Louis Frank

“ L'idéal d'une démocratie — l'illustre Duclaux le signalait, — n'est pas d'abaisser ni de dompter ceux qui servent, mais d'élever ceux qui commandent, de façon que les distances restent toujours les mêmes. Si, à la vérité, l'affaire Dreyfus a laissé entrevoir quelques sombres taches qu'une obscurité sépulcrale eût dissimulées, elle a montré au monde que la France possède une élite merveilleuse, digne du commandement ”

“ Esterhazy, d'ailleurs, s'est défendu avec énergie d'avoir réellement trahi la France. Prévoyant même qu'on finirait par démasquer ses supercheries, n'a-t-il pas essayé de parer le coup, en caractérisant lui-même la nature de ses propres actes. Peu avant la dénonciation de M. Mathieu Dreyfus, dans un article inspiré par le uhlan, un journal innommable n'annonçait-il pas que « le syndicat chercherait à établir qu'il n'y avait pas eu de vraie trahison, mais une simple escroquerie»? Esterhazy nous paraît, en effet, avoir fort bien qualifié ses procédés et ses actes. ”

“ Ainsi, toutes les particularités, les traits les plus caractéristiques du style d'Esterhazy se retrouvent tout entiers dans les trente lignes du bordereau; on y aperçoit les mêmes minuties orthographiques, d'identiques vices de style, de semblables germanismes, de mêmes incohérences établissant que les phrases du bordereau comme celles d'Esterhazy, sortent du creuset d'un cerveau fonctionnant à la uhlan. Le bordereau et les lettres d'Esterhazy sont l'oeuvre d'un homme pensant en allemand et subissant l'étreinte d'une éducation littéraire allemande. ”

“ Bien avant que le nom du commandant comte Walsin-Esterhazy ait été connu, prononcé ou même soupçonné, les meilleurs experts en écriture' du monde, des hommes intègres et désintéressés, s'étaient plu à reconnaître : « que le bordereau est d'une écriture naturelle, spontanée, non-contrefaite »; « l'oeuvre d'un écrivain inconnu qui a laissé les traces de sa facture personnelle » ; « d'une écriture rendant bien la personnalité vraie de celui qui a tenu la plume » ”

“ Il convient au surplus d'observer qu'un « manuel de tir » n'a de réelle valeur que le jour où, définitivement adopté, il sert de base à l'instruction des troupes : alors seulement les armées étrangères peuvent être amenées à modifier éventuellement certains points de leur tactique. Mais ce jour-là le « manuel », tiré à des milliers d'exemplaires, est dans toutes les mains et se trouve dans le commerce. En tous cas, le document livré par Esterhazy avait une valeur fort restreinte. ”

“ Esterhazy se signale par une écriture plus ou moins grosse, plus ou moins large, plus ou moins arrondie; ailleurs, l'écriture est plus petite, plus serrée, plus anguleuse. Dans le bordereau se retrouvent ces deux types différents, ce double train d'écriture, de vitesse différente.
Le graphisme d'Esterhazy révèle en outre une antithèse entre certaines de ses lettres, belles, ouvertes, harmoniques, en très petit nombre, et les autres, qui foisonnent, comprimées, étriquées, sales, rabougries et contournées. Or, le même contraste se manifeste dans le bordereau. ”

“ Pour commettre un acte de trahison envers son pays et faire le métier d'espion, l'homme doit avoir le sens moral oblitéré. Il doit être dévoyé, oublieux de tout sentiment du devoir; son âme de boue, vile et méprisable, capable de tous les crimes, doit être accessible à la vengeance et à la haine; le traître, capable de livrer les siens, doit dédaigner et mépriser profondément sa patrie.
Or, l'ensemble des lettres de Dreyfus prouve que le malheureux capir taine possède une belle âme, droite, noble, chevaleresque. ”

“ Il y a Esterhazy, au caractère moral connu, à l'esprit faux et illogique, Esterhazy qui a abandonné femme et enfants pour vivre maritalement avec la fille Pays.
Il y a Esterhazy, le dévoyé, l'homme aux tripotages bourseux.
Il y a Esterhazy, aux yeux de qui le général Saussier, généralissime de l'armée française, n'est qu'un « clown », dont les Prussiens ne voudraient pas dans leurs cirques.
Il y a Esterhazy, l'ancien zouave du pape, qui n'a pénétré dans les cadres de l'armée française qu'en sortant des rangs de la « légion étrangère. » ”

“ L'action de la plume produit alors des particularités individuelles, inconscientes et habituelles, qui peuvent échapper au contrôle d'un expert peu sagace, mais qui n'en sont pas moins manifestes à l'oeil diligent d'un observateur scrupuleux. Ce sont ces particularités délicates qui peuvent le mieux permettre de retrouver l'auteur d'un écrit, car c'est surtout par ces « gestes » minuscules et inconscients que, même sous le déguisement d'une écriture simulée ou contrefaite, le faussaire trahit et révèle inconsciemment sa personnalité. ”

“ L'affaire Dreyfus — comme l'affaire Chauvin — a prouvé l'esprit étroit, sectaire et dangereux, dont sont animés en France un trop grand nombre d'hommes investis d'une part de la puissance publique. Le mal qui en résulte est grand, non seulement pour la France, mais pour le monde. ”

“ La facture du bordereau, depuis les caractères les plus généraux jusqu'aux moindres détails les plus infimes; tout, tout, tout, depuis l'idiotisme scriptural de l'n en forme d'x jusqu'à l'alternance identique des t barrés et des t non barrés ; tout, depuis la minutie orthographique du point sur le j jusqu'aux mêmes vices du style; tout, tout, tout démasque et dénonce Esterhazy. Et jamais culpabilité ne se révéla avec autant d'évidence. ”

“ L'écriture de X... nous dit une intelligence peut-être aussi cultivée que celle de Dreyfus, mais un esprit faux et illogique : ce qui est le contraire des qualités de Dreyfus. Son émotivité est extrême. C'est une nature fausse, menteuse, profondément antipathique. Son énergie est faible, inconstante, et ses passions se trouvent à la merci des caprices de son imagination et de son jugement médiocre. ”

“ Il s'agit de l'affaire Zola et de la paternité du bordereau. Notre opinion, basée sur l'examen du' bordereau lui-même, examen fait en honneur et conscience, ne saurait être balancée par des expertises faites sur l'initiative ou à la demande des intéressés, sur des pièces défectueuses, fac-similés ou copies plus ou moins exacts (1) . »
Pour les hommes intelligents et de bonne foi, je n'ai-pas à justifier mon intervention. La « défense nationale » n'est pas en cause. Le seul point à rechercher est de savoir lequel des deux — Dreyfus ou Esterhazy — est l'auteur du bordereau incriminé. ”

“ La, nature du papier pelure qui a servi au bordereau ne donne d'ailleurs aucun caractère particulier de vraisemblance à l'hypothèse d'un décalque réel. En effet, les espions, les gens qui se livrent au trafic des renseignements, usent généralement de ce papier pour deux raisons : s'ils sont sur le point d'être arrêtés, ils peuvent plus aisément avaler le papier compromettant; de plus, en cas de poursuites, ils ont quelques chances de se tirer d'affaire, comme Esterhazy, en se prétendant les innocentes victimes d'un décalqueur criminel. ”

“ Nous ne sommes et nous ne pouvons être qu'une démocratie, et cette démocratie est inorganisée. La plupart de nos institutions sont antérieures et contradictoires à notre état politique actuel, à notre état nécessaire; il faut les réformer pour les conformer à cet état. C'est une oeuvre difficile, immense, où doivent collaborer les politiques et les penseurs. Commençons-la tout de suite. Au bout, il y aura une France nouvelle, non seulement par l'oratoire beauté des principes, mais par l'harmonie entre les mots et les choses, entre les principes et la réalité. ”

“ Dreyfus est riche, mais ne fait aucune opération financière. Esterhazy vit d'expédients, et des centaines de ses lettres n'ont trait qu'à des tripotages bourseux.
Dreyfus n'a cessé d'exprimer les' pensées les plus élevées; les sentiments les plus purs guident sa conscience droite et fière. Au moment de sa dégradation, son attitude est celle d'un héros. ”

“ Le sens esthétique, la simplicité de bon aloi qui se dégagent de ses belles majuscules et de plusieurs de ses minuscules nous en font foi et nous disent un esprit fort cultivé. Il agit avec une prudence extrême et préméditation, et possède une souplesse, une habileté de dissimulation rares. Fait étrange, il n'est ni un avide ni un cupide, bien plutôt un dévoyé. Son écriture laisse l'impression d'une intelligence de premier ordre, mais d'un caractère moral en bon train de faire naufrage complet. Il n'est point heureux, le traître! ”

“ Or, un décalqueur aurait pris les mots au hasard, juxtaposant les mots d'une écriture petite, anguleuse et calme avec ceux d'une écriture plus grosse, plus arrondie, plus large et plus rapide, ou bien décalquant des mots d'inclinaisons différentes. Dans le bordereau, au contraire, les deux écritures différentes d'Esterhazy se succèdent, montrant que le bordereau a sans doute été écrit en deux fois, alors qu'Esterhazy se trouvait dans deux états d'esprit différents : le premier plus calme, le second plus nerveux, plus agité. ”

“ Dreyfus, au contraire, marque toujours ses alinéas par de larges retraits.
Esterhazy, comme l'auteur du bordereau, ne laisse aucun blanc au commencement de ses alinéas.
(I) Ces trois éléments qui ont déterminé la conviction des juges militaires, sont : 1° le « graphisme » ; 2° l'inclinaison de l'écriture; 5° l'absence de coupure des mots à la fin des lignes.
Or, aucun de ces éléments ne pourrait avoir une importance décisive. L'angle d'inclinaison de l'écriture ne peut être un élément de preuve ; autant vaudrait déterminer la personnalité d'un homme ordinaire par la mesure de son pas. ”

“ Le lieutenant Bernheim lui prêta un manuel du tir de position. Un autre officier peut lui avoir prêté le document dont parle le bordereau. Gela n'a rien d'impossible. L'homme le mieux qualifié pour nous renseigner, Esterhazy va lui-même nous répondre :
« Quand j'ai vu le bordereau, j'ai cru que j'avais pu avoir ce document ; mais, en realité, je ne l'ai pas eu (1) . »
Esterhazy reconnaît ainsi lui-même qu'il ne lui était aucunement impossible de se procurer le projet de manuel de tir de l'artillerie de campagne. ”

“ Les défenseurs les plus acharnés de la « chose jugée » croient pouvoir affirmer souverainement la culpabilité de Dreyfus par ces trois considérations : Esterhazy n'aurait jamais été en état de se procurer les renseignements du bordereau ; les notes livrées devraient nécessairement provenir d'un officier de l'état-major général ; en raison de la nature et du caractère de ces notes, le traître ne pourrait être autre que le capitaine Alfred Dreyfus. ”

“ L'histoire des expertises et la chronique judiciaire ont à jamais enregistré que ce fut le monstrueux rapport de l'expert Bertillon, rapport aux conclusions irréfléchies et précipitées, rapport au schéma légendaire, qui contribua pour une très large part à arrêter et à faire condamner un malheureux innocent à une peine plus barbare que la mort elle-même.
Si la graphologie est demeurée jusqu'ici une science conjecturale, l'art de l'expert n'est guère plus parfait et ne peut donner le plus souvent que des résultats hypothétiques, conditionnels, problématiques. ”

“ Autre preuve encore : au point de vue physiologique, le décalque parfait d'une écriture est reconnu impossible. Tout homme qui altère son écriture est naturellement contraint de laisser dans son écrit des marques de sa facture personnelle, car le geste scriptural, à l'égal de tous nos mouvements musculaires, est la résultante d'un réflexe cérébral. ”

“ Sans doute, toute personne, en écrivant, peut par distraction ajouter à sa phrase une particule, un mot de trop. En ajoutant son second ne inutile, l'auteur du bordereau a subi la suggestion du premier ne. Or, il se fait que cette addition de petits mots inutiles, cette répétition par ce que j'appellerai une « suggestion phonétique », ne se rencontre jamais chez Dreyfus, tandis que je la constate chez Esterhazy. Qu'on lise cette phrase de la lettre Deltrien, p. 3, 1. ”

“ La graphologie est une science embryonnaire qui aspire à formuler ses lois, à élaborer sa méthode expérimentale, à déterminer sa classification et sa technique, à préciser ses modes de preuves. L'expertise en écritures, au contraire, est un art dont l'objet est d'arriver à découvrir l'auteur d'un,écrit par les procédés les plus ingénieux, souvent même les plus subtils. Comme le disait fort bien le savant docteur Héricourt, le résultat du travail d'un expert ne vaut qu'autant que vaut l'expert luimême (3) . ”

“ S'il y a décalque, il se peut qu'on se trouve en présence d'un autodécalque, c'est-à-dire d'un décalque exécuté par l'auteur lui-même de la pièce incriminée. L'autodécalque est, pour un malfaiteur, le plus sûr moyen de se couvrir et de lui permettre de rejeter sur autrui la.responsabilité de son propre écrit. Quoi qu'il en soit, qu'il y ait décalque ou autodécalque, la pièce originale, la matrice sur laquelle n'importe qui a copié le bordereau, cette matrice originale a été fabriquée par Esterhazy, écrite par lui et n'a pu l'être que par lui seul. ”

“ Un traître est un homme qui livre des documents pour de l'argent; quand il livre un document sérieux, n'en fait-il pas ressortir toute l'importance, et quand il dit : une note, peut-on dire qu'il s'agit d'un document, et ne peut-on pas comprendre que c'est simplement une note personnelle ? ”