P.-B. Massard

“ L'on ne songe pas aux douleurs de tant de pauvres familles. Croit-on donc que la mère d'un ouvrier souffre moins en voyant son fils sur le banc de l'infamie que si elle était d'une classe moyenne ou opulente? Hélas ! nom car si son orgueil est moins grand, sa tendresse est la même.
Voilà la plus cruelle des misères des travailleurs, et le gouvernement qui la fera disparaître méritera à bon droit leur reconnaissance. ”

“ Que dans nos temps d'imperfections sociales, les souffrances , les misères qu' elles ont produites soient soulagées par la charité, rien de mieux ; mais celui qui, trente ans de sa vie et douze heures par jour, a travaillé pour la société, ne doit pas en avoir besoin.
Le capital est un élément pour produire; mais cet élément, qui né peut rien sans le secours des bras, de l'adresse, etaussi de l'intelligence de l'ouvrier , doit-il, lorsqu'il appelle à lui un concours qui n'est pas moins indispensable que le sien, absorber: tous les bénéfices de la production? ”

“ Alors l'administration recevra la bénédiction de tous les pères de famille, qui lui paieront avec joie lapension qu'ils font à leurs enfans, et posséderont une juste sécurité, au lieu dès soucis et des inquiétudes qui les tourmentent. L'on conservera ainsi à là; jeunesse, avec sa moralité, l'amour du travail et le sentiment du devoir, qu'elle perd nécessairement dans une si funeste indépendance. A côté de ce mal, s'en trouve un autre bien plus terrible encore, c'est l'envahissement de notre société par la prostitution. ”

“ En peut-il être autrement quand il existe au milieu d'eux tant de ces hommes pervers, qui, prédestinés au châtiment, regardent comme un triomphe de les entraîner avec eux dans l'abîme ?
Ainsi s'augmente chaque jour le nombre de ces hommes dont l'existence est une lutte continuelle contre là loi. Ainsi s'augmentent sans cesse et le nombre des crimes et les dangers de la société. ”

“ Chaque ouvrier devient surveillant, ses yeux s'ouvrent pour conserver un intérêt qui est devenu le sien, et par ce concours tout nouveau et de chaque instant, le maître retrouvera à peu de chose près le dixième par lui versé chaque année, et un autre résultat non moins immense de la réalisation de cette idée sera d'intéresser le travailleur à la prospérité publique et de créer une sorte de solidarité entre tous, Quels seront les aveugles, ceux qui tiennent ce langage, ou ceux qui s'opposeront à l'adoption de cette salutaire et féconde mesure? ”

“ Au contraire, si c'est celle de la moralité et de l'honneur, elles les y suivront avec bonheur. Bientôt les passions se calmeront, le respect remplacera d'envie, et la société prendra possession d'une force, d'une sécurité réelles et durables,
Alors sera facile à accomplir ce devoir de si impérieuse justice et de véritable fraternité, l'amélioration du sort des travailleurs. ”

“ La conscience nous le dit : le père au fils, le maître à l'élève, le riche au pauvre; et c'est encore le pauvre qui fait les frais de Cette vaste exploitation du vice ; ce sont ses filles que l'on entraîne ; elles quittent Une position obscure et honnête, pour courir après une existence où elles brillent un instant dans la honte, et atteignent bientôt la misère et la mort. ”

“ Aujourd'hui, la France sans la royauté apparaît comme un jeune arbre dont le tuteur vermoulu vient de tomber à terre. Sa position n'est pas sans dangers ; il est battu par bien des vents contraires qui le secouent violemment et font courber sa tète ; mais ces agitations dont il triomphera hâteront sa virilité.
A l'oeuvre donc, législateurs; à l'oeuvre hommes de coeur de tous les partis, notre jeune République fait appel à votre dévouement ! ”

“ En marche dans une aussi mauvaise voie, on ne s'y arrêtera pas, et comment envisager sans effroi le but vers lequel elle conduit.
Lorsque la moralité publique est près d'être vaincue, c'est que la loi est trop faible, et la loi seule, par sa sévérité peut soutenir et relever la société qui trébuche. ”

“ Au sortir du collége, au moment de la naissance des passions, où ils ont le plus besoin de soutien et de conseils, on les livre à eux-mêmes dans les grandes villes où se font les cours; de droit et de médecine. Entraînés par des penchans trop puissans à un âge où la raison n'a pas encore son empiré, à combien de désordres ne se livrent-ils pas?
L'estaminet, le bal, la grisette, absorbent presque tous les instans d'une vie que la moralité de nos romanciers a voulu rendre poétique ”

“ Il est vrai que, pour justifier cette situation de la jeunesse de nos écoles, l'on prétend qu'il faut bien que jeunesse se passe ; que d'ailleurs il en a toujours été ainsi, et que c'est un mal sans remède. ”

“ Vous qui prêchez la morale au peuple, commencez donc par faire cesser cette dégoûtante exploitation. Moralisez votre société, et vous n'aurez pas besoin pour la défendre de vous tenir continuellement sur le pied de guerre. ”

“ Je n'accuse pas la jeunesse, mais l'administration, dont la coupable imprévoyance et la faiblesse tolèrent un si grand mal.
Après les trois années soi-disant d'études, les élèves; leurs examens subis tant bien que mal, entrent dans la vie publique, mais dans quelles conditions? combien sont perdus de moeurs, atteints dans leur santé? et n'en est-il pas aussi qui ont oublié l'honneur? Les pareils donnent à l'enfant une pension suffisante pour travailler et vivre ”

“ Après l'armée, viennent les travailleurs des usines et des manufactures, population militante, vivant au jour le jour, sans espérance, sans avenir, dans la misère et la dégradation.
Dans une famille, si parmi plusieurs enfans il s'en trouvé un moins bien doué par la nature, atteint d'un mal physique ou moral, toute la sollicitude du père et de la mère se porte vers le petit malheureux ; des soins, des préférences mêmes viennent compenser, soulager ses souffrances ; une surveillance particulière, constante, énergique est employée à corriger ses mauvais penchans. ”

“ C'est dans ces lieux maudits que se perfectionne et s'élabore la science du mal, et chaque jour les condamnés qui ont subi leur peine en sortent comme autant de professeurs qui ne tardent pas, hélas, à trouver de nombreux élèves parmi les enfans du peuple, car c'est toujours sur le peuple que pèsent les imperfections et les injustices dans toutes les choses de ce monde. ”

“ Vaine espérance, il faut aujourd'hui combattre, payer de sa personne ; vous remplacez dans l'arène ceux que nos grandes luttes ont renversés, et si dans votre position élevée, à bon droit considérée comme un privilége, vous continuez à fouler aux pieds la justice et la moralité, vous subirez le même sort. Sachez-le bien, il. faut aller en avant, c'est la destinée humaine ; notre première révolution, n'a été qu'un pas dans la voie du progrès ”

“ Sous un autre ciel, le travail sera possible , il sera forcé, ils n'auront rien près d'eux dont l'attrait puisse les séduire. Alors pourra naître le regret de la vie passée, et l'aspiration à une vie nouvelle. Le travail dans ces conditions, peut seul moraliser l'homme le plus pervers. ”

“ Vous encouragez les progrès scientifiques, industriels parce que vous en profitez ; soyez assez généreux pour aider au progrès social dont vous croyez, dans votre aveuglement, ne pas devoir partager les avantages. ”

“ Dans les hautes classes de la société, c'est l'objet tout particulier de la sollicitude des parens d'éviter pour leurs enfans les mauvais exemples, de les éloigner des hommes pervers, et il en existe partout, qui pourraient les entraîner et les perdre. Ceux dont les inclinations sont les moins bonnes, sont retenus par une surveillance active, par des habitudes de famille et le bien-être qui les entoure ”

“ Pour l'instruction des masses, l'administration publique parait disposée à prendre des mesures qui promettent de bons résultats ; que l'on y joigne l'instruction de l'armée, et le système d'éducation populaire recevra un complément admirable ”

“ Au milieu des difficultés de la vie, ces derniers ne peuvent pas exercer sur leurs pauvres enfans une continuelle surveillance. Après les avoir élevées jusqu'à quinze ou seize ans , les avoir tenues près d'eux, il faut les mettre en apprentissage, les placer dans les magasins pour leur apprendre un état. Alors naît le danger pour elles. Et demandez aux chefs des établissemens où elles sont placées combien parmi elles restent pures. Elles cèdent presque toutes à l'attrait du plaisir, et ne tardent pas à aller grossir les rangs de la prostitution. ”

“ Quel est l'endroit public, promenade, bal, concert,, spectacle, où ce que nous devons respecter le plus au monde, nos mères, nos femmes, nos filles ne soient en contact avec ces malheureuses qui viennent y mettre à l'encan leurs banales amours. ”

“ La situation nouvelle faite à la nation nécessite impérieusement la réforme de la législation sur les points que je signale. La lumière s'est faite, en vain l'on fermerait les yeux pour ne pas la voir, la guerre est déclarée entre le bon et le mauvais principe, il faut que l'un ou l'autre triomphe. ”

“ Dans les marchés adjugés, dans les fournitures, dans les affaires commerciales, dans les rapports avec le fisc, dans les successions, que de transactions avec la conscience, que de coupables actes, que la tendance que j'indique fait trouver tout naturels. ”

“ Celui qui, chaque année, met de côté dix, cinq, trois mille, et même simplement mille francs, fait une économie sensible susceptible d'entretenir son courage, en lui faisant entrevoir un avenir, si modeste qu'il soit. ”

“ Et qui donc n'a souvent gémi de voir pénétrer chez les ouvriers ces habitudes de violence et de férocité qui, dans des querelles de cabaret et ailleurs, pour les causes les plus futiles, leur mettent le couteau à la main, et leur font attenter à la vie de celui qu'un instant avant ils veliaient d'accueillir comme un frère. ”

“ Avant de déclarer un mal incurable, il faut tenter de lui trouver un remède; sans cela-, il faudrait reconnaître en principe, ce qui serait une impiété, que le progrès matériel exclut le progrès moral, et qu'ils doivent, par la force même des choses, marcher ensens inverse; alors, que devient le divin précepte : Croissez et multipliez, s'il doit nécessairement nous conduire à la démoralisation. Mais non, dèclarons-le énergiquement et bien haut : l'oeuvre de Dieu n'est pas là : s'il a écrit sur le front de l'homme le mot progrès, c'est pour qu'ily marché dans toutes les voies ”

“ Ce moyen, il faut l'introduire dans la loi; il appartient à la République de réaliser un aussi véritable progrès, caivetie doit tout épurer, tout moraliser, c'est là sa plus belle, sa plus noble mission. Les moralistes se sont souvent préoccupés du sort des condamnés, on a cru bon et efficacele système d'isolement ”

“ C'est qu'il n'y aura jamais de gouvernement fort que celui qui saura conquérir les sympathies des masses, en s'occupant sans relâche de l'amélioration de leur sort L'administration n'a pas d'autre mandat ”

“ S'il est pris en sérieuse considération, il peut produire le plus grand bien dans le pays, et les réformes qu'il indigue seront plus efficaces pour ramener la sécurité et la confiance, que la substitution d'une forme de gouvernement à une autre. ”

“ Les meilleurs sentimens existent dans les masses ; tout ce qui est noble et généreux y excite les plus vives sympathies; mais, il faut le dire, c'est un champ que nos derniers gouvernemens ont couvert de mauvaises semences. ”

“ Sans doute, le sentiment de l'honneur existe encore, mais il est fortement atteint par une faiblesse, une indulgence universelle, qui ne tend à rien moins qu'à l'effacer tout à fait. Les exemples lés plus funestes ont été donnés, et sans parler de ce que révèlent" chaque jour nos fastes judiciaires, en est-il beaucoup, parmi les innombrables affaires industrielles par actions qui se sont produites dépuis quinze ans, qui aient été autre chose qu'une sorte de spoliation légale, un appât au moyen duquel le nécessaire des uns est venu augmenter le superflu des autres ? ”

“ Si les populations flottantes rendent indispensables dans nos grandes villes l'existence de cette plaie morale, qu'on la cache au moins à tous les yeux, qu'on là relègue dans ces maisons tolérées, seuls lieux où elle devrait trouver un asile ”

“ Non-seulement tous les hommes de coeur l'adopteront avec bonheur , mais aussi Ceux que leur intérêt bien entendu: guidera. Du jour où elle sera mise en pratique, plus de jalousie, plus d'hostilité entré le maître et l'ouvrier. Ils deviennent membres d'une même famille, ils travaillent en commun, ils courent vers un but utile à tous deux. ”

“ Les classes inférieures regardent en haut, elles attendent, et suivront la route où les entraîneront les classes élevées ; si c'est celle de la démoralisation, elles lés y gagneront de vitesse, et à un point donné de la course, accompliront un acte de haute justice dont assez d'exemples récens devraient pourtant les préserver. ”

“ Déjà, sur cepoint, tout le mondé reconnaît qu'il y a beaucoup à faire ; rie nous arrêtons: donc pas devant de prétendues difficultés, n'hésitons pas ; il est si facile d'être juste; il est si doux de faire le bien. ”

“ Le travailleur est le principal agent de la prospérité publique. Admettons, en principe, que son présent et son avenir doivent être assurés ; dans l'état actuel, ils rie le sont pas. Que faire pour réparer cette injustice,? je vais vous le dire ”