Louis Furet

“ Leurs pirogues ne sont autre chose qu'un tronc d'arbre creusé.
Leur costume est d'une pauvreté et d'une saleté dégoûtante : ce sont des lambeaux de capote ou de toile qu'ils doivent, je pense, à la générosité des Russes ou des Anglais.
Lorsque nous arrivâmes, le 4 juin, pour la première fois dans cette baie, les neiges qui couvraient les montagnes, les glaces qui décoraient encore quelques parties du rivage ou qui formaient des espèces de ponts souterrains sur les ruisseaux que nous trouvions au milieu des bois, étaient des témoins incontestables de la rigueur et de la durée de l'hiver. ”

“ Dans la jeunesse, il faut voir beaucoup de livres et apprendre les arts ; dans l'âge viril (du milieu) et au delà on calme son ardeur pour voir beaucoup, on savoure doucement l'essence des livres, on étudie mûrement la raison et on cherche à conserver la vertu dans son cœur.
Quoi qu'il en soit, de même que celui qui tire l'arc se propose un but dès le commencement, de même que le voyageur se propose
en partant, d'arriver à la maison, on doit, dès le commencement, élever haut sa résolution et prendre le Saint pour modèle. ”

“ Si on étudie et si on n'est pas vertueux, la faute est beaucoup plus grave que celle d'un méchant sans science.
S'il y a des étudiants de cette, sorte, ils déshonorent la science ; il faut veiller avec soin et prendre garde de donner aux méchants l'occasion de mépriser l'étude.
Les étudiants doivent chaque jour s'appliquer à faire le bien. Il ne faut pas étudier pour obtenir le nom de savant : se fatiguer pour un nom, c'est vil.
Il ne faut pas cesser d'étudier même pendant le temps d'une respiration non terminée. ”

“ Le moyen d'étendre ses connaissances c'est d'interroger les autres sur ses doutes, et de réfléchir pour acquérir une connaissance profonde de la vérité. Interroger et réfléchir sont deux choses nécessaires pour l'étude.
Il faut rechercher seulement la réalité de l'étude de la vérité ; si on envie le seul titre de sage et qu'on n'en aie pas la réalité, il n'y a pas de profit.
Les étudiants qui se livrent à la littérature et au bon style sont nombreux; tandis que ceux qui s'appliquent à employer leur cœur
à pratiquer la vertu et la piété filiale sont peu nombreux. ”

“ Si on veut bien savoir, il faut agir avec soin, et ne pas juger à la légère, comme les hommes peu profonds qui forment un jugement avec précipitation. En perçant la peau, on voit la chair ; en perçant la chair, on voit les os ; en perçant les os, on voit la moelle ; c'est ainsi qu'il faut examiner les questions qu'on étudie.
La véritable étude, c'est celle qui se fait pour se gouverner soi-même et non pas pour être connu des autres. ”

“ Dans toutes choses si on ne va pas graduellement, il est difficile d'arriver à la perfection.
Les hommes qui passent leur vie à lire les livres du Saint, et à aimer sa doctrine, l'emportent véritablement sur tous les autres.
Si les hommes du commun méprisent l'étude, c'est parce que les étudiants quoiqu'ils s'instruisent ne suivent pas la voie, mais au contraire se vantent, méprisent les autres. ”

“ Dans toute chose, si on veut trouver le bonheur, il ne faut pas être paresseux en commençant; cela est surtout vrai pour l'étude : l'homme qui se gêne dans la jeunesse, jouit d'un grand bonheur dans la vieillesse.
Dès la jeunesse, il faut être avare du temps et ne pas le dissiper à des choses inutiles et frivoles. Si l'homme ne peut étudier dans l'enfance, ni dans la vieillesse, ni dans la maladie (d'ailleurs presque tous ont à s'occuper d'affaires de famille) , il reste donc peu de temps pour étudier. ”

“ Le grand parleur qui se complaît à faire briller son talent, qui se confie dans ses connaissances, s'éloigne de la voie.
La plupart des hommes aiment les arts et n'aiment pas la science ; les arts sont comme les branches et les feuilles de l'arbre, tandis que la science en est le tronc et la racine. ”

“ L'ameublement est en parfaite harmonie avec le genre d'architecture à l'usage de ces pauvres nomades. Des arcs, des flèches, une ou deux petites haches grossières, quelques vases en écorce de bouleau, quelques peaux de chien, d'ours, ou de caribou pour servir de lit, voilà en quoi consiste le luxe des palais en question. Néanmoins ce sont des créatures humaines qui habitent dans ces cabanes ! ”

“ Il n'en est pas de même de ceux de Chouï, qui ne peuvent pas nous expliquer leurs livres japonais, bien qu'écrits en leur langue maternelle, sans les avoir préparés longtemps à l'avance. Nous voyons qu'ils comprennent en gros bien des passages dont ils ne parviennent pas a se rendre compte. D'ailleurs, il paraît qu'ils ne sont pas aussi forts que les Européens sur l'analyse logique; car l'un de ces maîtres, qui est très-instruit, nous disait : « Savez-vous qu'il est difficile de vous donner des leçons ; avec vous il faut rendre compte de tout, ce qui ne se peut pas toujours. » ”

“ S'il s'agit de suivre l'étude (la voie) en commençant par ce qui est inférieur et journalier, on monte peu à peu et on finit par arriver à ce qui est élevé; vouloir franchir d'un seul saut les degrés de la science, c'est vouloir s'élever en l'air sans ailes. ”

“ Si on étudie ainsi, il n'y a pas de profits, les étudiants doivent veiller sur eux et s'examiner.
Lorsqu'on étudie, si on ne devient pas meilleur, c'est bien triste.
Si je me glorifie de ma science et de ma capacité et que je méprise les autres, c'est nuire à ma vertu par mes talents. ”

“ Les premiers perdent le fruit principal de l'étude. Ne pas s'appliquer à la vertu ou à la piété filiale pour s'adonner à * la littérature, c'est comme rejeter le vin pour le marc.
Celui qui étudie les sciences vulgaires et légères du monde, quand il s'appliquerait jusqu'à la fin de sa vie, il lui sera difficile de savoir la voie. ”

“ C'est assurément une de nos peines les plus amères de ne pouvoir instruire librement des hommes si honorables, nous avouant en secret que leur doctrine est fort incomplète, qu'elle ne leur dit rien de la grave question de la vie future, qu'elle n'est point satisfaisante pour rendre compte du bonheur et du malheur. ”

“ Au Japon, on voit un grand nombre d'hommes et de jeunes gens portant le sabre et le poignard, tandis qu'à Lou-tchou tous sans exception marchent sans armes. D'ailleurs, il n'y en a pas dans l'île, si l'on en croit les mandarins. Je n'en ai jamais vu. Néanmoins, le fort de l'entrée de la petite rivière de Nafa semble avoir été préparé pour en recevoir. Ce faible peuple, ne pouvant compter sur la force pour se défendre, a cru que sa faiblesse et sa pauvreté réelle ou supposée lui serviraient d'armes contre les étrangers. ”

“ Quand même vous liriez beaucoup de livres, si vous ne les utilisez pas, c'est une étude inutile. D'ailleurs, après avoir étudié beaucoup de choses et en avoir étudié minutieusement le sens, il faut les résumer.
Chaque soir on examine les fautes de la journée pour les corriger le lendemain; chaque jour le travail avancera; dans un mois il y aura l'ouvrage de trente jours ; chaque année aura trois cent soixante jours entiers; de cette manière on avancera dans la vertu et dans la science, et on aura une joie indicible ”

“ L'étude des lettres consiste à bien savoir le ciel, la terre, et l'homme, et à connaître la voie pour se gouverner soi-même et gouverner les autres ; si on étudie, il est bon de s'appliquer à cette étude, car si on ne connaît pas le chemin de la vertu, il est difficile d'y marcher. ; et les autres études ne doivent venir qu'en second lieu.
Il y a encore l'étude des petites paroles.
Ceux qui s'y appliquent, n'aiment pas les autres études sérieuses; ils mettent leur plaisir à lire toute espèce de variétés, de choses extraordinaires. ”

“ Cependant le cœur devra s'humilier et se placer au-dessous des autres, car si le cœur s'élève et se confie en lui-même, il n'est pas vigilant et ne fait point attention aux petites choses.
L'étude fait de la science et de l'action deux choses nécessaires ; si on ne fait pas ce
que l'on doit faire, la science est inutile, il faut savoir avant d'agir ”

“ J'ai vu cinq personnes, dont deux hommes, un jeune garçon de quinze à seize ans, une femme et son petit enfant, n'ayant pas d'autre habitation que celle que je viens de décrire, et encore la partageaient-ils la nuit avec leurs nombreux chiens ! Que les missionnaires ne peuvent-ils être partout, pour préparer, au moins un avenir heureux à de pauvres créatures qui sont si mal partagées sur la terre ! ”

“ Si, pour faire une pièce de vers, vous dépensez beaucoup de temps, si vous vous donnez beaucoup de mal, si même vous obtenez des applaudissements des hommes ; si, d'un autre côté, vous ne suivez pas chaque jour la voie de l'honneur, vous n'avez aucun profit, c'est une chose vaine.
Si on étudie c'est pour devenir sage ; être sage, c'est être homme.
Si on veut corriger ses défauts et ses erreurs, il faut fréquenter des maîtres intelligents et de bons amis. ”

“ Si l'homme naissait deux fors, et que, par paresse, il ne suivît pas la voie la première fois, lorsqu'il redeviendrait homme, il pourrait avec raison compter sur le temps ; mais puisqu'il ne peut obtenir de naître deux fois, il doit s'appliquer à se bieir gouverner et à vivre en homme ; il ne doit pas laisser écouler cette vie en vain.
Tout homme doit savoir la voie, et si l'on teut connaître cette voie de l'homme, il
faut étudier la doctrine du Saint, qui est le modèle de l'homme. ”

“ La Chine aurait ostensiblement l'honneur de la dépendance, tandis que le Japon en percevrait furtivement les fruits. L'embarras évident des mandarins, questionnés sur le Japon et sur leurs relations avec ce pays, était pour nous une preuve suffisante de leur dépendance. De plus, à notre arrivée dans la grande île (2 mars 1855) , nous vîmes, dans le port et près du fort, deux barques japonaises ; trois ou quatre jours plus
tard, elles avaient disparu, sans doute pour aller annoncer au Japon que trois missionnaires français venaient de débarquer à Nafa. ”

“ Le ciel et la terre sont les père et mère de toutes choses. L'homme est la plus honorable créature, il est particulièrement l'enfant du ciel et de la terre ; c'est pourquoi il doit servir continuellement le ciel et la terre, et reconnaître de toute espèce de manières les bienfaits infinis du ciel et de la terre.
Tout homme doit conserver cela dans son cœur et ne jamais l'oublier. Il doit se conformer au cœur du ciel et de la terre ; c'est là la voie de l'homme. Un enfant sans piété filiale réussira difficilement ”

“ L'eau est loin d'être limpide ; sa couleur noirâtre, au contraire, atteste qu'une couche épaisse de vase, formée par les détritus des végétaux, recouvre le fond. Il ne peut, du reste, en être autrement, attendu que le rivage est partout tellement garni de sapins, de mélèzes, de bouleaux, et d'aunes, qu'il est extrêmement difficile de marcher dans les bois qui offrent aux pieds un épais tapis de mousses de différentes espèces et de couleurs variées, recouvert de milliers d'arbres tombés dans tous les sens. ”

“ Ces vases, ordinairement surmontés d'une espèce de balai ou d'une perche presque en forme de croix, m'intriguaient d'autant plus que je ne concevais pas bien comment les Japonais pouvaient les faire entrer comme simple ornement dans leur architecture. J'ai fini par découvrir que ces vases étaient ainsi placés pour la commodité des corbeaux, et probablement aussi pour la propreté de la ville. J'ai vu des corbeaux, perchés sur ces manches à balai, descendre dans les vases et
donnera mangera leurs petits. ”

“ Chacun veut par la prier le diable d'avoir l'obligeance de ne pas brûler sa propre maison. Les incendies à Lou-tchou sont communs, mais les dégâts sont presque insignifiants. Les maisons étant généralement très-espacées les unes des autres, il est rare qu'il y en ait plus d'une qui devienne en même temps la proie des flammes, et pour ce qui est du mobilier des Lou-tchouans, il n'est d'ordinaire pas riche. ”

“ Pour apprécier ce qui suit, n'oublions pas, cher monsieur, que tout ce qui est dit aux hommes officiels du gouvernement japonais, est scrupuleusement noté et expédié à YédoLe commandant de la Sibylle répondit à Namoura : -Je ne sais quand la France voudra faire un traité avec le Japon ; mais quand notre grand empereur voudra traiter avec votre empereur, il lui fera un grand honneur; car la France est infiniment plus riche, plus belle et plus puissante que le Japon, et il ne lui est pas nécessaire pour être heureuse de faire le commerce avec vous ”

“ Au moment du dégel, les côtes, sur un espace d'environ six milles, fournissent aussi à la mer, par des éboulements, une grande quantité de vase composée d'humus, d'argile et de sable fin.
Dans la partie nord de la baie, la côte. est formée de sable blanc disposé en couches entremêlées de minces zones de sable ferrugineux renfermant des espèces de conglomérats formés de cailloux, roulés, réunis dans une pâte ferrugineuse. Plus loin, en allant vers le sud, ce sont des couches d'argile feuilletée, tantôt brune, tantôt ferrugineuse, ou bien
des schistes argileux. ”