“ Chargé d'emporter une position redoutable barrant les défilés de l'Argonne, position qui jusque-là avait résisté aux assauts répétés de nos troupes, le Régiment d'infanterie coloniale du Maroc, sous les ordres du lieutenant-colonel MODAT, s'est porté à l'attaque le 22 octobre 1918. Malgré un terrain extrêmement difficile et bourré de mitrailleuses et en dépit de la défense acharnée d'un ennemi résolu, disputant le terrain pied à pied, a réussi à progresser par une série de manœuvres habilement conçues et exécutées avec une maîtrise incomparable. ”

“ Le lieutenant-colonel Modat donne l'ordre au bataillon Marcaire soutenu par le bataillon Dorey de passer les lignes et de progresser sur Parcy-Tigny.
Le mouvement s'effectue avec décision, en dépit'des tirs d'interdiction extrêmement violents et des rafales des mitrailleuses invisibles dans les blés mûrs.
L'avance est lente, car l'ennemi, qui est renforcé, combat farouchement. ”

“ L'enthousiasme des marsouins n'a pas été entamé par les revers de notre armée en Belgique. Les hommes sont sûrs d'eux et dès le premier contact avec l'ennemi, ils révèlent des qualités qui les placeront au premier plan.
Suivant les principes de tactique qui, appliqués en 1918, auront raison de la dernière ruée boche vers Compiègne, ils manœuvrent et attaquent les colonnes qui progressent, au lieu de les attendre de pied ferme. ”

“ Le 20 août 1918, le bataillon FILLAUDEAU du R. I. C. M. qui tient la tête du Régiment a pour mission d'attaquer les positions allemandes en avant de la Ferme des Loges et de pousser jusqu'à l'Ailette par Lombray, Gizaucourt. Arrêté devant Lombray par de violents feux de mitrailleuses, il néglige systématiquement le village, devant lequel il ne laisse qu'une demi-section, le déborde par la droite et la gauche, et se glisse par les ravins et les tranchées pour arriver coûte que coûte à son objectif qui est Gizaucourt. ”

“ Avec la nuit, nos mouvements forcent l'adversaire à battre en retraite et le 22, au matin, le bataillon Dorey ayant dépassé Bourguignon nettoie le bois de Fèves des groupes ennemis qui l'infestent.
La liaison, parfaite entre le R. I. C. M. et l'artillerie qui l'appuie, permet alors de déclencher automatiquement le tir de nos pièces sur la ferme de la Capelle, blockhaus admirablement situé qui bat 600 mètres de terrain découvert. ”

“ Couverts par leurs avants-postes, les bataillons Dardenne et Fillaudeau prennent leurs emplacements, gardant un front de près de 2 kilomètres.
Au point du jour, les mitrailleuses entrent en action ; le fond de Noyon, le fond Pelletan, sont le théâtre de luttes acharnées, où les adversaires vont jusqu'aux corps à corps. C'est là que l'aspirant Hammer succombe héroïquement en forçant l'admiration de l'ennemi.
Bien que le colonel ait envoyé sur la ligne de feu toute sa liaison, le front est tellement ténu qu'il risque d'être percé. ”

“ Sans trêve, pendant trois jours, les marsouins luttent un contre quatre.
Sous le commandement du capitaine Vallée, insouciants du bombardement auquel ils sont soumis, par des contre-attaques acharnées, ils se maintiennent sur le terrain conquis, reprenant les corps des leurs tombés sous les coups des grenadiers de la Garde prussienne, qui subissent de leur côté des pertes terribles. ”

“ Le commandant Ayasse entraîne la compagnie de tête et s'empare de la première tranchée.
Les mitrailleuses ennemies couvrent le terrain découvert d'une nappe de projectiles et causent de grosses pertes dans les rangs.
A la cote 210, l'attaque est arrêtée par un blockhaus puissant. - A 9 h.45, l'ordre arrive de reprendre l'attaque qui est préparée par un tir de nos 75.
Dans un sursaut d'énergie, les débris des compagnies s'élancent. Bientôt on ne voit plus que des isolés qui s'avancent, mais tombent sous un feu impitoyable, jusqu'au moment où le commandement renonce à cette offensive. ”

“ Les trois bataillons Modat, Croll, Nicolaï, disposés en profondeur, se relayeront successivement en tête pour asséner plus sûrement des coups de boutoir irrésistibles.
Le 22 octobre 1916, le régiment gagne ses positions d'attaqué à la tête du ravin des Vignes, un peu en arrière de la crête glaiseuse qui entre Thiaumont et Fleury marque la ligne de départ.
Le terrain est détrempé par les pluies, les boyaux et tranchées sont parsemés de mares fangeuses où les hommes s'enlisent. ”

“ Avec une fougue admirable les poilus s'élancent sous un feu d'artillerie des plus violents.
La voie ferrée est dépassée, les premières tranchées sont enlevées.
Malheureusement- les régiments voisins n'ayant pu progresser, la situation du 40 bataillon devient intenable : 130 tués, 308 blessés, presque tous les cadres tombés, tel est le bilan de l'attaque.
Afin de ne pas sacrifier inutilement des vies humaines, le commandant Leduc donne l'ordre de se reporter à l'alignement des éléments des autres unités de l'armée où le R. I. C. M. organisera son secteur. ”

“ Le 22 au petit jour le tir est raccourci, de façon à prendre sous son feu les fractions ennemies que les destructions de la veille ont incitées à se porter en avant.
A 6 h. 20, le 1er bataillon Labonne se lance à l'attaque.
Ses patrouilles résolues mènent le combat proprement dit, recherchent et abordent par surprise les nids de résistance.
En arrière marchent en colonnes souples les unités largement articulées qui étayentles patrouilles, nettoient le terrain et l'occupent au fur et à mesure. La lutte est opiniâtre, les adversaires en viennent au corps à corps. ”

“ Au milieu du crépitement des mitrailleuses, des éclatements de grenades, des silhouettes, d'hommes apparaissent en files, chargeant dans la brume et brisant les résistances acharnées des groupes ennemis.
Après une progression de plus d'un kilomètre, le 4e bataillon atteint son objectif. Les 2/50 de son effectif, 10 officiers dont le commandant Modat, sont hors de combat. ”

“ Deux compagnies du 4e mixte sont alors mises à la disposition du R. I. C. M. qui, pour décongestionner le bois de Nampcel, exécute une contre-attaque de nuit.
L'élan de l'ennemi est brisé et notre attitude agressive lui en impose.
Le 2 juin, après un bombardement massif d'explosifs et de toxiques, le bataillon somali qui ne compte plus que 150 fusils doit abandonner le mont de Choisy et se replier sur Caisnes où il est soutenu par le bataillon Dorey.
Le 4 au soir, après un marmitage violent, l'assaut est donné par l'ennemi. ”

“ Le bataillon Fillaudeau, malgré un tir de barrage très violent qui lui a causé des pertes, s'avance alors pour franchir la ligne. Il est 8 h. 5, la compagnie Rusca s'engage avec son audace coutumière. Ainsi que les compagnies Dessendié et Rossi, elle est soumise à un feu de mitrailleuses terrible.
La progression ne peut s'effectuer par le plateau découvert qui est battu de tous côtés. Une quinzaine de braves parviennent cependant à s'infiltrer sur les pentes boisées au Nord du Moulin-des-Comtes, où ils capturent des mitrailleuses et sont bientôt rejoints par le reste de la 7e compagnie. ”

“ Le bataillon Dorey s'accroche résolument à l'ennemi et le contraint à céder malgré sa supériorité numérique et la violence de plus en plus grande des feux de mitrailleuses.
Les pertes sont cruelles. Tour à tour toutes les compagnies du 1er bataillon, auxqu'elles s'ajoute la compagnie Sautet, sont engagées. A 21 heures, la conquête de l'objectif fixé est assurée, malgré une contre-attaque déclenchée par des troupes fraîches massées à Hartennes et Taux. ”

“ Ath. 15, le bataillon Croll passe à son tour eh tête et franchit la crète de la tranchée de la Danse, en butte aux tirs des mitrailleuses et de l'artillerie allemande.
Les officiers tombent successivement, si bien qu'aux Bois des Pilleries il ne lui reste plus que son chef de bataillon, son adjudant-major et deux sous-lieutenants sur 17 officiers.
Mais l'enthousiasme et l'énergie des hommes sont tels que la marche continue sans arrêt, les mitrailleuses boches sont prises. Après avoir protégé le débouché des troupes engagées dans les bois, le 1er bataillon atteint la vallée de l'Ailette. ”

“ Le 3 juin 1916, le fort de Vaux, commandé par le chef de bataillon Raynal, est à l'agonie.
Une brigade de marche, composée du Régiment d'in-, fanterie coloniale du Maroc et du 2e zouaves, est formée pour le débloquer.
Elle est transportée le 6 à Houdainville. Le 7 au soir, le R. I. C. M. arrive dans le secteur de Tavannes au P. C. Carrières, où se trouve le général Hirschauer.
La violence des tirs de contre-préparation, le nombre des voitures. qui circulent sur tous les chemins font que la plupart des guides se perdent et que les zouaves ne rejoignent pas à temps. ”

“ Après s'être fait reconnaître par nos avions, il poursuit alors le nettoyage jusque hauteur de Ripont et, laissant quelques patrouilles devant le front du 2e tirailleurs marocains, pique à l'Ouest.
La progression du restant du 2e bataillon est très lente et très pénible. Les compagnies, qui doivent filtrer homme par homme sous un feu intense de mitrailleuses, se trouvent à 16 heures au Nord de la Dormoise.
Après un arrosage d'artillerie qui pourchasse les'nids de mitrailleuses adverses, l'attaque des tranchées de la Limace est entreprise. ”

“ Les deux compagnies de tl'te conduites par le Capitaine QUILLET et le sous-lieutenant LETONDAL, complètement isolées, triomphent de toutes les résistances : une batterie tire à comte distance sur les éléments de gauche, une poignée de braves conduit par le sergent FABRE se précipite sur les servants qui
sont tous tués ou faits prisonniers. Le village, entièrement tourné tombe entre nos mains. Nous y faisons plusieurs centaines de prisonniers. Le bataillon continue sa marche et atteint son objectif. ”

“ Dans le bataillon du centre, sept officiers sur huit tombent. Les compagnies sont réduites à moins de 25 hommes. Il en est de même à droitè et les sections doivent s'organiser sur l'emplacement où elles sont.
clouées par les mitrailleuses et un bombardement continuel d'une violence inouïe. L'ennemi attaque jour et nuit, mais est repoussé avec des pertes énormes. ”

“ Fleury. — Le village de Fleury vient d'être pris par l'armée allemande qui menace ainsi directement la citadelle de Verdun. Il est indispensable d'aveugler la brèche qui se forme.
Le 8 août 1916, le R. I. C. M. est chargé de cette mission.
Se heurtant aux centaines de cadavres allemands qui emplissent les' trous d'obus, les marsouins traversent
la nuit le terrain où vient de se dérouler la bataille de Souville et relèvent le 134e régiment d'infanterie au SudEst et à l'Est de Fleury. ”

“ Le terrain est littéralement labouré par des obus de gros calibre. -
A 16 heures, les marsouins, certains du combat imminent, en occupent les tranchées, résolus à se battre jusqu'au dernier s'il le faut. On leur a envoyé des casques, mais ceux-ci ne portent pas l'ancre, - emblème de l'armée coloniale. Ils les refusent et conservent leurs képis afin' que le boche soit fixé sur la qualité de ses , adversaires. Lès troupes d'attaque allemandes s'élancent' par vagues sur le no man's land, glacis de 800 mètres de large. ”

“ Dans la zone ouest, l'ennemi oppose une résistance acharnée à la compagnie Navizet qui est arrêtée sur une crête fauchée de toutes parts par les feux.
Les groupes de combat des compagnies Gaudeau et Letondal progressent néanmoins par infiltrations au centre et à droite, tandis que le canon de 37 musèle plusieurs mitrailleuses au prix de gros sacrifices.
A 8 h. 30, les éléments de tête prennent pied sur la crête. Les groupes de combat Potard, faisant preuve
d'un cran remarquable, sont parvenus de leur côté à déborder un important centre de résistance qui en défend l'accès. ”

“ Fait remarquable dans l'histoire de la Guerre, le 1er bataillon a marché sans officiers, eeux-ci étant tombés dès le début, et cependant les hommes de chaque unité, comprenant d'eux-mêmes la manœuvre à faire l'ont exécutée malgré tous les obstacles. ”

“ Quelques heures après, la liaison est établie avec les Américains qui dégagent vaillamment le flanc droit. La progression générale est reprise et le bataillon Alexandre s'établit à 10 heures sur le mouvement de terrain qui domine la plaine d'Ardeuil.
Le 29 au matin, un dernier effort est demandé all R. I. C. M. pour presser l'ennemi dans sa retraite. Malgré un feu violent le bataillon Dorey aborde les pentes Nord de la crête de l'ancien moulin et prend pied sur la crête Ouest du mamelon de Saint-Urbain, capturant 10 mitrailleuses. ”

“ En dépit des tirs de barrage et des rafales de 105 et 210, l'attaque est reprise le lendemain vers les lignes de sacs à terre et les chevaux de frise qui abritent l'ennemi.
Les vagues progressent par bonds, décimées par un feù très violent d'artillerie et de mousqueterie ; les trois bataillons se portent sur la ferme Mortelje qui est conquise de haute lutte. 1 Le 30 avril, presque tous les officiers sont tombés.
L'artillerie allemande arrose copieusement les premières lignes et les mitrailleuses « maxim » qui n'ont pas été détruites, gênent considérablement la progression. ”

“ Pas une cartouche, pas un blessé, pas -un. mort ne sont laissés à l'arrière. Deux hommes tués au cours du repli sont emportés sur plusieurs kilomètres par leurs camarades déjà surchargés.
Une marche rétrograde de plus de 5 kilomètres s'effectue posément sous un bombardement violent et à la barbe de l'ennemi. ”