W. Caudwell

“ L'Angleterre, au contraire, peut désormais construire son chemin de fer, s'installer en toute liberté en Egypte, dans le Soudan égyptien, le Darfour, le Kordofan et le Bahr el Ghazal.
Sans cet échec lamentable, nous eussions dominé dans tout le Nord de l'Afrique. Nous en sommes aujourd'hui réduits à nous contenter du Nord-Ouest. L'Angleterre, de son côté, domine sur toutes les régions que traverse ou traversera son chemin de fer du Cap au Caire, c'est-à-dire sur tout l'Est de l'Afrique, depuis Alexandrie jusqu'au cap de Bonne-Espérance. ”

“ En un mot, l'Angleterre commande à peu près tous les détroits importants de la terre. A la porte de chaque mer, elle possède un petit territoire, ne comptant souvent que quelques kilomètres de surface, mais bien placé, dans une position stratégique merveilleuse, ce qui fait que l'Angleterre est bien réellement la reine des mers.
Pourquoi faut-il que la France, lorsqu'elle peut commander un passage important, abandonne ses avantages et laisse sa place à d'autres, qui, eux, savent la conserver ? Pourquoi, après avoir ouvert l'isthme de Suez, en laisse-t-elle la garde à l'Angleterre? ”

“ Le coup d'Agadir avait mis de notre côté toute l'Europe émue de tant de brutalité; aussi nos alliés nous ont-ils soutenus sans relâche pendant toutes les négociations. La France elle-même a apporté à son gouvernement toutes ses réserves de courage et de calme fermeté. Et avec cela, voilà le traité qu'on a conclu, c'est cela qu'on nous apporte ! ”

“ Alors, pour « avoir » le Maroc (si on appelle cela « l'avoir ! ») , nous avons abandonné Terre-Neuve et l'Egypte à l'Angleterre, la Tripolitaine à l'Italie, la BosnieHerzégovine à l'Autriche, le Congo à l'Allemagne, et le quart de ce même Maroc à l'Espagne ! Qu'est-ce que nous gagnons donc, et qu'est-ce que toutes ces puissances doivent penser de nous ! ”

“ Par contre, des chemins de fer conduisant de l'intérieur du Maroc vers la côte de l'Atlantique favoriseraient le commerce de l'étranger. Par exemple, par la construction du chemin de fer de Fez à Tanger, le Maroc étant ainsi mis en communication directe et rapide avec l'Espagne, recevrait plutôt des produits espagnols que des produits français.
Pourquoi l'Allemagne a-t-elle stipulé dans l'accord marocain que « la France ne percevra aucun droit d'exportation sur le minerai de fer exporté des ports marocains ? » Pourquoi a-t-elle tant insisté sur ce point de l'exportation du minerai de fer ? ”

“ Un échange de ce territoire contre nos possessions, ou partie de nos possessions de l'Inde, ne serait-il pas avantageux pour les deux parties ?
D'autres territoires coupent de même nos communications et sont comme des chambres étrangères dans la grande maison française. Ce sont le Rio de Oro, la Sierra Leone, la Côte d'Or, le Togo, etc. Ne pourrions-nous en demander la cession contre d'autres territoires ? ”

“ L'Allemagne, comme compensation du Maroc, nous demandait le Congo. Elle aurait donné, par dessus, le Togo et le Bec de Canard. Ces deux régions sont sans grande valeur pour elle, tandis que le Congo est d'un prix inestimable. Voilà sur quoi elle voulait traiter tout d'abord.
Seulement, le peuple s'est remué en Allemagne quand on a parlé de céder le Togo. Ces gens-là ne comprennent vraiment rien à leurs affaires. ”

“ Le négociateur français hésite, n'ose pas s'avancer de peur de n'être pas soutenu, ne sait pas au juste ce qu'il doit exiger et ce qu'il peut laisser de côté. L'étranger sait ce qu'il veut; il sait que son Gouvernement l'appuie, car ses instructions sont positives. Il a tous les atouts en mains.
IV. — Pacifisme à outrance qui a produit une sorte de panique, en France, lorsque le bruit d'une guerre possible a été répandu. Le Gouvernement français, à ce moment, n'était pas soutenu par le peuple, alors que le Gouvernement anglais l'était plus que jamais. ”

“ Expliquons d'abord rapidement l'affaire de Fachoda, ses causes et ses conséquences.
Depuis longtemps, l'Angleterre convoitait l'Egypte. Lorsque Bonaparte fit sa campagne d'Afrique, l'Angleterre eut peur pour ses Indes. Le vainqueur d'Italie avait dit luimême qu'il voulait frapper l'Angleterre au coeur. Avec son audace habituelle, il projetait de lui enlever sa plus belle colonie, celle qui lui donne, en réalité, toute sa puissance. Les difficultés qu'il rencontra en Syrie purent seules l'empêcher de mettre son projet à exécution. ”

“ Elle traverse la Colonie du Cap, le désert de Kalahari, tout le Rhodésia, l'Afrique Centrale anglaise; ici, elle est coupée sur une longueur d'environ 850 kilomètres par la colonie allemande de l'Est africain et le Congo belge, puis elle se prolonge à travers l'Ouganda, l'Afrique Orientale anglaise, le Kordofan, la Nubie et l'Egypte.
C'est un projet grandiose et digne du peuple qui l'a conçu. ”

“ La France
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prend l'Algérie, la Tunisie, puis le Maroc. L'Italie prend la Tripolitaine. Ces deux puissances deviennent absolument prépondérantes dans la Méditerranée.
L'Angleterre qui, il y a quelques années, se considérait, quoique ne possédant pas grand'chose, comme une puissance méditerranéenne de premier ordre, y a vu son influence baisser peu à peu. Cette influence ne repose pour ainsi dire que sur deux points : Gibraltar et Malte, Chypre n'ayant qu'une importance secondaire, et l'Egypte ne lui appartenant pas en droit, quoiqu'en fait. ”

“ Une défaite de la France donnerait à l'Allemagne presque toutes nos possessions africaines. Au contraire, l'échec de l'Allemagne aurait pour résultat de nous mettre en possession du Togo et du Cameroun. ”

“ L'Allemagne renonce à des choses qu'elle n'a pas, que nous ne lui avons jamais offertes, et elle demande des compensations. La Guinée espagnole devient une proie désignée pour le Cameroun allemand. Les conditions d'exercice de notre droit de préemption sur le Congo belge sont modifiées. La Belgique s'en est émue, quoi d'étonnant à cela, étant donné que M. Caillaux a fait prévoir de nouveaux échanges de territoires dans le centre de l'Afrique ?
Sommes-nous sûrs de conserver l'enclave congolaise que nous maintient le traité ? ”

“ Chaque puissance a son ou ses plans et ses tracés prêts depuis longtemps et des amorces sont poussées de tous côtés.
Toute la politique africaine se réduit à ces projets de lignes de chemins de fer, chaque nation cherchant à s'approprier les contrées que traverseraient sa voie et à en drainer les productions vers des ports lui appartenant.
Pour connaître la politique africaine, il nous suffira donc d'étudier les projets de voies ferrées et les conséquences qu'ont ou qu'auront ces projets sur la colonisation actuelle et future. ”

“ Trois
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fois plus vaste que l'Europe, elle n'a que 28.000 kilomètres de côtes contre 32.000 à l'Europe. C'est une masse immense et compacte que les eaux n'entaillent d'aucun côté. Il n'y a aucune presqu'île, aucun golfe notable, sauf les grandes échancrures de Guinée, d'Aden, des Syrtes, etc., qui donnent en réalité à l'Afrique sa forme même, sans en entailler vraiment la côte. ”

“ LA POLITIQUE GÉNÉRALE EN AFRIQUE 181
En 1909, le gouvernement allemand déclare qu'il ne poursuit que des intérêts économiques au Maroc et reconnaît qu'il n'a pas de droits et aucune préoccupation politique. L'Allemagne a-t-elle abandonné ses intérêts économiques? Non, sa situation ne sera pas moins bonne qu'en 1909. Elle gagne même au point de vue économique. Elle va pouvoir gagner beaucoup d'argent au Maroc et de plus, nous lui donnons le Congo.
M. de Lamarzelle. — Nous serons acculés avec l'Allemagne au conflit ou à l'alliance. C'est là le danger. ”

“ C'est une question de Fachoda qui existera au Nord du lac Tanganyika. Elle sera aussi épineuse que la question de Fachoda elle-même. Ce sera à qui fera passer son chemin de fer ; ou bien l'Angleterre aura une bande de terrain dans l'Est du Congo Belge, et alors elle pourra terminer sa ligne du Cap au Caire, et la colonie allemande de l'Est Africain sera séparée du Cameroun, ou l'Allemagne triomphera et réunira le Cameroun à l'Est Africain, et l'Angleterre ne pourra compléter sa voie. ”

“ L'Anglais construit des ports et des voies ferrées, le Français veut instruire les indigènes et en faire des collaborateurs. Il y dépense énormément sans résultat appréciable. Tandis que les colonies anglaises rapportent à la métropole, les colonies françaises lui coûtent quelquefois.
Prenons, par exemple, le Maroc, où la France vient d'acquérir le « droit de civilisation ». Que va faire la France ? Elle va construire des écoles, des bureaux en quantités. Que ferait l'Angleterre ? Des ports et des voies ferrées. ”

“ Quelles sont enfin les conséquences de Fachoda ? Notre immense projet de chemin de fer est arrêté, coupé, au 20e degré de longitude Est. Il est néanmoins encore beau: le transsaharien peut toujours être fait. L'autre grande artère aussi, mais au lieu d'aller de Dakar à Djibouti, elle ira de Dakar à Kanem, sur le lac Tchad, contournera le lac et se dirigera sur le Congo, sur Libreville et Brazzaville. ”

“ La domination française va donc s'établir au Maroc. Nous finirons peut-être un jour par annexer la partie que nous avons la permission de protéger.
Mais, d'ici là, que devons-nous faire ?
Ici la question n'est plus la même que dans nos autres colonies : le commerce étant libre dans les ports marocains, il est certain qu'on y trouvera bien plus de navires anglais, espagnols ou allemands que de navires français. Le commerce se fera par suite plutôt avec l'étranger qu'avec nous. ”

“ Fachoda est encore tout chaud dans nos mémoires.
Ces difficultés donneront-elles lieu à des guerres ? Il ne semble pas possible de répondre de piano à une telle question. En effet, la guerre est si terrible aujourd'hui que l'on hésite toujours beaucoup avant d'en prendre la responsabilité. On préfère chercher un accomodement sans recourir à l'armée. Mais il ne faudrait cependant pas jurer qu'une guerre n'éclatera pas — entre l'Angleterre et l'Allemagne surtout — à propos de l'Afrique. ”

“ ART. 11. — En cas d'arrêt de la navigation sur le Congo ou l'Oubanghi, la liberté de passage sera assurée à la France et à l'Allemagne sur les territoires appartenant à l'autre nation aux points où ceux-ci toucheront ces fleuves.
ART. 12. — Les deux gouvernements de France et d'Allemagne renouvellent les déclarations contenues dans l'Acte de Berlin du 26 février 1885, et assurant la liberté commerciale et la liberté de navigation sur le Congo et les affluents de ce fleuve, ainsi que sur ceux du Niger. ”

“ Albuquerque fit escale à Périm, en 1513, en revenant de la mer Rouge et l'appela Vera-Cruz. L'îlot servit ensuite de repaire à des pirates qui pillèrent les vaisseaux de la mer Rouge faisant le commerce des Indes. Ils essayèrent même d'y élever des fortifications, mais après avoir creusé le roc jusqu'à dix mètres de profondeur sans y trouver d'eau douce, ils abandonnèrent l'île.
En 1799, Bonaparte occupait l'Egypte et projetait une expédition contre l'Inde. L'Angleterre prit alors possession de Périm et y envoya de Bombay une petite garnison. ”