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“ Je le répète donc, le trotteur est utile, et son utilité réside dans sa diffusion même qui a procuré, je le dis encore, du sang à un grand nombre de chevaux d'un certain volume, sans entraîner d'autre part de dépenses importantes ; il a seulement besoin d'être plus homogène et de courir sur des distances plus longues, pour faire preuve de plus d'endurance, et pour éviter en partie ces allures extraordinaires qui sont le propre des courses de vitesse. ”

“ Certes, je ne veux pas dire que le type en soit idéal ; on s'est servi ici comme ailleurs dans la précipitation qu'on y a mise, dans l'inexpérience manifeste de beaucoup d'éleveurs, de juments de modèles trop différents ; on a craint par trop la consanguinité, ou a eu recours trop vite au sang pur. Qu'on ne cherche pas surtout à y infuser encore et toujours du sang ; qu'on cesse d'agir à la hâte. Créer d'abord, améliorer ensuite, voilà le vrai principe. ”

“ Que viennent faire les étalons des haras? Mettre dans ce pêle-mêle, dans ce fouillis, un peu plus d'anarchie encore, rien d'autre.
C'est de l'argent jeté aux Antipodes. Non il n'est pas possible d'améliorer, il faut créer, c'est-à-dire implanter une race en l'important de toutes pièces. Eh ! oui, il faut se donner la peine
de choisir une race fixe, en Angleterre ou ailleurs, peu importe, pourvu qu'elle soit fixe et qu'elle convienne parfaitement au pays, et peupler la région de pouliches et de poulinières de cette race. ”

“ Il aura de l'énergie, de la vitalité et du sang en moins grande quantité que le cheval de pur sang ; il n'aura jamais un type suffisamment fixe. Etabli avec des produits de toutes formes, il représentera les éléments les plus divers.
L'introduire dans les autres races est rendre ces races plus vagues et plus indécises qu'elles ne le sont déjà. Les Anglais, qui en matière d'élevage possèdent une compétence indiscutable, n'ont pas créé de courses de demi-sang et cependant on ne peut nier que toutes leurs races soient excellentes. ”

“ Sans délaisser le cheval de pur sang, comme aussi le cheval trotteur ou celui de gros trait, qui tous trois sont dans une situation normale, il est urgent qu'elle porte son attention principale sur le cheval qui ne peut se suffire à lui-même, qui n'obtient qu'un prix de vente dérisoire et qu'elle s'emploie à faire cesser cet état de choses. ”

“ Il est naturel que l'on cherche à développer, chez des chevaux qui sont destinés à trotter, les qualités de vitesse à cette allure.
En développer la légèreté, le brillant, le cadencé, serait mieux certes que d'obtenir une vitesse anormale qui n'est plus que vaguement le propre du trot. Le desideratum serait de se maintenir dans un juste milieu. Mais ces courses trouvent leur excuse chez moi, parce qu'elles ont contribué à introduire (pas toujours très heureusement, je le concède) , dans notre race normande, du sang qui n'y aurait pas été infusé autrement. ”

“ Une utopie mise en pratique produit toujours de funestes résultats. Or, je voudrais essayer de démontrer : 1° Que ces courses ne peuvent être prospères ; 2° Qu'elles sont nuisibles aux intérêts des éleveurs ; 3° Qu'elles conduisent à une réédition du cheval de pur sang entreprise sur de mauvaises bases ; 4° Qu'elles sont funestes à l'intérêt de l'élevage en général. ”

“ A améliorer une race? Mais il n'y en a pas de race, il n'en existe pas seulement le moindre fond. Les croisements abandonnés au hasard ont été faits en dépit du bon sens ; les producteurs, presque tous pauvres fermiers ou petits cultivateurs gênés, ont gardé pour l'élevage leurs pouliches tarées qu'ils ne pouvaient vendre et au lieu d'une amélioration, ils n'ont obtenu qu'une dégénérescence. ”

“ Elle n'a jamais eu qu'une seule façon d'agir, acheter des étalons et les envoyer dans les dépôts pour subvenir aux besoins de l'élevage. C'est à croire qu'elle n'a jamais ouvert les yeux, qu'elle ne s'est jamais donné la peine de visiter les produits de certaines contrées où le cheval, pour ne pas être aussi abondant que dans le centre ou en Normandie, mérite cependant d'être encouragé. Le gros éleveur saura toujours se débrouiller ; le petit éleveur aura sans cesse besoin d'appui. ”

“ Il est préférable de ne pas le faire, puisque nous avons en nombre suffisant des animaux supérieurs. Qui en profitera? Les cavaliers civils ; il y en a si peu et ne trouvent-ils pas pour la plupart ce qu'il leur faut dans les produits de pur sang ; la remonte, c'est bien invraisemblable. Dès lors que les courses
réussissent, ce cheval a une valeur d'hippodrome et nous ne le rencontrerons pas dans les régiments plus fréquemment que le cheval de pur sang lui-même. ”

“ Les produits trop lourds n'atteindront jamais la vitesse des autres, et auront une tendance naturelle à disparaître. Nous obtiendrons donc au moyen de ces courses une mauvaise réédition du cheval de pur sang. ”

“ Par l'intermédiaire des Départements, des Comices agricoles, les primes et récompenses attribuées exclusivement aux produits nouveaux, amèneront à bref délai les propriétaires à se débarrasser de leurs animaux de rebut et à acheter aux enchères publiques, les juments destinées à implanter dans le pays la race appropriée. C'est par ce moyen seulement que nous arriverons à produire, partout, des chevaux de trait léger, aptes par leur origine, leur fixité, à être autre chose que de mauvais chevaux de culture et à nous rendre service lors d'une mobilisation. ”

“ Mais quels avantages autres que ceux de cette race présentera celle que l'on créera, en prenant pour base la vitesse ? N'est-ce pas ainsi que l'on a opéré pour la première, avec cette différence toutefois que le sang indigène a été employé au début en si minime quantité que les chevaux orientaux peuvent être considérés comme en ayant fourni en entier les éléments 1 Pourquoi la race nouvelle aurait-elle plus de gros que l'ancienne, puisqu'elle procèdera de celle-ci d'abord, en majeure partie, et qu'ensuite la sélection se fera dans le même sens? ”

“ Il s'agit ici de choses délicates qui s'apprécient, par une longueur ou une demi-longueur à l'arrivée, et qui sont le fait d'une préparation plus ou moins savante. Faire quelque chose à demi n'est pas suffisant et ne peut donner de bons résultats. ”

“ Or tout se tient, d'une part le cheval ne pourra courir que très peu, aura plus de chances de claquer qu'un cheval de pur sang, coûtera aussi cher que lui à préparer, se recrutera difficilement, occasionnant beaucoup de déchets et vraisemblablement ne pourra gagner que des prix modestes. ”

“ La surcharge que l'on peut imposer par degré de sang supérieur ne compense pas dans une juste proportion la différence de valeur, n'est pas toujours équitable et reste elle-même très difficile à fixer devant la presque impossibilité de connaître exactement les parents éloignés. ”

“ Les courses au trot entrent dans une ère de prospérité par suite de la création de prix importants et nombreux et du succès des réunions mixtes qui contribuent à enlever la monotonie produite par cinq ou six épreuves consécutives. ”

“ Ce qu'il importe d'étudier et de changer, c'est le pôle opposé, le bas de l'échelle de nos chevaux de troupe, le côté faible de toutes nos races de trait léger, qui, il faut nécessairement en passer par là, constituent l'unique source de recrutement de nos chevaux de cavalerie de ligne et de réserve. ”

“ L'unique moyen d'obtenir une course réussie consiste à faire mener très modérément par un ou deux chevaux francs, à imposer un groupement ordonné jusqu'à la dernière haie et à exiger qu'on ne demande l'effort qu'à partir de cet obstacle, obstacle qui, en province, est à peine à 200 mètres de l'arrivée. ”

“ Ce qui est très appréciable, et ce que beaucoup de gens ne savent pas reconnaître, c'est la différence de classe qui existe entre les chevaux de demi-sang. Elle vient de se manifester récemment dans le prix La Pitache et elle est, d'autre part, démontrée cent fois par an par les courses de sous-officiers. ”

“ La rectitude du dessus, l'attache plus ou moins gracieuse de la tête viennent en deuxième lieu dans le cas qui nous occupe, car il n'est pas d'exemple qu'un animal constitué comme je l'ai dit, et quel que soit son dos, ait laissé en route son cavalier. ”

“ Pareille chose existe pour les courses d'obstacles qui sont le déversoir des chevaux de plat. Or les éleveurs de plat vont-ils tenir compte des conditions de distance des courses d'obstacles nullement en rapport avec celles des courses plates ? ”

“ Cela ne présente pas une difficulté insurmontable, les Comices agricoles emploient bien ce système, le seul rationnel d'ailleurs pour les races bovines. La différence entre le prix d'achat et le prix de vente sera supporté par les haras. Ces juments vendues exclusivement à des propriétaires de la contrée (avec l'obligation d'y être employées pendant un temps déterminé) , saillies par un étalon de même souche, répandront petit à petit cette race dans la région. ”