Osman

“ Songez, sans me flatter du sort de Soliman, Au meurtre tout récent du malheureux Osman Dans leur rébellion, les chefs des janissaires, Cherchant à colorer leurs desseins sanguinaires, Se crurent à sa perte assez autorisés Par le fatal hymen que vous me proposez.
Que vous dirai-je enfin? Maître de leur suffrage, Peut-être avec le temps j'oserai davantage.
Ne précipitons rien ; et daignez commencer A me mettre en état de vous récompenser.
ROXANE.
Je vous entends, seigneur. ”

“ Osman avait poussé si loin la faveur qu'il avait choisi pour fiancée la fille unique de son favori, la belle Zirma.
Ce fut donc à cet homme fidèle, au meilleur ami du roi, comme il se plaisait à s'appeler lui-même, que fut confiée la garde de tout le pays pendant l'absence du roi.
Osman embrassa sa fiancée, qui pleurait et prenait le ciel à témoin de son immuable tendresse, puis il monta à bord avec ses guerriers.
Toute la nation pleurait sur le rivage ; Maltos était si désespéré qu'il se roulait par terre et déchirait ses vêtements en poussant des cris de douleur. ”

“ Fort heureusement le pacha beau-père d’Osman se souvint à propos de la pétition de son gendre. Un jour de plus, et Osman restait caïmacan à perpétuité ; mais ce malheur fut épargné à la Turquie. La pétition d’Osman fut présentée au bon moment, et le bey ne tarda pas à recevoir la nouvelle de sa nomination à la première dignité de l’empire. Il y eut ce jour-là de grandes réjouissances dans le harem de l’ancien caïmacan. Son excellence Osman-Pacha devait en effet retourner à Stamboul, et toutes ses femmes se promettaient de suivre leur glorieux maître dans ce pays féerique. ”

“ Les Turcs n’étaient pas ce qu’ils avaient été sous les Sélim, les Mahomet, et les Soliman: la mollesse corrompait le sérail, sans en bannir la cruauté. Les sultans étaient en même temps et les plus despotiques des souverains dans leur sérail, et les moins assurés de leur trône et de leur vie. Osman et Ibrahim venaient de mourir par le cordeau. ”

“ Au seul mot de Français, il a incliné la tête, et comme je lui parlais de ruines, il m’a montré du doigt Aia-Solouk. Osman a pris à ferme le territoire d’Aia-Solouk. On moissonnait pour lui sur les bords du Caystre et au milieu des ruines d’Éphèse. Semblable aux rois des premiers temps du monde, Osman n’avait pour toutes richesses que des troupeaux et des moissons. J’avais vu ses vaches et ses bœufs paître sur l’emplacement présume, du temple de Diane ; ses, brebis et ses chèvres broutaient l’herbe qui croît sur les débris du Gymnase et du Stade. ”

“ Oui, madame, en secret le sultan vient d’entendre
Le récit des succès que je dois vous apprendre ;
Les hongrois sont vaincus, et Témeswar surpris,
Garant de ma victoire, en est encore le prix.
Mais tout près d’obtenir une gloire nouvelle,
Dans Byzance aujourd’hui quel ordre me rappelle ?
ROXELANE.
Et quoi ! Vous l’ignorez !... Oui, c’est moi seule, Osman,
Dont les soins ont hâté l’ordre de Soliman.
Visir, notre ennemi se livre à ma vengeance ;
Le prince, dès ce jour, va paraître à Byzance.
Il revient : ce moment doit décider enfin
et du sort de l’empire et de notre destin. ”

“ AMIS DU ROI OSMAN.
[texte_manquant]
E roi Osman était un prince doux et bon qui aimait ses sujets comme s'ils eussent été ses enfants; c'était aussi un prince heureux et digne d'envie, car tout son peuple lui avait
juré amitié jusqu'à la mort et lui donnait les titres d ami et de frère.
Oui, tout le peuple avait juré! Sauf un seul homme, un vieux mendiant qui venait tous les jours s'asseoir devant
la porte du palais et auquel le roi faisait l'aumône en sortant. ”

“ S’il n’y avait pas eu la colline française [10] ,
la mer arabe eût submergé tout l’univers !
Par son rêve infernal, Osman fut couronné [11] ,
Et fut marié à Kamérie [12] , fraîche comme une pomme,
Elle lui donna le fils Ourhan [13] , terrible hôte de l’Europe !
Byzance n’est plus autre chose maintenant
Que la dot de la jeune Théodore [14] .
L’étoile de la destinée noire est au-dessus de sa tête !
Paléologue [15] appelle le sultan Mourad
Pour brouiller les Grecs et les Serbes.
Autre chose pensent Brankovitch [16] et Gerloukas [17] ! ”

“ Seulement, pour contrebalancer l’extrême jeunesse d’Osman, il lui adjoignit le plus vieux de ses serviteurs, un ancien janissaire, qui remplissait indifféremment les fonctions de saïs (palefrenier) et celles de kavas. Le second aide de camp donné à Osman était un Rouméliote, ancien soldat dans l’armée albanaise, homme résolu et entreprenant. Les préparatifs du départ furent terminés en quelques instans. Osman baisa les mains du kadi, embrassa Anifé de toutes ses forces, et se mit en route, accompagné de ses deux satellites. ”

“ Comme on a pu le voir par l'exposé succint que j'ai fait des diverses vicissitudes de la vie de l'empire ottoman, les descendants d'Osman, après avoir fait trembler l'Europe entière par le bruit de leurs armes, après avoir posé les limites de leur puissance sur trois continents, après avoir enfin atteint une apogée éclatant de gloire, sont déchus rapidement de leur splendeur. Comme les autres puissances qui ont su jouir en paix de leurs conquêtes par les bienfaits de la civilisation, la Turquie aurait pu rester maîtresse des pays immenses que le sort des armes avait fait tomber en son pouvoir. ”

“ D'un bond, Osman fut auprès de la portière, de cette portière qui n'avait qu'à être soulevée pour que l'on vît commettre un fratricide. Elle fut soulevée en effet; et l'assassin fanatisé, levant son poignard, saisit à la gorge celui qui entrait. Mais, après l'avoir regardé pour chercher la place de ce coeur que devait percer son arme, il recula tout à coup.
Ce n'était pas son frère, c'était l'ermite du Pic! Celui-ci, parvenu enfin sur les terres habitées par les Ismaéliens, avait été saisi par quelques-uns d'entre eux et conduit dans la demeure du chef. ”

“ Cette circonstance le rivait à Khurrema pour la vie, et annulait toutes les permissions du Koran et toutes les habitudes turques. Ce n'était pas tout, Osman-bey n'osait pas, ne pouvait pas se rendre à Stamboul. S'il y allait, il devrait se présenter au padischah et à la sultane validé. L'un et l'autre lui demanderaient : - Eh bien, notre Khurrema?. l'as-tu rendue heureuse?.
Le padichah lui demanderait des nouvelles de ses petits-neveux, la sultane validé de ses arrière-petits-enfants. Que leur répondrait-il ?
Il avait donc un ver qui le rongeait. Il
portait des chaînes qui le paralysaient. ”

“ Ils combattirent, dès lors, comme alliés du sultan contre les Mongols et les Grecs de Byzance. C'est dans ces guerres qu'Osman, fils d'Erthoghroul, mit sa valeur en relief. Il devint chef de sa tribu et, à la chute de l'empire seld joucide, il resta indépendant, agrandit son territoire et jeta les fondements de l'empire ottoman.
Son fils et successeur Orkhan consolida la puissance des Osmanlis. Après s'être rendu maître de Brousse, en Bithynie, de Nicée et de Nico-
médie, il s'occupa de l'organisation de ses États. ”

“ Thamas à Soliman refusa les tributs,
salaire de la paix que l’on vend aux vaincus.
Il fallut pour arbitre appeler la victoire ;
le prince, jeune, ardent, animé par la gloire,
brigua près du sultan l’honneur de commander :
aux vœux de tout l’empire il me fallut céder.
Eh ! Qui savait, Osman, si la guerre inconstante,
punissant d’un soldat la valeur imprudente,
n’aurait pu ? ... vain espoir ! Les persans terrassés,
trois fois dans leurs déserts devant lui dispersés ”

“ On sait surtout qu'en l'appelant par son nom et en lui disant sévèrement, au nom de Dieu Tout-Puissant, de s'en aller sans plus vous inquiéter, l'ennemi confus de se voir ainsi découvert vous abandonne.
Mais Osman avait toujours vécu saintement, il ne connaissait
personne qui lui voulût du mal, il n'avait jamais désiré le malheur de son semblable ”

“ Ceux qui commandaient les armées, soit en Bulgarie, soit en Asie, qu'étaient-ils si non des gens coupables du crime de haute trahison, des rebelles qui avaient renversé le pouvoir impérial; base même sur laquelle s'appuie l'empire d'Osman! Or, dans l'hypothèse d'une guerre heureuse, les fauteurs du pronunciamento, les assasins d'Abdul-Aziz, seraient restés les maîtres de la situation, au détriment de l'autorité impériale. En d'autres mots les vainqueurs auraient conservé à l'empire ses possessions, mais au prix de l'humiliation du chef
de l'état et de sa soumission à leur volonté. ”

“ Osman' prit le surnom d'El-Melek-el-Mansour lorsqu'il succéda à son père. A peine sur le trône, il se vit menacé par une insurrection des émirs que le khalife avait excités contre sa personne, dans l'espoir de s'attribuer le pouvoir à lui seul. Osman' fut la victime de ces complots : après un mois de règne il fut déposé. ”

“ Louange à Dieu seul, grand seigneur, au respecté et aimé Sultan Osman Mahmoud, à Noûr Osman et tous les personnages de l'État. Que Dieu vous conserve la vie, je vous salue et vous souhaite la bonne grâce et bénédiction de Dieu. Nous vous écrivons de Bender Merâya. Tout chez nous va bien. Nous vous
rive revêtu de ses armes et en tenue de route. ”

“ Alors le peuple crédule commença à s’agiter et à parler du sultan avec des termes de mépris. Au premier indice de cette sédition le sultan avait envoyé les muets étrangler son frère Mohammed. Depuis environ trente ans aucun mâle du sang impérial n’avait péri de mort violente et cet acte de cruelle prudence acheva de rendre le sultan odieux. La révolte se propagea comme un incendie : les janissaires investirent le sérail avec des menaces effroyables, et leurs agas, loin de les retenir, marchèrent avec eux. Osman n’avait autour de lui que la population du sérail ”

“ Des pas lourds et traînans se font entendre sur l’escalier en bois qui conduit à la grande salle où Zobeïdeh et les enfans sont assemblés. Est-ce Osman ? est-ce un messager qui lui annonce son retour ? Osman a-t-il entendu qu’elle l’appelait avec angoisse, avec désespoir ? ”

“ SECONDE PRÉFACE. Sultan Amurat, ou sultan Morat [1] , empereur des Turcs, celui qui prit Babylone en 1638, a eu quatre frères. Le premier, c’est à savoir Osman, fut empereur avant lui, et régna environ trois ans, au bout desquels les janissaires lui ôtèrent l’empire et la vie. ”

“ Quiconque ivrognait, était puni de mort.
Convaincu que le salut était dans l'absolutisme sans partage, jaloux à l'excès de ses droits, le nouveau sultan vit un concurrent dans son frère et le fit étrangler. Ce crime excita l'indignation des troupes, et le jour du supplice de l'infortuné Mahomet, Osman fut salué, sur la place de l'Hippodrome, par des murmures de mauvais augure. Bientôt un hiver historique par ses effets sévit sur l'orient de l'Europe : le Bosphore se gela. L'interruption de la navigation amena la disette à Stamboul. Les sipahis et les janissaires se rebellèrent. ”

“ Histoire de trois fameux imposteurs de ce siecle, le pere Osman, Mahomet Bey ou Jean-Michel Cigala, & Sabatey Sevi ; par Jean Evelin, chevalier & membre de la société royale de Londres. C’est cet auteur que Rocoles a suivi. Voici comme il conte l’histoire d’Osman, sur le récit fidèle d’un Persan fort éclairé & fort sincère : nous ne changerons rien au style, pour que les faits aient un air de vérité plus marqué. ”

“ Osman-Aga n'habitait point le camp; il occupait, dans le centre de la ville, une maison toujours pleine d'officiers arnautes ou kurdes, revêtus de leur costume primitif : vestes rouges brodées en soie, caleçons bouffants noués au genou, large ceinture armée de poignards et de pistolets; tout cela formait un tableau animé et très-pittoresque. Les troupes irrégulières sont dispensées de l'uniforme imposé par le sultan Mahmoud à l'armée turque, et qui n'est, sauf le tarbousch , que la contrefaçon de l'habit occidental; tous les fonctionnaires, militaires ou civils, sont tenus de s'y conformer. ”

“ Seulement nous ferons observer que l'histoire contemporaine a fait trop de cas d'un homme qui, après tout, ne vient qu'en seconde ligne dans la plaïade des défenseurs de Plévna. Nous croyons trancher le différend, en disant que si Osman est l'héros tactique, Abdul-est l'héros stratégique, qui, par conséquent, omine tous les autres.
En contestant ainsi la priorité à Osman-Pacha, nous avons nos raisons, et les voici:
Qui a fait le plus de claque et de réclame en faveur d'Osman, si non les Russes, les vainqueurs, c'est à dire? ”

“ Osman-bey fait cesser les combats, désarme les chrétiens, les enferme dans le sérail, et les égorgements s'accomplissent.
6° A Déir-el-Kamar les chrétiens se battent comme des lions pendant des journées entières; ils forcent les Druses à la retraite malgré les soldats turcs, auxiliaires des idolâtres, qui tiraient sur nos frères des ouvertures pratiquées dans les constructions que j'ai vues avec nos officiers. ”

“ Tout cela ne fit desmordre le dessein d'Osman. Mais dès le lendemain il fut à la veue de Tauris 5, où comman doit Aliculi Cham; et cettui-là, après avoir monstré du courage en quelques escarmouches, se retira vers le roi de Perse, laissant la ville en garde aux habitans, qui furent forcez le lendemain par les esclaves des Turcs, que leurs maistres avoit armez. Et Osman, qui n' y vint que deux jours après, en donna le pillage à toute son armée6, encor qu'il la voulust garder,
1. ”

“ Cet homme s'appelait Osman-bey. Les musulmans ne le connaissaient que sous cette dénomination-là. Les noms de famille n'intéressent guère les Turcs. Toutefois, se conformant aux habitudes locales, ils y ajoutaient encore le nom de Sokolitch.
Osman-bey était le propre neveu du fameux Mohamed-Sokolitch, grand vizir sous trois sultans : Soliman II, Sélim II et Amurat II.
Mohamed venait justement de s'élever à la plus haute dignité que puissent atteindre les sujets du padichah, quand un fils naquit chez Milosch Widulitch, raya des terres qui formaient le domaine féodal (timare) d'Osman-bey. ”