Hussein Pacha

“ Hussein-Pacha, qui avait été sobre pendant sa jeunesse, était un vieillard bien conservé. Cependant l'art et la beauté de la Géorgienne ne l'occupèrent que passagèrement. Elle se vit préférer des Validé chargées d'un embonpoint monstrueux, ou des odalisques dépourvues de toute éducation, mais qui étaient arrivées dans son harem avec cette fleur si estimée des musulmans. L'amourpropre, sens que l'Europe avait développé chez Kirkor avec ses caprices et sa susceptibilité, l'amour-propre souffrit de ces préférences. Aimée du pacha, la Géorgienne fût peut-être restée indifférente. ”

“ Hussein-Pacha, dernier dey d'Alger, s'était élevé, par sa bravoure et son intelligence, des derniers rangs de la milice turque, au plus haut degré de faveur. Il fut l'ami et le premier ministre d'Aly-Codgia, son prédécesseur, qui ne régna que quatre mois, et mourut au mois de janvier 1818. Hussein est né à Vourla, en 1764. Elevé à Constantinople, il avait servi dans le corps des topchyrs (canonniers) ; c'est un homme de moyenne taille, d'une figure douce et agréable; sa longue barbe blanche lui donne un air vénérable. ”

“ Dieu est pour toi et pour tes drapeaux ; mais la clémence de Dieu commande la modération après la victoire. La prudence humaine la conseille comme le moyen le plus sûr de désarmer tout à fait l'ennemi vaincu. Hussein-Pacha baise la poussière de tes pieds, et se repent d'avoir rompu ses anciennes relations avec le grand et puissant Malek Charal (le roi Charles) . ”

“ Achmet-Pacha, Moustafa-Pacha, Kourd-Moustafa-Bey, Kadry-Bey, Nouri-Bey, et nombre d’autres officiers-généraux et supérieurs sont ainsi traduits devant des conseils de guerre pour vol, ivrognerie ou lâcheté sur le champ de bataille. Le ferik Schoukri-Pacha, commandant intérimaire de l’armée d’Asie, et son chef d’état-major Hussein-Pacha, accusés d’avoir manqué de respect au commissaire de la reine, n’échappent à une condamnation que grâce aux subterfuges de leurs protecteurs à Constantinople. ”

“ Pendant que les rebelles mettaient au pillage son palais, Sélim-Pacha, averti par ses serviteurs fugitifs, se jette dans son caïque et parvient à gagner l'autre rive du Bosphore. Il dépêche son frère vers Hussein-Pacha, son intendant vers le séraskier d'Anatolie, l\lohammed-Izze, ordonnant à ces deux vizirs de se rendre au sérail et d'y amener leurs troupes. ”

“ Dieu prolonge les jours de notre illustre maître Hussein-Pacha, dont le génie est élève et l'aspect gracieux. Son beylik est le plus vaste et le plus florissant de tous ceux du mogreb : lui-même est le chef des guerriers
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qui combattent pour la foi sur mer et surterre; celui dont la vaillance et le zèle retracent le mieux les vertus des anciens, khalifes. Aujourd'hui que son image et son sang sont délégués pour nous commander à sa place, la victoire et la prospérité seront encore attachées à nos pas. Ali-Théaleb nous l'a garanti ”

“ Omar-Pacha, alors dey d'Alger, le distingua et l'appela aux fonctions de secrétaire du gouvernement ; il lui confia ensuite la surveillance de tous les domaines appartenant à l'État, avec le rang de Kodja-el-Key (ministre des propriétés nationales) , et de membre du divan. Ali, successeur d'Omar, montra les mêmes dispositions bienveillantes à l'égard de Hussein, et ajouta de nouveaux honneurs à ceux qui lui avaient été déjà conférés. En mourant, il lui légua le pouvoir, comme au seul homme de la régence qui fût capable et digne de le remplacer ”

“ On resta stupéfait lorsqu'on vit leur inaction; ce n'était pas que le grand vizir, alors Hussein-Avni-Pacha, l'homme de la guerre à outrance, et Ali-Saib-Pacha, sérasker, n'eussent une bonne envie de réprimer le mouvement et de donner une leçon aux raïas, à l'instar d'Omer-Pacha ; mais pouvoir et vouloir sont deux.
La Porte, se défiant de ses sujets chrétiens, n'osant toucher au petit nombre de' soldats réguliers cantonnés dans les chefs- - lieux des vilayets et des sandjaks de la Turquie d'Europe, jeta alors les yeux sur son immense territoire de l'Asie-Mineure. ”

“ Quoique le pacha et le vieillard se regardassent l’un l’autre sans rire, le pacha connaissait le vrai nom et la véritable condition du vieillard, et le vieillard savait à quoi s’en tenir sur la politique du pacha. Aussi y avait-il eu à l’occasion de la nouvelle mesure contre les Kurdes bien des allées et venues, des pourparlers, des offres, des propositions, des négociations, entre le pacha et l’effendi. ”

“ Les deux compagnes de Fatime au lieu de la calmer l'excitaient du regard. Le démêlé aurait pu avoir, malgré les convenances sociales, un dénouement bruyant, si la jeune esclave qui avait assisté au début de la querelle, craignant pour sa maîtresse qu'elle aimait beaucoup, n'avait été prévenir Ali-Pacha de l'orage qui commençait à poindre à l'horizon.
Ali Pacha était une de ces bonnes natures sensuelles comme on en rencontre tant chez les
musulmans qui sont surtout dominés par les passions. ”

“ Si c'est d'un Turc que vous parlez, comme le nom semble l'indiquer, c'est au pacha que vous devez adresser vos plaintes, à moins toutefois que votre homme ne soit sujet hellène, ce qu'il est difficile d'admettre.
— Mais c'est du pacha, du pacha lui-même que je parle, Excellence ! C'est de Sâlih-pacha, qui a fait enlever Mlle Cyriaké et l'a renfermée dans son harem, d'où elle n'est sortie qu'à l'état de cadavre, vous le savez bien ! ”

“ Les mystères du sérail ne sont pas faciles à pénétrer. Ce qui est certain, c’est que, même dans son exil de Bagdad, Midhat-Pacha restait un personnage important, considéré comme un des premiers hommes de la Turquie, représentant les traditions de lumière et de progrès de l’administration d’Aali-Pacha, et au fond bien vu du sultan lui-même. ”

“ Ceux dont il est plus souvent question dans nos relations sont les pachas. Le mot pacha, qu'on prononce aussi bacha, est d'origine turque et signifie chef. Il sert de titre au grand vizir et au capitan-pacha, qui est le commandant en chef des forces navales de l'empire. Mais il désigne d'une manière plus générale les gouverneurs des provinces. ”

“ ANSHA. Oui, je sais bien que vous prenez toujours son parti contre moi. Ah! mon Dieu, qu’une femme préférée de son mari est à plaindre! Tout le monde se ligue contre elle.
LINDARAXA. On ne vous reproche pas la préférence du pacha, mais bien la manière dont vous en abusez. (Un eunuque paraît à la porte et annonce à haute voix : Le pacha! Toutes se lèvent.)
SCÈNE DEUXIÈME.
Les PRÉCÉDENS, ERJEB-PACHA, HALIL-BEY. (Ils entrent sans rien dire, font de la main un léger salut à droite et à gauche, et vont s’asseoir sur les coussins. Les femmes restent debout . Silence.) ”

“ Le pacha qu'on coudoie sur les boulevards de Paris n'est qu'un Turc travesti enFiring, et coiffé d'un hémisphère en feutre rouge ou grenat, panaché d'une houppe en soie noire. C'est un Osmanli déguisé, singeant les allures du Firing, au détriment de ses habitudes, au mépris de sa religion, au préjudice de sa dignité de représentant du « sublime Padischah, de l'ombre de Dieu, du distributeur des couronnes royales », et de titres d'emprunts... irremboursables.
Le vrai pacha turc, lui, est un potentat au petit pied, redoutable et redouté, brutal, hautain ”

“ Le pacha, épouvanté, malgré sa victoire, de l’audace de son ennemi, le fit enfermer et enchaîner dans le plus profond cachot de son palais, pour avoir le plaisir de voir souffrir et trembler peut-être celui qui l’avait fait trembler. Mais l’esclave favorite du pacha, nommée Naam, qui avait vu de ses fenêtres le combat de la nuit, séduite par la beauté et le courage du prisonnier, vint le trouver en secret et lui offrit la liberté, s’il consentait à partager l’amour qu’elle ressentait pour lui. L’esclave était belle, Orio facile en amour et très-désireux en outre de la vie et de la liberté. ”

“ C'est le meilleur homme du monde.
LAGINGEOLE
Je connais ça. C'est la maladie du pays.
MARÉCOT
Mais surtout, il n'aime pas à attendre... ainsi hâtez-vous d'amener votre ours. Schahabaham donne aujourd'hui même une fête à toute sa cour et je dois vous dire que parmi tous les invités, il y a un jeune esclave français que le pacha aime beaucoup; cet esclave n'en est pas un pour lui, puisqu'il veut qu'il porte le costume turc dans toute sa richesse; il ne le sait pas français ”

“ Chosrew-Pacha, dit le pacha boiteux, esclave circassien du grand-seigneur, est à la tête de la réforme militaire ; c’est un petit homme tenant beaucoup du singe, avec sa figure colorée, ses favoris blancs ; à force de souplesse, il a conservé sa tête à travers toutes les révolutions du sérail. ”

“ En chaque gouvernement, le pacha étant l’image du sultan, il est comme lui despote absolu; il réunit tous les pouvoirs en sa personne: il est chef et du militaire, et des finances, et de la police, et de la justice criminelle. Il a droit de vie et de mort; il peut faire à son gré la paix et la guerre; en un mot, il peut tout. ”

“ Après avoir fait une partie de ses études à Paris, à l’École égyptienne, et avoir suivi avec distinction les cours de l’École d’état-major, Ismaïl-Pacha, de retour dans son pays, en 1849, était resté, quoique partageant en tout les vues libérales de son oncle, en dehors des actes du gouvernement, pour s’occuper plus particulièrement de l’administration de ses domaines. Aimant l’agriculture qui fait la fortune de l’Égypte, il s’est toujours montré bon administrateur en même temps que financier habile et intègre. ”

“ Les bouffons du pacha sont quelquefois d’une folie extravagante. L’un d’eux se mit un jour en tête de se raser le menton, ce qui n’est pas une bagatelle chez les Turcs : il y en a qui se laisseraient, je crois, couper plutôt la tête que la barbe. Il emprunta un costume franc de l’apothicaire du pacha, qui était natif d’Europe, et se montra sous ce vêtement étranger devant son maître, en se faisant annoncer comme un Européen, ne sachant pas un mot de turc ni d’arabe, ce qui arrive assez souvent. Dans l’obscurité, le pacha le prit réellement pour un étranger et envoya chercher un interprète. ”

“ Au mois de juillet 1846, le vieux pacha partit. Son voyage était annoncé, son arrivée fut un triomphe ; mais son séjour lui fut cruel. Grands et peuple, Orientaux et Occidentaux, Turcs et Européens, sultan, pachas, étaient avides, on le conçoit, de voir le héros qui avait mis l'empire en danger, tenu l'Europe en échec et placé l'Egypte à un si haut rang d'illustration et de gloire. ”

“ Le conflit toujours menaçant entre le sultan et le khédive, laissera-t-il à Ismaïl-Pacha, la possibilité de mener aussi rapidement qu’il paraît le désirer, cette œuvre importante entre toutes [2] , à bonne fin ? ”

“ Le fils du pacha prend ta fille en mariage.
— Qu'est-ce que fait le fils du pacha? dit Ali.
— Ce qu'il fait? s'écria le bouffon, en éclatant de rire. Double pécore que tu es, t'imagines-tu qu'un si haut personnage soit un rustre de ton espèce ? Ne sais-tu pas que le pacha partage avec le sultan la dîme de la province, et que, sur les quarante brebis que tu gardes si mal, il y en a quatre qui lui appartiennent de droit, et trente-six qu'il peut prendre à sa volonté? ”

“ En 1832, les débats survenus entre Méhémet-Ali et Abdalla-Pacha amenèrent la guerre entre eux, et, au lieu de punir l'agresseur, qui avait tort, le Grand Seigneur prit son parti. La guerre fut heureuse pour le pacha d'Égypte, et son armée, après une suite de victoires dont j'ai exposé les circonstances, arriva jusqu'à Konieh, où il fit prisonnier le grand vizir Reschid-Pacha. Après chaque succès, Ibrahim-Pacha s'était arrêté, attendant le moment de rentrer dans l'ordre naturel de soumission qu'il devait à son souverain, mais avec les garanties nécessaires à sa sûreté. ”

“ Arabi Pacha, malgré son fanatisme, avait assez d'esprit pour comprendre qu'il devait tenir les promesses données par lui au Khédive et à l'Europe pour la vie et la fortune des Européens, et pour prouver que, tant que lui-même gouvernait, il était maître du pays, tenant beaucoup à l'ordre public et à la prospérité de sa patrie. L'ébranlement de l'ordre fait par lui-même, pour qu'il prouvât, en le rétablissant, que lui seul pouvait le faire, comme on aurait pu prétendre, serait une arme dirigée contre lui-même. ”

“ Mais ce soir-là, retenu au séraskiérat par de graves affaires, le tout-puissant pacha n'avait point encore paru dans sa vaste demeure, divisée, comme toutes les habitations ottomanes, en deux corps de logis complétement séparés : le selamlik, où les hommes entrent librement, et le harem, où ne pénètrent que les femmes, les enfants, les eunuques et le maitre. ”

“ Le pacha s'unit de sa personne à cet effort d'une habil'eté intrépide : tous les deux s'exposèrent en avant de leurs gens dans les chocs les plus vifs i le byn-bâchy Omar-Aghâ les soutint à son tour, et l'ennemi fut culbuté après trois heures de combat. ”

“ Le pacha promène gravement, dans cet infect labyrinthe, la blancheur neigeuse de ses voiles, et les guerriers du sultan, très à l'aise, foulent bravement, de leurs pieds nus, les détritus malsains, les boues liquides.
La populace nombreuse nous examine au passage, mais sans empressement. Point d'exclamations, de rumeurs, point de houle. Des êtres graves, silencieux, languissants, des personnages blancs, mystérieux, qui s'asseoient et nous regardent sans souffler mot. ”

“ Husein Pacha était dans son for intérieur très sévère pour les rôdeurs.
«Vous appelez en Europe «des politiques,» me dit ce dernier en arabe, des gens qui ne sortent de chez eux que pour tuer des hommes, pour ramasser du butin, pour emmener en esclavage des femmes et des jeunes filles de notre religion, vous les soutenez et vous leur offrez de l’argent et des armes! ”

“ Une escorte aux ordres de Mohammed-Bey-Manfukh et de Suleymân-Bey-Ibrahim entraîne le Vice-roi et les compagnons de sa destinée. D'après les narrations musulmanes, Bardissy monte à cette heure sur le haut d'une colline; armé d'une lunette d'approche, il suit d'un regard de satisfaction le malheureux pacha, et le perdant de vue : « Je suis vengé! » murmure-t-il sur le ton d'une joie sauvage. A deux journées du camp, toutprès du village de Koraïm, Aly-Pacha-el-Gézaïrly descend de cheval afin de prendre un peu de repos ainsi que les autres prisonniers. ”