Côte d'Afrique

“ La colonie de la Côte d’Ivoire est certainement une des possessions du groupe de l’Afrique Occidentale Française appelée au plus brillant avenir ; par l'étendue et la densité de sa forêt, la richesse de son sol, l’égalité de son climat chaud et humide particulièrement propice aux cultures tropicales, la Côte d’Ivoire peut espérer en quelques années un essor remarquable. ”

“ Si nous commençons par les contrées du nord-ouest de l'Afrique, qui s'étendent aux portes de l'Europe, à l'ombre des superbes montagnes de l'Atlas, nous avons, vivant côte à côte, le fanatique empire mahométan du Maroc, la colonie française de l'Algérie et le protectorat français de Tunis. Ces contrées sont séparées de l'Egypte par cette bande stérile de terres côtières appartenant à la Turquie, la Tripolitaine et l'oasis du Fezzan. ”

“ I LA FRANCE, dans l'Afrique du Nord, possède d'immenses territoires, qu'elle cherche à ! réunir et à fondre en un seul empire colonial, à travers le Sahara et la boucle du Niger. Ce sont : 1° l'Algérie et la Tunisie; 2° le Sénégal; le Soudan; la Guinée; et la Côte d'Ivoire, qui forment le Gouvernement Général de l'Afrique Occidentale; 3° le Bénin.
Sa zone d'influence est limitée, au sud, par une ligne allant de Say, sur le Niger, à Barroua sur le lac Tchad. Sur l'Océan Atlantique, elle possède la colonie du Congo Français ”

“ Le grand Soudan, les pays mahométans de l'Est africain, les hinterlands de la côte occidentale, les immenses régions du Congo. l'Afrique orientale portugaise, tous ces champs, et d'autres encore, font entendre à l'Eglise un appel pressant, et offrent aux sociétés les plus ambitieuses de vastes territoires inoccupés.
Les gouvernements ne sont pas encore au bout de leur tâche. Chacun de son côté étend chaque année, toujours plus loin, son autorité et son administration. De nouvelles compagnies commerciales ont pénétré partout où de nouveaux pays leur ont ouvert quelque perspective. ”

“ La même diversité se rencontre à la côte occidentale d’Afrique, où la Guinée, la Côte d’Ivoire et le Dahomey ont des institutions appropriées aux besoins des populations et aux intérêts de nos colons. ”

“ Nous voici en possession de notre champ de travail, franc de toutes revendications, définitivement classé sur le nouveau cadastre de l'Afrique. Ce champ est le plus grand de tous, sinon le meilleur ; il occupe un cinquième du continent. Abaissez une ligne oblique des syrtes tunisiennes à Say, sur le Niger; prolongez-la de ce point jusqu'à la Côte d'Ivoire, dans le golfe de Guinée; sauf le Maroc et quelques petites enclaves côtières, tout le renflement occidental de l'Afrique, à l'ouest de cette ligne, est reconnu propriété française. ”

“ Le jeune homme qui est vigoureux et résolu et qui possède déjà certaines connaissances commerciales, mais qui manque de capitaux, doit, s'il désire aller à la côte d'Afrique, rechercher une place dans une société ou une maison qui a déjà des établissements dans nos colonies. ”

“ PROCÉDÉS DE COLONISATION. 189
de l'intérieur à nos nouveaux territoires de la Côte-d'Ivoire. Mais là, comme sur le reste du littoral, tout est à faire. Au Sénégal et au Soudan, l'édifice est en pleine construction, sortant de terre de tous côtés, déjà massif et puissant; ailleurs les fondations sont ou à peine creusées, comme en Guinée, ou simplement marquées par des jalons, comme à la Côte-d'Ivoire et à la Côte-des-Esclaves.
L'Afrique française de 1889 à 1900. — C'est pendant la décade suivante que l'oeuvre va se poursuivre et s'achever. ”

“ Avant de poursuivre dans le Sud notre étude de la domination européenne sur les terres africaines, nous nous arrêterons sur la côte de l'ouest. Il n'est pas une partie de l'Afrique qui soit partagée entre un aussi grand nombre de puissances européennes. La grande courbe de la côte de l'ouest au nord de l'équateur est occupée sur différents points par toutes les nations de l'Europe qui possèdent des territoires en Afrique; l'Italie fait seule exception. Cependant, plusieurs États indigènes ont su maintenir leur intégrité dans ces mêmes régions. ”

“ Nous gagnerions ainsi: le Maroc, le Rio de Oro, la Sénégambie anglaise, la Guinée portugaise avec les îles du Cap Vert, le Sierra Leone et le Libéria, la Côte d'Or et le Togo et enfin le Nigeria et le Bec de Canard.
Nous perdrions Obok, le Congo et les territoires du Chari, l'Oubanghi, le Ouadaï, etc. Nous conserverions Madagascar et ses dépendances.
2° Le Centre-Ouest serait à l'Allemagne et comprendrait le Cameroun, moins le Bec de Canard, le Congo français avec le Ouadaï et les territoires du Chari et de l'Oubanghi, le Congo belge, l'Angola et le Damaraland, avec la baie des Baleines. ”

“ La curiosité, l'ambition, l'intérêt des nations ont présidé à la découverte et à l'évaluation des régions de l'Afrique, et aujourd'hui que tous les peuples se sont jetés à la curée coloniale, il ne reste aucun point de côte dont la possession n'ait eu un ou plusieurs compétiteurs sérieux. ”

“ Chaque nation cherche à augmenter le nombre de ses colonies ou à en acquérir. C’est l’Afrique qui sollicite les principaux efforts. Le continent noir sillonné, sur la côte et vers l’intérieur, par de nombreux explorateurs, par des missions ”

“ A la côte d'Afrique, comme partout. la prospérité commerciale d'une maison est en raison directe de l'hnhilclé professionnelle et de l'activité de ses agents. Il ne convient pas de s'imaginer, comme on le fait parfois, que les affaires coloniales sont faciles et toujours rémunératrices, et qu'il suffit d'avoir de l'énergie et quelques capitaux pour immédiatement réussir. ”

“ C'est sur la côte est et ouest qu'il faut chercher à établir des comptoirs ; profitant des grands fleuves, ces routes naturelles qui conduisent au coeur du continent, et profitant surtout des bonnes dispositions des indigènes qui veulent bien encore traiter avec nous.
Il est une nation européenne, bien petite cellelà, qui a déjà planté de sérieux jalons sur la terre d'Afrique et qui sans bruit, et sans beaucoup d'argent se prépare dans l'avenir une sérieuse et grande colonie. ”

“ Nous avons démontré que pour exercer efficacement un rôle politique, les Européens devaient absolument avoir une base sur la côte. II semble que notre empire sud-africain, s'étendant du Cap aux rives du Zambèze, et embrassant les plus beaux climats et les plus riches contrées de l'Afrique, nous place dans une situation exceptionnellement avantageuse pour exercer notre influence sur les contrées situées au nord et même les dominer au besoin. ”

“ Nous savons aujourd'hui par une longue expérience et par les témoignages de l'histoire, que dans le passé et pour quelques années encore dans l'avenir, les terres côtières de l'Afrique ont été et doivent continuer à être les plus importantes pour l'Europe, et que leur valeur augmente en raison directe de leur proximité des rivières navigables. La possession d'une base politique sur la côte est, comme nous l'avons déjà dit,, absolument essentielle aux opérations de.l'Europe dans l'intérieur. ”

“ Comme l’Afrique joue un très-petit rôle dans le monde politique, cet article ne sera pas long. Nous aimons mieux renvoyer aux articles Barbaresques, Alger, Maroc, Fez, Tunis, ce qui regarde les peuples qui l’habitent au nord. Nous parlerons de quelques-unes des nations qui habitent le côté occidental dans des articles particuliers, & à l’art. Esclave, Nègres, du commerce des Négres & de la quantité qu’on en tire de l’Afrique.
Les modernes divisent l’Afrique en deux parties générales, qui sont le pays des Blancs & le pays des Noirs. ”

“ Notre domaine de l'Ouest Africain est beaucoup plus étendu que celui de l'Est.
En allant du Nord au Sud, nous comptons les possessions suivantes: le Sénégal et les rivières du Sud, le Soudan, les établissements de la côte de Guinée, le Dahomey et enfin le Gabon et le Congo français. ”

“ La France possède directement en Afrique : LA RÉUNION ; SAINTE-MARIE, sur la côte orientale de Madagascar,MAYOTTE, NOSSI-BÉ, NOSSI-KUMBA, NOSSI-MITSIOU,NOSSI-FALLI sur la côte occidentale ; plusieurs ports et baies à MADAGASCAR même où elle revendique encore aujourd'hui ses anciens droits ; divers territoires au Congo et sur la côte de Guinée ; le GABON ; le SÉNÉGAL, GORÉE et leurs dépendances ; l'ALGÉRIE et les Comptoirs d'OBOCK et d'AMBADO sur la côte orientale d'Afrique et sur les bords de la mer Rouge. ”

“ Vers chaque côté du triangle coule un grand fleuve: au nord le Nil, à l'ouest le Congo, à l'est le Zambèze. Un voyageur a divisé le grand continent de la façon suivante: l'Afrique septentrionale où les hommes vont chercher la santé ; l'Afrique australe où ils vont tenter la fortune; l'Afrique centrale où ils vont en quête d'aventures. Sa population d'environ 160 millions d'âmes semble énorme, et pourtant c'est peu en comparaison de la superficie, puisque cela ne donne guère qu'une moyenne de quarante habitants par kilomètre carré. ”

“ Quant à l'autre partie, l'Afrique occidentale, c'est autre chose ; celle-ci nous appartient. Nous y avons l'Algérie qui nous fait pénétrer par une ligne d'oasis jusqu'au Niger ; puis à côté nous avons le Sénégal, qui est la véritable voie vers le Niger supérieur. ”

“ Trois
14 LA POLITIQUE GÉNÉRALE EN AFRIQUE
fois plus vaste que l'Europe, elle n'a que 28.000 kilomètres de côtes contre 32.000 à l'Europe. C'est une masse immense et compacte que les eaux n'entaillent d'aucun côté. Il n'y a aucune presqu'île, aucun golfe notable, sauf les grandes échancrures de Guinée, d'Aden, des Syrtes, etc., qui donnent en réalité à l'Afrique sa forme même, sans en entailler vraiment la côte. ”

“ Les deux blocs de grande forêt : Côte d’Ivoire et Congo sont séparés par la Nigeria anglaise, dont il est indispensable de parler, même au point de vue strictement français, ne fût-ce que pour comprendre notre colonie adjacente du Dahomey.
NIGERIA
La Nigeria est très différente, soit de la Côte d’Ivoire, soit du Congo. Un chiffre suffit à faire éclater cette différence. La Nigeria a en chiffres ronds 20 millions d’habitants. C’est à peu près deux fois plus que toute notre Afrique occidentale, qui est 4 ou 5 fois plus étendue. ”

“ Gouvernements. En Afrique, les gouvernements indigènes sont généralement despotiques et cruels ; mais ils s'adoucissent et sont de plus en plus remplacés dans les possessions européennes.
373. Divisions politiques. Les plus importantes correspondent aux possessions européennes et sont classées ci-après.
374. Possessions françaises : Algérie, Tunisie, Sahara, Soudan occidental, Sénégal, Guinée. Congo français, île de la Réunion, Madagascar, îles Comores, côte de Somalie. ”

“ La France, plus voisine de l'Afrique que la llupart des autres nations, plus directement intéressée qu'elles a l'avenir de ce continent par sa possession de l'Algérie, du Sénégal et du Gabon, par les nombreux comptoirs qu'elle possède sur la côte occidentale, méconnaîtrait gravement ses intérêts les plus certains, si elle se laissait devancer dans le mouvement qui entraîne le monde civilisé vers ces régions hier encore mystérieuses. ”

“ Conakry : Chambre d’Agriculture et d’industrie;
Côte d’Iuoire :
Abidjan: Chambre d’Agriculture et d’Industrie ;
Soudan Français :
Bamako: Chambre d’Agriculture et d’Industrie;
Dahomey :
Cotonou : Section agricole et industrielle de la Chambre de Commerce.
COLONISATION EUROPÉENNE. — RÉGIME DES CONCESSIONS
Les territoires de l’Ouest Africain français ne sont pas, comme l’Afrique du Nord, par exemple, des pays de peuplement; l’Européen ne peut s’y livrer lui-même, en raison du climat, à des travaux manuels pénibles ; il est donc obligé de faire appel à la main-d’oeuvre indigène ”

“ Les régions de l'Afrique sept, sont : le bassin du Nil (Abyssinie, Nubie, Egypte) ; la côte de Barbarie ou le Maghreb (Tripoli, Tunis, Algérie, Maroc) , limité au S.
par le massif de l'Atlas; le Sahara, plateau désert, au centre; le Takrour ou Soudan, pays des noirs, séparé parles montsdeKong, à l'O., de la Sénégambie, au S. 0., de la Guinée. L'Afrique australe comprend à l'O. les peuples du Congo ; au S. les Boschmans et les Hottentots, voisins de la colonie du Cap; à l'E. les nombreuses tribus de la Cafrerie, et plus au N. le Zanguebar, le pays
des Somaulis. ”

“ Dans sa configuration générale, l'Afrique se conforme au type continental. Les plus hautes altitudes se trouvent, suivant la loi générale, du côté qui fait face à la plus grande profondeur de la mer, c'est-àdire du côté de l'océan Indien. ”

“ Nos colonies ont envoyé en France pour 6 milliards 874 millions de francs de produits et la France exporta vers ses colonies 9 milliards 187 millions de francs de marchandises.
Bien entendu l’Algérie arrive au premier rang dans ces échanges, viennent ensuite l’Indochine, l’Afrique Occiden-
tale, la Tunisie, le Maroc, Madagascar, l’Afrique Equatoriale, la Réunion, la Côte des Samalis, les Etablissements de l’Inde, la Nouvelle-Calédonie, etc... ”

“ Nous arrivons alors au Congo, à l'endroit où il franchit le bord extérieur du plateau central. Au sud du Congo, les montagnes côtières se réunissent de nouveau au grand axe continental.
La côte de la Guinée supérieure est pour la plus grande partie plate et coupée de nombreuses lagunes à travers lesquelles les plus petits cours d'eau se frayent un passage. Les montagnes du Fouta-Djallon
ne donnent pas seulement naissance aux deux grands fleuves du Sénégal et de la Gambie, mais aussi à plusieurs affluents du haut Niger. ”

“ Je dis une de celles, car il en est une autre qui, ce me semble, s’impose tout autant, si ce n’est plus, à notre attention, je veux dire la voie Maroc-Atlantique ; une telle communication du Sud algérien avec le Congo, par l’Ouest, parait très probable, et les dépôts turoniens jalonnant le trajet d’un tel bras de mer se rencontrent sur une bonne partie de la Côte occidentale d’Afrique (1) .
La série néocrétacée est bien plus mal connue que la précédente ; la base de cette série n’est représentée qu’au Kamerun, où la partie supérieure de la craie du Mungo est incontestablement emschérienne. ”