Konia

“ À plusieurs fois Chems-eddin s’enfuit de Konia. Cédait-il uniquement aux haines soulevées contre son influence et sa réforme ? Quelle part faut-il faire dans ces fugues à son humeur fantasque et à son désir de chercher partout de nouvelles expériences du divin ? « Ne t’imagine pas, disait Djelal-eddin, qu’il y a un trésor dans chaque existence. Dans ce marché de droguistes, ne va pas de tous côtés comme les désœuvrés ; assieds-toi dans la boutique de celui qui a du sucre en magasin. » ”

“ « Veuillez donc me pardonner, mon Père, un peu d’exaltation romantique que m’inspire le Tchélébi, puisque fatalement cette exaltation se tournera à magnifier avec plus de compétence nos grands ordres chrétiens et latins. »
KONIA ET L’ASSOMPTIONNISTE M’OBLIGENT À PHILOSOPHER Et puis j’amasse ici des expériences décisives, qui réveillent en moi les plus vieilles, les plus belles questions, et qui peut-être m’aideront à les éclairer. Tout ce que je vois est chargé de sens : cette danse des derviches n’est pas un simple accident, un pur caprice ; elle répète, à sa façon, d’autres transports. ”

“ Continuellement, Chems-eddin se tourmentait : « Parmi les amis intimes de Dieu, dans le monde d’en-haut et d’en-bas, personne n’aura-t-il la patience de me supporter ? » Une nuit, dans son ivresse mystique, il supplia : « Oh ! Supérieur, je demande que tu me montres un de tes êtres aimés et voilés. » Une voix lui répondit : « Le compagnon voilé que tu réclames, c’est Djelal-eddin Roumi. — Dieu, s’écria-t-il, découvre pour moi son visage béni. — Que me donneras-tu en récompense ? » Il répondit : « Ma tête. » Et la révélation continua : « Va à Konia. » ”

“ Celui de San Mody fut moins avenant; il ne voulut pas me recevoir, et me fit conduire à une case assez sale qui me déplut. Aussi, lorsqu'il vint m'y visiter, je le reçus très-mal et le contraignis, pour ainsi dire, à me faire des excuses.
J'en pris prétexte pour annoncer que je partirais le lendemain matin, et toutes ses tentatives pour me retenir échouèrent.
Je comptais à Koniakary quelques amis : Tierno Moussa, son Mabo Ibrahim, et Amady Boubakar qui arrivait avec nous. Ils me
traitèrent de leur mieux. ”

“ Et vous avez vu le conquérant lui-: même dans toute l'ivresse de ses victoires, Ibrahim, s'arrêter et rentrer dans ses déserts, sur la simple notification des puissances portée par un Tartare à son camp de Koniah. Ceci vous dit ce qui sera lorsque l'Europe élèvera sa voix puissante et unanime. Et d'ailleurs ne vous y trompez pas ! une immense sympathie vous appelle, les populations chrétiennes vous tendent les bras d'avance, l'islamisme lui-même attend et se résigne, et le fatalisme, cette fois, parle comme la raison ; tout a l'instinct de ce qui doit surgir. ”

“ A trois heures de l'après-midi nous sommes à Koné, qui en est le village principal. Koné n'est pas aussi grand que Kiaponi, ni même que Kozi; mais le pays est relativement peuplé et fertile.
Ici du reste nous rencontrons du nouveau : une station de la compagnie anglaise de l'Est-Africain fondée par M. Smith, et gardée par un poste de Wangwanas de Zanzibar, parmi lesquels nous retrouvons avec plaisir quelques-uns de nos anciens porteurs. Une autre station de la même compagnie a été établie à onze jours de marche par terre, en amont de Odo Boro-Rova. ”

“ L’artiste paraît très heureux et très ému de la démarche que nous faisons auprès de lui. Il se frotte constamment le bras droit avec la main gauche, ce qui est, chez les Japonais, le signe d’une grande préoccupation ou d’un violent embarras.
On cause, grâce à l’interprète Kondo qui nous accompagne, et peu à peu la gaieté se met de la partie. Mme Kiosaï apporte du thé et des gâteaux identiques à celui qu’on a offert au petit dieu. ”

“ Le seigneur fut ému et ordonna à Sakon de lui amener le jeune garçon. Sakoun fut très heureux et présenta le garçon et sa mère au seigneur. Korin était très joli. Son visage frais et simple était comme une lune sereine dans le ciel d'automne. Ses cheveux noirs étaient comme des fleurs de lotus, sa voix comme le murmure d'amour du rossignol aux jeunes fleurs de pêcher.
Le seigneur fit de Korin son page et l'aima beaucoup. Le temps passa; un soir de garde, le seigneur caressait Korin avec tendresse et murmurait : « Cher et doux Korin, je te donnerais même ma vie si tu le désirais. » ”

“ Sipiaguine racontait à sa femme comment il avait fait sa connaissance, et ce que lui avait confié le prince G... et quels discours ils avaient tenus pendant le voyage.
« Un garçon intelligent ! répétait-il, et instruit ! Il est un peu rouge d’opinions, c’est vrai ; mais tu sais que pour moi cela n’a aucune importance ; ces gens-là ont au moins une chose pour eux : ils ont de l’amour-propre. Et puis Kolia est trop jeune ; ces folies ne mordront pas sur lui. » ”

“ C'est ce que les enfants et les jeunes gens de Kozi font tous les jours, et parmi eux il n'en est pas de plus fidèle que son propre fils, Koya, qui nous suit partout et qui lit déjà. Mais le vieux mord sa chique en répétant de plus belle : « Jamais je ne pourrai lire. » ”

“ Tout le monde accusa et blâma le lâche amant de Korin qui était resté caché après la mort de son ami. On le méprisa comme un chien errant.
Mais l'année d'après, le quinze janvier, Sohatjiro tua Shinrokou qui avait trahi Korin au seigneur. Il lui coupa les deux mains, comme le seigneur l'avait fait à Korin. Puis il l'acheva en lui perçant la gorge de son sabre. Il envoya la mère de Korin dans un endroit sûr. Puis il se rendit au cimetière, écrivit un mémoire dans lequel il rapportait son amour avec Korin et sa vengeance contre Shinrokou, et se tua par Hara-kiri, sur le tombeau de son amant. ”

“ Avez-vous entendu parler du mont Kenia ? demande Quatremain.
— Jamais, répond Good.
— Vous connaissez peut-être de nom l’île de Lamu ?
— Pas davantage. Attendez, n’est-ce pas un endroit à trois cents milles environ au nord de Zanzibar ?
— Tout juste ! Eh bien ! ce que je vous propose est ceci : nous irons à Lamu, de là nous ferons deux cent cinquante milles environ dans les terres jusqu’au mont Kenia ; du mont Kenia jusqu’au mont Lekakisera, toujours dans les terres, encore deux cents milles ; au delà de ce point aucun homme blanc ne s’est jamais hasardé ”

“ Je jetai ma craie et mon livre et me mis à arpenter la chambre. Mais je me rappelai que nous devions nous confesser dans la journée et qu’il fallait s’abstenir de tout ce qui est mal ; je devins tout à coup d’une humeur spéciale, toute bénigne, et je m’approchai de Kolia.
« Attends, Kolia, je vais t’aider, » dis-je en m’efforçant de prendre une voix très douce ; l’idée que j’agissais bien en surmontant mon irritation et en aidant Kolia avait encore augmenté ma douceur.
Le mastic était enlevé, les clous redressés, mais Kolia avait beau tirer de toutes ses forces, le châssis ne bougeait pas. ”

“ Enfin le grand vicaire se présente. Il s’avance les yeux baissés, s’assoit à la table sans saluer et paraît attendre que nous commencions la conversation. Il est vêtu d’un surplis transparent violet recouvert d’une étole de damas violet ornée de roues blanches dans lesquelles on a figuré des croix latines. Sa tête est rasée et, dans ses doigts, s’agitent deux chapelets ; un brun à gros grains et un tout petit à perles blanches.
Kondo commence la litanie des compliments obligatoires. De temps en temps il incline la tête en avant et baisse la voix comme s’il était à bout de souffle ”

“ Oui, oui, Konan, vous êtes bien un Guivarch.
Et ramenant à elle la tête de la petite fille : — Astu entendu, Soizik? ajouta-t-e!le ; notre peine est finie; la faim ne tiendra plus la chevillette de notre porte ; nous retrouverons tout ce que nous avions autrefois. A cette heure, nous voilà redevenus les seuls maîtres de la rivière et de la lande.
— A cette heure, s'écria Konan d'une voix rude, il faut que nous quittions pour jamais la lande et la rivière, s'il y en a ici qui tiennent à leur cou !
— Que veux-tu dire ? s'écria Katelle. ”

“ C'est plutôt un déshonneur pour celui qui aime l'amour pédéraste pur et sincère. J'aimerais mieux, comme amant, un homme de classe quelconque, mais dévoué et sincère ; un homme que je puisse aimer toute ma vie, et ce serait mon plus grand plaisir dans la vie. » Le seigneur lui dit : « Viens, tu n'es pas sérieux. » Mais Korin insista : « Mon seigneur, je parle sérieusement, et c'est le vœu de mon cœur. Je le jure sur mon amour de samouraï et devant tous les dieux du Japon. »
Le seigneur fut étonné de la franchise courageuse du jeune garçon. ”

“ Dans la seconde moitié du XVIIe siècle et au début du XVIIIe siècle, un grand nom se détache : celui de Kôrin (1660-1716) [fig. 39 et 40] , chef de l'école de peinture « impressionniste » et laqueur émérite. Le frère de Kôrin, Kenzan, est,
1. Les Japonais nourrissent à l'égard de la Chine, d'où est issu leur art, l'admiration que les Européens vouent à la Grèce, terre des arts classiques. ”

“ Koïncha dormit un peu. Elle partit vers minuit. Désormais, elle voyagea sans répit, pagayant un peu, laissant le courant porter le canot, sommeillant quelques heures au hasard d’une crique, mâchant son blé d’Inde. Des rapides coupaient le cours de l’eau ; elle réveillait François, et soudain bousculée, l’embarcation courait et bondissait. Mais l’obstacle le plus redoutable, elle y avait songé dès le début, elle le sentait approcher. Sur une distance de dix milles, le fleuve s’affaissait d’une cinquantaine de pieds, d’un lit de pierre à l’autre, et formait les rapides de La Chine. ”

“ Puis il aida Koïncha à caler le mâtereau, à dérouler et à tendre la voile qui se gonfla subitement, plein vent arrière. Léger, battu par un vent violent, le canot d’écorce de bouleau bondit ; il passa non loin de l’ennemi comme un rapide goéland ; il se dirigeait droit vers la sortie du lac, vers l’embouchure du fleuve dont le courant le conduirait jusqu’aux postes.
Le soir, Koïncha aborda dans une îlette dérobée au milieu d’un archipel. Elle traîna François sur le rivage, lui donna à manger. ”

“ Après le souper, Koïncha gagna la forêt à pas lourds dans l’éblouissement doré du soleil. Plus tard François sauta dans son canot et il se perdit parmi la nuit du fleuve. Il suivait la ligne de l’obscurité, le long du rivage boisé ; il glissait dans une ouate de silence. Le jeune homme dépassa le fort, il s’enfonça dans les espaces non protégés ; il pagayait toujours de la même allure régulière, monotone, l’oreille aux écoutes, les yeux en alerte. ”

“ Le charme du climat tropical, la nature luxuriante de cette contrée, la vie simple et primitive des nègres au milieu desquels il a vécu se retrouvent à chaque scène. Le prologue de Koanga nous montre un groupe de jeunes créoles, filles de riches planteurs de la Louisiane, qui se récréent en chantant et dansant un soir de printemps. Après leurs ébats, elles entourent un vieil esclave nègre, Oncle Joe, que son talent de conteur fait choyer, et l’histoire qu’il raconte au groupe qui s’est formé est le sujet même de l’opéra. ”

“ D'un autre côté elle se sépare nettement de l'esprit Zen. Plus trace d'amour profond de la Nature, si ce n'est ressenti décorativement ; la noble sobriété monochrome a fait place à l'éclat des couleurs. C'est une école de transition entre les Ashikaga et les Tokugawa. Les espérances d'un retour au sentiment japonais sont déjà en elle : nous verrons qu'elle a rendu possibles l'École de Korin comme l'Ecole de l'Oukiyoye. ”

“ Mais le naturalisme de l’école Shijo n’en est pas moins très superficiel, et sous les délicieux détails de la forme, jamais les élèves d’Okio n’ont su rendre comme les grands Kano la vie intime, le caractère profond des sujets représentés. Si Korin nous apparaît comme un simple décorateur, nous voyons dans les peintres de l’école Shijo quelque chose comme d’ingénieux photographes, habiles à varier les poses de leurs modèles, et à rendre dans tous leurs détails leur apparence extérieure. ”

“ Elle se connaît bien elle-même, elle sait qu’elle ressemble à la Madone de Dresde, et elle n’aime absolument personne. Elle se donne les airs d’être toujours occupée de Kolia, et tout ce qu’elle fait, c’est de parler de lui avec des gens d’esprit. Elle ne veut de mal à personne, elle est toute bienveillance ! Mais qu’on vous broie tous les os en sa présence, cela lui sera parfaitement égal ! Elle ne remuera pas le doigt pour vous épargner une torture. ”

“ C’est par cette individualité que Korin s’est imposé à l’admiration des critiques japonais et européens. Nulle trace chez lui de traditions subies, de règles observées ; ce qu’il peut imaginer de plus saisissant, il le traduit aussitôt, servi par une incomparable sûreté de main, sans s’inquiéter jamais ni de la vraisemblance, ni de la justesse des effets. À ce point de vue, il est le plus intransigeant des impressionnistes, et ses élèves, son frère le céramiste Kenzan, son admirateur enthousiaste Hoïtsu, n’ont pu que tempérer en les imitant les audaces de son style. ”

“ Coningsby admira la Fille de l'Étoile. Ses proportions d'une symétrie et d'une élégance parfaites, son poil brun doré, sa noire crinière, ses jambes de gazelle , ses oreilles courtes, son oeil noir parlant, sa queue digne d'un pacha. Et qui était son maître? où allait-elle le porter?
Coningsby avait trop de civilité naturelle pour que la curiosité seule lui donnât le désir de savoir cela ; c'était un sentiment plus noble, cependant il hésita à prononcer :
— Je suis fâché de vous quitter.
— Je le suis aussi de me séparer de vous. Mais la vie est une suite de séparations. ”

“ Après la prédiction relative au roi Arthur, à Kadwalader et à Konan, le barde avait ajouté :
« De Konan sortira le sanglier de guerre ; il aiguisera ses défenses contre les chênes de la Gaule ; il coupera les grands arbres et protégera les arbrisseaux.
« Arabes et Maures trembleront à son nom. Son champ de course s'étendra bien loin au delà de l'Espagne 1. »
En voyant leur duc de race étrangère mort depuis peu de mois, son trône occupé par la fille de leurs anciens Konans, et cette princesse, qui portait le nom caractéristique de Constance, au
1 Myvyrian, t. II, p. 265. Cf. ”