Osman Bey

“ Il prit un sabre des mains du marquis, recula de deux pas et entonna en langue turque une improvisation poétique que son ami Osman-Bey a bien voulu nous conserver et nous traduire :
— Je me suis armé pour le combat ; malheur au giaour qui m’offense ! Le sang se paye avec du sang. Tu m’as frappé de la main ; moi, Ayvaz, fils de Ruchdi, je te frapperai du sabre. Ton visage mutilé fera rire les belles femmes : Schlosser et Mercier, Thibert et Savile se détourneront avec mépris. Le parfum des roses d’Izmir sera perdu pour toi. Que Mahomet me donne la force, je ne demande le courage à personne. ”

“ Quelques temps après, les espions revinrent et déclarèrent que Osman bey était à la tête de cinq cents soldats, Aly bey, Soliman bey et Béchir kachef et leurs hommes.
On conseilla à Osman bey d'attaquer sans retard, mais il refusa. « L'agresseur finit toujours par être vaincu, dit-il. »
Quant à l'expédition, elle envoya demander à Ibrahim Chawiche des renforts, en vue de la campagne importante qu'il devait faire. Ibrahim se mit en mesure et fit ses préparatifs; il prit avec lui Aly Chawiche El Tawil, Aly Chawiche El Kharboutly, leurs hommes et les siens et il alla rejoindre Khalil bey. ”

“ Seulement nous ferons observer que l'histoire contemporaine a fait trop de cas d'un homme qui, après tout, ne vient qu'en seconde ligne dans la plaïade des défenseurs de Plévna. Nous croyons trancher le différend, en disant que si Osman est l'héros tactique, Abdul-est l'héros stratégique, qui, par conséquent, omine tous les autres.
En contestant ainsi la priorité à Osman-Pacha, nous avons nos raisons, et les voici:
Qui a fait le plus de claque et de réclame en faveur d'Osman, si non les Russes, les vainqueurs, c'est à dire? ”

“ ÎLE DE CANDIE. (24 octobre.) — Allocution du major-général Osman bey aux chefs des troupes albanaises. — Les premières opérations de LL. EE. Mustafa pacha et du major-général Osman bey ont eu pour but de faire connaître aux Grecs les avantages qui, selon eux, leur étaient offerts de la part du vice-roi d’Égypte, si, livrés à eux-mêmes et repoussant les intrigues du dehors, ils se décidaient à la soumission sans affronter les chances d’une lutte inégale. ”

“ En effet, l'interprète avait eu soin d'attirer à lui les prisonniers les plus importants, Hussein-bey, mon ami, lepremier; pour leur recommander de tout nier sur le drame de Kars, commençant par mon stratagème, jusqu'à l'exécution de Riza.
„Dites", leur dit-il Maximoff, „que tout cela n'est qu'un compte fantaisiste sorti de toute pièce de la cervelle d'Osman-bey, et vous pouvez être certain qu'on fera tout pour vous autres. S. A. I., c'est le frère du grand Czar, c'est un ange de bonté: il n'a qu'à dire un mot et personne n'osera vous toucher, ni ici, ni à Constantinople. " ”

“ Cette circonstance le rivait à Khurrema pour la vie, et annulait toutes les permissions du Koran et toutes les habitudes turques. Ce n'était pas tout, Osman-bey n'osait pas, ne pouvait pas se rendre à Stamboul. S'il y allait, il devrait se présenter au padischah et à la sultane validé. L'un et l'autre lui demanderaient : - Eh bien, notre Khurrema?. l'as-tu rendue heureuse?.
Le padichah lui demanderait des nouvelles de ses petits-neveux, la sultane validé de ses arrière-petits-enfants. Que leur répondrait-il ?
Il avait donc un ver qui le rongeait. Il
portait des chaînes qui le paralysaient. ”

“ C'est en vain qu'ils redoublent d'efforts et s'obstinent avec une opiniâtreté désespérée à parvenir jusqu'à l'ennemi, ils tombent avant de l'atteindre : enfin la rage et le désespoir sont contraints de céder au courage et au sangfroid; déjà Hassan-Bey-êl-Geddaouy, percé d'un coup de baïonnette, a quitté le combat : des cris de détresse se font entendre ; les Mamlouks prennent la fuite, et Osman-Bey lui-même, atteint de deux coups de feu, ne doit son salut qu'à la vitesse de son cheval. ”

“ Seulement, pour contrebalancer l’extrême jeunesse d’Osman, il lui adjoignit le plus vieux de ses serviteurs, un ancien janissaire, qui remplissait indifféremment les fonctions de saïs (palefrenier) et celles de kavas. Le second aide de camp donné à Osman était un Rouméliote, ancien soldat dans l’armée albanaise, homme résolu et entreprenant. Les préparatifs du départ furent terminés en quelques instans. Osman baisa les mains du kadi, embrassa Anifé de toutes ses forces, et se mit en route, accompagné de ses deux satellites. ”

“ Osman bey s'emporta. « Pourquoi t'arrogestu un droit sur les propriétés d'autrui ? Ton année de fermage est déjà expirée et c'est à moi que ce territoire est concédé actuellement, lui dit Ibrahim. - Vas t'y faire nommer Kachef, répliqua Osman bey sur un ton d'ironie. » Ibrahim se leva, outré de colère. Abd-el-Rahman Chawiche imita son exemple et tous deux se rendirent chez Omar bey. Ils trouvèrent chez lui Khalil aga Katameche, Ahmed katkhoda el Berkawi, Ismaïl katkhoda et Mohammed bey. ”

“ Cet intrépide vieillard fit face à tout avec le plus admirable sang-froid. Le combat devint terrible. Le convoi fut sauvé ; il fila.
La perte fut égale de part et d'autre. Le bey pourfendit un dragon; il eut un cheval tué sous lui.
Osman-Bey, son lieutenant, fut blessé. Ne pouvant plus camper dans la vallée, Hassan se porta dans le désert et tendit son camp près des puits d'El-Gytah.
Le colonel Conroux partit d'Esné avec 300 hommes de son régiment, passa le Nil et chassa Hassan d'Yanbo de Qeneh, le jetant dans le désert. ”

“ Personne ne peut dire qu'Osman bey ait jamais extorqué de l'argent à quelqu'un ou qu'il s'en soit fait donner pour terminer une affaire quelconque.
Beaucoup de personnes laissèrent à leur mort des biens considérables, tels que Osman Hassan et Soliman Chaouiche, suivant de Osman Kathkoda, et pas une fois Osman bey ne convoita leur fortune.
Lorsque la Sublime-Porte transmit à l'Egypte l'ordre de cesser le paiement des allocations, un cadeau avait été promis au Pacha et à d'autres personnages s'ils mettaient cet ordre à exécution. ”

“ Vous avez vu le Gallois Kaërnarvon, qui résume en lui toutes les rancunes de l’Angleterre vaincue, et Osman, le mameluk de Mourad-Bey, qui suit le vainqueur des Pyramides à la piste depuis Jaffa. Osman est comme Taïeh : un tigre qu’il faut enchaîner.
Ceux que vous n’avez pas vus sont nombreux. La gloire blesse les envieux tout au fond de leur obscurité, comme les rayons du soleil font saigner les yeux des myopes. Les vengeurs se multiplient par les jaloux. ”

“ Ceux qui commandaient les armées, soit en Bulgarie, soit en Asie, qu'étaient-ils si non des gens coupables du crime de haute trahison, des rebelles qui avaient renversé le pouvoir impérial; base même sur laquelle s'appuie l'empire d'Osman! Or, dans l'hypothèse d'une guerre heureuse, les fauteurs du pronunciamento, les assasins d'Abdul-Aziz, seraient restés les maîtres de la situation, au détriment de l'autorité impériale. En d'autres mots les vainqueurs auraient conservé à l'empire ses possessions, mais au prix de l'humiliation du chef
de l'état et de sa soumission à leur volonté. ”

“ En apprenant ce qui venait d'être fait, Osman bey fit dire par son lieutenant, au Waly, de ne pas accorder à Ibrahim bey le permis d'exploitation du village de Tahtah. De son côté, Ibrahim bey, aussitôt que le hodjet eut été rédigé, le fit transmettre au Pacha par un sergent-major, mais le Waly refusa de délivrer le permis demandé.
La colère d'Ibrahim parvint alors à son comble et sa haine contre Osman bey ne connut plus de bornes. Il résolut de l'assassiner. A cet effet, il s'adressa aux sandjaks et aux chefs des Odjaks; il se procura les hommes nécessaires et il les réunit dans sa maison. ”

“ Osman-Bey ordonna àAbdalla-Elfendi, écrivain, et à Joussef-Agha, youz-bachi, de le faire venir. Après quelques recherches, il fut trouvé et amené à Osman-Bey, qui le livra aux Druses pour le tuer. Le but de ce meurtre était de reprendre l'engagement écrit, qu'Osman-Bey avait délivré aux chrétiens et dont Georges-El-Raïs était dépositaire. Lorsqu'il se vit entre les mains de ses bourreaux, il leur dit : « Yous avez le pouvoir de tuer le corps, mais vous ne pourrez tuer l'âme; » ”

“ Osman-bey fait cesser les combats, désarme les chrétiens, les enferme dans le sérail, et les égorgements s'accomplissent.
6° A Déir-el-Kamar les chrétiens se battent comme des lions pendant des journées entières; ils forcent les Druses à la retraite malgré les soldats turcs, auxiliaires des idolâtres, qui tiraient sur nos frères des ouvertures pratiquées dans les constructions que j'ai vues avec nos officiers. ”

“ Voici que douze années se sont dévolues depuis lors, et Hussein-bey pourrit dans son cachot, sans que les Maximoff, les Troubetskoi et encore moins le Grand-Duc, songent à l'en retirer.
Après le départ des prisonniers, en Mars, commença la course au clocher de tous les vainqueurs, pardon, des héros de Kars; qui tous s'attendaient à être portés en triomphe au milieu d'une pluie de décorations et de sabres d'honneur. Qu'on ne prenne point cela comme une charge, car c'est la pure vérité. ”

“ Fort heureusement le pacha beau-père d’Osman se souvint à propos de la pétition de son gendre. Un jour de plus, et Osman restait caïmacan à perpétuité ; mais ce malheur fut épargné à la Turquie. La pétition d’Osman fut présentée au bon moment, et le bey ne tarda pas à recevoir la nouvelle de sa nomination à la première dignité de l’empire. Il y eut ce jour-là de grandes réjouissances dans le harem de l’ancien caïmacan. Son excellence Osman-Pacha devait en effet retourner à Stamboul, et toutes ses femmes se promettaient de suivre leur glorieux maître dans ce pays féerique. ”

“ Le cadavre fut retiré et enterré et l'écuyer fut décapité par ordre du Waly.
En somme, Osman bey était un des meilleurs émirs ; mais son naturel emporté lui aliéna le cœur de ses contemporains.
Une fois, un sergent-major attaché à la personne d'un des anciens du corps des moustahfezan, nommé El Derendali, vint chez lui pour l'entretenir au sujet d'une affaire. Osman bey l'injuria. Dans une autre circonstance, Osman bey insulta et fut sur le point de frapper Aly Chawiche el Kharboutli. ”

“ La dépêche expliquait, comment le général ottoman, effectuerait sa jonction avec les troupes qui battaient en retraite de Beyazid, comment il livre-
fait bataille à en avant d'Erzéroum : en plus, il exhortait, Hussein-Hamy à tenir bon et à lui expédier tout ce qu'il lui restait de cavalerie.
A fur et à mesure que la dépêche voyait la lumière, Obermüller battait des pieds et s'agitait comme un fou; Maximoff, lui, semblait revenu de sa torpeur narcotique; il dressa le cou et ouvrit les yeux: à la conclusion de la dépêche, tous firent un saut, en entonnant leur hourra de rigueur. ”

“ HAMID-BEY. C’est l’ingénuité de l’enfance jointe à la sagacité de l’âge mûr.
OSMAN-AGA. Que ne doit-on pas attendre d’un pareil début !
ERJEB-PACHA. En sortant de l’enfance, il vous faut une femme. Votre père, qui songe à prévenir tous vos vœux, vous a choisi une compagne, et dans quelques jours vous serez l’heureux époux de la fille de mon honorable ami Hamid-Bey.
HALIL-BEY, se déridant et avec un mouvement de vivacité. Une femme! un harem! J’aurai un harem à moi! Combien de femmes y mettrai-je? ”

“ Nous avons eu dans cette vive affaire vingt-cinq tués et quarante blessés ; la perte des ennemis passe la nôtre de beaucoup.
Osman-Bey se retire dans l'intérieur des déserts, sur le chemin
de Cosseir, à une citerne nommée la Guitta ; mais on croyait que ne pouvant y vivre que fort difficilement, il reviendrait vers Redeciéh, et passerait peut-être sur la rive gauche dans un village qui lui appartenait près d'Edfou. En conséquence j'envoyai dans ce dernier endroit un détachement de cent soixante hommes de la 21e légère, commandée par mon aide-de-camp-Clément. ”

“ L’oncle d’Osman était un bon vieux Turc de l’ancienne école que la nature avait médiocrement doué du côté de l’esprit, qu’une longue vie oisive et sensuelle avait complètement hébété, et qui n’aimait plus guère au monde que sa pipe et son café. C’est à ce brave musulman que le bey avait recommandé sa famille avant de partir, c’est à lui que la Circassienne était tenue de s’adresser en toute circonstance grave ou embarrassante. ”

“ Nous avions à traverser, pour atteindre la petite ville de Bajandur, but de notre première étape, le pays autrefois gouverné par le fils d’Osman. Mon compagnon me montrait les lieux où le déré-bey avait battu les troupes impériales, le bosquet où un espion de l’ennemi avait été pendu sous les yeux et par les ordres du chef rebelle, remplacement jadis occupé par les fortifications de Verandcheir, le côté qui avait eu le plus à souffrir de l’artillerie du sultan. Parmi les vieux paysans que nous rencontrions sur la route, il reconnaissait souvent des compagnons de Moussa-Bey. ”

“ Suleiman Pacha, de son cote, en vainqueur des Monténégrins et des Russes, ne pouvait consentir a plier la tête devant un favori et un intrigant. Ma foi, il n'avait pas tout à fait tort, Suleiman!
Comme l'on voit la machine du commandement avait été complètement démontée, a cause de la disparition de son chef, aussi qu'à cause des frottements inévitables entre les chefs de corps. Bref, l'armée turque ne sentait plus le mord: c'est la la chose la plus fâcheuse qui puisse arriver à des troupes qui sont en face de l'ennemi; c'est le prélude de leur défaite. ”

“ C'est là le type du plus grand capitaine, dont puisse se vanter la Turquie moderne; un génie émule des Badetzky, des Bem et des Moltke. L'infortune ne fait que le rendre plus grand et plus sympathique.
Ecrivain impartial, c'est pour nous un devoir de venger ici la mémoire de l'illustre stratégiste qui a fait de grandes choses, mais qui est mort en exil, méconnu et abandonné. Si les lauriers coupés et entassés par lui ont passé sur d'autres fronts, il est temps que la vérité soit connue.
Nous tenons avant tout, de réhabiliter ici un nom qui merite l'admiration et le respect de la
postérité. ”