“ En énumérant, comme nous venons de le faire dans ce Catalogue, les souvenirs d'histoire et d'art d'une époque mémorable, les reliques d'un grand homme, les images et les débris de la fortune d'une Dynastie que la Providence destinait à de prodigieuses épreuves; — en un mot, tout ce qui compose la Collection réunie à San Martino, — nous avons aussi essayé de décrire le site remarquable et le toit solitaire où Napoléon trouva peut-être quelques belles et calmes journées. ”

“ Cette décoration sévère doit, dans la pensée de l'architecte, donner l'idée d'une vaste crypte granitique creusée dans la masse sur laquelle repose l'ancienne habitation de Napoléon. La division des nefs est indiquée par de puissantes colonnes de granit. Les quatre du milieu forment un atrium carré, où l'on remarque une cheminée en quartz rose. Deux autres colonnes, placées à chaque extrémité de la grande galerie, séparent celle-ci des galeries transversales.
Le plafond du Musée se compose de caissons de granit à fond d'azur, sur lequel se détachent des rosaces de bronze. ”

“ A l'époque où le nom du Prince Démidoff se trouva mentionné dans un acte authentique qui lui attribuait la possession éventuelle de cette "épée de François Premier," une controverse artistique et politique assez ardente s'éleva pour disputer au Prince impérial, père de Madame la Princesse Mathilde, le droit de disposer d'un trophée qui devait appartenir à la France et que Napoléon luimême n'aurait pas été autorisé à léguer à sa dynastie. ”

“ Une partie de la galerie de gauche, en entrant dans le Musée, a été consacrée à une chapelle: l'autre partie contient un meuble où sont réunis les principaux ouvrages traitant de l'Empereur Napoléon et de l'Histoire de son tems.
La grande galerie renferme des statues, des bustes et des portraits de la famille de l'Empereur: celle de droite est ornée de tableaux et de portraits en pied; elle contient, en outre, tout ce qui compose plus particulièrement la richesse historique du Musée: les objets d'usage personnel ayant appartenu à l'Empereur, et aux princes de sa famille. ”

“ Après la mort de Napoléon, le domaine devint la propriété de son fils. La fin prématurée du Duc de Reichstadt en fit passer la possession à Madame l'Archiduchesse Marie-Louise. Cette Princesse le conserva jusqu'en 1845, époque à laquelle elle en abandonna l'usufruit. En 1851, San Martino se trouvait divisé inégalement entre deux héritiers de l'Empereur, lorsqu'une combinaison particulière d'affaires décida le Prince Démidoff à s'en rendre acquéreur. ”

“ Deux escaliers symétriques et un escalier de service conduisent, à découvert, de la grande terrasse à l'esplanade supérieure, où s'ouvre l'habitation du Maître. Cet espace n'a point été modifié. On peut y voir encore l'amandier historique dont il est question dans la Notice qui précède ce Catalogue. Un écusson de marbre blanc à l'Aigle Impériale, placé au pied de la colline, en face de la Maison, est un souvenir récemment recueilli: il ornait, pendant la souveraineté éphémère de Napoléon, la "Porte de mer" de Portoferraio. ”

“ Cette Collection se compose principalement de livres relatifs à l'Histoire de Napoléon, de l'Empire et du Consulat. L'ouvrage le plus considérable est la belle publication faite par ordre de l'Empereur sur l'Expédition d'Egypte. Deux seuls objets y figurent comme curiosité historique, se rattachant au but spécial de la fondation du Musée. ”

“ On signale toujours aux étrangers l'ancienne demeure Impériale, mais aujourd'hui l'humble maison, du plus loin qu'on la distingue, paraît reposer sur un vaste soubassement d'architecture et dominer de spacieux abords. ”

“ San Martino !
Qu'est-ce que San Martino ?
La maison de campagne de l'Empereur.
Il va sans dire que l'Empereur signifie Napoléon 1er.
Pour la génération actuelle, et pour bien d'autres encore après nous, ces mots: " L'Empereur et l'Empire " désigneront un homme et une époque sur lesquels il n'y a point à se méprendre. C'est ainsi qu'au tems de la grandeur des Romains on disait URBS : " la Ville," et l'univers savait que la Ville c'était Rome. ”

“ NAPOLÉON.
94. Pendule de Le Boy, Horloger de Madame et
de l'Empereur : cadran doré à heures simples ; socle en marbre jaune de Sienne, orné des deux côtés, des Armes de Westphalie en bronze doré, surmontée du buste en bronze noir de S. M. le Roi Jérôme de Westphalie.
Provenant de S. A. Madame la Princesse Baciocchi.
95. Pendule de Le Boy, Horloger de Madame:
heures horizontales; socle en marbre jaune de Sienne, orné des deux côtés, des Armes de Westphalie, en bronze doré; surmontée du buste en bronze noir de S. M. la Reine de Westphalie, Princesse Catherine de Wurtemberg, par Rosio, 1811. ”

“ Petit buste de S. m. le Roi de Westphalie, semblable au précédent; bronze par Biennais. Pendule dans le socle, signée "Fort, à Paris."
Cette pendule se trouve sur la cheminée de la chambre à coucher de l'Empereur, à la Villa impériale.
153. Une poignée de glaive, surmontant une lame brisée, échue en partage à S. A. I. le Prince Jérôme en vertu du Testament de l'Empereur Napoléon.
Cette poignée d'épée, formée d'une pièce de jaspe entourée d'or, se compose, au sommet, d'une figure d'Atlas soutenant le globe terrestre. La partie antérieure de la garde représente une tête d'Eléphant ”

“ Certificat de MM. Susse frères de Paris, attestant que le Masque signé du Dr Antommarchi, et vendu par eux à M. le Prince Démidoff, est bien le type qui a servi à toutes les épreuves en bronze qui ont été tirées.
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10. Certificat de M. l'Abbé Coquerau, Aumônier de la Division Navale
Navale fut à Sainte-Hélène chercher les restes de l'Empereur, attestant l'authenticité des objets de souvenir recueillis sur le Tombeau de Napoléon. ”

“ Cet objet, d'un grand intérêt artistique indépendamment de la valeur historique qu'il peut revendiquer, est désigné dans le Testament de Napoléon sous la simple dénomination de " Une poignée de glaive antique." Or cette poignée passait, dans la famille Impériale,—: on ne saurait dire en vertu de quelle tradition,— pour
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avoir appartenu à une épée de François Premier, oeuvre d'un artiste fameux de son tems, Serafino da Brescia. ”

“ Une pièce du Drap mortuaire, violet à Aigles d'or, qui recouvrait le char funèbre de Napoléon lors de l'entrée à Paris de sa dépouille mortelle; disposée sur un meuble en forme d'écran surmonté d'un Aigle de bronze aux ailes éployées. ”

“ Telle est l'origine du Musée Napoléonien de San Martino, fondé par S. E. le Prince Anatole de Démidoff.
L'idée une fois conçue, l'exécution n'était pas sans difficultés. Il s'agissait de construire un édifice considérable sans envahir le domaine de la tradition. Il fallait harmoniser les sévérités d'une architecture classique avec les beautés d'un site sauvage; laisser intact surtout, autour de la Villa Impériale, le sol foulé et re- ”

“ On lit, en effet, sur une pierre, en regard du nom de l'artiste décorateur:
UBICUMQUE FELIX NAPOLÉON.
Le plafond est orné d'un Zodiaque. Un bassin ménagé au milieu du pavé de la Salle était destiné à recevoir un jet d'eau ; mais Napoléon ne devait pas rester assez Iongtems à l'Ile d'Elbe pour accomplir tous les projets qu'il avait conçus pour sa Villa solitaire.
252. Une Table à manger, en acajou, ornée de baguettes de bronze, est le seul meuble de cette pièce que recommande sa provenance. Elle a appartenu à S. A. T. le Prince Jérôme. ”

“ Voir aux Pièces justificatives une notice de M. Joseph Tastu sur la Médaille de Charles-Quint en particulier, et un Certificat de S. A. I. le Prince Jérôme: nos 2, 3 et 4.
109. Une Tabatière ovale oblongue, en écaille doublée d'or, ornée du portrait en miniature de l'Impératrice Marie-Louise par Isabey ; avec la date: "2 Avril 4840" incrustée en or au bas du portrait, et le chiffre L. N. au-dessus. Signée: M. E. Nitot et fils, Orfèvres.
L'Empereur Napoléon serrait cette boîte dans sa main, au moment où il expira à Sainte-Hélène. ”

“ « J'ai été chargé d'exécuter le cercueil en ébène dans
lequel repose l'Empereur Napoléon, et avec des
débris du même bois j'ai fait, par ordre de M. le
Prince Démidoff, le petit cercueil qui est la représentation
représentation du premier, et, à 1/3 de l'exécution.
» Paris, 28 Février 1842.
» L. E. LEMARCHAND
" Chevalier de la Légion-d'Honneur,
» Ebéniste du mobilier de la Couronne. »
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136 Deux boites rondes, incrustées d'argent, avec l'inscription "NAPOLÉON"— exécutées avec les fragmens du bois d'ébène employé pour le cercueil de l'Empereur. ”

“ Quoi qu'il en soit, l'inspection seule de ce curieux objet fait reconnaître que si le fond du travail est italien, et du meilleur tems de l'art de la ciselure, il a subi d'importantes modifications dans les tems modernes.
L'hypothèse la plus probable est que le Premier Consul, devenu possesseur de l'épée, ou du fragment d'épée, par une circons (1)
circons (1) historici di Bresciani illustri. Teatro di Ottavio Rossi. ”