“ Certains éleveurs de demi-sang craignent bien à tort qu'on ne diminue le budget des courses au trot, alors que cette idée n'a jamais été émise : elle est inadmissible pour quiconque a tant soit peu étudié notre élevage. Certes, nous regrettons que l'abaissement du record soit aujourd'hui le seul objectif des éleveurs de demi-sang, mais nous savons que les ressources des trotteurs sont insuffisantes et nous ne réclamons aucun secours du demi-sang. ”

“ Floréal, Mirabeau, Little-Duck, etc., qu'on doit commencer à produire le demi-sang galopeur : de semblables reproducteurs plus forts eux-mêmes que certains demi-sang, n'allégeront point la race; ils en modifieront seulement très avantageusement le modèle. On verrait peu à peu disparaître ce type lourd et massif, incapable de galoper, manquant de garrot et d'encolure, à tête lourde, le cheval-bœuf, qui est le favori de l'Administration des haras. Il ferait bientôt place à un type qui, sans avoir moins de puissance, serait plus « beau cheval » et apte à tous les services. ”

“ C'est un excellent moyen d'empêcher la fraude d'abord, puis, non seulement de créer des galopeurs, mais encore d'avoir une influence indirecte sur l'élevage du trotteur, en permettant à l'éleveur de ce dernier type d'aller plus fréquemment au reproducteur de pur sang, non pour lui demander de la qualité (notre demi-sang en a généralement bien assez) , mais pour lui prendre son modèle. ”

“ L'action des Haras doit donc se produire en faveur de l'Etat, et non pas en faveur de l'éleveur. C'est en vue de l'Etat que les Haras doivent rendre l'élevage, un certain élevage surtout, rémunérateur.
S'il en était autrement, l'éleveur jouirait d'un privilège exorbitant et injuste, puisqu'il serait le seul contribuable que l'Etat favorisât dans une si large mesure, en lui fournissant l'instrument de travail, c'est-à-dire l'étalon. ”

“ Voilà pourquoi les courses au galop sont nécessaires pour enrayer le mal en s'adressant directement à notre élevage de trotteurs, du moins dans tout le Nord-Ouest (I) où elles doivent être réservées aux trotteurs faits en chevaux de selle et ne pouvant pas gagner leur avoine dans les courses au trot. L'élevage du demi-sang trotteur et celui du demi-sang galopeur ne doivent faire qu'un seul et même élevage ; le poulain sera exploité au trot ou galop suivant ses aptitudes. ”

“ Le trot rapide est, une allure impraticable comme allure de selle.
Il est sans exemple qu'un peuple hippique ait utilisé l'allure du trot comme allure de vitesse : tous les orientaux vont dans ce cas au galop.— De plus, le galopeur, précisément parce que son allure est naturelle, peut la soutenir beaucoup plus longtemps et beaucoup plus facilement que le trotteur, dont le rein souffre toujours plus ou moins lorsqu'on lui demande d'aller très vite. ”

“ Il y a là une question de patriotisme et le patriotisme ne consiste pas seulement à mettre à sa fenêtre trois drapeaux et deux lanternes vénitiennes quand on parle de l'Alliance russe, mais encore à savoir sacrifier, quand il le faut, ses préjugés, ses erreurs, et, dans une certaine mesure, ses intérêts privés, pour le bien général de la patrie. ”

“ Comme gymnastique, le trot n'exerce que les membres et les muscles qui les commandent, c'est-à-dire,pour l'avant-main, les muscles de l'épaule et de l'encolure, ceux du bras et de l'avant-bras, pour l'arrière-main, les muscles de la croupe et de la hanche. ”

“ La fraude s'y introduira immédiatement, les éleveurs retourneront constamment à l'étalon pur, dans deux ou trois générations les demi-sang galopeurs ne seront que des pur-sang déguisés, les courses au galop n'auront fait aucun bien à l'élevage du cheval de guerre, la race normande, dont la taille et le volume ne sont pas les moindres mérites, ne retirera de ces épreuves aucun avantage. ”

“ Mais, si vous demandez à l'animal plus en quelque sorte qu'il ne peut faire, il est obligé de prendre — et c'est dans ce sens que se fera bien entendu la sélection des reproducteurs — une toute autre attitude, et sa vitesse est en raison directe de la facilité avec laquelle il peut la prendre. ”

“ On doit donc s'attendre à trouver chez le trotteur sélectionné depuis plusieurs générations un grand développement des muscles de l'encolure, du poitrail, de l'épaule et de l'avantbras, une croupe puissante, mais fortement abattue pour que les postérieurs puissent facilement s'engager sous la masse et pousser d'autant plus fortement la machine en avant. ”

“ Voilà bien les qualificatifs qui conviennent à un carrossier dont on a voulu faire un cheval de guerre !
Ailleurs, le même rapport s'exprime ainsi : « Les chevaux pris à la cavalerie française ont sous le rapport de la résistance et de la solidité généralement répondu aux conditions d'un bon service : mais ils sont lourds d'allures, difficilement maniables, et partout inférieurs au cheval prussien. » ”

“ Ces deux exemples suffisent amplement pour prouver la supériorité du galop sur le trot.
(1) Rien n'est plus facile à faire que la théorie de la déformation par le trot en 130; elle est un peu longue pour trouver sa place ici. Elle suivra cette étude.
Le trot est donc une spécialité artificielle fort intéressante, mais il ne peut être ni une équitation de vitesse, ni un criterium de qualité.A ce reproche, on peut en ajouter un second : l'éleveur, forcé de produire le trotteur d'hippodrome, a complètement perdu de vue le modèle, et il tend insensiblement à faire la machine à trotter. ”

“ Quand ils galopent, ils ressemblent à un ours qui voudrait faire des grâces, Sous l'influence de la direction donnée à l'élevage par les Haras, le cheval alliant la distinction à la force, le cheval galopeur n'existe plus qu'à l'état d'exception dans tout le NordOuest de la France. ”

“ La colonne vertébrale, dans le trot attelé particulièrement, sert d'organe de transmission: toute flexion lui est interdite, puisqu'il y a toujours un membre en avant, tandis que l'autre est en arrière. ”

“ Certains chevaux d'élite trottent naturellement en 2' sur de courtes distances. Par le choix des reproducteurs, par un élevage bien entendu, par une gymnastique appropriée, vous arrivez à produire le trotteur en 1'40". L'allure n'est déjà plus naturelle, car il n'y a pas un animal, étranger à une race trotteuse sélectionnée, qui puisse la fournir : elle devient artificielle, la déformation du modèle existe déjà, mais elle n'est pas encore très apparente. ”

“ C'est pourquoi la Remonte éprouve une difficulté croissante à trouver le modèle du cheval de selle pour les dragons et les cuirassiers, et notregrosse cavalerie, qui doit se contenter des carossiers ratés dont le commerce n'a pas voulu, est très médiocrement montée : ses ressources au point de vue de la mobilisation sont nulles. Les animaux dont on la pourvoit ne sont pas des chevaux de guerre moderne. La plupart sont incapables de galoper facilement. ”

“ Néanmoins, nous reconnaissons que les courses au trot ont fait beaucoup de bien, qu'elles ont donné énormément de qualité à notre race, que, grâce à elles, on a créé des familles de chevaux sélectionnées, que nous possédons aujourd'hui une race de chevaux de voitures très aptes à traîner lourd en marchant vite. ”

“ Quant à la croupe, organe de l'impulsion, elle sera toujours puissante chez le trotteur, mais comme je l'ai fait remarquer plus haut, l'engager considérable des postérieurs nécessaires au train de course ne pouvant se faire au trot par la flexion de la colonne vertébrale exige que cette croupe soit fortement abattue. ”

“ Les chevaux ne pourraient courir en dehors de leur circons- # cription d'élevage qu'après y avoir acquis, en gagnant au moins
une course, une authenticité absolue; une prime serait toujours attribuée à l'éleveur du gagnant. Enfin, seuls pourraient être admis à disputer ces épreuves les chevaux ayant fourni une course au trot dans un temps déterminé. Cette dernière mesure aurait le double avantage d'empêcher toute fraude en éliminant forcément les sujets de pur sang, et de ne rien modifier à l'organisation actuelle de notre élevage. ”

“ Avec cette conformation, l'animal pourra poser ses pieds plus loin et plus vite, condition d'autant plus indispensable que le trot de course n'est pas une allure à deux temps, mais à quatre temps dans laquelle le pied postérieur arrive sur le sol sensiblement plus tôt que l'antérieur en diagonale. ”

“ Première proposition. — Le pur sang a en France 5.400 fr.
d'encouragement par tête, alors qu'en Angleterre il n'en a que 2.000. Le carrossier-trotteur a 1000 francs. Le cheval de selle, le demi-sang galopeur, le cheval de guerre a 0 fr. 0 cent.
Deuxième proposition résultant de la précédente. — Un yearling de pur sang vaut en moyenne 7.000 fr., un foal carrossier-trotteur 2.000, un poulain fait en cheval de selle 300. ”