Pierre Napoléon Bonaparte

“ LE DISCOURS DU PRINCE NAPOLÉON
BOUTADE
D'acharnés ennemis, plus ou moins hypocrites, Se disant les vendeurs des libertés prosentes. Guettent l'occasion d'isoler le pouvoir, Et d'ouvrir la carrière à leur mauvais vouloir. ”

“ N'est-elle pas dans l'État ce que le citoyen est dans la Commune, c'est-à-dire lié par des devoirs collectifs, et responsable devant l'association? Nous avons la naïveté de le croire, et notre intelligence se refuse à imaginer des Communes qui feraient chacune ce qu'elle voudrait chez elle, sans se préoccuper plus qu'il ne lui plairait de l'intérêt général. ”

“ Nous nous inclinons devant les bons mouvemens que l'amour de la France, et la reconnaissance d'un coeur honnête, inspirent à l'Empereur; et si le Prince Napoléon se bornait à s'associer à ces manifestations, sans en franchir les limites, nous ne pourrions que le féliciter et nous en féliciter tous. - Oui ! car la dette de la famille impériale et de tous ceux qui l'aiment, envers cette grande nation, est incommensurable, pour tant de glorieuse solidarité, à travers tant d'adversités ”

“ A toutes ces questions, le grand Corse répondait autant par sou lumineux esprit que par son coeur généreux... et les émigrés rentraient; ceux de leurs biens encore dans les mains du gouvernement leur étaient rendus; et lorsque, quinze ans après, l'Anglais isola son ennemi sur un funèbre rocher, ce fut un fidèle émigré qui recueillit les commentaires et les aspirations fatidiques du martyr.
Les prêtres!... que d'impressions opposées soulève ce mot. Rien n'est plus odieux, rien n'est plus sympathique, suivant que la mission du sacerdoce est observée ou transgressée. ”

“ Quant aux ministres, leur responsabilité réelle nous a tout l'air d'une superfétation nuisible, d'une cinquième roue au char de l'Empire. C'est aux rois baliveaux, qui souvent refusent de l'être, que convient cette institution. ”

“ Parce qu'il a plu au vainqueur et, pour notre part, nous l'en félicitons sincèrement, de leur octroyer une amnistie, peuvent-ils, en conscience, le voulussent-ils, se considérer comme désarmés? Non, pour des gens fiers et convaincus, car nous ne parlons pas des autres, ni des esprits fous, comme dit heureusement l'orateur qui nous occupe. Pour des gens fiers et convaincus, l'amnistie est une aggravation d'injure ”

“ La centralisation a fait notre force, au sortir des plus grands cataclysmes de notre histoire. Elle nous maintient prospères et redoutables, vis-à-vis des nations sympathiques ou jalouses; et nous sommes convaincu que l'ébranler jusqu'à livrer les Communes à ellesmêmes, serait proclamer la révolution incarnée, incessante, et l'anarchie la plus désordonnée, conduisant au dépérissement du pays. ”

“ Enfin, il n'est pas scandaleux, par la raison péremptoire que si quelqu'un a le droit de dire ce qu'il croit loyalement être la vérité, toute la vérité, c'est bien celui qui, en dehors du monarque et de son fils, est le plus directement intéressé à la durée des institutions dont le Sénat, assure-t-on, est le conservateur. ”

“ Concilier est une chose sainte, quand elle est pratique, surtout si on n'exclut aucun parti digne de ce nom. Cependant, à l'heure où nous sommes, on a beau se récrier contre les irréconciliables, ils existent, et, nous aurons le courage de le dire, ils ont leur raison d'être. ”

“ De même, quand le pouvoir est fort, il peut, par la sagesse, le désintéressement, la philanthropie, la dignité au dedans et au dehors, faire moins regretter les théories philosophiques qui, avant leur application, paraissent à peu près parfaites. ”

“ Un homme d'un talent extrêmement remarquable, et dont les services et le savoir font autorité, demande, avec le Prince Napoléon, qu'on modifie les origines et la composition du Sénat. Si on veut un Conseil des Anciens, qu'on le dise ”

“ Après tout, depuis la crise de 93, l'art sérieux de gouverner a consisté, le plus souvent, dans la recherche de l'appréciation exacte de l'importance des opinions, d'après le nombre et l'influence des Français qui les professent. ”

“ A Paris, dont la population approche de 2,000,000, un véritable corps d'armée, pourvu de tout, même d'artillerie, ou d'engins équivalens, pourrait, à la rigueur, l'analogie historique nous le dit assez, être mis sur pied par la Commune. ”

“ Où voulez-vous en venir? nous dira-t-on. C'est bien simple. Il ne s'agit pas aujourd'hui de principes généraux, ni de ce qui aurait été bien ab ovo; mais de ce qui est acquis, pratique et sans danger; à moins qu'on ne veuille forger soi-même des engins pour tout bouleverser; et ce n'est pas là, évidemment, le but du Chef de l'État, ni celui de son impérial cousin.
Qu'on, ne vienne pas nous parler de la pression des Cent-seize, que de moins révérencieux que nous ont osé qualifier de brouillons. ”

“ Si quelqu'un perçait notre anonyme, et qu'il nous reprochât de ne pas avoir toujours professé les mêmes idées, nous lui répondrions qu'il se trompe ; que l'actualité prime des convictions sincères que l'expérience de longues années semble rendre peu applicables en France ; que nous parlons au point de vue de la monafchie impériale; et que nous nous croirions un piètre sire, si, pour ne pas retrancher un iota à nos aspirations juvéniles, nous nous obstinions à nier l'évidence des faits, et les enseignemens qu'ils apportent ”

“ Nous ajouterons que les choses étant données telles qu'elles sont par le fait, le Sénat ne pourrait, sans vicier de fond en comble la Constitution, qui est sa seule raison d'être, accéder aux audacieux conseils de son impérial collègue. Or, ceux qui voudraient voir la fin de l'Empire, ne manqueraient pas de dire que, du moment qu'on ne se contente pas de perfec-
— 22 —
tionner la Constitution, et qu'on en bouleverse l'esprit, en disloquant un de ses organes vitaux, il n'y a pas de raison pour ne pas la réduire de suite à l'état de cadavre. Apparemment, ce n'est pas là ce que l'on veut. ”

“ Eh bien! sans médire de ces contrées, qui sont infiniment respectables à bien des points de vue, leurs administrations communales sont de vraies pétaudières, un chaos en permanence, où les puériles intrigues , l'ignorance, l'égoïsme et parfois la méchanceté la plus rustique, le disputent à une détestable gestion matérielle. Il est vrai que le suffrage universel n'existe pas en ces pays ”

“ Etienne, Rouen, Nantes, Toulouse, Lille, Bordeaux, Marseille et Lyon, qui ont de 100 à 300 raille habitans, il ne serait pas impossible, avec un peu d'entente et d'activité, d'organiser, en quelques jours, une force urbaine, avec tout ce qu'il faudrait pour l'armer, l'équiper et la mettre à même d'opérer militairement. ”

“ Par exemple : ni les émigrés, ni les prêtres n'étaient ses amis; il avait trop la conscience de son origine révolutionnaire, pour nourrir aucune illusion à leur égard. Eh bien! malgré cette connaissance ap-
— 28 —
profondie des hommes et des choses, ou plutôt à cause d'elle, que fit-il? Ce grand coeur, dans sa calme et glorieuse sérénité, qui se transformait parfois en une chaleureuse et tendre fraternité, quand il s'agissait de Français, à quelque parti qu'ils appartinssent; ce grand coeur s'était demandé : les émigrés ne sont-ils pas des enfans du pays? ”

“ M. Heeckeren lui a répondu qu'il n'en a jamais clouté; et, quant aux intérêts., nous avons toujours pensé comme l'honorable collègue du Prince. Il nous est doux d'enregistrer la déclaration de celui-ci que ses affections ne se sont pas ressenties de certain rappel d'Espagne, de certaine semonce après le discours d'Ajaccio, enfin des fréquens voyages que le Prince (pour nous servir de ses propres paroles) a eu le malheur de faire.
De la conviction que l'orateur porte dans noIre esprit, il résulte, cependant, que qui veut la fin, veut les moyens. ”

“ En donnant à la Belgique des garanties sérieuses que nous respecterions son autonomie ; en faisant partager ces garanties par l'Angleterre; nous obtiendrions peut-être, et la neutralité de celleci, et l'alliance de celle-là. Le but de la campagne devrait être li-
— 13 —
Les rêves de monarchie constitutionnelle type, de parlementarisme ressuscité, de développement toujours pacifique, peuvent être des utopies de gens bien intentionnés , pas forts sur le massacre, comme disait spirituellement le vaillant roi Victor-Emmanuel, ce monarque chasseur et guerrier ”