“ Méhémed-Ali a pu et pourrait encore s'emparer de l'autorité suprême et du gouvernement du Kaire; mais il est incapable de former un plan et de le conduire avec sagesse et disciétion. Il est impétueux , ignorant et adonné aux liqueurs fortes, et à toutes sortes de vices abrutissans. Quand il n'est pas dans son camp , et qu'il rentre chez lui , il ne veut et ne peut s'occuper que de ses plaisirs. Il n'est point cruel, comme tous ses frères d'armes. Ennemi déclaré des beys qu'il a trahis, il a empêché jusqu'ici le pacha de sepiêter à aucun accommodement avec eux. ”

“ La principale cause de leurs divisions provenait de leurs prétentions communes sur la veuve de Mourad-Bey, PettiNeffisé. Cette Dame avait un très-grand crédit sur l'esprit de tous les Mamelouks, et possédait d'immenses richesses. Ces deux rivaux aspiraient à sa main, et aucun d'eux ne voulait la céder. On sait que dans ces sortes de mariages, l'inclination du sexe le plus faible n'est jamais consultée ; une veuve est un meuble qui appartient à l'esclave du défunt, regardé dans cette milice comme son enfant et son héritier. ”

“ Son arrivée au Kaire eut lieu dans les premiers jours de brumaire an 12. La perspective de la prospérité publique et les bénédictions de la multitude ne purent réprimer l'esprit vexateur , l'avidité farouche et la condescendance criminelle qui régnaient à la cour du bey. Les conseils de quelques hommes sages qui l'engageaient à former un plan pour l'avenir , à prévenir les désordres et à rendre à l'Egypte un peu de repos et de tranquillité, ne
ne purent lui faire changer de système. ”

“ Il a très-peu de crédit et d'influence , même sur l'esprit du pacha. C'est un homme faux , faible et craintif. L'empressement qu'il met toujours à assurer qu'il est dévoué aux Français, et qu'il n'aime pas les Anglais dont il a reçu des services , n'est une preuve ni de sa bonne foi ni de Ion esprit. Cependant depuis qu'il est gouverneur et douanier à Rosette , aucun Européen n'a eu à s'en plaindre.
Méhémed-Ali, chef des Albanais , est très-brave.
Il paie de sa personne dans les fréquens combats
qu'il a à soutenir. ”

“ Il est certain que Constantinople ne peut guère se passer de certains objets que l'Egypte lui fournit. Leur privation engagera toujours le divan, malgré sa faiblesse et son apathie , à faire des efforts pour y maintenir l'autorité du grand seigneur. ”

“ Les consuls, les nationaux et protégés, les autorités du pays, les chefs de la loi, les Turcs, Arabes, Fellaks , toutes les classes de personnes enfin furent inquiétées , maltraitées par tous les moyens que peut inventer une autorité qui ne connaît d'autres lois que ses caprices. ”

“ Il y a tout lieu de croire que les Mamelouks, après les saisons de
la ciue et de la retraite du Nil, se rapprocheront du Kaire , et , de concert avec les Arabes, s'en empareront de nouveau , le pacha n'ayant d'autres moyens à leur opposer que les Albanais , tous indisciplinés et lâches , et dont quelques-uns ont déjà quitté l'Egypte , d'autres ont des intelligences avec les beys, et plusieurs refusent de se battre. ”

“ Les beys paraissent en faire beaucoup de cas. Il témoigne toujours, ainsi que tous les Français restés en Egypte-, le plus grand attachement à sa patrie. Ils ont toujours assuré que leur plus grand désir était de vivre et de mourir bons Français. Deux d'entre eux, dans le combat que l'agent français eut à essuyer contre les Arabes sur le Nil pendant son voyage du Kaire à Alexandrie , contribuèrent par leur ardeur à lui sauver la vie. ”

“ En dernier lieu , l'épouse de Bardissi était sortie du Kaire pour aller joindre son mari. ElB-Bsy , auquel on avait rapporté que le harem de Soliman-Bey passait devant son camp, envoya des présens et des provisions qu'il fit reprendre , en s'emportant, aussitôt qu'il connut son erreur , et que c'était la femme de son plus mortel ennemi, à laquelle il avait donné ces marques de déférence. Cependant aucun de ces divers partis qui divisent les Mamelouks , n'en vient aux mains l'un avec l'autre. Ils se volent mutuellement, bateaux, provisions, villages, pillent et dévastent le pays ”

“ Les Européens qu'il aime lui ont des obligations. Il protège le commerce autant que les circonstances le permettent, et est très-fidèle à ses engagemens. C'est à lui que la ville d'Alexandrie doit l'avantage inappréciable d'avoir cette année , dans ses murs, l'eau du Nil. C'est lui qui a réparé le tort que les Anglais avaient fait à l'Egypte, lorsqu'ils coupèrent l'étroite langue de terre qui séparait la mer du lac Mabadié , à deux lieues d'Alexandrie , et où passait le canal qui portait, de Rhamanié:, les eaux du grand fleuve. ”

“ Soliman-Bey jouit de la confiance et de l'estime de tous les beys. Jusqu'ici il a été attaché au parti d'Osman-Bey-Bardissi ; il aime les Français par principes et par inclination. C'est celui de tous les Mamelouks dans lequel on remarque le plus de droiture.
Kourchid-Pacfca, vice-roi d'Egypte, a été esclave de
Hassan-Capitan-Pacha , comme Méhémed-Pacha son prédécesseur. ”

“ On ne connaît point d'homme qui sache cacher. sous une aussi heureuse physionomie et sous un extérieur aussi prévenant, une âme plus noire et plus féroce.
L'ouali ou lieutenant de police, Hussein-Aga-Mourad, dévoué à Osman-Bey , était un homme cruel et.
vénal. Les avanies particulières qu'il déversait sur les négocians et habitans du Kaire , se multipliaient à l'infini : il protestait sans cesse de son attachement à la France , et son agent a eu assez de crédit auprès de lui pour faire du bien à ceux qu'il avait choisis pour les victimes de sa vengeance ou de son avidité. ”

“ Les habitans du Kaire , après le départ des Mamelouks , furent encore plus malheureux. Les villages de la Basse-Zgypte ne purent fournir à sa consommation ; ils ont eux-mêmes été si dévastés par les incursions des troupes de tous les partis, qu'ils n'ont pas les moyens et le courage d'ensemencer leurs terres fertilisées par le Nil , qui s'est élevé cette année à une très - belle hauteur. ”

“ Les beys une fois rentrés au Kaire pourront-ils s'y maintenir long-tems , et peut-on croire qu'une milice , composée aujourd'hui d'un millier d hommes tout au plus, et qui ne peut se. recruter, puisse garder avec succès un pays comme l'Egypte ? Il est d'ailleurs impossible qu'Alexandrie puisse tomber entre leurs mains, et tant que cette clef de l'Egypte sera au pouvoir des Turcs , et qu'ils pourront en faire leur place d'armes, le pays ne .sera-t-il pas livré à des révolutions continuelles et sanglantes qui accélére. ”

“ En trois batailles que les Mamelouks , au nombre d'environ 1500, livrèrent à cette époque aux Turcs, ils détruisirent 8000 de ces derniers. Cependant ils se retirèrent dans la Haute-Egypte , voyant qu'ils ne pourraient résister long-temps aux forces supérieures que Méhémed-Pacba, vice-roi d Egypte, avait concentrées dans la capitale. Ce fut alors que les Anglais firent leurs efforts auprès de la Porte , pour faire obtenir aux beys la possession de la Haute-Egypte. Le
général Stuart fut lui-même la solliciter à Constantineple, après son départ d'Alexandrie. ”

“ Sous le moindre prétexte , les personnes les plus considérées par leur rang , leur mérite, leurs vertus ou leurs richesses , devenaient les victimes de la tyrannie. Un des hommes que la considération publique environnait le plus, le juge de la douane , respectable à tous égards , ne peut fournir du bois que lui demande Elfi-Bey-le-Petit ”

“ On ne peut lui refuser l'art de manier l'esprit des soldats turcs, puisque lui seul a pu acquérir quelque ascendant sur les indociles Arnaoutes. Souvent il est menacé , et même emprisonné par eux , et peu de momens après on le voit à leur tête, leur commander d'un ton ferme et décidé. Il cherche à s'enrichir par tous les moyens possibles, parce qu'il sait bien qu'auprès de son gouvernement l'argent efface tous les crimes , et qu'on n'est plus rebelle quand on peut acheter sa grâce. ”

“ Celui-ci fit décoler de suite le tefterdard et le kiaya du Pacha , ainsi que beaucoup d Osmanlis ; mais sentant qu'il avait besoin d'un fort appui , il chercha à s'en faire un des beys. Il les invita à partager avec lui l'autorité, et à entrer au Kaire. Les Mamelouks, qui avaient paru jusqu'alois se défier des Albanais leurs ennemis , consentirent enfin à accéder à leurs propositions , et après avoir reçu des otages, ils s'unirent aux rebelles, ayant soin cependant de laisser pour quelques jours leur quartier-général à Dgizé , ainsi que leur
chef Ibrahim-Bey. ”

“ Les boutiques et marchés sont déserts, et si par l'autorité les magasins sont ouverts, le malheureux marchand se voit enlever par la force ses marchandises, heureux quand il peut lui - même échapper à la fureur de ces troupes barbares , sans frein , sans discipline , et qui ne veulent écouter aucun chef. ”

“ On sait que pour les Musulmans la privation d'eau est la plus pénible de toutes. Janib Efïèndi montra un zèle infatigable à faire construire une digue qui pût séparer les eaux de la mer de celles du lac , et il employa des sommes très-considérables dans un moment bien critique. Il a réussi, à force de travail , de patience et d'argent, et ce qu'il y a de plus incroyable dans un pays turc, sans vexer les habitans. Ses soins ont été cou-
ronnés du plus heureux succès , et cette année toutes les citernes de la ville ont reçu l'eau du Nil. ”

“ Aussitôt que cette nouvelle parvint au Kaire ; Osman-Bey-Bardissi et ses Mamelouks , avec ses nouveaux alliés albanais , ayant à leur tête Méhémed-Ali, allèrent assiéger Méhémed-Pacha dans son camp , sous les murs de Damiette. Ils parvinrent bien-tôt à forcer les retranchemens. Ce malheureux vice-roi se réfugia dans la forteresse de Lesbié , où il fut obligé
de se rendre aux ennemis qui le Rrent prisonnier, et le confinèrent dans une maison au Kaire , où il fut gardé à vue. ”

“ Taher-Pacha profita des premiers momens de son autorité pour commettre les plus grands excès. Il fit massacrer beaucoup d Osmanlis et d'habitans attachés à leur parti, exigea de fortes contributions , et permit à ses troupes les plus grands désoidres. Après avoir exercé sa rage sur les Ottomans, son ressentiment se porta sur les Chrétiens et les Francs, envers lesquels il commit toutes sortes d'exactions. Le commissaire anglais , major Misset, fut gardé à vue chez lui et menacé. ”

“ Une guerre continuelle l'a augmentée encore , et l'on ne peut douter, quand on a vu les uns et les autres, que tant qu'il y aura des Mamelouks, aucune réconciliation sincère n'existera entre eux et les Osmanlis. ”

“ Celui qui a remonté le Nil en l'an 11 , et qui l'a descendu une année après , doit penser qu'il s'est écoulé un siècle de barbarie , ou que quelque grande révolution du globe a replongé cette belle contrée dans le chaos.
f A Alexandrie, Damiette et Rosette, la plus grande misère se fait sentir. Le commerce est absolument nul, la Basse-Egypte fournit très-peu de marchandises, et en consomme peu d'européennes. ”

“ Des personnes sensées ont même assuré qu'ils avaient été les premiers instigateurs de la trahison , dont ensuite ils parurent indignés. Quoi qu'il en soit , Is vaisseaux turcs étaient mouillés dans la rade d Aboukir. Le capitan-pacha était à terre au camp des Turcs , voisin de celui des Mamelouks : il invite les beys ot les kachefs à dîner à son bord. Osman BeyTambourgi , valeureut guerrier, et Osman-Bey Bardissi étaient les principaux : se confiant dans la protection des Anglais , ils s'y rendent dans le canot de l'amiral. ”

“ Le 28 pluviôse, on annonça au Kaire l'arrivée d'une frégate anglaise à Aboukir, qui portait Elfi-Bey : son représentant, maître de Gizzeh, où il s'était fortifié, y avait tous ses Mamelouks, une infanterie composée de Noirs et de Grecs, et une artillerie nombreuse ; il commandait de concert avec Osman-Bey et IbrahimBey. partageait avec eux les revenus de l'Egypte, et il paraissait depuis quelque tems en bonne intelligence avec les deux beys ; il contribua même à la défaite et Tt la mort d'Ali-Pacha. ”

“ Le 6 floréal. tous les Albanais sortirent du Kaire et prirent position entre Gizzeh et Embabé , où ils se retranchèrent en laissant plus loin dans la plaine des Pyramides leur cavalerie. Les Mamelouks tombèrent sur ce corps , qui lâcha aussitôt pied. Presque tous périrent ou par le fer des Mamelouks , ou en se précipitant dans le Nil. Le peu qui put se sauver à la nage porta l'épouvantç dans le Kaire; mais bientôt après Méhémed-Ali sortit de ses retranchemens avec son infanterie , et força à la retraite les Mamelouks, qui laissèrent une quarantaine des leurs sur la place. ”

“ Les Arnaoutes, qui chaque jour réclamaient leur paye arriérée (somme exorbitante) devenaient le prétexte des exactions des beys ; mais dans le fait toutes les sommes qu'ils amassaient parde si cruels moyens, étaient réservées particulièrement pour les Mamelouks, qui
avaient des besoins très-grands à satisfaire , et voulaient l'assurer des ressources en cas de malheur. ”

“ S'ils portent des pèlerins de la Mecque ou des voyageurs venant de la Nigritie , qui ont avec eux quelques richesses ou des esclaves, il les fait traduire devant lui, Its fait étrangler , jeter dans le Nil, et s'approprie leurs richesses. Cent malheureuses victimes ont souvent été immolées pendant une seule nuit, à son avidité, et tout le monde sait que près de huit mille Osmanlis ont péri de cette manière pendant l'espace de temps on ce féroce Grec a souillé le Mekias de sa présence. ”

“ Précis du firman de la sublime Porte, adressé à Afihi.
med-Aly, A chmed-B,,y , Omar-Bey et les autres chejs des troupes albanaises au Kaire.
tsvous saurez à l'arrivée des présentes, que les Français s'étant rendus maîtres de l'Egypte, nous avons dû faire de grands sacrifices en hommes et en argent pour la reconquérir. Depuis nos succès, quelques hommes mal-intentionnés parmi vous ont fait retomber ce pays sous la puissance des Mamelouks. Nous sommet loin de vous en imputer la faute à tous. ”