“ On ne saura jamais ce qui s'amasse de fiel, d'amertume, de bile, de désenchantement au fonds d'un cœur d'avocat solitaire et méconnu pendant ces longues heures de promenade dans la salle des Pas-Perdus ”

“ C'est, du reste, un orateur d'un immense talent, un jurisconsulte profond, un homme decœur toujours prêt à répondre aux appels que l'on fait à son éloquence, rendant service le plus qu'il peut à tout le monde. On finira par lui rendre toute la justice qu'il mérite.
Quant à Me Jules Favre, on ne lui a point encore pardonné d'avoir été l'un des orateurs les plus illustres de la constituante et de la législative, malgré ses lunettes bleues. On se figure difficilement
Cicéron en lunettes. ”

“ Que la société descende de son banc dans la personne d'un juré quelconque, qu'elle mesure ce front étroit, qu'elle palpe les bosses qui accentuent ce crâne comprimé, partout les plus détestables protubérances, le vol, la gourmandise, l'ivrognerie, la brutalité. Qu'as-tu fait, ô société, pour combattre les mauvais instincts de Jean Iroux? ”

“ Il faut que je vous ouvre mon cœur tout entier, il faut que vous sachiez jusqu'où la passion du mur mitoyen peut entraîner un homme que la nature n'avait pas créé plus lâche que la plupart de ses semblables, M. V étillard a éprouvé, il y a juste trois ans, le besoin de se faire dévot. Depuis ce temps-là j'ai eu la bassesse de suivre toutes les conférences du célèbre abbé Barbanchu, à Saint-Roch.
Et rien n'indique que je sois au bout de mes peines, le dossier après lequel je soupire ne paraît pas à l'horizon, les
jours et les mois s'écoulent sans que le soleil éclaire ma plaidoirie au civil. ”

“ Je m'attendais à des honoraires magnifiques.
Le client sensible m'envoya un rosier du Bengale avec ces mots : Ma reconnaissance ne passera pas comme ses fleurs.
Je compris pourquoi un avocat bien posé se faisait toujours payer d'avance.
XIV.
Les bénédictions de la veuve et de l'orphelin.
Le métier d'avocat a du bon. Qu'il est doux, par exemple, après une journée passée à défendre le pauvre et l'opprimé, de se dire au moment de se livrer au sommeil : En ce moment, la veuve et l'orphelin me bénissent, et invoquent le ciel en faveur de leur défenseur. ”

“ Il y a des avocats qui dépensent cinquante mille francs par an, qui donnent des dîners, des bals, qui ont voiture, maison de campagne, loge à l'Opéra et aux Italiens, qui plaident pendant trois ou quatre heures par jour, et qui ne touchent pas un sou d'honoraires. Sans cela, ils seraient condamnés à la réprimande, et enfin rayés du tableau de l'ordre. Le règlement est formel à cet égard. Lisez plutôt le livre de M. Mollot sur les devoirs de la profession d'avocat. Il fait au' torité sur la matière. ”

“ Avez-vous vu Croquausel? c'est un petit ventru chauve qui porte un habit boutonné, et qui ne parle jamais que la tête en arrière, et une main entre les deux boutonnières de son habit.
— Vous connaissez sans doute l'obj et de ma visite? me demanda-t-il en s'asseyant avec une majestueuse lenteur.
— Pas précisément, lui répondis-je, et si vous voulez bien m'en informer.,'
— Vous sollicitez l'honneur d'être inscrit sur le tableau des avocats à la cour d'appel. ”

“ On est libre, du moins, on n'est pas le secrétaire, le brosseur d'un avocat en renom, qui vous coupe d'un couteau avare le pain que vous gagnez à la sueur de voire front.
On est quelqu'un, on s'appartient. On peut avoir des moustaches et des pantalons pistache ou ventre de biche, comme tout le monde.
Je renonce au titre ambitieux d'avocat, je me fais défenseur officieux. 0 mon père, mon père, c'est vous qui l'avez voulu !
XXIII.
L'homme de loi.
Pourquoi pas homme de loi ?
C'est une profession qui ne laisse pas d'être assez lucrative. ”

“ Si Jean Iroux a assassiné un invalide pour lui voler son nez et le dissiper en folles orgies, le vrai coupable c'est la société !
Et cet invalide que l'accusé a eu la faiblesse de couper en morceaux, qu'é-
tait-il sinon un de ces insupportables bavards qui racontent sans cesse les batailles auxquelles ils n'ont jamais assisté, les paroles que l'Empereur ne leur a pas adressées, un de ces rabâcheurs de mensonges qui exaspèrent quelquefois 1 homme le plus vertueux jusqu'à lui faire concevoir le crime. ”

“ Le voici : M. Véron apprend un beau matin que les actionnaires du Constitutionnel lui intentent un procès en restitution. C'est une affaire grave, il faut pour la plaider un homme habile, et jouissant d'une réputation d'honnêteté au barreau. M. Véron choisit donc Me Marie.
Il se rend un beau matin chez son défenseur futur, il tire de son portefeuille un petit paquet, -l'avocat fait semblant de ne pas voir, — et le dépose sur la cheminée. La conversation s'engage, l'affaire s'explique, le docteur Yéron se retire et
annonce à Me Marie qu'il reviendra savoir s'il consent à le défendre. ”

“ Je n'ai donné rendez-vous à aucun client, puisque je n'ai pas de client; je n'ai pas de communication de dossier à demander à un confrère, puisque je ne plaide pas. Je me demande tous les jours à moi-même. Pignonsec, qui trompezvous-ici ?
Personne, mon cher ami, personne.
L'écrivain public adossé aux piliers luimême, u'est pas dupe de votre comédie.
Il ricane sous ses lunettes bleues en vous voyant passer et repasser ; les mots l'avocat sans cause errent sur ses lèvres sardoniques. Il a sa raison d'être, lui, il sait pourquoi il est là. ”

“ Mon client établi depuis vingt-cinq ans dans le même quartier, n'est point un de ces fantaisistes qui prennent plaisir à changer le rôle que le souverain Créateur de toutes choses a assigné dans son éternelle sagesse à telle ou telle substance. Il sait que la nature a fait la chair de porc pour le saucisson et pour la saucisse, et pour rien au monde il ne voudrait sortir de là. S'il existe un art d'embaumer, de ganaliser les jambon-
neaux, mon client l'ignore complètement ”

“ L'AVOCAT. — Il n'ln est que plus malheureux, car c'est la fatalité qui s'acharne sur cet inforluné charcutier. Godiveau est pur, messieurs, et ses jambonneaux sont purs comme lui. Certes, je suis loin de mettre en doute la véracité de Mme Paméla-Clytemnestre Pignoufflet née Chaniouillardjelle a été malade, j'en conviens.
Son mari a eu des coliques, sa chienne aussi, je ne dis pas le contraire, mais qui oserait assurer que le jambonneau seul, le jambonneau du prévenu soit l'unique cause du mal. ”

“ En croirai-je mes yeux! Croquausel m.e salue.
Mistanflut me serre la main. Où allonsnous ?
Ciel ! voici Pignouf, Pignouf Lui-même qui vient s'informer de ma santé, et Minos, le fils du grand conseiller Minos, qui me prend familièrement le bras!
D'où peut venir un si grand changement ?
Imbécile que tu es, ne vois-tu pas que les élections annuelles pour le renouvellement des membres du conseil ont lieu aujourd'hui? Ces messieurs ont besuin de ma voix, de ma faible voix, je parie que si je fais le fier, Croquausel m'invite à dîner. ”

“ Vous pouvez dès à présent vous considérer comme avocat à la cour d'appel, je vous souhaite en cette qua-
lité toutes sortes de prospérités. Plaidez tant que vous voudrez, mais gardez-vous bien de recevoir des honoraires de vos clients, et de souscrire en votre nom des effets de commerce, lettres de change ou billets à ordre, le règlement est là-dessus d'une sévérité terrible. ”

“ Jamais, au grand jamais, on n'a parlé titi comme moi, je vous ferai des titis à briser toutes les rates.
Le personnel de la police correctionnelle est usé, je vous en fabriquerai un tout neuf, je renouvellerai la farce judiciaire comme de jeunes et aventureux esprits ont renouvelé la farce du PalaisRoyal, je serai le Labiche et Marc Michel de la septième chambre. ”

“ LA PLAIGNANTE. — J'entre donc chez le charcutier du coin, le père Godiveau que voilà, et je lui dis : Qu'avez-vous de bon à m'offrir pour cepauvremoumoutle, que c'est aujourd'hui sa fête, et que je veux le régaler. Prenez ce jambonneau, qu'il me répond, vous m'en donnerez des nouvelles, il n'y a rien qui ravigote comme ça. Quand un homme en a mangé une tranche, il ne se connaît plus. Pre-
nez garde à vous, la petite mère, Pignoufflet est capable de. ”

“ Votre mère, vos sœurs, la grosse Jeanneton ont versé des larmes de joie en apprenant cette nouvelle. Maintenant, elles vont faire une neuvaine pour que votre plaidoirie réussisse à faire acquitter l'affreux Jean Iroux. Nous serons tous là au jour de l'audience.
« Votre père, « NICOLAS-HECTOR PlGNONSEC. »
Enfin! me suis-je écrié en recevant ”

“ LE PRÉVENU.—Nicolas Godiveau.
LE PRÉSIDENT. - VOlre âge?
LE PRÉVENU. — Cinquante un ans.
LE PRÉSIDENT.—Votre profession?
LE PRÉVENU. — Charcutier.
LE PRÉSIDENT.—Faites avancer la plaignante.
Une dame à laquelle l'urbanité française m'oblige à assigner la quarantaine pour limite d'âge, paraît devant le tribunal. Elle semble relever d'une maladie récente; sa marche est lente et pénible. ”

“ Nommons Langlors ! nommons Langlois !
XIX.
Portraits à la plume, profils, silhouettes, photographies, croquis, tout ce qu'on voudra.
Si je profitais de l'occasion pour prendre au vol la physionomie de mes collègues pendant qu'ils votent, l'occasion est bonne. Ils vont tous défiler devant moi. Voici déjà Me Cauvain.
Eh !bonjour,cherMeCauvain, comment vous portez-vous ? Votre article de ce matin dans le Constitutionnel était superbe , quant à votre plaidoirie de tout
à l'heure, Me Cauvain, je n'en dirai que ces quelques mots : Admirable sur toutes les coutures, superbe sur tranches. ”