Julien Busson-Billault

“ Ne prétendez pas réussir dès le début. Persévérez. Aguerris par une première rencontre, ratournez au combat ; même si vous n'emportez pas la victoire, la lutte est si noble que c'est une gloire d'y avoir pris part avec honneur.
On vous a dit, l'an dernier, avec un charme que nous n'avons pas oublié, l'histoire de la Conférence.
On vous a conté ses grands jours d'autrefois, fait revivre ces « conférences de doctrine » auxquelles les magistrats eux-mêmes voulaient assister, parfois même prendre part. ”

“ Ce n'est là qu'une des questions soulevées ; leur variété est infinie. Le droit privé n'est pas seul en cause. Il y a le droit public, il y a surtout le droit des gens.
Vous avez reçu à la Faculté, nous avons reçu, devrais-je dire, car j'eus l'honneur d'être un de ses premiers élèves, l'enseignement d'un professeur dont les leçons, dépassant l'enceinte de l'école, sont recherchées du monde entier. Son autorité est si grande qu'au tribunal des Nations, la France le prend pour avocat quand les peuples ne le choisissent pas pour arbitre. ”

“ Vous reviendrez, l'œil agrandi par la contemplation de plus larges horizons. Votre clientèle pourra s'accroître parmi ces étrangers, curieux da nos plaisirs, ces sociétés, avides de nos capitaux, que Paris voit affluer chaque jour en plus grand nombre. Tous seront heureux de trouver un avocat français parlant leur langue et connaissant leurs lois.
Aimez les arts. Vous puiserez, à cette source pure, des jouissances infinies. Ils évoqueront en vous de nobles conceptions. Vous connaissez les
admirables pages que le génie des peintres, des sculpteurs, des architectes même, ont inspirées. ”

“ Nos réunions sont plus modestes, mais je me hâte de dira que le travail et le talent qui s'y dépensent peuvent soutenir la comparaison avec les plus brillants souvenirs.
Un seul élément leur manque : une assistance plus nombreuse. L'abandon de nos anciennes habitudes en est seule responsable. Pour laisser au Barreau l'usage de la bibliothèque, la Conférence, depuis quelques années, s'est tenue le matin. Certains monuments réclament les rayons du soleil levant ; d'autres exigent la lumière plus ardente de l'astre au zénith. Le Palais de Justice compte assurément parmi ces derniers. ”

“ L'intelligence la plus déliée ne s'élève pas du premier coup à certaines hauteurs ; il faut savoir admirer le talent avant de comprendre le génie.
Si, par un hasard bien improbable, par une malechance extraordinaire, vous assistiez à une mauvaise plaidoirie, ne vous désolez pas outre mesure. ”

“ En vain, aurez-vous travaillé longuement, acquis les connaissances les plus variées, révélé un talent considérable, une science consommée des affaires, forcé l'admiration de vos rivaux, si, à tant d'éléments de succès, ne vient s'en ajouter un dernier que nulle séduction ne peut attirer, qu'aucun art ne saurait retenir. ”

“ C'est parfois plus difficile. Vous prendrez une part active aux consultations gratuites si largement réorganisées il y a quatorze ans par l'éminent bâtonnier dont vous allez entendre l'éloge. Là vous ferez bénéficier les pauvres des connaissances par vous acquises à l'école et dans les études. Vous apprendrez l'art délicat d'interroger le client, de dégager la vérité d'erreurs plus ou moins volontaires, puis d'indiquer la marche à suivre. Vous hésitez ? Rassurezvous ; la présence de deux confrères, l'assistance
d'un ancien vous soutiendront au moment difficile. ”

“ Si, malgré tout, les dossiers restent rares, si le client se fait attendre, souvenez-vous que vous êtes légistes en même temps qu'avocats. Restez orateurs, devenez écrivains. Ne vous contentez plus de la critique des arrêts ou de l'exégèse de nos Codes. A côté de bien d'autres, encore inépuisées, une mine insondable vient d'être découverte.
La fécondité de ce jeune siècle enfante chaque jour des prodiges. Aucun temps ne fut si fertile en miracles. Le plus grand est la conquête de cet empire sans borne à peine effleuré depuis cent années. ”

“ Son père, peintre de grand talent se survit dans nos musées où ses tableaux, traités dans la manière de Greuze, charment les connaisseurs. La propriété intellectuelle fit d'abord l'objet de ses travaux préférés. Non content de plaider avec une compétence remarquable, de nombreux procès de
contrefaçon, il publiait dès 1854, en collaboration avec son habituel contradicteur Etienne Blanc, un Code général de la propriété industrielle, littéraire et artistique que devait compléter, en 1895, un code pratique de l'inventeur breveté, rédigé avec le concours de notre excellent confrère Eugène Dumont. ”

“ Le trait n'avait pas seulement touché l'avocat ; il atteignait l'homme dans sa fibre la plus sensible : l'amour-propre d'auteur. Beaume qui poussait l'astuce jusqu'à se dissimuler sous le pseudonyme de Beaumont, avait, de concert avec Nuitter, écrit plusieurs livrets charmants, entr'autres Le Cœur et la Main que son client Lecocq avait mis en musique, vous savez avec quel succès. ”

“ Notre Ordre, vous le savez, forme une véritable famille dont la grandeur et l'ancienneté ne le cèdent à aucune autre ; il avait dès longtemps adopté cet usage ; son amour constant du progrès sait garder le respect des saines traditions ancestrales, et depuis des siècles l'approche de l'hiver voit revenir cette heure où se renouvellent, à peine transformés, les rites d'autrefois. ”

“ Dans ces conférences particulières où la jeunesse se montre indulgente pour des débuts qu'elle a connus la veille ou qu'elle affrontera le lendemain, vous avez pris l'habitude de donner aux mots l'allure de votre pensée, d'entendre dans le silence des autres, quand ce n'est pas dans leur bruit, le son de votre propre voix. ”

“ Ils pourront ajouter que le nombre de ces demandes va toujours croissant ; qu'il s'est élevé pendant la dernière année judiciaire à 5.740 pour les consultations gratuites, à 7.621 pour les affaires d'Assistance Judiciaire, à 10.880 pour les affaires correctionnelles et criminelles, à 3.366 pour les jeunes détenus, soit un total de 27.607 clients. Il leur sera facile de proclamer, avec une conviction fondée sur l'expérience, le dévouement du Barreau.
D'autres nous quitteront, pour suivre la route parallèle. Si nous croyions la géométrie, nous ne devrions jamais les rencontrer. ”

“ Un de nos confrères poursuivi devant la Haute Cour voulut pour défenseur son camarade de promotion, son ami des jours bons et mauvais.,Bertrou, que les assises avaient révélé comme un lutteur puissant fit belle figure devant ce Tribunal exceptionnel. Sa droiture, sa belle humeur ne purent convaincre ses juges ; elles lui conquirent du moins un siège dans la grande assemblée municipale.
Travailleur infatigable, il s'y dépensa sans réserve, conciliant l'attachement à sa cause avec le dévouement qu'il mettait au service de tous.
Les forces humaines ont des limites. ”

“ Vous reverrez souvent nos vrais classiques, votre maturité y goûtera un plaisir que vos études ne vous avaient fait que peu ou point connaître. Loin de vieillir, ces éternels modèles semblent devenir chaque jour davantage le type parfait auquel aspirent les véritables écrivains. ”

“ L'homme s'est élancé à leur suite, non plus pour subir, pendant quelques heures, le caprice des vents, mais pour devenir leur maître. Porté au début par une force physique déjà connue, il ne demandait que la direction à sa propre industrie. ”

“ Puis, reçus à
la licence, ils ont voulu prendre pour un temps la qualité d'avocat. Je les en félicite. Pour leur bien, je leur demande d'accomplir sérieusement ce stage qu'ils vont faire ; ils y prendront des lois, une connaissance plus complète, plus vivante. En s'initiant aux affaires, cette science compliquée dont notre profession n'a pas le monopole, ils acquerront des principes et des méthodes qui leur seront d'un grand' secours dans toutes les cii constances de la vie. Ils s'exerceront à l'art de la parole qui, dans notre pays, tient une si grande place. ”

“ Un projet de loi dispensant de procuration devant toutes les juridictions les avocats régulièrement inscrits à un Barreau, est déposé à la Chambre des Députés.
Votre Bâtonnier fera son devoir ; mais il adjure tous ceux d'entre vous qui, dans les assemblées, la presse, l'opinion, exercent une influence, d'obtenir
des pouvoirs législatifs la fin d'une anomalie préjudiciable surtout' au public, car elle peut le priver, devant une juridiction importante, de ceux que les lois lui ont donnés comme défenseurs. ”

“ Ces inventions admirables vont bouleverser, dans un temps très prochain, bien des usages et des institutions. Un adage trop souvent cité dit, avec raison, que les lois ne sont rien sans les mœurs ; les mœurs, par contre, ne peuvent se passer de lois. ”

“ Vinrent les deuils et la souffrance ; il les supporta courageusement soutenu par l'affection dévouée que lui portaient sa fille, le fils qu'il avait trouvé dans ce gendre excellent qui, après avoir reçu un sérieux avancement d'hoirie, recueille aujourd'hui toute l'estime et l'affection que nous avions pour son beau-père.
Si le corps était frappé, l'âme restait entière. Le Brasseur conserva l'énergie' morale, l'élégance, la verve même des jours heureux. ”

“ La fonction de l'avocat est pénible, laborieuse et suppose chez celui qui l'exerce un riche fonds et de grandes ressources. Il prononce de graves plaidoyers devant' des juges qui peuvent lui imposer silence et contre des adversaires qui l'interrompent. Il doit être prêt sur la réplique ; il parle en un même jour, dans divers tribunaux, de différentes affaires. Sa maison n'est pas pour lui un lieu de repos et de retraite, ni un asile contre les plaideurs. Elle est ouverte à tous csoix qui viennent l'accabler de leurs questions et de leurs dbutes. ”

“ L'homme se retrouve tout entier dans ces quelques lignes : Le Brasseur fut Parisien jusque dans la mort.
Un marbre admirable fait revivre pour sa famille, l'ovale si pur du visage de SUIN. Seule la pâte de Saxe pourrait, en une gracieuse figurine, rappeler son élégante silhouette d'abbé de cour.
Fils d'un avocat de Soissons, qui fut député de l'Aisne dhns les dernières années de la Monarchie de Juillet, avocat général à la Cour de Paris en 1848, et sénateur de l'Empire, Suin pouvait suivre avec succès la seconde carrière de son père, la magistrature. ”

“ Ils ont pensé que cette étude et le diplôme qui la couronne leur ouvriraient beaucoup de portes, celles de la diplomatie, des consulats, des administrations publiques et particulières ; que l'existence en serait facilitée, même pour ceux qui comptent ne rien faire. ”

“ Sa science du droit, son étude approfondie des dossiers, l'élégance alerte de sa parole faisaient de lui un avocat complet.
Il aimait notre vie, nos réunions familières. La salle des Pas-Perdus le retenait. Il ne se décidait à la quitter qu'au bras d'un confrère, souvent illustre, dont l'entretien prolongeait son plaisir préféré.
D'un sens droit, d'une scrupuleuse délicatesse, il a toujours fait preuve d'un désintéressement absolu. A la mort d'un confrère, il tint à plaider toutes les affaires que ce départ laissait en souf-
france pour en remettre intégralement les honoraires à la veuve. ”

“ Je vous d-emande de me suivre un instant dans une commune pensée, vers ce cimetière de pêcheurs, battu par le flot, raviné par les tempêtes où re- pose notre excellent confrère, pour lui porter l'hommage de notre reconnaissant et affectueux souvenir.
La mort n'a pas frappé que les vétérans. Bien d'autres et des plus jeunes ont du payer le sinistre tribut. ”

“ Le premier se compose de ces nombreux jeunes gens qu'une impérieuse vocation n'a pas conduits au sortir du collège dans les Ecoles Spéciales où vers ces travaux particuliers que réclament le métier des armes, la médecine, les sciences pures et appliquées, le négoce, l'industrie. ”

“ Il n'est pas un avocat capable de vouloir profiter de l'inexpérience d'un confrère; la qualité même de vos clients vous crée une situation presque privilégiée. Sans jamais s'écarter cKe la Justice, les tribunaux prêtent une attention particulière aux infortunes que vous avez mission de leur faire connaître et leur sollicitude avisée compensera, soyez-en sûrs, l'inégalité que vous pourriez craindre. ”