Kemal Pasha

“ Il dort très peu, ce qui l'a fatigué et fait maigrir à l'excès.
Après dîner, nous passons au salon pour fumer, et, assis en face de lui, je me mets en devoir de l'interviewer. Tout en causant, je ne puis m'empêcher d'admirer le regard pénétrant de Mustapha Kémal. On peut dire qu'il fascine et je comprends comment sa popularité est attribuable à la puissance de ses yeux et de sa parole. Le pacha parle couramment le français. ”

“ Est-ce ce résultat que Moustapha Kémal veut atteindre ? Ou ne voit-il pas qu’une nouvelle guerre, déchainée par les Turcs, ne profiterait qu’aux éternels ennemis de la Turquie, les Russes, et que les Turcs perdraient l’appui de la France, le seul sur lequel ils aient le droit de compter, bien qu’ils ne ménagent guère ses intérêts ni ses susceptibilités les plus légitimes. Les plaies que l’on néglige de soigner et que l’on envenime à plaisir deviennent difficilement guérissables ; c’est l’effet que la politique de M. Lloyd George et la mésintelligence franco-anglaise ont produit en Orient ”

“ Les événements qui suivirent l’armistice : occupation de Constantinople par les Alliés, arrivée au pouvoir de Damad Férid, coup de force des Anglais, rendirent la position des Unionistes de plus en plus intenable. La Chambre dissoute et le mouvement nationaliste déclenche par Moustapha Kemal, ceux qui le purent passèrent en Anatolie : ils y furent diversement accueillis, suivant leurs précédents et leurs tendances. Moustapha Kemal avait toujours été l’adversaire de l’Union et Progrès. ”

“ L’autorité de Moustapha Kemal est mise en échec ; lui et ses amis sont traités en suspects, pour avoir voulu conclure la paix avec l’Occident. Ceux qui triomphent sont les Unionistes, et plus particulièrement les Unionistes demeurés fidèles aux principes radicaux et xénophobes de Talaat, d’Enver et de Djemal. Ils révèlent alors hardiment leurs desseins : la Turquie doit être reconstruite sur des bases nouvelles, former un grand empire exclusivement asiatique ; elle n’admet aucun contrôle et se refuse même à toute collaboration avec les grandes Puissances d’Occident. ”

“ Il est bien rare de voir quelque journaliste franchir le mur séparant l'Anatolie du monde entier et d'approcher Mustafa Kémal en personne à Angora.
Un nouvel Etat existe actuellement en Asie-Mineure; une deuxième Turquie pour ainsi dire y a été créée par Mustapha Kémal qui a levé l'étendard de la liberté et mène une guerre à outrance, refusant d'accepter le Traité de Sèvres qui retire Smyrne et la Thrace à la Turquie. ”

“ Aujourd’hui elles sont, non seulement ravagées, mais dépeuplées, et, le jour où l’on voudra remettre ce pays en valeur, il faudra commencer par y amener des habitants. Non, les petits Anatoliens ne retourneront pas à leurs champs : beaucoup feront des ouvriers, quelques-uns pensent à devenir commerçants, d’autres veulent être soldats, et ces derniers m’entraînent devant un portrait de Moustapha Kemal, — une simple carte postale, — qu’ils ont entouré d’une guirlande de fleurs. ”

“ Les Turcs consolident leur front en vue d'une nouvelle offensive et mènent, dans tous les territoires occupés par les Grecs, une guerre de francs-tireurs. Ils étaient tout d'abord dépourvus de matériel et étaient presque complètement désarmés au débarquement de l'armée héllène à Smyrne. Mustapha Kémal cependant a réussi peu à peu à réorganiser une petite armée d'environ 150.000 hommes aidés par des milices populaires dites de défense et des corps de volontaires. ”

“ Dans ses couloirs je rencontrai Ismail Fazil pacha, Mouheddine pacha et Hamdoullah Soubhy bey, tous coiffés du kalpak de rigueur. Ayant presqu'une demi-heure jusqu'à l'ouverture des débats, nous échangeâmes quelques mots.
Je questionnai Ismail Fazil pacha sur le 57 soulèvement de l'Anatolie et nous nous retirâmes dans la salle de lecture.
Ismail Fazil est le père du général Ali Fuad, commandant le corps d'armée sur le front de Smyrne. C'est un homme frisant—on peut le dire—les 65 ans, car il est d'une constitution, sans jeu de mots, et d'une santé parfaite. ”

“ In einem anderen Zusammenhang wurde auch die türkische Frage noch einmal vom Standpunkt der türkischen Staatsmänner aus beleuchtet.DEr RAM und der Duce waren sich darin einig, daß
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die türkische Politik weitgehend durch englische Bestechung von türkischen Staatsmännern, unter denen sogar der jetzige Staatspräsident nicht fehle, beeinflußt sei. Lebte Kemal noch, so hätte die
Türkei sicherlich eine bessere Politik getrieben. ”

“ De tous ces Jeunes-Turcs qui remplissaient la scène politique avec tant d’assurance, quelquefois même d’arrogance, il n’a plus été question et on a entendu prononcer de nouveau les plus vieux noms de la Vieille-Turquie, Saïd pacha, Kiamil pacha. C’est au premier que, finalement, le Sultan a confié le grand vizirat : il l’occupe pour la cinquième fois et tout donne à croire que, s’il l’a accepté, c’est par dévouement patriotique, car il ne peut y trouver que des déboires et de l’ingratitude. Faire la guerre à l’Italie est difficile, impossible sans doute ”

“ On ne peut pas le créer sur place en province, puisque tout s’y passe en famille, puisque Turcs et chrétiens s’y liguent trop aisément pour exploiter le désordre qu’il s’agirait de réprimer. Si la moralité doit jamais se répandre dans l’empire ottoman, — ce qui d’ailleurs est bien peu probable, — c’est d’en haut qu’elle viendra. Les institutions parlementaires de Midhat-Pacha, dont on s’est tant moqué et qui prêtaient en effet si fort à la raillerie lorsqu’on les envisageait au point de vue purement politique, étaient peut-être le seul remède à l’anarchie administrative de la Turquie. ”

“ Ce n’est pas tout encore : le jour même de son départ de Beyrout, Fuad-Pacha escamotait, c’est le mot, Yussef Caram, qui, en agitant le Kesraouan, en plaçant Davoud-Pacha dans la triple alternative d’y jeter des troupes ottomanes, ou d’y encourager par son abstention l’anarchie, ou de chercher à y dominer par les divisions, faisait, — et assurément sans le vouloir, — les affaires de l’idée turque. ”

“ Karam est venu de son plein gré à Beyrouth pour s’entendre avec Fuad-Pacha. C’est là qu’il a été emprisonné, c’est de là qu’il a été transporté à Constantinople. Tout s’est fait sans violence, par ruse ou par intrigue ; tout s’est fait sans résistance. Il ne faut donc pas chercher la cause de l’envahissement du Liban dans les circonstances qui ont amené l’arrestation de Joseph Karam. Cet envahissement est un système, ce n’est pas un accident : c’est le développement d’une politique persévérante, ce n’est pas l’effet d’une nécessité passagère. ”

“ La politique turque, dans la voie d’oscillation où elle s’est engagée, reviendra un jour ou l’autre à Midhat-Pacha ou à Mahmoud-Pacha, et ce qu’il y aurait de mieux, ce serait que, secouant toutes les influences extérieures qui l’assiègent, elle revînt tout simplement à l’intérêt turc, c’est-à-dire à l’application indépendante des idées de civilisation, par lesquelles l’empire ottoman peut retrouver sa raison d’être et sa force. ”

“ Il s’appelait Kamylk-Pacha, et c’est à celui-là même que le capitaine du mystérieux brick-goélette donnait le titre d’Excellence.
C’était un homme instruit, très porté aux sciences mathématiques et à l’application pratique ou même fantaisiste qu’elles présentent. Mais, avant tout, très entiché d’orientalisme, il était ottoman de cœur, quoique Égyptien de naissance. Aussi, comprenant que la résistance aux tentatives de l’Europe occidentale pour asservir les populations du Levant serait plus tenace chez le sultan Mahmoud que chez Méhémet-Ali, se jeta-t-il corps et âme dans la lutte. ”

“ Le major Fraser est un de ces agens anglais qui sont à la fois très Anglais, mais très humains, qui par conséquent ne laissent point les Turcs respirer, qui les forcent de vouloir, de décider, d’agir. Il presse sans cesse Fuad-Pacha d’être sévère, actif, vigilant ; il lui donne du courage, de la volonté. Avec un de ces agens anglais auprès de chaque pacha, comme il y avait dans les Indes un résident anglais auprès des sultans conservés du pays, j’avoue que la Turquie pourrait être gouvernée, et même sans que les Turcs y missent beaucoup du leur. ”

“ Comme, en Turquie, un homme accusé de connivence avec les infidèles est suspect et frappé d'anathême, que la dénonciation suffit pour le perdre quand il n'est pas assez puissant pour se faire craindre, sans former d'enquête juridique, on adressa secrètement de Constantinople un firman de mort pour se défaire de Sélim-pacha, en chargeant Ali Tébélen, son délateur, de le rendre exécutoire, chose qui n'arrive que sous un gouvernement comme celui de Turquie, où le même homme devient souvent accusateur et bourreau. ”

“ C’était donc, de la part de Midhat-Pacha et de ses amis, une idée très juste, quoique bien tardive, d’essayer de supprimer la cause unique des malheurs de la Turquie, le seul obstacle qui avait empêché, durant plusieurs siècles, une race aussi bien douée que la race turque de constituer en Europe une véritable nation, ils avaient parfaitement raison de soutenir que le despotisme du sultan et le manque de libertés publiques ne suffiraient pas à expliquer l’irrémédiable décadence de leur pays. ”

“ Saïd pacha est trop expérimenté pour ne pas se rendre compte que la Tripolitaine est perdue sans retour. Mais l’opinion ottomane est très surexcitée et il ne faut pas compter sur le ou sur les comités de la Jeune-Turquie pour la ramener à une saine appréciation des choses. Leur gouvernement apparaît aujourd’hui comme un des plus faibles et des plus maladroits que le pays ait jamais eus. Les Jeunes-Turcs affectaient volontiers de ne croire qu’à la force ”

“ La France entama sous ce règne des négociations avec la Perse, et signa avec elle en 1708 un traité de commerce assez avantageux.
HUSSEIN-PACHA, surnommé Koutchouk (le Petit) , favori du sultan Sélim III, né en Circassie ou en Géorgie, vers 1750, m. en 1803, avait été élevé comme page avec Sélim. Il fut nommé par ce prince en 1789 capitan-pacha (grand-amiral) , alla en 1798 combattre le rebelle Passwan-Oglou, mais sans pouvoir le réduire, et commanda en 1801 la flotte turque qui, jointe à celle des Anglais, décida l'évacuation de l’Égypte par les Français (1801) . ”

“ Rien n’atteste mieux la grande intelligence de Reschid-Pacha, le devancier immédiat d’Aali et de Fuad, que d’avoir su discerner et mettre en lumière ces deux capacités, d’avoir voulu fonder une tradition politique, la chose qui manquait le plus à la Turquie, et la léguer à des hommes dignes de la continuer. ”

“ Non, il n’est pas juste de prétendre qu’il n’y a rien de nouveau sous le soleil. Midhat-Pacha vient d’inventer quelque chose de tout nouveau, un être de raison, qui demain peut-être, nous le souhaitons, sera un être en chair et en os, et qui s’appelle l’Ottoman. ”

“ Toutes les fois que les Turcs de la vieille école sont rentrés au pouvoir, les événemens sont venus promptement montrer combien leur politique est impuissante et dangereuse. Par la force même des choses, le sultan a toujours été obligé de se séparer d’eux et de revenir à leurs adversaires, pour réparer les fautes d’un système qui n’est plus de ce siècle. Il paraîtrait cependant que les ennemis du grand-vizir Rechid-Pacha, en qui se personnifie le ministère de la réforme, ont repris depuis quelque temps plus de hardiesse et retrouvé plus d’accès dans les hautes régions d’où le pouvoir émane. ”

“ Le nom de ce successeur d'A'ali-Pacha devait devenir fameux en Turquie; mais cette renommée, hélas ! ne ressemblait guère à celle de l'homme de génie qu'il avait été appelé à remplacer. Il est toujours difficile de succéder à un grand politique, à un ministre intègre, à un vrai patriote, tel que le feu vizir. Mahmoud-Pacha ne s'effraya pas cependant de la tâche qui lui incombait. Ne pensant qu'à ses intérêts d'abord, aux caprices du Sultan ensuite, il se fit aimer au palais impérial, et comme le monarque était despote, peu lui importait le reste. ”

“ Les Turcs, frappés de terreur, cherchent à gagner à la nage, leurs chaloupes canonnières qui, elles-mêmes les foudroient, mais en vain, pour les forcer à retourner au combat. Mustapha Pacha, général en chef de l'armée turque, se bat avec le plus grand courage ; blessé à la main , abandonné de ses troupes qu'il voit fuir de tous côtés, il veut encore retenir ses soldats, mais dans leur terreur rien ne peut les arrêter ; on les voit même se débarrasser en barbares de ceux qui implorent leurs secours. ”

“ Seulement il faut avouer que la Turquie ne peut pas plus vaincre complètement qu’être complètement écrasée : ainsi le veut l’Europe ; et il est possible que ce fait, qu’il ne faut jamais oublier, ait influé sur les décisions d’Edhem-Pacha.
D’autres d’ailleurs discuteront ces questions. Quant aux « atrocités » qu’aurait commises l’armée ottomane, viols, assassinats, massacres, ces atrocités n’ont pas eu lieu, par l’excellente raison que la population tout entière s’était réfugiée en Grèce et qu’il ne restait pas un Grec en Thessalie sur le passage des troupes ottomanes. ”

“ Ceux qui s’étaient si fort émus lorsque les deux puissances touchaient aux membres de la nation ont applaudi lorsqu’elles en ont frappé la tête. Leçon instructive, qui prouve jusqu’à quel point la force est tout sur les bords du Nil ! Il manquait à Ismaïl-Pacha un dernier malheur. A défaut des ministres, des pachas, des familiers qu’il avait enrichis de ses dons, il pouvait légitimement compter sur l’appui de la Porte-Ottomane. C’est en grande partie pour elle qu’il s’était ruiné. Durant les seize années de son règne, il n’avait cessé d’envoyer des sommes énormes à Constantinople ”

“ Le camp fut emporté, et le pacha fait prisonnier. Les Turcs perdirent 2,000 morts, 1,200 prisonniers, et toute leur artillerie. Tout cela se fit en vingt-quatre heures. Les Russes battirent le séraskier le 1er juillet, et Hakki-Pacha le 2, après avoir fait une marche de quatorze lieues. On assure qu’ils n’eurent pas plus de 100 hommes tués, ce qui est difficile à croire.
Le 14 juillet, Paskewitch marcha sur Erzeroum, ville de 100,000 âmes, l’une des plus riches et des plus importantes de l’empire ottoman. ”