“ Cette tiédeur, qui fait mal au cœur de Dieu, est l'état perpétuel de mon âme.
Voilà de quoi je m'accuse devant vous, ô mon Dieu!. Pardon de vous avoir si peu aimé, si mal prié!. Je n'ai pas de grandes fautes à me reprocher; mais en avais-je l'occasion?. Où est le mérite?.
Le temps marche avec une promptitude effrayante!. Pourquoi donc tant aimer cette terre sur laquelle nous ne sommes qu'en passant?.
Naître, c'est mourir; chaque jour nous mène à notre fin; chaque année est un pas que nous faisons vers l'éternité. ”

“ Ne serais-je pas plus heureuse, si le bon Dieu m'avait prise enfant?. Je jouirais maintenant du bonheur du ciel; tandis qu'il faudra que je le
gagne; et qui sait si je m'en rendrai digne. Il est si difficile d'être bonne!.
29 novembre 1859.
Cette longue alternative de crainte et d'espérance est terminée; il ne nous reste plus que des regrets et le souvenir du petit ange que nous pleurons.
Jeanne, qui entrait à peine dans la vie, qui semblait devoir nous survivre à tous, Jeanne, si belle, si forte, si ravissante enfant, morte à treize mois!. ”

“ A cette époque, son père et sa mère vinrent, comme ils le faisaient presque chaque année, passer avec elle les fêtes de la Pentecôte, et cette réunion, qui devait être hélas ! la dernière de toutes, en ce monde, fut, comme les précédentes, une véritable joie pour son tendre cœur.
Bien que irrémédiablement compromise, sa santé sembla reprendre quelque force. L'espoir de devenir mère une quatrième fois lui rendit un peu de courage et d'énergie. Le bonheur de voir son mari sauvé d'un imminent péril, lui donna plus de confiance en l'avenir. ”

“ Pour ceux qui ont le bonheur de croire, une autre pensée les anime et leur fait répandre de douces larmes : c'est la venue de Dieu, notre créateur, notre rédempteur et notre sauveur, dans les âmes de ces petites créatures si faibles encore. Les parents pleurent de joie, en songeant à la bonté de Jésus, au bonheur de leurs enfants. Oui cette journée a été bien émouvante, bien heureuse. Elle l'a été d'abord pour ces chers petits enfants qui, joyeux de ce bonheur que donne l'innocence, ont senti tout ce qu'il y a de délicieux dans l'amour de Dieu et dans l'union avec lui. ”

“ Dieu m'accorde encore cette grâce cette année.
J'ai fait silence au fond de mon cœur, je tâche d'en chasser toutes les pensées étrangères à ces jours bénis. Elles doivent faire place aux réflexions graves et sérieuses, et à la parole de Dieu qui ne se fait entendre que dans le silence et le recueillement.
Parlez-moi donc, Seigneur; pénétrez dans mon cceur ; agissez en moi ; je suis prêle à vous écouter.
La retraite est une grâce immense; l'âme fatiguée a besoin d'un secours pour se ranimer; elle
a besoin de ce repos fortifiant pour reprendre sa route avec ardeur. ”

“ Mes filles ont été bien heureuses de cet envoi, Elisabeth surtout, car Anna a principalement remarqué les sacs de gâteaux et les boîtes de bonbons.
Quant à Elisabeth, elle a éprouvé un bonheur indicible en recevant une lettre de sa bonnemaman. Elle en est devenue toute rouge, et avant d'ouvrir celle lettre, elle courait de l'un à l'autre pour nous la montrer à tous. Elle la sait déjà par
cœur; tout le monde la lui a lue, et jamais rien ne lui a causé plus de joie. C'était un bonheur mêlé de fierté, et elle nous répétait sans cesse : Voyez-vous comme ma bonne-maman m'aime !. ”

“ Il y a aujourd'hui onze ans que ma pauvre bonne maman nous a quittés! Nous avons tous assisté à la messe ce matin, et j'ai communié en souvenir d'elle.
J'étais bien jeune quand elle est morte, mais son image est aussi présente à mon esprit et à mon cœur que si j'avais pu la connaître davantage et l'aimer plus longtemps. Que de fois j'en ai entendu parler! C'était une sainte, une vraie servante de Dieu. Mes tantes et maman nous redisent ses vertus, sa perfection. Elles aiment tant
à parler de leur mère!
Jeanne en parle peu, mais elle y pense sans cesse; elle l'a à peine connue ”

“ Que c'est bon de se sentir réconcilié avec Dieu, de n'avoir plus rien sur la conscience! On est joyeux ; il semble qu'on est plus léger. Que c'est long, trois semaines, quand on est faible comme moi!. J'étais toute troublée, et vers la fin surtout, je sentais du vide dans mon cœur. La grâce me manquait, et si l'affection de Dieu ne m'avait pas abandonnée, du moins elle avait sensiblement diminué en moi, Je n'avais plus de ferveur, plus de goût pour prier. La prière, la méditation m'étaient à charge ”

“ Cette pensée me déchirait le cœur, et une foule d'autres réflexions que je me faisais à moi-même étaient la cause de toutes les larmes que je versais.
Voilà votre mère! a dit le saint prêtre : il parlait de vous, ô Marie ! N'êtes-vous pas toujours au milieu de nous, comme une mère au milieu
de ses enfants?. Mais il parlait aussi de cette mère chérie, si tendre et si bonne, que le bon Dieu nous a donnée à chacun pour nous protéger et nous guider sur la terre ; il en a fait le portrait, et dans ce tableau si touchant j'ai reconnu, en effet, celle que vous m'avez donnée, ô mon Dieu!.. ”

“ Quelle humilité de sa part! Lui, notre créateur, il réside dans un lieu que nous regarderions comme indigne de faire partie de nos demeures. Qui est-il donc?.
Et qui sommes-nous?.
Je me suis sentie plus humble pendant cette messe de Saint-Gilles; je me suis sentie aussi plus aimante envers Jésus. Son abaissement m'inspirait un amour plus grand; je me rappelais Bethléem, la crèche, Jésus enfant, -sa sainte
mère : où peut-on songer à tout cela avec un cœur sec? ”

“ Justement la pauvre enfant a dans son humeur quelque chose qui énerve, qui irrite.
Elle vous pousse à bout; et, quand il faudrait la ramener par la douceur, on n'est plus maître de soi, et on la rudoie. La correction était méritée; mais, produite par l'impatience, elle est plus un mal qu'un bien..
Ses bonnes s'en plaignent sans cesse; sans cesse il faut que j'aille mettre la paix entre elle et ses sœurs; et quand je demande ce qu'il y a, toujours on me dit: c'est Anna!.
La pauvre Anna baisse les yeux et se tait, car elle ne ment jamais. ”

“ Son petit cœur se développe en même temps que son intelligence, et il se montre tendre et bon.
Mon Dieu, donnez-moi de former ces jeunes cœurs selon vous; c'est mon premier désir!
Il y a, dans l'éducation des filles, quelque chose de si délicat! Et je sens que c'est moi qui peux faire le plus pour elles. Il y a à conserver en elles cette pureté, cette candeur, ce je ne sais quoi, qui fait le charme de la jeune fille, aux yeux de Dieu et des hommes. ”

“ Et pourtant, il faut immédiatement le dire, pour la consolation de ceux qui pourraient la plaindre, le mariage fut bientôt pour elle une source de joies et de bonheur.
Elle avait adressé à Dieu cette prière : « Si vous devez un jour m'envoyer quelqu'un, je vous prie, Seigneur, pour cet inconnu ; qu'il soit un homme de foi, un homme de devoir, selon vous et selon votre cœur ! » Dieu l'a exaucée, car l'homme qui lui fut présenté, l'homme à la vie duquel s'unit bientôt la sienne, était tel qu'elle l'avait désiré, tel qu'on l'avait - souhaité pour elle. ”

“ « - Non mon enfant!. » lui fut-il répondu ; « tu sais que la présence d'un prêtre ne fait pas mourir, et qu'une telle visite ne peut le faire que du bien !. »
Elle se résigna, garda le silence, et accueillit le prêtre avec un léger sourire sur les lèvres, comme elle accueillait tous ceux qui venaient la visiter.
Elle reçut les derniers sacrements avec un calme, une sérénité, une piété vraiment admirables. Elle suivit les prières de l'Extrême-Onction avec une complète lucidité d'esprit. ”

“ Elles se trouvent à chaque pas, ces petites vertus; à chaque instant j'ai l'occasion de les pratiquer. C'est éloigner de moi cette susceptibilité qui me poursuit sans cesse; c'est la chasser, paraître calme et sourire même, lorsque quelque chose me froisse; c'est me taire,
lorsqu'une parole malveillante est près d'arrivet sur mes lèvres; c'est accepter un reproche sans murmure, et même avec joie; c'est enfin éloigner la tristesse de mon cœur si souvent inquiet. ”

“ Il y a toujours quelque chose de particulier dans la cérémonie de la première communion, quelque chose qui, plus que dans toutes les autres, parle au cœur, ranime la piété, rend meilleur, en un mot. Peut-on voir d'un œil indifférent et sec, d'abord ces enfants, il y a si peu de temps légers et indociles, maintenant soumis, doux, ressemblant à des anges enfin ! Voilà ce qui doit
toucher même les cœurs sans foi. ”

“ Il est bien bon d'avoir un lieu retiré où l'image de Jésus-Christ, l'image de la Sainte Vierge, celles des Saints, sont présentes; un endroit où tout ne parle que du ciel, de ceux qui nous y attendent, pour prier, réfléchir, méditer et oublier un peu cette terre dont nous nous occupons tant!
Elle nous est chère à tous cette petite chapelle, cette maison du bon Dieu. Il semble que là on se sent disposé à aimer Dieu davantage, à lui parler avec plus de ferveur, plus d'attention et d'amour. ”

“ Je dois, avant tout, rendre ma piété aimable; plaire à Dieu, en plaisant à ma famille.
La tristesse ne peut que me faire du mal à moi-même, et fatiguer ceux qui m'entourent. Je lutterai donc avec force contre ces peines que l'imagination fait naître, ou au moins qu'elle grossit. Je dissimulerai mes ennuis sous une figure calme et tranquille. Après chacune de mes fautes, je veux me relever avec courage, toujours avec la douce espérance de mieux faire. ”

“ Quelle soirée touchante nous avons passée mercredi à la pension ! Il était à peu près huit heures quand nous sommes entrées, mes compagnes et moi, dans cette maison bénie; c'est vraiment, en effet, une maison ou la bénédiction de Dieu et sa protection reposent. Quelle vertu montre notre bonne maîtresse ! C'est une véritable mission qu'elle accomplit, en se dévouant ainsi à l'éducation. Elle n'a d'autre but, en instruisant ses élèves, que de former leurs esprits et leurs cœurs pour Dieu. Et puis avec quelle affection
elle le fait ! ”

“ L'intérieur est de même : sa volonté est assez arrêtée ; mais par le cœur on en fait tout ce qu'on veut. J'ajoute qu'elle sait aussi faire tout ce qu'elle veut des autres. Elle vous prie, vous caresse, emploie les mots les plus tendres, et, malgré soi, on cède.
La gronder est impossible: quand elle a fait quelque chose de mal, elle en est si désolée, ses larmes sont si améres, qu'on n'a plus qu'une envie, celle de la consoler.
Voilà bien ma chère fillette !. Comment ne pas avoir pour cette nature d'élite quelque chose
de particulièrement tendre?. ”

“ Son intelligence s'ouvrit à toutes les études ; son cœur et son âme se pénétrèrent de plus en plus de tous les principes de la religion.
Le catéchisme de persévérance compléta cette éducation si bien commencée. On sait quels excellents fruits produit chez les jeunes âmes la fréquentation assidue de ce catéchisme. C'est là qu'on s'entretient dans l'application raisonnée des grandes vérités que le catéchisme de première communion vous a fait connaître. C'est là qu'on recueille les enseignements et les conseils qui vous serviront de guides dans les moments difficiles de la vie. ”

“ Mais je retrouverai à Saint-Roch ce que je perds en quittant Saint-Louis. Ce ne sera plus le même sanctuaire; mais ce sera le même Dieu que j'adorerai. Ce ne seront plus les mêmes ministres qui nous dirigeront; mais ce seront toujours les mêmes vérités qui nous seront enseignées. J'irai donc avec le même esprit, pour Dieu, et pour le bien de mon âme, qui se fera là comme ailleurs.
Bénissez-la donc, ô mon Dieu, cette année de
persévérance qui va commencer pour moi ”

“ C'est fini! me dit-elle, je ne la verrai plus.
ô mon Dieu!. quel sacrifice!.
Et nous restâmes silencieuses.- Que dire à une mère dans le premier moment d'une telle douleur?.
Depuis ce moment elle ne m'a pas reparlé de Jeanne; elle n'en parle à personne. Pourquoi donc ne veut-elle rien dire?. Pourquoi donc dissimule-t-elle ainsi?.
Il y a eu vendredi huit jours que le petit ange est dans le ciel, et samedi huit jours que son petit corps est dans la terre. Qu'est devenu ce petit visage si beau? Que sont devenus ces yeux
noirs si grands, ces petites mains, ces petits pieds si jolis? ”

“ J'avais besoin aussi de ces jours, pour retrouver un peu de zèle et de courage au service de Dieu. Mes devoirs me sont souvent à charge; je ne me sens pas la force de surmonter mille petites difficultés ; tout me semble difficile, et il y a pour moi bien des moments de découragement.
Voici la retraite : c'est la force, c'est Dieu qui va passer. Mais en me donnant beaucoup, il va me demander quelque chose, il voudra quelque effort, quelque sacrifice; il donne, mais il veut recevoir à son tour.
Seigneur, je vous écoute; mais faites que je vous comprenne!. ”

“ Mardi, c'était la distribution des prix de la pension, la dernière pour mes deux compagnes Jeanne et Jenny, qui finissent aussi leurs études cette année. J'ai vu avec bonheur leurs succès qui ont été très-nombreux. Elles ont obtenu cette couronne blanche, si désirée, si aimée et si appréciée. Ce prix est, en effet, plus précieux que tous les autres ensemble, car c'est la récompense accordée au bon caractère, au bon exemple; c'est le prix du cœur enfin. ”

“ Au milieu de l'agitation, du va-et-vient des étrennes, des souhaits et des vœux, on a besoin de se recueillir, pour songer un peu aux jours qui finissent et à ceux qui vont commencer.
C'est une méditation sur le passé, une prière pour l'avenir.
C'est ce que je veux faire ce soir, dans le calme où je suis. Tout dort autour de moi, et rarement nous avons eu une fin d'année si sérieuse.
Nous sommes ici isolés; la journée de demain ne sera pas bien gaie pour nous; j'ai écrit beaucoup, puisque nous ne verrons personne. ”

“ On lira ces extraits qui n'ont besoin d'aucun commentaire, et l'on verra avec quelle piété, quelle foi, quelle crainte de mal faire, quelle délicatesse de sentiments, celle qui transcrivait ainsi les plus intimes épanchements de son cœur, se préparait à devenir un jour la femme distinguée, l'épouse exemplaire, la mère admirable, que pleureront longtemps encore tous ceux qui l'ont connue. ”

“ Et souvent ce qui nous effrayait à l'avance, devient pour nous une source de joie.
Il est doux de se reposer en Dieu et de sentir toujours sa main tendue vers nous, pour nous diriger et nous conduire.
La vie doit être une inquiétude perpétuelle pour ceux qui espèrent tout d'eux-mêmes ou des hommes.
6 avril 1867.
Nous sommes en plein carême; ces jours de pénitence touchent même à leur fin. C'est demain le dimanche de la Passion, et la semaine d'après, nous entrerons dans la grande semaine, aux lamentables souvenirs.
C'est le moment de devenir meilleur. Hélas! ”

“ J'ai une disposition naturelle à tourner; je vais de chambre en chambre pour causer avec l'une, avec l'autre ; je prends ma petite cousine Jeanne, et je n'en finis pas de m'habiller. Mais je ne veux plus qu'il en soit ainsi ; la perte de temps est une faute, et une faute assez grave pour que je cherche à m'en corriger. L'oisiveté est une occasion de péché, et enfin, dans quelque position que l'on soit, dès que Dieu nous a mis sur la terre, le travail est pour nous une loi de laquelle personne ne peut s'affranchir; et pour que le temps soit bien employé, il faut de l'ordre dans les occupations. ”

“ C'était hier la grande arrivée ; elle a été pleine de bonheur pour moi, car hier j'ai revu papa que nous avions quitté depuis quinze jours.
Comme il nous a manqué, et quel vide son absence faisait au milieu de nous ! Maman était bien triste, j'en suis sûre, quoiqu'elle ne communique jamais ses impressions. Elle aime mieux garder tout pour elle, la joie comme la peine : un jour elle
me l'a avoué lorsqu'elle m'a dit aussi que personne ne sentait plus vivement qu'elle. ”