Pied du cheval

“ Lorsque le pied du cheval porte sur un corps élevé ; le pied étant obligé de renverser, & l’os de la couronne pesant alors sur le tendon, celui-ci est obligé de servir de point d’appui au corps du cheval, & de-là sa distension. ”

“ Le pied du cheval de courses est pour l'entraîneur un écueil redoutable ; de mauvais pieds compromettent la solidité des tendons et augmentent les difficultés de l'entraînement au point de le rendre impossible. Nul organe chez le cheval n'est sujet à autant de maladies ou d'accidents.
Ne marchant que sur des allées sablées ou sur des tapis d'herbe, le pied du cheval de courses n'a pas besoin d'être ce que les marchands de chevaux appellent un beau pied. Le beau pied chez le cheval de service consiste à avoir, en plus de la largeur nécessaire, une bonne élévation des talons et des quartiers ”

“ La conformation générale et l'âge étant à votre convenance, vous continuerez l'examen de détail par l'inspection des pieds. Avec de mauvais pieds, le plus beau cheval ne vaut rien. La chose s'explique : le pied du cheval est, comme celui de l'homme, sillonné par de nombreux vaisseaux et nerfs, qui rendent cet organe très sensible ”

“ Les pieds du cheval présentent des variations de proportions : pieds grands, petits, inégaux ; des variations de forme : pied plat, plein, comble, à ognons, haut, bas, à talons bas, droit, encastelé, fourbu, pinçard, rampin ; de la corne de qualité variable : pied gras, maigre, cerclé, dérobé ; des vices d'aplomb : pied de travers, panard, cagneux, court, à pince trop longue ou trop courte, à talons trop hauts ou trop bas, à talons fuyants, pied trop long. ”

“ Il est donc fort essentiel de sentir son cheval afin de pou- voir l'amener par des arrêts et de petites résistances des jambes à changer son mouvement et enfin profiter du moment opportun pour le déterminer à la main à laquelle on veut le mettre. Il est encore des circonstances où le cheval; pour se mettre sur le pied qui lui est familier, se pousse sur la jambe et prend sur la main un trop fort point d'appui ; se soustrayant ainsi à leur action, il se met sur le pied qu'il préfère. ”

“ Vous levez ensuite le pied du cheval, autant pour vous assurer s'il n'est pas méchant que pour examiner la forme du pied, la couleur de la corne ; vous voyez si elle est lisse , sans bourrelets ni scissures ; si les talons ne sont pas trop serres, ce qui dénote l'encastelure, comme les cercles font connaître que le cheval à été fourbu ; trop flasques, ce qui indique des pieds plats , ou trop gros, ce qui annonce que le cheval sera lourd. Vous vous assurez s'il n'y a ni bleines ni scimes au sabot; si le poil de la couronne couvre bien la partie supérieure du sabot, dans toute son éten- ”

“ On sait déjà ce que doit faire le cavalier dans ces changements de pieds: le cheval est au galop à droite, le pied droit de derrière servira d'appui lorsque les jambes gauches vont se porter en avant ; pesez donc sur la fesse gauche , avancez le côté droit, retenez un peu le bout du nez à droite, rendez la main, chassez le cheval de vos deux jambes en donnant plus d'effet à la jambe droite , aidant, soutenant et favorisant ainsi l'élan et le rejet de la masse. ”

“ Pour se mettre en selle, elle met le pied dans les mains du cavalier ou de celui qui doit la mettre à cheval. Quel pied doit-elle présenter? Certains professeurs sont d'avis que la femme doit s'élever par la jambe gauche, d'autres par la droite. Je suis partisan de la jambe droite; mais je trouve que la femme doit s'élever par la jambe dans laquelle elle a le plus de force et d'adresse. En donnant son pied droit, elle se trouve plus vite et plus moelleusement placée sur la selle, parce qu'elle en est restée beaucoup plus près et qu'elle se trouve tournée bien en face des oreilles du cheval. ”

“ La pointe du genou et celle du pied doivent dire placées sur la même verticale et constamment dans la même direction. Les pieds de l'homme à cheval sont ainsi � dans la même situation que lorsque l'homme est à pied.
A cheval, le cavalier doit serrer son cheval depuis les genoux jusqu'aux talons, suivant son obéissance; l'enveloppe étreint ainsi le cheval au-dessous de son plus grand diamètre et assure la tenue. ”

“ La forme du pied du cheval domestiqué subit des variations ncessantes ; aussi le type, même vierge de ferrure, pris parmi les mieux conformés des produits de nos élevages, ne peut être rigoureusement comparé au pied du cheval à l'état de nature. ”

“ Au moment où le cheval va porter un pied en avant, le cavalier opère sur les rênes une traction qui détermine ce même pied à se porter en arrière. En même temps, le poids de l'avant-main se porte sur l'arrière-main, la tête et l'encolure étant attirées de ce côté. Dès que le cheval a fait un pas rétrograde, baisser les poignets et caresser. ”

“ Lorsque le garçon veut lâcher le pied du cheval, il tourne la partie supérieure de son corps à droite contre la croupe de l'animal, lâche la main droite, la porte contre la cuisse de la bête, comme précédemment, retire son pied droit de dessous celui du cheval, et le pose à côté du gauche qui ne doit jamais bouger. Il tient le pied du cheval avec la main gauche, comme au premier mouve- ment, et le pose lentement à terre. ”

“ Si la jambe du dedans ne reçoit pas instantanément le changement de pied que lui envoie la jambe du dehors, le cheval se traverse nécessairement. Jamais dans ces conditions les changements de pied ne seront réguliers ni bien faits. ”

“ Une fois le changement de pied opéré, il reste encore à tourner le cheval à gauche : pour cela, vous ramenez la main à gauche, et vous faites sentir progressivement la jambe gauche, qui a toujours été rapprochée ; les moyens opposés donneront les mêmes résultats pour les changements de main de gauche à droite.
Le cheval une fois au galop, il est facile de le conserver à cette allure, en le soutenant vigoureusement, pour secourir et enlever les jambes de devant chaque
fois qu'elle retombent. ”

“ Dans la progression, le pied ainsi contourné est jeté en dehors par le fait même de sa direction, et le cheval panard billarde. L'allure ne perd pas seulement de sa régularité et de sa grâce, le pied peut atteindre et blesser le membre opposé, et les mouvements sont raccourcis. ”

“ Le pied est plat, l’ongle rentre dans lui-même, tandis qu’au milieu, & à la partie antérieure du sabot, il est cerclé. Le cheval en marchant fixe son appui sur le talon, & non sur la pince, sur-tout si le dessous du pied approche de la figure du pied comble, par le moyen de l’élévation de la sole, qui poussée & voûtée en dehors, présente une sorte de croissant. ”

“ Mais que ce cavalier que nous venons de voir passer, sur son cheval calme, laissant flotter ses rênes, vienne à les soutenir, en maintenant l'action toujours la même, le cheval relèvera l'encolure et le pied postérieur dépassera moins l'empreinte du pied antérieur. ”

“ Nous remarquerons aussi qu'au moment où le pied va quitter le sol, le membre dont il fait partie est incliné d'avant en arrière ; le pied se transporte ensuite en avant pour aller se mettre de nouveau en contact avec le sol à une certaine distance du point qu'il vient de quitter, et, à cet instant où le pied touche de nouveau le sol, le membre est incliné d'arrière en avant. ”

“ Le cavalier supporte son corps avec la main droite et le pied gauche, et ramène avec légèreté, aisance et sans toucher la croupe du cheval, ni la selle, la jambe droite au côté droit du cheval , les talons l'un contre l'autre et un peu en arrière, de manière à balancer le corps, qui doit être perpendiculaire ; la main droite retombe sur le derrière de la selle , et maintient ainsi l'équilibre du corps comme dans l'action de monter. ”

“ Les qualités que doit réunir un bon pied sont d'être en rapport avec la taille du cheval, d'avoir une paroi lisse, brillante, sans fissures ni éclats. La sole doit avoir une concavité moyenne, et la fourchette être bien développée. L'inclinaison de la paroi sur le sol horizontal doit être de 45 degrés environ.
MEMBRES POSTÉRIEURS. — Les membres postérieurs se composent des parties suivantes : la croupe, la hanche, la fesse, la cuisse, le grasset, la jambe, le jarret, le canon, le tendon, le boulet, Y ergot, lefanon, le paturon, la couronne et le pied. ”

“ La propriété tactile du pied est aussi mise en éveil lorsque le cheval marche sur un terrain glissant, gelé, gras ; il ralentit immédiatement l'amplitude du pas, marche avec précaution, comme nous le faisons nous-mêmes. ”

“ L'homme placé sur la pointe d'un pied est au rassembler complet.
Ce que nous venons d'expliquer pour le cheval en station se reproduit également pendant la marche. La main du cavalier permet au centre commun de gravité de se porter en avant ou l'oblige à rétrograder. Les jambes du cavalier stimulent le cheval, provoquent l'effort, l'action musculaire ; de là l'obligation de débuter par les jambes ”

“ Arrêtez. Voyez les pieds ; n'ont-ils pas été creusés, parés, ferrés pour dissimuler quelque défaut, comme sole comble, bleimes talons trop bas, trop serrés, etc.
Le pied comble ne peut marcher sur aucun terrain, il fait boiter le cheval sur la route, sur les cailloux, sur le pavé, sur le terrain mou. Le pied serré ne vaut guère mieux ; un peu cependant.
Vous examinez les couronnes et les paturons, au point de vue « forme » ; les boulets, au point de vue « coups et mollettes » • les canons, au point de vue « suros » et surtout tendons claqués ”

“ Le pied doit être grand relativement à la charpente et à la nature du cheval ; le pied petit est ordinairement dou- loureux ; on dit pas de pied, pas de service.
Lorsque les quartiers ou les talons ne sont pas assez hauts, le cheval manque d'appui par suite de faiblesse du pied; il n'a pas assez de pied. ”

“ Le pied est la partie la plus essentielle et en même temps la plus délicate du cheval; sur lui repose tout le poids du corps, il est le point où aboutissent tous les tendons, où se réunissent tous les efforts de l'animal pour marcher, courir et sauter.
La ferrure est donc de toutes les parties qui regardent la connaissance du cheval, une des plus utiles et des plus importantes; elle consiste dans l'application sur le sabot d'un fer destiné à préserver la corne de l'usure, et à rendre la marche plus assurée. ”

“ Changement de pied.
du sol, mais que chacun des pieds entame le changement dès son lever, pour le terminer à son poser. De même l'avant-main commence son changement dès le lever du pied antérieur gauche, en même temps que le postérieur droit; de sorte que, dans chacun des bipèdes, les pieds qui ont le plus de chemin à parcourir sont les premiers à dessiner les inversions. Il en résulte un ensemble dans le mouvement tout entier qui ne laisse pas sentir sa division en deux temps successifs, ce qui permet de supposer qu'il s'est effectué en l'air, pendant la projection. ”

“ C'est la seule verticale dont on se serve dans la pratique.
pied est trop en arrière, le cheval est sous-lui du devant
quand il est en avant, le cheval est campé du devant (1) : le cheval sous-lui est exposé à buter et ses membres fatiguent pendant le repos ; lorsqu'il est campé, ses allures sont raccourcies, et cette disposition anormale, détermine également une augmentation de l'action des tendons extenseurs du boulet et fléchisseur du pied. ”

“ En effet, le cheval a la tête placée et le corps fléchi du côté où il tourne. De plus, c'est la jambe placée en avant qui entame le terrain du côté où se fait le changement de direction1.
Il faut enseigner les changements de pied avec le plus grand soin. Une bonne préparation est le seul moyen d'y amener et d'y habituer le cheval. ”

“ Quand on est à sa hauteur, s'arrêter, exécuter un demitour à droite sur la pointe du pied droit, de manière à se placer devant le cheval, lui faisant face; prendre ensuite dans la main gauche la partie de la rêne droite qui était dans la main droite, et, tenant les poignets élevés, placer le cheval bien droit, la tête haute. ”

“ L'homme debout qui a le pied gauche posé un peu en avant du droit, dans la position naturelle et à l'appui sur la jambe droite, remarquera, que pour lever le pied gauche dans la partie antérieure en le faisant basculer sur le talon, l'action de lever ainsi le pied commence par le petit doigt, puis finit à l'orteil, lequel lève le plus haut. Le cheval agit de même pour enlever son avant main, c'est-à-dire qu'il lève d'abord la jambe gauche de devant, puis la droite, laquelle lève également plus haut que la gauche. (Pl. 2. fig. 8.) (Voir du Galop.) ”

“ Un peu timides aussi, les jambes, mais elles savent marcher. Vous n'êtes pas cavalier, n'est-pas ? Je m'en doutais. L'habitude du cheval donne aux jambes une certaine courbure, et ramène la pointe des pieds en dedans. J'ai remarqué que vous portez tout naturellement la pointe du pied en dehors. Cela nous
épargne une grande perte de temps. ”

“ Le changement de pied doit toujours se faire au bout de la ligne oblique du changement de main, au moment où le cheval met les pieds de devant sur la piste : les épaules faisant angle aigu avec le mur. Aussitôt qu'il a changé de pied, il doit être remis droit d'épaules et de hanches, avant de passer le premier coin et dans le pli. ”

“ Il faut pour cela, quand on sent le cheval complètement léger pour partir sur le pied droit, porter la main à gauche et faire sentir la jambe droite en maintenant la croupe droite par la jambe gauche un peu plus en arrière que la droite,et inversement pour partir sur le pied gauche. ”

“ Le pied, péchant par défaut d'aplomb, peut être de travers, bot, rampin, pinçard, panard , cagneux, etc., etc.
Comment s'opère l'appui du pied, cher un cheval régulier dans ses aplombs ?
L'appui du pied, chez un cheval régulier dans ses aplombs, se fait d'abord d'avant en arrière pour le poser, puis d'arrière en avant au moment du lever ; c'est ce mouvement qui apporte un peu de convexité au bord plantaire, antérieurement. ”