Théodore Simon

“ La capacité du navire étant de 400 tonneaux, et l'encombrement des produits échangés sur la côte n'étant que de 100 tonneaux , on complétera le vide par 180 boeufs achetés à Bonbectoc, et qui , par l'emploi de l'entrepont et le chargement des vivres dans la cale, déplaceront 200 tonneaux. Pour compléter le plein, on prendra 200 tonneaux de riz. La vente à la Réunion de cette nouvelle cargaison produira encore un bénéfice, et fera un nouveau vide de 300 tonneaux qui sera comblé par du sucre pour France , ce qui produira le dernier bénéfice. ”

“ CLIMVT. — Dans l'été, la chaleur est presque insupportable, parce que le sable dont le sol est couvert dans toute la ville réfléchit avec force les rayons du soleil. La nuit, les rosées sont très abondantes et entretiennent la végétation. ”

“ Cette baie est fréquentée tout les ans par des navires arabes, maures et des baleiniers de toutes les nations; on y exporte de l'ivoire, de l'ambre, de l'écaillé, de la poudre d'or , de la cire , des cornes de rhinocéros, nacre de perles , nacre de coquilles , peaux de boeufs, ligres, zèbres, gazelles, racines gingembre , safran et calwmbo. ”

“ La ville arabe, située dans un bas , s'aperçoit a peine en montant la rivière; les maisons , en forme dé cahutes , sont bâties en branchages d'arbres et en terre franche et couvertes en feuilles de latanier.
Les habitans, au nombre de 4000, se composent de Portugais, d'Italiens , de Génois, de naturels de Dyoù , de Goâ , de Mascate et d'Arabes de Mascate. ”

“ L'animal , qui toujours fuit l'homme , une fois piqué , disparait dans les rivières. La bouée sert à suivre sa trace pour le piquer de nouveau, si le coup porté le premier était insuffisant. Les dénis et la peau ont une certaine valeur.
Ile Mozambique.
MOZAMBIQUE. — Cette baie, à l'aide des plans, offre une entrée trop facile pour en donner aucune description. Il existe cependant un pilote-major qui vient prendre les navires en dehors des deux petites îles entre lesquelles on doit passer pour aller prendre mouillage au point de l'île Mozambique. ”

“ Comptoir formé en partie par dès bagnamms et des arabes de la côte d'Ajan. Quoique sous la domination portugaise , les autorités, peu influentes , sont des mulâtres de Dyoû qui eux-mêmes se livrent au commerce. Ce comptoir est le dépôt de la poudre d'or qui vient de Rio-de-Seine ou de la rivière d'or; l'ambre se trouve en assez grande quantité. ”

“ Pour aller prendre ce mouillage , ou entrer dans la rivière , on devra , aussitôt que l'on aura relevé l'île à Unkt , au Sud-Ouest, faire route à l'Ouest, jusqu'à ce que l'on ait atteint les 6 brasses. L'île devra rester au Sud ; dès-lors, un canot se dirigera vers l'Ouest jusqu'à ce qu'il ait trouvé le bas fond du Nord , près de l'île Sheféen, sur lequel on placera une bouée. Elle sera suffisante si le vent est sous vergue; dans le cas contraire, une deuxième deviendra nécessaire sur le bas fond du Sud, près de l'île des Eléphants. ”

“ Celte substance peut à l'avenir offrir de grands avantages, lorsque les naturels en trouveront le débouché.
Chaque année, à l'aide de la mousson du Nord Fst, cette contrée est approvisionnée par des palines arabes venant de Dyoù et de Goà et qui s'en retournent avec la mousson du SudOuest. Les capitaines de ces barques possèdent peu de connaissances astronomiques et maritimes; leurs boussoles ne marquent que 42 aires de vents, ils n'obtiennent la latitude qu'à 30 où 50 minutes; pour la déclinaison du soleil, ils se servent toujours du même nombre, soit au Sud ou au Nord de l'équateur. ”

“ Les produits sont l'ivoire , poudre d'or , cire, écaille, nacre, racines gingembre , safran et calwmbo. Vingt à trente navires arabes , maures , musulmans , prennent mouillage dans cette baie tous les ans ; le mouvement d'affaires est considérable.
Rivière de Ihamban.
NAVIGATION. — Pour entrer dans cette rivière, venant du Sud, on ne devra jamais approcher la terre du cap de Wilberforce , qui conduit à l'embouchure de la rivière , à
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moins de 20 brasses d'eau , jusqu'à ce que l'on ait relevé le piédestal, à l'Ouest, 1/4 NordOuest. ”

“ Dans la rivière des hippopotames et dans la rivière du roi, il existe des villages et des villes très considérables , qui ne sont accessibles qu'à des embarcations de 20 à 30 tonneaux , attendu que la plus grande profondeur d'eau , dans les marées , n'est que de cinq pieds. ”

“ Partant d'Europe avec une cargaison de 150,000 fr. et un navire d;e 400 tonneaux , on se dirigera sur le grand et le petit Sestres , situés sur la côte d'Afrique ; on y échangera des marchandises , contre de l'ivoire , de la poudré d'or et du riz. ”

“ Les naturels , par compagnie, munis de sagaies, lacets et d'étoiles en bois de fer, couvrent de ces dernières le passage frayé par les gigantesques quadrupèdes, ce qui rend la marche de ceux-ci presque impossible (ces étoiles leur entrant dans les pieds) Chacun des chasseurs étant embusqué derrière et dans de gros arbres , à un signal donné une pluie de sagaies; tombe sur l'animal , puis â l'aide des lacets ils finissent par s'en rendre maîtres. ”

“ Pendant tout ce trajet , on trouvera un fond très irrégulier : des 6 brasses obtenues lors du départ du canot, le fond diminuera graduellement jusqu'à 4 et même 3 brasses, augmentera rapidement jusqu'à 8, 12 et même 45 brasses , diminuera de nouveau jusqu'à 3 et 4 brasses , profondeur de l'embouchure de la rivière; on conservera ce même brasséïage jusqu'à ce qu'on soit Nord et Sud de la pointe rouge au Reuben ; il augrnentera successivement jusqu'à 12 brasses ; mouillage à pleine mer devant la ville. ”

“ Deux fois j'ai assisté à ces chasses ; l'exaltation des chasseurs est telle , qu'il n'y a pas de différence dans leurs cris et ceux des bêtes sauvages.
HIPPOPOTAME. — Cet amphibie se prend à l'aide de harpons, munis d'une ligne et d'une bouée en bois de savon. ”

“ J'ai également apporté tous les échantillons des marchandises propres à l'échange , qui m'ont été remis par les principaux traitans de la Côte et des îles. Ces échantillons, après avoir été soumis à divers fabricans , m'ont servi à déterminer les prix d'achat auxquels ils doivent être fabriqués , sans avoir égard aux primes desortie. ”

“ Plusieurs points dans les bois produisent le tabac et le coton sauvage , mais h paresse des habitans et leur peu de connaissances en culture font que tous ces produits sont perdus , ce qui fait vendre avec avantage toutes espèces de comestibles préparés convenablement pour en rendre le placement facile. ”

“ Cette île ne produit que du girofle et du riz, mais elle est l'entrepôt des produits des diverses parties non accessibles à de grand navires sur la côte Zanzibar et d'Ajan.
5,000 défenses d'éléphant sorties dans un an, pesant ensemble 37,500 kilog. ”