“ Le conservateur du Musée prit à son tour la parole et conclut en ces termes :
«Max Raphel a voulu pour le seuil de son œuvre, pour « l'entrée de notre galerie d'art cette double et puissante matérialisation du travail de beauté et l'a généreusement offerte » à notre ville. Nimes lui saura gré à jamais de ce don. ”

“ Huit ans plus tard Michel Nicolas dans son «Histoire des artistes du Gard» ne parle du Musée de la «Maison Carrée» que pour souhaiter qu'on se décide à loger les œuvres d'art de la ville dans un bâtiment plus vaste et mieux approprié.
En 1866, vraisemblablement sur invite de l'Académie de Nimes, le peintre Nimois Jules Salles a publié sur le Musée de Nimes une plaquette précieuse en ce qu'elle donne une idée de la composition et de l'aspect du Musée avant son transfert au Palais des Beaux-Arts (qui allait devenir lycée) . ”

“ A cette date l'architecte du monument, Max Raphel, a fait don à la Ville de Nimes de deux puissantes statues de pierre du maître Bouchard, répliques des deux beaux bronzes qui décorent l'entrée du Musée du Luxembourg à Paris, «L'architecte» et «Le statuaire» figures d'une grande et robuste beauté. ”

“ A. La Haye Directeur au moment de l'Ecole des Beaux-Arts et conservateur du Musée aménagé par lui rue Cité-Foule, publia dans ce très complet
ouvrage une notice où l'ensemble des œuvres d'art de Nimes est présenté avec méthode et clarté et que des reproductions judicieusement choisies illustrent opportunément. ”

“ Dans une belle publication datée de 1926 le Syndicat d'Initiative de Nimes et du Gard a confié à l'actuel conservateur du Musée des Beaux-Arts le soin de le signaler aux touristes et de le situer en bonne place au milieu des riches musées archéologiques Nimois, ce qu'il a fait de son mieux. ”

“ En 1910 parait dans la collection des Ville d'Art (Laurens, éditeur) le livre de Roger Peyre «Nimes, Arles, Orange» où le Musée des Beaux-Arts de Nimes bénéficie d'une aimable appréciation agrémentée de divers développements anecdotiques, notamment au sujet du tableau de la Rotonde «Ste Catherine de Sienne» attribué à Bernardino Luini, et du portrait réputé authentique de Lucrèce Borgia. M. Roger Peyre rappelle que Charles Yriarte a tracé une étude de ce portrait dans son Histoire des Borgia. ”

“ A noter que le tableau «Lucrèce Borgia» du Musée de Nimes a été reproduit dans diverses revues artistiques. Aux tableaux cités dans leurs notices par l'ensemble des commentateurs M. Roger Peyre ajoute quelques tableaux jusque là passés sous silence: «Le Marché aux chevaux» attribué avec quelque vraisemblance à Wouverman, le portrait de magistrat de Mignard, quelques autres. Il y a lieu d'écrire ici que M. Roger Peyre est le seul à publier une remarque à caractère d'éloge sur la présence dans nos collections de nombreuses œuvres d'artistes locaux et régionaux. ”

“ « Regards sur les Musées de province », a mis en bon rang le Musée de Nimes dans le numéro de «l'Illustration» du 24 août 1935. Son étude est d'autant plus précieuse pour le renom de nos collections d'art qu'elle est complétée de splendides re- productions des maîtres-tableaux de notre galerie d'Art.
Le plus récent et le plus complet ouvrage publié sur le Musée des Beaux-Arts de Nimes est l'importante étude tirée par M. Louis Gillet de l'Académie Française de son travail d'ensemble qui a pour titre: {,Le trésor des Musées de province» (Firmin Didot et Cie, éd. 1938) . ”

“ Beaucoup d'autres écrits consacrés au Musée des Beaux-Arts de Nimes ont été publiés à diverses époques. On ne peut les citer tous sans alourdir ce catalogue qui prendrait le poids et les dimensions d'un gros volume s'il était possible d'y réunir tous les souvenirs publiés un peu partout sur Nimes et ses musées par les visiteurs de nos régions. ”

“ En 1880 le musée, augmenté de quelques centaines de tableaux des écoles Flamande et Hollandaise, légués par Gower, fut transféré d'abord au Palais des Beaux-Arts, bientôt transformé en lycée de garçons, puis dans une construction provisoire, rue Cité Foule, remplacée enfin en 1907 par le Musée actuel, œuvre de l'architecte Nimois Max Raphel. ”

“ Deux tableaux importants, « Cromwel devant le cercueil de Charles 1er» de Paul Delaroche, don de l'Etat, et Locuste essayant des poisons» du peintre Xavier Sigalon, d'Uzès, œuvre cédée par Laffite à la Ville de Nimes enrichirent bientôt le musée embryonnaire et furent le vrai point de départ de son développement. ”

“ Un érudit Nimois, M. Maruéjol, ancien maire de Nimes, se basant sur une notice du dictionnaire des Antiquités grecques et romaines de Saglio, au mot «Admetus», et sur la gravure d'une bague Etrusque où Admète et son char sont représentés, donne pour sujet fi la composition centrale de cette belle mosaïque de plus de 50 mètres de superficie l'ancienne légende de Thessalie que voici : Pélias, roi d'iolchos, avait résolu de ne marier sa fille Alceste qu'avec celui qui viendrait la chercher monté sur un char traîné par des bêtes féroces. ”

“ Chef d'œuvre aussi la «Mois-
sonneuse endormie» de J. F. de Troye,, maîtresse-œuvre, en effet, unanimement appréciée des artistes, des écrivains et des amateurs d'art.
Louis Boucoiran auteur d'un «Guide historique et pittoresque dans Nimes et ses environs» édité en 1892 ne donne au Musée des Beaux-Arts qu'une huitaine de pages dont six à Xavier Sigalon. Le «Cromwel», La «Locuste aux poisons» et la mosaïque centrale dite Mosaïque d'Admète» se partagent les deux autres. ”

“ Entre autres vérités dignes d'être retenues il y proclame que Xavier Sigalon est à Michel Ange ce que Ingres est à Raphaël, un élève que le maître n'aurait pas désavoué. Il le considère comme un martyr mort pour l'art et rappelle, à ce propos, ce que disait Sigalon au lendemain de son «Massacre des enfants d'Occhosias» au Salon de 1827: ClSi j'ai peu de mérites, j'en ai du moins assez pour gagner ma vie et on ne devrait pas me laisser mourir de faim». ”

“ Aménagée récemment la salle G. Bouzanquet réunit les signatures des plus notoires peintres et illustrateurs contemporains.
Enfin la générosité de Mme J. Coussens a doté le musée d'un ensemble de peintures, d'estampes, de dessins, de croquis, près de deux cents numéros, emplissant la salle A. Coussens consacrée tout entière à l'œuvre considérable du réputé peintregraveur Nimois.
Deux salles de sculpture offrent notamment à l'admiration des visiteurs «La poésie légère» de Pradier; «Jeune femme endor- mie» de Delaplanche; «Hippomène» de A. Injalbert, «L'Etoile filante» de Félix Charpentier ”

“ «Locuste» et «Cromwel». Dans les dernières pages Jules Salles énumère et décrit les diverses œuvres qui figuraient sur les parois du monument à côté des deux tableaux en chef.
L'écrivain nimois Joséphin Péladan dont le monde de l'art et de la littérature connaît les qualités d'érudition et de' dis-
cernement artistique, n'a pas manqué d'exercer son savoir sur les collections du musée de sa ville natale. ”

“ Quelques lignes y signalent la «Mosaïque d'Admète» quelques autres les œuvres de Jules Salles et de Mme Salles-Wagner.
Après quoi une sèche nomenclature de quelques tableaux de la collection Gower se termine sans commentaire sur l'énoncé du tableau de J. F. de Troye: «Moissonneuse endormie». ”

“ Intérieur de l'Eglise St-Paul à Nimes.
(Ces dessins ont été transférés au Musée du VieuxNimes) .
RAFFAELLI (Jean-François) .
42. L'hiver (gravure en couleurs) .
ROBBE (Manuel) .
43. Le Pont Alexandre III à Paris (gravure en couleurs) .
SIGALON (Xavier) , né à Uzès.
44. Massacre des enfants de la race Royale ordonné par Athalie. (esquisse à la sanguine d'un tableau qui est au Musée de Nantes) .
45. Mort de l'Empereur Claude (dessin) .
46. Le baptême du Christ (dessin) .
VIDAL (Vincent) , né à Carcassonne.
47. Portrait du Capitaine Bernard (dessin) . ”

“ VIDAL-BOISSON (Mme) , de Nimes.
86. L'Ardèche à Alboussière (Aquarelle) . H. 0,46 - L. 0,60* J. B. LAURENS (de Carpentras) .
87 à 89 Trois portraits au crayon.
(Don de Mlle Pansier petite-fille du peintre) .
INCONNU.
90. Portrait de M. de Chazelles.
(Don de sa fille Mme Bonnet) .
Salle (le Chazelles-Chusclan
Importante et précieuse collection de gravures la plupart avant la lettre, un certain nombre avant toutes lettres (épreuves d'artistes) , toutes richement encadrées. 101 autres sont adaptées à un meuble porte-cadres fort ouvragé. ”

“ LAFOSSE (Charles de) , né à Paris, 1640-1716.
(Dessins au recto et au verso) .
182. à 203. DE VOS (M.) , Frontispices écrits en vieil allemand (attribué à) .
204. LAGRENEE.
205. TITTELIN (Louis) .
206. INCONNU. ,
207. DUGHET (Gaspard) , dit Guaspre Poussin, né à Rome, 1612-1673. ”

“ Nature Morte. H. 0,55. — L. 0,48.
Copies
SALLES (Jules) , né à Nimes.
220. La jeune fille aux pêches (d'après Greuze) (Forme ovale) . H. 0,45 — L. 0,35.
(Don de l'auteur en 1850.
COMTE (François) , né à Nimes vers 1835.
221. Dante et Virgile aux enfers (d'après E. Delacroix) . H. 1,80 — L. 2,40.
BOUDON (Mathilde) .
222. La courtisane (d'après Xavier Sigalon) . H. 1,20 - L. 1,55. ”

“ Portrait de Lucrèce Borgia. H. 0,35. — L. 0,50.
INCONNU.
265. Marine et figures. H. 0,67 — L. 0,90.
INCONNU.
266. La Vierge et l'enfant. H. 0,80 — L. 0,35.
INCONNU. Ecole Française.
267. Paysage. H. 0,72. — L. 1,07.
Ecoles Flamande, Hollandaise et Allemande
BERGHEM (Nicolas) , Harlem 1620-1683. Ecole Hollandaise.
268. Paysage avec figures et animaux. H. 1,35 - L. 1,65.
BOOT (Jean) , Utrecht 1610-1650. Ecole Hollandaise.
269. Ruines en Italie. H. 0,55 — L. 0,48. ”

“ Portrait de M. Gower. H. 0,37. - L. 0,28.
414. Enfance de Bacchus. H. 0,58. - L. 0,70. Ecole Française.
415. St-Paul prêchant à Athènes. H. 1,70 — L. 2,30.
Ecole Italienne.
416. Le départ de Judith. H. 1,75. — L. 2 m.
417. Portrait d'une jeune princesse. H. 1,48 — L. 0,95.
418. La femme adultère. H. 0,90 — L. 1,45. Ecole Italienne.
419. Saint-Jean-Baptiste. H. 0,83 - L. 1,12.
420. Marine. H. 0,81 — L. 0,97. Ecole Hollandaise.
421. Jeune homme au torse nu. H. 1,10 — L. 0,80.
422. Portrait d'homme coiffé d'une toque. H. 0,34 — L. 0,25. ”

“ Femme écorchant un lapin. H. 0,44 — L. 0,35. Ecole Hollandaise.
374. Paysages avec rivière et maisons ruinées. H. 0,46 — 0,52. Ecole Hollandaise.
375. Marchande de lapins. H. 0,45 — L. 0,61. Ecole Hollandaise. ”

“ Portrait d'un vieillard (d'après Rembrandt) . Ecole hollandaise. Tableau de forme ovale. H. 0,59 — L. 0,16.
432. Femme conduisant un âne et une chèvre. H. 0,61 L. 0,50. Ecole Hollandaise.
433. Marine. H. 0,36 — L. 0,49.
Salle de la rotonde
CORNELIZ (Jacob) , 1480-1533. Ecole Hollandaise.
434. Jésus en croix entre les larrons. H. 0,53 — L. 0,46.
PfiILIPPO (Lippi) , 1412-1509. Ecole Florentine.
435. La Vierge et St-Jean-Baptiste adorant l'enfant. Tableau de forme ronde. Diamètre 0,57. (Attribution) . ”