëz-voùs.»
Alibâud d'une voix émue : « Vous demandez ma tête, c'est à moi de la défendre ! » ”

“ On m'inculpe d'avoir des inclinations basses, et l'on ne me donne pas le temps de détuirer l'odièux- dé;ces inculpations par le témoignage des hommes qui mé connaissent. On m'accusé et je ne puis me défendre. jCe peut être là de là justice expéditive; ce n'est pas de la justice telle què je la comprends dans mon humilité ; moi homme dii péuple que VOUS appelez pervers. (Se tournant vers M. Mrfrtin du Nord.) Il ne ymis manquerait plus , Monsieur le'Procureur général, que de m'àppëîër un intrigant cdmmc tant d'autres, éclos au soleil de juillet! ”

“ C'est une chose étrange et qui confond toutes les pensées, que de voir un homme honnête et bon dans la vie ordinaire concevoir une si. affreuse résolution, et toutefois l'histoire atteste que les passions politiques ont toujours enfanté cette anomalie. ”

“ Le défenseur, peint le dénûment d'Alibaud, le montre supportant sa détresse avec douleur, mais avec dignité ; car enfin', dit-il, s'il est réduit à Contracter quelques dettes envers le témoin Recoule, concierge dé l'hôtel, rappelez-vous que la pensée de ces faibles emprunts le trouble et l'humilie au point de le faire renoncer à la vie, Recotife vous l'a dit : « Un jour il lui demanda' du papier et du charbon. » ”

“ Alibaud manifestait, dans ses regards, le.plus vif désir de causer-seul, avec son avocat. Celui-ci lui demanda s'il avait quelque mission nouvelle,à lui confien pour son-père, A ces mots, des larmes abondantes jaillirent de ses yeux. « Le brave homme, ajoutàit-il, « en sanglotant, il n'y a que lui qui me fasse de la peine. Je ne regrette que.mes pàu« vues patients. Quelle .souffrance pour eux! N'en, parlons pas;; monsieur, Ledru; cette « pensée me fait trop de mal. » ”

“ Alibaud' est pâle, mais sesjraits ont conservé toute leur énergie; l'exécuteurle fait fourneri sur luimême et le fixe sur la planche, tandis,qu'il s'écrie.: « Je meurs pour la-liberté pour le bien de l'humanité pour l'extinction de l'nfâme monarchie! «. Un sourd frémissement se.fait éntendre c'est le bruit d'atterite de la foule.Alibaud, bouclé sur la planché, rejette la tête; en arrière pàr un -dernier effort,crie encore d'une voix ferme,en jetant un dernier regard sur.la foulé : « Adieux mes braves, adieu ! vive là liberté! » ”

“ Son « règne est un règne de sang, un règne infâme. J'ai voulu tuer le roi. » Tel était le fanatisme de cet homme, telle était sa, résolution implacable. Les dépositions commencèrent, et il en résulta qu'à une grande 'exaltation politique,, Alibaud joignait une extrême aménité de moeurs et de caractère, une sensibilité profonde, une probité courageuse, et cette flamme intérieure qui porte l'homme à se prodiguer..,.. Voilà ce que divers témoins vinrent affirmer. ”

“ Accusé taisêzVous
taisêzVous
Alibaud. « La corruption dans ceux qui veulent gouverner les 'autres est le plus grand « fléau de. l'humanité, » (Vive et broyante interruption.)
Alibaud, pâle, agité élèvè la voix et s'écrié de nouveau;: « Là- corruption dans celui « qui gouverne l'es hommes est Je pire des fléaux s elle découle du trône pour se répàn«dre sur les peuples... »
M. le procureur général', se levant.: « Nous demandons formellement que la : parole soit retirée à l'accusé. « (Mouvement.)
M. le Président « Huissier, retirez à l'accuséle manuscrit de son discours.» ”

“ Je pour« rais répondre à M. le procureur général que, dans l'histoire du monde civilisé, il n'y « a pas de procédure comme celle qui est dirigée aujourd'hui contre Alibaud. Mi Martin (du Nord) , pour tout argument, dit que la cour des Pairs était au-dessus de toutes les juridictions et de toutes les règles ordinaires, que le délai de cinq jours lui-même n'avait point d'objet devant elle, puisqu'il est accordé pour le pourvoi encassation, et qu'il n'y a pas lieu à se pourvoir contre ses arrêts. »
Me Charles Ledru répliqua. ”

“ Ace titre, vous me permettrez de vous rappeler quelques détails de ma première entrevue avec mon client.
Je me.suis rendu à votre appel, lui dis-je ; mais, hélas ! que puis-je faire pour Vous ? Accusé de l'attentat que la loi appelle parricide, vous n'avez, dit-on , exprimé devant les magistrats que le regret de n'avoir pas réussi : quel secours attendez-vous de mon ministère?
La loi me condamne, répondit Alibaud, et je ne songe pas à lui disputer ma vie. Mais voyez celte accusation ! ”

“ Il était, a-t-elle dit, d'une .extrême timidité. (Marques d'étonnement parmi.les pairs.) Messieurs, ne vous étonnez pas. Dans la vie privée, cet homme si ferme était doux et bon ; mais devant vous il appelle à son aide toute son énergie. Dans sa pensée vous êtes ses ennemis; il vous parlé en ennemi.
Arrivant au séjour de son client chez.Bàtisa, le défenseur rappelle lé procès qui lui valut la perte de sa nouvelle place ; sa position était cruelle. Batisa s'était souilléi d'une action honteuse. Alibaud est ' appelé .'eh témoignage : s'il dit la vérité, il trahit son patron. ”

“ « Des pensées tristes, mais qui me plaisent: J'aime ëH me promenant dàns-la « chambre m'entretenir avec moi-même ; je repassé dans ma mémoire tout ce qùl'm'-'èst « arrivé depuis mon enfance. Ma vie se déroule, pour, ainsi dires, devant moi.. Je;tae « rappelle tout le mal que les hommes m'ont fait. »
Puis-regardant avec sérénité M. Ledru : « J'ai voulu m'en venger en leur faisant du « bien. »
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M. Charles Ledru crut; faire plaisir à Alibaud, en lui annonçant que la saisie de son manuscrit n'avàit pas! empeche les journaux d'èn rendre compté. ”

“ On avait mis un condition à cette entrevue, c'est qu'elle aurait lieu en présence de témoins, et qu'aucuns papiers ne pourraient être remis soit par M. Charles Ledru à Alibaud, soit par celui-ci à M. Charles Ledru.
C'est à dix heures que M. Ledru partit du ministère de l'intérieur pour se rendre à la prison, accompagné de M. Joly, chef delà police municipale,'qui avait ordre d'entendre toutes les paroles qui seraient échangées entre le client et l'avocat. M. Valette, le directeur, ne permit pas que M.; Ledru montât comme de coutume à la chambre d'Alibaud;!! ”

“ D'autres enfin .jugeaient que la vérité est inviolable dans tous les cas, et que « l'assassinat est eu soi assez odieux pour qu'on se dispense d'être injuste même à l'ér « gard d'un' assassin ; ils s'apitoyaient donc sur la jeunesse d'Alibaud, sidéplorablement « égarée, sur sa ; sensibilité pervertie, sur son courage; ils songeaient à ce que le con« damné avait souffert, et à cette expiation si prochaine,isi formidable! »
(Louis BLANC) .
Le dimanché,10 juillet; M.Gharles Ledru avait enfin obtenu du ministije,,de l'intérieur l'autorisation de voir son client. ”

“ « et l'arrêt de la Cour des pairs qui a exigé qu'on « passât outre, estons exception de la loi exceptionnçtlement rigoureuse de septembre « contre laquelle je veux pnotester. »
Quand M. Charles Lédru déclara à M. Sàuzet que, parce que,lès greffes éjaienf-fermés- lé dimanche et qu'Alibaud pouvait être exécuté le lundi; il était de son devoir de déposer ce pourvoi en cassation dans ses mains, le ministre menaça, le courageux avocat de le dénoncer au conseil de discipline de son. ”

“ L'heure de midi approchait; M. Joly devait serendre au ministère. Alibaud craignait aûssi de prendre trop de témps à son avocat : « Je vous ai bien dérangé, Monsieur, lui «dit -il ; mais je n'ai: pas hesôin de vous en demander pardon.* Si je ne vous revois plus, « je compte sur vous pour ce-;que je' vous: ai recommandé. » Il s'agissait de le faire inhuuler.
M. Charles Ledruaiè;doutait pas dé revoir;encore Alibaud. «A demain; matin lui dit-il, debonrie heure; car je demàndërai ce soir une autre permission. Adieu donc, mon cher Alibaud à demain!.» ”

“ M.;Sajouprend vivement le manuscrit dans les mains d'Alibaud.
Alibaud. « Si mes vérités ne sont pas agréables à certaines oreilles, force m'est ici de me taire. »
Il se rassied ef.regarde M. le président que paraît avoir vivement ému cet incident. Les débats sont c!os et l'accusé entraîné dans sa-prison.
Alibaud fut condamné à la peine des parricides. La cour des-pairs; venait dei reridre: son arret. M. Martin du Nord, procureur général, se trouvait dans son pàtëqûetà ila chambre des; pairs avec M. Plougoulm. ”