Pierre-Simon Ballanche

“ VISION D'HÉBAL. 21
que tous les temps sont contemporains pour celui qui parvient à concevoir l'éternité. Il comprit bien mieux encore qu'il n'y a point de succession pour Dieu; il comprit enfin ce qu'était la parole divine enfantant toutes choses.
C'est ainsi que la grande épopée se déroula devant son esprit; mais il la lut comme on exprimerait une seule pensée, une pensée divine: il la contempla d'une vue qui embrassa tout à-la-fois les temps, les lieux, les hommes et les choses, car c'était une épopée en action, vivante de la vie puissante et instantanée de l'évocation. ”

“ Toutefois, en ces jours de crise où un peuple tout entier s'exprime par un mouvement subit et indélibéré, il est un mystère qui travaille les esprits jusqu'à ce qu'il soit sorti de sa solennelle obscurité. Les sociétés humaines marchent incessamment ; incessamment un passé se détruit, un avenir se forme. Les manifestations successives constituent les époques palingénésiques. A ces époques, les sociétés humaines sont tenues de deviner une double énigme, l'énigme générale de l'humanité, l'énigme de l'épreuve actuelle : c'est à ce prix seulement qu'elles s'assurent le progrès. ”

“ Hébal croit assister à l'agonie de l'immense univers.
Les lois qui en firent l'harmonie semblent avoir cessé.
Et cependant les corps célestes continuent de suivre en silence leurs ellipses tracées depuis l'origine des choses. Mais la terre, la terre seule, ne sait plus où est son équateur, où sont ses pôles: Elle chancelle sur elle-même. Son atmosphère est redevenue mortelle. Toute vie périt comme au temps du déluge. Hébal lui-même se sent mourir au sein de cette angoisse universelle. ”

“ Une création sans but ! Un spectacle sans spectateurs ! Un monde sans prière et sans adoration ! Nulle voix qui exprime un sentiment ou une pensée! Des bruits confus! Des sons qui né disent rien!
Le coeur d'Hébal est saisi d'épouvante.
VISION D'HÉBAL. 29
Mais cette atmosphère rendue propre à la vie animale devait être, s'il est permis de parler ainsi, profondément animalisée pour pouvoir être mise en contact avec les organes plus délicats de celui qui sera le spectateur et le roi, de celui qui saura aimer et adorer, la face tournée vers le ciel. ”

“ VISION D'HÉBAL. 85
Eh quoi! la Thréitie de Samothrace s'enfuyant des mers transparentes de la Grèce, et venant s'asseoir parmi le chaos de glace et de feu qui se distingue à peine dans la mer brumeuse de l'Islande !
Eh quoi ! Prométhée restant attaché sur les sommets escarpés du Caucase !
Eh quoi! toutes les fables prenant de la réalité! Et le mythe, dans les lointains de l'humanité, projetant de grandes ombres à l'égal du dogme! ”

“ En qui se fera l'assimilation de la pensée de tous? Qui dira le droit résultant du fait non prévu? Qui forcera le concret accidentel à produire l'abstrait normal?
Hébal ne s'y trompe point. Deux degrés d'initiation ont été franchis à-la-fois. La loi des développements successifs veut que l'homme se rachète d'un degré franchi sans l'épreuve préparatoire. Hébal prévoit de grands troubles. Mais la loi du progrès a une telle puissance qu'elle finira par rétablir l'harmonie.
Et la lutte du principe volitif et du principe fatal va recommencer entre la France, et l'Europe. ”

“ Or l'air de l'Ave Maria, qui avait bercé son oreille durant son rapide voyage dans les régions de l'esprit, semblait reposer encore sur sa figure; car c'est le signe aimable de la Médiation, et la Médiation est le mot de l'énigme de l'humanité.
Héroïque Pologne, tu fais bien d'invoquer la mère du Sauveur des hommes ! Et la vierge par excellence est la volonté humaine absorbée dans la volonté divine.
L'Église à fixé au 25 mars la célébration de ce grand mystère, le mystère de l'assimilation de la volonté humaine à la volonté divine : c'est la fête nommée par elle la fête de l'Annonciation ”

“ Toutes les expressions des croyances intimes tendent à se résumer dans un symbole qui se forme en silence, au milieu des terribles agitations des sociétés humaines; et quelques sons de ce futur symbole déja commencent à se mêler au glas funèbre du moyen âge expirant.
Hébal ne cherche point ces théurgies, ces sciences magiques et superstitieuses qui, à la fin d'un cycle religieux, essaient de se substituer à la foi. ”

“ Le globe de la terre est donc livré à l'homme, pour qu'il le modifie par la culture, pour qu'il en fasse le tour, pour qu'il en étudie les lois générales et particulières, pour qu'il exerce sur lui le magisme intellectuel qui tend à spiritualiser la matière, pour qu'il étudie ses rapports avec les phénomènes de ce monde, avec les merveilles mystérieuses du monde des intelligences pures, pour qu'il cherche la place qu'occupe la pauvre planète, lieu de son exil, parmi les corps célestes, objets d'une contemplation sans fin. ”

“ Un jour donc Hébal était absorbé dans ces vagues contemplations de l'homme cherchant l'homme, de la conscience individuelle s'assimilant la conscience générale, de l'homme enfin en rapport avec l'univers des sens et l'univers de l'intelligence, Il avait les yeux attachés sur une horloge où le temps était mesuré par trois aiguilles, et il considérait attentivement la marche relative de ces trois aiguilles. ”

“ L'esprit tentateur lui montre, sur la tour du temple, les royaumes de la terre, et il dédaigne les royaumes de la terre. Hébal aussi prend en pitié les splendeurs de la poussière, car il vient d'entrevoir les splendeurs du ciel. ”

“ Mais si le mystère de la réhabilitation est accompli sur la terre pour les hommes qui vivent, et pour ceux qui doivent naître, il n'est pas accompli pour les générations qui dorment dans le tombeau.
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Le Christ va aux Enfers délier de l'antique anathème les générations qui ont vécu sur la terre, et la vertu de l'expiation affranchit le passé.
Le Destin est vaincu dans ce qu'il a de plus irrévocable, il est vaincu dans la mort. Et le genre humain, depuis le commencement des temps jusqu'à la fin, participe à la réhabilitation. ”

“ Hébal ne les voit que dans l'avenir, mais cet avenir commence à se dessiner dans le lointain.
Les traditions universelles racontent que la terre fut maudite à cause de l'homme, et pourtant des êtres l'ont peuplée avant lui.
La révélation ne doit à l'homme actuel que ce qu'il est bon qu'il sache ou qu'il découvre pour subir l'épreuve du mystère. ”

“ C'est que des siècles ont passé sans qu'Hébal les ait aperçus, parcequ'ils ont à peine laissé de trace dans la mémoire des hommes. Et ces fondateurs inconnus, et ces conquérants innommés, et ces événements qui ne furent chantés par aucun poëte ; tout cela est de là poussière. Voilà qu'un vieux monde a disparu; et l'homme survit; il survit avec ses traditions, ses castes, ses formes sociales.
Et tous les premiers pères de la race humaine dispersés sur toute la terre ont été nommés par la tradition primitive, qui est une tradition générale ”

“ Un premier roi, qui est un fratricide, fonde la ville éternelle, établit le mariage par le rapt, et nul ne sait la mort de Romulus, parcequ'il a disparu dans un orage. Un second roi donne une religion ; et la science cherche en vain les rites de la religion donnée par Numa. Pourtant Hébal voit et le figuier ruminal, et le marais de la chèvre, et le bocage et la fontaine d'Égérie. ”

“ Ici encore Hébal fut étonné de voir que le commencement des affaires humaines n'est jamais le commencement des destinées humaines , et que l'histoire toujours est obligée de s'enfoncer dans l'horizon du mythe. ”

“ Hébal avait donc une pensée qu'il craignait de ne pouvoir exprimer avant de mourir ; une pensée, la plus difficile de toutes les pensées humaines. Souvent, pour ce motif, il employa sa force de volonté à résister à la mort. ”

“ Les montagnes sont produites avec un effort tel, que, si la terre n'eût pas été contenue dans le moule puissant de la parole, elle se fût partagée, et elle n'eût roulé dans son ellipse désolée que de stériles débris. ”

“ Mais Dieu ne dispute point comme jadis il avait disputé avec Job, son serviteur. Une immense clarté intellectuelle descendit sur le genre humain.
La conscience d'Hébal, assimilée à la conscience universelle, a compris sans qu'aucune parole ait retenti dans le monde expirant. ”

“ Dès-lors analogie des époques rapprochées par l'esprit, et qui, dans de tels états d'exaltation des idées, semblent rapprochées par le temps, ce qui lui faisait comprendre que tout est contemporain pour celui qui conçoit la notion de l'éternité.
De plus, assimilation si complète de l'ensemble des destinées humaines avec une seule destinée individuelle, ce qui fait que chacun devient susceptible de les lire en soi-même. ”

“ L'homme est tenu de se reconstruire : pour lui le temps recomposera l'éternité.
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Ce qui subsiste après la déchéance, c'est la volonté libre s'exerçant dans la variété avant d'arriver à l'unité; c'est la puissance du retour à l'unité par l'expiation. Et lorsque ce retour sera accompli, il sera devenu l'ouvrage de l'homme réhabilité.
Et la division des sexes sera l'emblème de la division des castes et des classes dans les institutions humaines primitives. ”

“ VISION D'HÉBAL. 31
se balançant sur un axe qui est tantôt à l'équateur, tantôt au pôle. Et pendant que de grands reptiles viennent ensuite se glisser en liberté parmi ces effrayantes solitudes, pendant que, plus tard, de terribles quadrupèdes régnent sans partage, pendant que la lumière arrive à des yeux dépourvus d'intelligence, que l'air est respiré par des organes qui ne savent pas en faire des sons empreints de la pensée, où est l'homme, où est l'essence humaine? ”

“ Ainsi le plébéien est l'homme se faisant lui-même. Et Hébal suit toutes les phases de cet antagonisme du principe stationnaire et du principe progressif, antagonisme qui est une loi du genre humain déchu et réhabilité, qui est le ressort caché de l'histoire romaine, et de toute histoire. ”

“ Et autour de ces grands événements qui sont l'axe de la roue merveilleuse des destinées humaines , grondent çà et là de lointaines rumeurs : ce sont des empires qui s'élèvent et s'effacent; ce sont d'obscures et d'éclatantes dynasties qui périssent enveloppées des mêmes ténèbres; ce sont des peuples qui disparaissent comme s'ils n'eussent jamais existé. ”

“ Le mystère universel ne l'étonne point, parcequ'il lui a été donné de pénétrer subitement le principe ontologique et cosmologique de l'homme, parcequ'il sait, par une illumination spontanée et soudaine, ce qu'est l'essence humaine dans l'harmonie des mondes, parcequ'en ce moment toutes les traditions répandues sur la surface de la terre lui font entendre un cri unanime d'assentiment, parcequ'enfin le contact avec la chaîne des destinées universelles a remué en lui toutes les puissances de la conviction, toutes les sympathies de l'identité. ”

“ Les animaux qui remplissent ces étonnantes solitudes, volent, nagent, rampent, marchent, et ne sauraient rencontrer de maîtres. Ils dévorent et sont dévorés. Ils vivent, ils respirent, sans admirer, sans aimer. ”

“ Le Gange est affranchi. Par-tout, l'éclat du dogme éteint les lueurs incertaines du mythe; les traditions resplendissent par-delà les condescendances des symboles.
Et dans le point le plus reculé de l'avenir, sur la limite du dernier horizon de l'humanité , l'homme achève de compléter la création de la terre. Par un magisme nouveau il spiritualise la matière.
Les animaux disparaissent, car toute vie est devenue, par l'assimilation, la vie de l'homme.
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Ainsi toutes les animalités successives qui ont précédé l'homme se résumaient successivement les unes les autres ”

“ Tant que la liberté trouve à poser son pied quelque part, tant qu'elle peut prendre son essor dé l'aire la plus étroite, pour de là étendre son vol sur mille contrées, pour de là faire retentir sa voix puissante, et réveiller les peuples courbés sous le joug de l'esclavage, il est permis d'espérer. ”

“ Noé recueille, sous les yeux du Créateur, les germes et les principes de toutes choses,
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de toute organisation, de toute vie; il les recueille sept fois.
Et l'arche mystérieuse flotte sur les grandes eaux.
Et l'homme, au sortir de l'arche, est tenu de refaire la terre et les climats de la terre.
Et les générations humaines se dispersent sur toute la terre.
Elles se partagent la terre et les climats de la terre.
La langue humaine s'est brisée et divisée ; les races humaines partagent entre elles les débris de la langue humaine. ”

“ VISION D'HÉBAL. 99
en travail d'une religion nouvelle, car il sait que tout est dans le christianisme, que le christianisme a tout dit.
Toutes les communions chrétiennes gravitent donc vers une unité catholique ; le temps est venu où toutes les hérésies vont confesser leur insuffisance.
C'est en vain que, dans la métropole de la civilisation, le signe de la promesse a été outragé : la croix civilisatrice régnera sur le monde.
La Grèce, la Belgique, la Pologne, ont demandé la liberté promise aux enfants de la foi : et voyez les miracles qui ont été enfantés ! ”