Maréchaussée

“ Marcasse était fort inquiet de ses intentions et ne comprenait rien à sa conduite. Les cavaliers de la maréchaussée étaient furieux de voir un vieillard se jouer d’eux sans sortir du rayon de quelques lieues de pays. ”

“ Ils forment ainsi autant de cercles distincts, pas toujours sympathiques les uns aux autres, car, durant la nuit, ceux de nos spahis échangeront d'énergiques coups de pied avec les montures de la maréchaussée. ”

“ Je ne dis pas pour cela qu'il faille abolir la maréchaussée, mais je prétends que n'étant par elle-même qu'un moyen insuffisant, elle ne doit que seconder une loi sans laquelle elle fera presque toujours des courses oiseuses. ”

“ La maréchaussée à la poursuite de l'homme mystérieux, c'était une grande chance pour qu'il pût s'échapper avec sa précieuse conquête. Ou, dans le cas où la police parviendrait à l'arrêter, c'était la marquise ramenée à son hôtel, et protégée, au moins pour un temps assez long, par M. de Marville, contre les entreprises des Hommes Rouges.
Cependant Lavenay réfléchit qu'avec des chevaux comme ceux qu'ils possédaient, lui, Lacy et Maurevailles, il leur serait facile de devancer les lourdes montures des cavaliers de la maréchaussée. ”

“ Quant à la poursuite et à l'arrestation des individus marrons auxquels la maréchaussée est particulièrement employée, faisons observer que ce corps, composé de trois cents hommes au plus, aurait pu être facilement formé de blancs seuls avec bien plus davantage et sans aucun inconvénient quelconque ; faisons observer que ces individus marrons se tiennent communément dans des lieux habités et fréquentés, sont souvent arrêtés par les propres Nègres des habitations, qui y ont le plus grand intérêt, puisque ces marrons n'y viennent que pour enlever des vivres, y commettre des dégâts et des vols ”

“ LA NOURRICE
L'oiseau qui chantait, c'est ton apprenti qui tout doucement te parlait de ton épousée; l'homme brutal, c'est toi qui le menaçais parce qu'il t'en parlait, et moi, c'est moi-même, qui étais assise sous le figuier. Or j'en ferai tant,
30 LE MARÉCHAL
j'en dirai tant, que tu la prendras et en seras bien aise.
LE MARÉCHAL
Je crois que l'univers entier s'amuse de moi. Voyez avec quel aplomb ma propre nourrice m'en donne à garder ! Patience ! Puisque Monseigneur veut rire avec moi, j'en suis heureux, car c'est bon signe quand le maître plaisante avec le serviteur. ”

“ Le Pailleur, qui voyoit que la maréchale, par facilité, se laissoit accabler à toute la parenté de cet homme, trouva moyen de le faire sortir de cette maison et de faire passer à la maréchale une partie de l’année à la campagne.
La maréchale alla mourir à Poitiers, sept ou huit ans après [21] . Elle avoit juré de ne rentrer d’un an dans sa maison de Paris, à cause de la mort d’une vieille fille qui étoit à elle il y avoit trente ans ; on l’appeloit Boisloré ; elle étoit bâtarde d’un gentilhomme. La maréchale étoit d’un tempérament doux et mélancolique ”

“ Le maréchal s’aperçut le premier de cette espèce de résurrection ; mais il attribua au charme d’une douce intimité, au bon air des montagnes et au temps, qui triomphe de tout, un changement produit par la seule pensée d’avoir un tort de moins à reprocher à M. de Varèze. ”

“ Marescageux, de Marescage. Marescageux ne se doit dire que du lieu, un Païs marescageux, un lieu marescageux ; mais d’une plante qui croistra dans les marescages, ou d’un oyseau qui s’y plaira, on ne doit pas dire que c’est une plante marescageuse, que c’est un oyseau marescageux ; il faut dire : une plante de marescage, un oyseau de marescage. Et l’Auteur des Remarques nouvelles, qui dit que le rozeau est une plante marescageuse [3] , auroit parlé plus proprement, s’il eût dit, est une plante de marescage.
Mesaises. On dit bien les aises de la vie, chercher les aises de la vie ”

“ Où nous conduisez-vous par là ? dit la maréchale d'une voix mal affermie.
Voir la tache.
Cela nous éloigne trop et nous ferait rentrer trop tard. Nous vouions revenir sur nos pas.
Des manières ? Pourquoi ?
La maréchale veut rebrousser chemin, son guide lui met la main sur l'épaule.
C'est pas gentil de fausser comme ça la compagnie à Polyte.
La maréchale n'a plus une goutte de sang dans les veines.
Votre amie est bien plus polie, aussi je l'aime mieux. Comment qu'elle s'appelle ?
La maréchale et la duchesse ne peuvent pas articuler un mot.
Vas-tu répondre ou je tape, bégueule ! ”

“ C'est que vous ne connaissez pas la valeur de ce mot lugubre, ras de marée, vous qui croyez qu'il n'y a de tempêtes et de dangers à l'Océan que lorsque la foudre éclate et tombe, quand les eaux s'amoncellent et quand les vents tourbillonnent. De tous les phénomènes de la mer, le ras de marée est le plus terrible et le plus dévorateur. ”

“ Assis devant sa tente, le maréchal se fait rendre compte de tout, il a un mot, un souvenir, une promesse pour tous, il ne sent plus ses souffrances ; mais il paraît anéanti, ses yeux seuls vivent et brillent du feu de la fièvre au milieu de sa figure amaigrie. ”

“ LA MARÉCHALE. — Comment ! pourquoi ? Vous n'avez donc jamais vu Whattson ?
LE Mis DE CLÉRY. — Jamais vous ne me l'avez présenté.
LA MARÉCHALE. — Si vous l'aviez vu, vous ne me poseriez pas une pareille question. C'est le garçon lé plus gras, le plus rose, le plus frais qui se puisse voir.
Il a six pieds quatre pouces, le menton bleu céleste, et la poudre lui sied à ravir. Il est encombré de fossettes et nul ne porte mieux que lui le lampion.
Il est imperturbable, et s'il écrase de loin en loin quelques bonnes gens, il faut le lui pardonner, car il vous mène un train d'enfer. ”

“ Une des premières règles de l'art du maréchal est, d'une part, de savoir conserver à l'ongle les conditions de sa pousse régulière en sauvegardant, par la justesse de la ferrure, la rectitude des aplombs de l'animal ”

“ Quel doit donc être le seul but du maréchal, lorsqu’il présente son fer sur le pied ? C’est de voir, s’il n’est pas trop juste, S’il ne garnit pas trop, s’il ne porte pas sur la sole, s’il prend bien la tournure du pied. ”

“ Dans ces parages parfaitement inconnus des horzains, peu appréciés des indigènes, descendent souvent des crépuscules inouïs. Est-ce un monde qui commence, est-ce un monde qui finit ?
Du côté de l’estuaire, la marée, en se retirant, découvre des remous profonds, des tourbillons immobiles, substance de tous les gris et de tous les violets, où se creusent des cratères, désert tremblant où l’on enfoncerait si l’on y risquait un pas. ”

“ Je montais la cour des Maréchaux, et je vis à droite, dans un coin perdu de cette lande, la vieille femme, la Sarcleuse légendaire qui, depuis cinquante ans, arrache l'herbe des pavés. Du matin au soir, elle est là, au milieu du champ de pierres, luttant contre l'invasion, contre le flot montant des giroflées sauvages et des coquelicots. Elle marche, courbée, visitant chaque fente, épiant les brins verts, les mousses folles. ”

“ Le maréchal examine attentivement le pied, arrache les vieilles souches en les saisissant entre les mors des tricoises ou en les chassant avec le repoussoir, se rend compte, une dernière fois, de la qualité de la corne et voit si le pied est bien conformé ou défectueux. ”

“ Sérieux, attentif, le maréchal a l’œil fixé sur l’endroit d’où partent les coups ; son point gauche serré, le pouce de sa main droite qui saisit fortement son chapeau, la silhouette de tout le corps donnent l’impression de l’énergie contenue et qui sait contenir, de la tension d’esprit extrême, et cependant de la sécurité intérieure. ”

“ Après sa mort cette femme fut transformée en marsouin, et voici pourquoi ce poisson plonge et revient à la surface de l’eau, sans aucune cesse : quand il est au-dessus de l’eau, il voit le ciel et, rougissant de honte devant le ciel, il plonge pour se cacher ; mais alors il touche la terre et rougit devant la terre, ce qui le force à remonter. ”

“ La marée qui commençait à remonter faisait entendre au loin ce clapotis inquiétant par quoi l’on reconnaît que l’eau retirée va se remettre à vivre comme une bête, et ramper en s’allongeant rapidement vers la terre. ”

“ Ceux qui, comme moi, ont été témoins de la chasse que le marsouin fait au saumon, ont tous gardé le souvenir de cette scène intéressante. Les efforts du saumon pour échapper à son ennemi et l'adresse avec laquelle le marsouin déjoue les manœuvres du saumon, sont vraiment un objet digne d'études. Dans sa détresse, le poisson pourchassé saute quelquefois hors de l'eau à une grande hauteur, mais son implacable et vigilant ennemi guette le moment où le malheureux doit retomber ; grâce à ses détours rapides, sûrs et bien dirigés, le marsouin manque rarement sa proie. ”

“ Les lignes enfoncent dans l’eau presque jusqu’au fond de l’eau, une raie de lumière vive, et chaque fois que nous les remuons ou que nous les déplaçons, tout le long des cordes minces, des gouttes de feu et des paillettes d’or se détachent et vont se perdant et s’éteignant peu à peu dans le gouffre noir. Autour de nous, des marsouins bondissent, cabriolent, soufflent, se poursuivent, montrent parfois leurs dos énormes et agiles, pareils à des petits cuirassés. ”

“ LE MARÉCHAL
Qu'on les coupe en quatre.
AMBROGIO
Médisantes, n'en disons mot; toujours trouvent à reprendre à l'une et l'autre. Telle a les dents noires et telle la bouche trop grande ; celle-ci a le teint livide, celle-là est une naine ; l'une ne sait point parler, l'autre ne sait point marcher ; telle muguette dans les églises et telle est toujours à sa fenêtre ; elles reprochent à l'une ceci, à l'autre cela, comme si elles avaient, elles, toutes les vertus, toutes les bonnes moeurs et toutes les beautés. ”

“ Le seul droit qu'il vous resterait à faire valoir, monsieur le maréchal, serait celui de mourir sur un échafaud tendu de velours noir, et d'avoir le cou coupé, au lieu d'être pendu jusqu'à ce que mort s'ensuivit ! ”

“ C'est plein d'enseignements et d'actualités.
— Je la lirai, dit Mlle Dubourg. Mais en tout cas, — elle poursuivait son idée, — quoi qu'il arrive, Frédéric est là.
— Frédéric ! Belle protection, pauvre chère mademoiselle ! Il est de cette sorte de maris auxquels on fait croire que les vessies sont des lanternes. Ne savez-vous pas qu'il existe certains individus semblables à certaines espèces de poissons? Toute amorce est bonne avec eux, tout hameçon réussit, et ils sont prompts à s'y jeter. ”

“ LA MARÉCHALE. — Vous vous rappelez le mal qu'on a fait au zouave guérisseur ; je ne voudrais pas qu'on tourmentât de même ce brave garçon. Apprenez, chère, que vous avez devant vous le professeur de ce zouave.
LA DUCHESSE. — Pas possible!
LA MARÉCHALE. — Il me soigne depuis six mois et je m'en trouve on ne peut mieux. Vous comprenez, quand on a une vocation et que l'on va de la Chine au Mexique, de Crimée en Cochinchine, en Algérie, etc. ; quand on a vu souffrir sous toutes les latitudes, qu'on a recueilli mille et une recettes, on peut rendre de grands services à l'humanité. ”

“ Les mots de haute mer et de basse mer répondent à ceux de flux et de reflux.
Les marées ont lieu deux fois dans l'espace de vingt-quatre heures quelques minutes, temps égal à celui de la révolution apparente de la lune autour de la terre. Elles sont plus grandes dans les nouvelles lunes ou sizygies, plus petites dans les quartiers ou quadratures. Les plus fortes marées de l'année s'opèrent
aux équinoxes, parce que le soleil et la lune se trouvent alors à l'équateur. ”

“ Des maréchaux ferrants dans certains villages prétendaient autrefois guérir les maux qui survenaient aux pieds des hommes et du bétail, et qu'ils appelaient enclouage, quoiqu'aucun clou ne l'eût occasionné. ”

“ LES erreurs de la Maréchallerie font aussi anciennes que les Maréchaux. Le tems qui détruit tout, n'a fait que les fortifier ; bien loin de se dissiper en vieillissant, elles n'ont fait que prendre de la force & de l'accroissement ”

“ Les Marescages des plats-Pays, font fauorables aux Originaires,& nuisibles aux Estrangers, touchant la longue ou la courte Vie. Ce qui semble dautant plus admirable, que les lieux marescageux d'eau douce, deuroient estre naturellemẽt plus sains que ceux d'eau salée. ”

“ On assure que, depuis peu de jours, l’esprit du maréchal paraît moins chagrin, moins inquiet, moins agité ; il a passé dernièrement deux heures avec ses filles, ce qui, depuis assez longtemps, ne lui était pas arrivé. ”

“ Il ne faut qu'avoir des yeux pour se convaincre de cette vérité : il n'y a plus que quelques vieux Maréchaux entêtés qui refusent, de mauvaife foi, & par malice, leur témoignage à l'évidence & à la vérité. ”

“ Ce marron m'intriguait fort, bien plus qu'il n'intriguait Pascaline, laquelle ayant la passion des marrons d'Inde , comprenait très-bien qu'on reçût la pluie en leur honneur.
— Mon oncle , repris-je , qu'est-ce que ce vieux marron ?
— Tu le sauras plus tard, mon petit homme.
Plus tard ! éternelle réponse à tant de questions que je posais jour par jour.
— Mais quand cela viendra-t-il, ce plus tard ?
— Allons, en voilà bien assez sur toutes ces bêtises-là !
puisqu'on te dit : plus tard ; tiens-toi tranquille : Tout vient à point pour qui sait attendre. ”

“ MADAME MARÉCHAL .
Apostat ! ( Fernande se met à sa tapisserie . )
MARÉCHAL .
Tout beau ! madame Maréchal ; s' il y a eu apostasie de ma part , c' est le jour où j' ai abandonné les principes de mes pères , et non le jour où j' y reviens . Je suis un roturier , moi , un pur roturier , si vous ne le savez pas !
MADAME MARÉCHAL .
Ah ! si j' avais jamais pu en douter ...
MARÉCHAL .
Mon nom n' est pas même un nom , c' est un sobriquet ; j' ai eu parmi mes aïeux un maréchal , pas un maréchal de France , entendez -vous ? un maréchal ferrant . Libre à vous d' en rougir ; moi , j' en suis fier . ”

“ Aujourd'hui les marottes aux côtés des marion nettes à mains ont retrouvé une vie nouvelle, une Vie Active, dans les jardins d'enfants et les écoles maternelles où elles sont appelées à illustrer rondes et chants joués au pipeau ou plus simplement enregistrés. ”