Paul Fabre

“ Il s'agit d'un paysan du lieu de Roujan, qui s'étant fait marchand de laines est venu s'établir à Pézenas, il s'appelle Jacques Fabre ; cet homme, oubliant son état, s'est porté jusqu'à cette extrémité de calomnier mon fils dans le public sans raison et d'une manière qui crie vengeance et mérite un châtiment exemplaire,
mon fils est un jeune homme de naissance et qui est officier et incapable de souffrir une pareille calomnie qui blesse sa réputation et son honneur qui lui est plus cher que la vie. ”

“ Il désigne de Bure comme directeur de ce service et grand estampilleur de France ; cet honnête homme refuse dignement un pareil honneur ; on lui répète deux fois, trois fois l'ordre d'accepter. Il a beau protester et se défendre contre une si odieuse menace, rien n'y fait ; il faut accepter ou être enfermé à la Bastille, tel est l'ordre du roi. « Le roi, répond-il, peut faire arrêter un homme, mais il n'a pas le droit de le forcer à se déshonorer aux yeux de ses confrères. » ”

“ M. de Harlay ayant succédé à l'archevêque de Péréfixe, le père La Chaise profita de l'amitié qui l'unissait à ce prélat pour l'engager à démontrer au roi l'ambition de cet abbé cherchant a ressusciter les questions théologiques du jansénisme et du molinisme. Une lettre de cachet fut la conséquence de cette honteuse démarche, et le 15 décembre 1694 les portes de St-Lazare se fermaient sur l'abbé Blache, sans égard pour son âge (59 ans) ni pour ses vertus.
Le premier soin de M. de Noailles, en succédant à M. de Harlay, fut d'obtenir l'élargissement de cette victime des jésuites. ”

“ La nommée Catherine Ricard, fille d'un maître maçon de Montpellier, est enfermée dans le couvent des repenties de cette ville pour avoir suborné le fils de Manse, trésorier de France.
Celui-ci est incarcéré au, fort de Brescou et conduit plus tard au château de Pierre-Encise, à Lyon, comme étant atteint d'aliénation mentale.
Tous les faits que nous venons d'énumérer suffisent pour démontrer quelle arme dangereuse était une lettre de cachet entre les mains de certains hommes, contre la liberté des personnes et la tranquillité des familles. ”

“ Les lettres de cachet délivrées n'étaient pas toujours mises à exécution, il arrivait quelquefois que les protecteurs de l'opprimé étaient aussi puissants que ceux qui demandaient son incarcération, ou bien les faits avaient si peu d'importance que l'on n'osait priver de sa liberté un homme dont la position sociale était bien établie; dans ce cas, le subdélégué du diocèse en référait à l'intendant de la province qui, à son tour, prenait les ordres du ministre. ”

“ Si Jean Fabre n'est point châtié de sa calomnie, il n'y a plus de subordination et tous les états seront confondus dès qu'on sera exposé d'être calomnié par la moindre personne, ce qui arrive fréquemment en ce païs..... ”

“ Il avait alors 68 ans et espérait attendre tranquillement la mort, mais il avait
compté sans la haine de ses implacables ennemis. Le père La Chaise ayant découvert la retraite du vieux janséniste, menaça les jacobins de sa vengeance s'ils le conservaient plus longtemps dans leur cloître. Ce jésuite, confesseur du roi et ami de la Maintenon, était si redouté que les Jacobins déclarèrent au malheureux abbé qu'ils ne pouvaient lui donner asile, à moins qu'il n'obtint la permission du roi. ”

“ Les fronts sont plus sereins, le cerele est amusant Et le grand sérieux tombe pour le plaisant.
Christophe satisfait, saisit sur lui-même un verre Le vide, plein du Dieu, le jette contre terre ; Alors, riant sous cape avec un air dévot : « C'est un bon pronostic, dit Fleuret, pour le rôt. » ”

“ Les lettres de cachet lurent le nec plus ultrà du règne de Louis XV contre les hardis novateurs; mais rien ne put arrêter l'élan des hommes indépendants et des écrivains, qui se firent une gloire de décrire les abus, de détruire les erreurs et de populariser la science. ”

“ Le 16 avril suivant, le père Le Tellier
obtient une nouvelle lettre de cachet contre l'abbé Blache, qui cette fois fut conduit à la Bastille.
Des amis puissants intervinrent en faveur du malheurenx abbé ; leurs démarches ne servirent qu'à irriter ses persécuteurs, qui finirent par démontrer au roi que cet abbé était atteint d'aliénation mentale et qu'il fallat le transférer à Charenton ; ce soin fut dévolu au lieutenant de police Voyer d'Argenson. ”

“ Le roi n'accorde rien; je me trompe, un ordre est transmis pour faire incarcérer à la Bastille l'homme qui trouble la quiétude de ses ennemis et qui les démasque.
La santé de ce vieillard résista pendant près de six ans à cet odieux régime ; enfin, le 25 février 1714, l'abbé Blache demande à faire son testament ; le gouverneur introduit dans la chambre du mourant deux notaires qui le rédigent en présence du gouverneur resté seul et qui le signe, l'abbé ne peut signer à cause de sa grande faiblesse.
Ce document constate qu'il était au
secret le plus absolu ”

“ Mais tirons le rideau sur les faits odieux de ce triste temps, et félicitons-nous d'avoir vu le jour au milieu du XIXe siècle et d'être à l'abri pour toujours des machinations des hommes pour qui la religion est un prétexte et la domination le but. ”

“ Les lettres de cachet mettaient la liberté individuelle à la dis¬
crétion des ministres ; multipliées d'une manière effrayante , elles livraient la liberté des citoyens à la merci des riches et des puissants qui avaient une passion à assouvir, une vengeance à satisfaire. ”

“ J'ai eu l'honneur, par ma dernière, de vous instruire des détails de la calomnie dudit Fabre contre mon fils et vous avez vu par là combien il est de conséquence que ce calomniateur soit châtié ; ose prendre la liberté de vous le demander en grâce. Quelque séjour de prison a Brescou le rendra plus sage et plus circonspect cela servira même d'exemple pour les autres ”

“ « Ce qui arrive souvent de triste dans » ces sortes de punitions, c'est qu'il sem» ble qu'on n'observe pas assez si les cou» pables peuvent les supporter.
» La lettre écrite à M. le commandant » de Brescou porte que le prisonnier sera » nourri par les fruits de son bénéfice ; » ceux de sa capture et de sa conduite » seront sans doute pris sur ces mêmes » fruits ; mais le revenu du bénéfice » n'excède pas 600 livres et sert d'entre» tien et de nourriture à un père qui a été » capitaine pendant 45 ans et a une fa» mille entière qui manque actuellement » de pain. ”

“ « Monsieur l'intendant, » Mes infirmités, mes blessures, mepri» vent d'aller à Montpellier pour vous y » rendre mes respects et vous prier très» humblement de me dire, si vous daignew » répondre à ma lettre, le sujet pour le» quel mon fils, chanoine et sacristain de » l'église collégiale de Pézenas, a été ar» rêtée par l'ordre du roy et conduit tout » de suite à Brescou. Je me suis donné du » mouvement pour découvrir son crime, » mais inutilement. ”

“ On ne peut vous honorer, monsieur. » plus parfaitement que je le fais.
» Signé St-FLORENTIN »
L'intendant du Languedoc écrit en marge : « envoyé les ordres du roi à M. Boudoul. »
Celui-ci répondit par la lettre suivante : » A Pézenas, le 22 mai 1751 » Monseigneur l'intendant,
» J'ai reçu hier l'ordre du roy pour » faire conduire le sieur Imbert, cha¬
» ”

“ « Inclus le reçu de l'écrou à Brescou. »
« Nous, chevalier de l'ordre militaire » de Saint-Louis, major et commandant » pour le roi au fort de Brescou, ville » et port d'Agde, certifie comme aujour» d'hui le sieur Lazert, brigadier de la » maréchaussée du département de Lou» pian, avec deux cavaliers de maré» chaussée et quatre grenadiers du régi» ment de Bry , infanterie , nous ont » conduit le sieur Imbert, chanoine, » etc..., par ordre du roi en date du » 8 mai.
» Au moyen du présent, le sieur La» zert demeurera valablement déchargé. ”