Osman Pacha

“ Tout allait s'arranger à l'amiable, quand les meneurs secrets insinuèrent d'exiger la garantie de la France et de l'Angleterre. Les paysans, sans chef et sans direction, se laissèrent prendre au piège. Vainement le fils de l'émir les supplia de renoncer à cette demande : ils insistèrent. Le pacha furieux ordonna de les soumettre par la force. Osman-Pacha fut envoyé dans la plaine de Boccar avec onze mille hommes, et les vaisseaux égyptiens débarquèrent à Bey routh une autre armée de même force.' C'était beaucoup plus qu'il ne fallait pour étouffer l'insurrection. ”

“ Le 12 novembre, le grand-duc Nicolas apprit, par quelques prisonniers enlevés dans l’assaut d’un bastion, que les officiers et soldats de la garnison assiégée ne recevaient plus chacun, pour leur ration quotidienne, que cinquante grammes de pain, une poignée de riz et trois épis de maïs. Il crut donc le moment venu pour proposer à Osman-Pacha de se rendre « par devoir d’humanité, » puisque toute résistance était vaine désormais : « Je saurai, concluait-il, honorer dans votre personne, comme dans les braves troupes placées sous vos ordres, des guerriers dignes d’estime et de considération. » ”

“ Il avait dîné la veille avec l’ennemi le plus acharné du premier protecteur d’Osman, et la conversation étant tombée précisément sur le bey, le pacha s’était étendu sur le mérite d’Osman et sur le bonheur qu’avait son rival de posséder un semblable serviteur. Il avait ajouté que de pareilles bonnes fortunes ne tombaient jamais que sur des hommes incapables de les apprécier, par conséquent indignes de les garder. ”

“ Le cordon est de nos jours ce que la vertu est depuis si longtemps, un vain mot. Osman-Pacha est donc en vie, peut-être même serat-il replacé plus tard ; seulement, à l'heurequ'il est, il habite mélancoliquement les rives du Bosphore, dans un palais qu'il voudrait vendre, et avec une fille... — Qu'il vendrait comme son palais, dit Claresford en prenant une altitude attentive. ”

“ Il quitta toutefois le ministère en juillet 1880, mais pour y revenir en janvier 1881, en remplacement d'Hussein-HusniPacha, qui l'y remplaçait à son tour le 3 décembre 1882. Ghazi Osman Pacha est commandeur de la Légion d'honneur.-A l'époque de son héroïque défense de Plevna, les bruits les plus étranges couraient en Europe sur la personnalité de ce général ottoman. On affirmait qu'il était américain, et s'appelait de son vrai nom le colonel Robert Clay Crawford; en France, on inclinait de préférence à croire que le fez d'Osman Pacha cachait le front humilié de l'ex-maréchal Bazaine. ”

“ Omer-Pacha et Osman-Pacha n’avaient pas prévu que leurs troupes combinées seraient tenues si longtemps en échec par une tribu qui ne pouvait armer que vingt mille combattans. Omer-Pacha tenta alors les voies de la conciliation. Danilo reçut un jour, en date du camp de Martinisch, une proclamation adressée à son peuple sous ce titre pompeux : Proclamation aux Monténégrins du muchir Orner-Pacha, serashier de toute l’armée du grand-seigneur en Europe. ”

“ Osman-Pacha, avec ses onze bâtiments, portant 400 'canons et montés par 4,600 hommes, attendait tranquillement à Sinope, que le vent lui devint favorable pour lever l'ancre et partir, lorsque, le 30 novembre, la flotte russe, armée de 760 canons parut à l'entrée de la rade, se rangeant en ordre de bataille.
Surpris sans être ému, sans mesurer ses forces, sans compter ses ennemis, Osman répondit à la sommation qui lui est faite d'amener son pavillon par l'ordre à son escadre d'ouvrir le feu. Il peut mourir, car résister est impossible ”

“ Suleiman Pacha, de son cote, en vainqueur des Monténégrins et des Russes, ne pouvait consentir a plier la tête devant un favori et un intrigant. Ma foi, il n'avait pas tout à fait tort, Suleiman!
Comme l'on voit la machine du commandement avait été complètement démontée, a cause de la disparition de son chef, aussi qu'à cause des frottements inévitables entre les chefs de corps. Bref, l'armée turque ne sentait plus le mord: c'est la la chose la plus fâcheuse qui puisse arriver à des troupes qui sont en face de l'ennemi; c'est le prélude de leur défaite. ”

“ Le pacha prétend avoir vu avec peine qu'Osman-Pacha eût évité la bataille. Je ne sais pas cependant si Osman n'avait pas l'ordre de l'éviter. Des personnes bien informées le supposent. Le pacha dit bien en plaisantant que les deux amiraux avaient peur et ont joué à cache-cache, mais il sait trop bien se faire obéir pour qu'on puisse croire qu'il n'eût pas témoigné son mécontentement à celui qui aurait méconnu ses ordres.
Ce soir, 21 coups de canon ont annoncé la prise de Koniah après deux heures de combat. On est persuadé
qu'Ibrahim concentre ses forces pour faire une pointe décisive. ”

“ Osman-Pacha avait l'esprit bercé dans une telle sécurité, qu'il n'avait pris aucune deb précautions qu'impose la prudence la plus vulgaire à un amiral dont l'escadre vient, en temps de guerre, jeter l'ancre dans un mouillage ouvert. Quel que lût le peu d'importance des fortifications qui défendaient el port, cet officier eût pu en tirer un parti utile; elles eussent pu protéger sa ligne d'embossage et en couvrir les extrémités, auxquelles leurs batteries
eussent offert d'utiles points d'appui. ”

“ Seulement nous ferons observer que l'histoire contemporaine a fait trop de cas d'un homme qui, après tout, ne vient qu'en seconde ligne dans la plaïade des défenseurs de Plévna. Nous croyons trancher le différend, en disant que si Osman est l'héros tactique, Abdul-est l'héros stratégique, qui, par conséquent, omine tous les autres.
En contestant ainsi la priorité à Osman-Pacha, nous avons nos raisons, et les voici:
Qui a fait le plus de claque et de réclame en faveur d'Osman, si non les Russes, les vainqueurs, c'est à dire? ”

“ Le protecteur d’Osman était résolu à saisir au passage la première queue de pacha qui se trouverait sous sa main pour en orner le chef de son gendre. Or la fortune n’est pas toujours dédaigneuse ni sourde. Pendant l’été suivant, les fièvres intermittentes sévirent avec violence dans la capitale de l’empire turc, et il se fit dans les rangs des pachas un vide considérable. Le conseil s’assembla tous les jours ”

“ Il suffira de dire qu'une attaque vigoureuse, ventre à terre, aurait fait changer la face des événements.
Mais pour cela il aurait fallu mettre en mouvement une division de cavalerie, dont partie se serait dirigé sur les derrières de l'armée de la Yantra, et le reste se serait rabattu sur Sistow. Si Osman-Pacha n'a pu cueillir les avantages de sa victoire, c'est que sa cavalerie se limitait aux quelques escadrons indispensables au service d'avant-poste et de sûreté.
Ce manque de cavalerie a fait perdre aux Turcs le moment psychologique, comme on dit. ”

“ HAMID-BEY. C’est l’ingénuité de l’enfance jointe à la sagacité de l’âge mûr.
OSMAN-AGA. Que ne doit-on pas attendre d’un pareil début !
ERJEB-PACHA. En sortant de l’enfance, il vous faut une femme. Votre père, qui songe à prévenir tous vos vœux, vous a choisi une compagne, et dans quelques jours vous serez l’heureux époux de la fille de mon honorable ami Hamid-Bey.
HALIL-BEY, se déridant et avec un mouvement de vivacité. Une femme! un harem! J’aurai un harem à moi! Combien de femmes y mettrai-je? ”

“ Osman-Pacha doit donc être respecté et aimé, c'est son dû mais de là à l'idolâtrer, comme on a fait à une poque, il y a une certaine distance.
De même que nous nous sommes fait un devoir de rabattre tant soit peu de la gloire d'Osman, il nous incombe à présent de réhausser celui qui est le rival de Todleben. Nous voulons parler ici du commandant du Génie-Ottoman, Tahir-bey, à l'art . duquel sont dû ces ouvrages improvisés, qui ont; tenu en échec deux-cent-mille hommes et qui ont fait suer le premier ingénieur militaire du ”

“ Khalil
bey lui dit : « Je vous abandonne le Pacha. — Est-ce que par hasard je ne te plairais pas, répliqua Osman Aga. »
La discussion s'aigrit bientôt ; enfin Osman Aga tira son sabre et en frappa Khalil bey. Ses complices arrivèrent à l'instant même et massacrèrent Omar bey Belat. Les têtes des deux victimes furent ensuite tranchées et portées au Pacha. A ce spectacle, Aly bey el Demiati et Mohammed bey s'enfuirent et regagnèrent à pied la caserne des chawiches, le Pacha les réclama aux anciens, en leur disant qu'ils étaient mandés par le Sultan et il leur fit trancher la tête. ”

“ On suppose que pour s'en débarrasser sans scandale , après deux ans, le pacha le nomma bey de la province de Constantine, mais en lui suscitant aussitôt un rival. C'était un sujet révolté, un dercaouï (e) , se disant marabout , du nom de Ben-Arach, homme rusé et en crédit, qui avait fait fortune en Egypte par suite des troubles causés par la présence des français. L'ordre du dey (Mustapha-Pacha) en cette occurence était d'un effrayant laconisme : « Ta tête ou celle de Ben-Arach, » lui écrivait-il. Les deux rivaux se rencontrèrent et un combat s'engagea. Osman fut battu, et son armée détruite. ”

“ Toucher des gros appointements; être chamarré comme la mule du Pape; se faire faire la courbette de tous: et puis quand il faut payer de sa personne, courir au télégraphe pour y lancer un referendum; ce métierlà est trop aisé, ma foi, pour qu'il soit si bien payé!
Muktar proposa également au ministère de confier la commandement de Kars au général de division Hussein-Hamy Pacha. Le ministre de la guerre approuva cette nomination, vu que ce pacha jouissait de la réputation d'un homme énergique, à poile, comme on dit. ”

“ Il fallait d'abord pourvoir à la défense de la place: et puis prendre son parti par rapport au gâchis général que présentait l'échiquier. La situation était inextricable, désespérée même, c'est vrai: mais, c'est justement dans des pareils moments, quand on est entre la vie et la mort, que le génie de guerre se manifeste chez les grands capitaines, chez les sauveurs des peuples. Voyons si maintenant Muktar-Pacha, le Gazi, va se montrer à la hauteur de sa réputation et de ses prétentions. ”

“ C'est triste à dire, c'est cruel même, mais c'est la guerre: si on ne tue pas on est tué; si on ne mange par on est mangé! C'est ce qui est arrivé; aux défenseurs de Plévna, lorsqu'ils n'eurent plus de quoi mettre sous la dent. ij
Osman-Pacha a donc manqué, à un des principaux devoirs d'un commandant de place. Si d'un côté il a ponctuellement exécuté les ordres de son chef en occupant et défendant Plévna , d'un autre il a montré qu'il ne possède guère cette initiative
^ esprit riche en ressources, qualités qui font le complément du génie de guerre, du grand capitaine. ”

“ L'officier avide est le pire de tout.
D'ailleurs, nous verrons bientôt tomber de la tête de Muktar les lauriers qu'il avait cueillis à Zevine. La perte de la bataille d'Aladjà-dagh et la chute de Kars retombent exclusivement sur lui; excepté le cas, où il serait disposé d'en partager la responsabilité avec les Anglais, ses alliés et ses conseillers.
Du commandant de Kars, Hussein-Hamy Pacha, et du commandant en second, il est inutile d'en parler ici, vu que pendant le siège nous devrons parler d'eux à tout moment. ”

“ Voilà dans quel état Muktar-Pacha quittait Kars. Sa conscience, pourtant, dut lui faire des terribles reproches : de là, sans doute, la hâte qu'il mit à en référer par télégraphe à Constantinople. Le ministère, affolé à son tour, que pouvait-il lui répondre, si non: „Vous êtes le meilleur juge de la situation; faites comme vous croyez mieux. ”

“ Ministre de France à Bucarest en 1884, il fut nommé en 1888 président de la délégation française à la commission des Pyrénées, et admis à la retraite en 1892. Il était commandeur de la Légion d'honneur.
OSMAN-GHAZI-PACHA, général turc, né à Amasia, dans l'Asie Mineure, en 1837, m. en 1900, fut élève de l'Académie militaire de Constantinople et prit part à toutes les guerres de la Turquie, depuis la guerre de Crimée en 1854 jusqu'à la guerre contre les Serbes en 1876. ”

“ Avant de donner le récit de l'acte final, du grand drame, il nous faut raconter un charmant petit episode de guerre, qui se passa quelques jours •
prise du fort Hafiz. Les cosaques du corps général Heimann saisirent, près de Keupru-kéui (route
d'Erzéroum) un paysan, sur lequel on trouva une dépêche de Muktar-Pacha au commandant de Kars. A l'arrivée de cette dépêche, grande fut la joie dans notre camp: mais la joie fit bientôt place à la déception, lorsque les avides lecteurs se trouvèrent, face à face avec toute une série de chiffres et d'autres signes cabalistiques. ”

“ ÎLE DE CANDIE. (24 octobre.) — Allocution du major-général Osman bey aux chefs des troupes albanaises. — Les premières opérations de LL. EE. Mustafa pacha et du major-général Osman bey ont eu pour but de faire connaître aux Grecs les avantages qui, selon eux, leur étaient offerts de la part du vice-roi d’Égypte, si, livrés à eux-mêmes et repoussant les intrigues du dehors, ils se décidaient à la soumission sans affronter les chances d’une lutte inégale. ”

“ Mais Plévna n'était connue de personne, excepte de celui qui en a découvert les capacités et qui a ébloui le monde par les avantages qu'il a su en tirer. Bref, en stratégie Abdi-Pacha est un inventeur émerite; et les inventeurs en affaires militaires se nomment génies de guerre. ”

“ C'était là un type original fort intéressant à j étudier, attrayant même; car sous la même peau on ! pouvait discerner l'homme simple et rusé, aimable j ou féroce suivant les circonstances. Lazaref a toujours J consérvé ses moeurs primitives; en vrai oriental, il J aimait les Musulmans, dont il reconnaissait volontiers | les qualités et dont il parlait courrament les différents | dialectes. Loris, qui en était jaloux et qui ne l'aimait point, l'appelait — Le Pacha turc. Pourtant sans ce Pacha, qu'aurait-il fait, soit à la bataille d' Aladjà-dagh, soit à Kars ! ”