Oubanghi

“ S'enrichir est une façon de parler. Soit dit pour le fisc, qui trouverait ici plus de tribulations que d'argent.
Le Vicariat de l'Oubanghi est séparé du Vicariat du Gabon par une ligne de faîte qui sépare le bassin du Congo du bassin de l'Ogowé. Le Vicariat du Gabon, se trouvant dans l'impossibilité de ravitailler et de desservir la Mission de Franceville par le fleuve Ogowé, où les Noirs sont absolument les maîtres, a demandé que cette station passât au Vicariat de l'Oubanghi, qui la desservirait par le Congo et l'Alima. ”

“ Dans la région de l’Oubanghi, il y a peu d’esclaves, parce que ceux-ci, sitôt achetés, sont immolés. Pourtant, quand les sujets sont trop maigres, on leur accorde un sursis pour les engraisser ; à d’autres on brise bras et jambes et on les plonge vivans, toute une nuit, dans le fleuve, la tête seule émergeant, pour rendre leur chair plus tendre. Les Bondjos se font souvent la guerre entre eux pour se procurer de la chair fraîche. ”

“ Les hommes étant malades, on ne repart qu'à Il heures, car il n'y a pas de bois. Les indigènes palpent nos malades et ne se gênent pas pour dire qu'ils seraient bien bons à manger. Nous visitons le village très élevé au-dessus de la rive, chose rare dans l'Oubanghi, où tout est submergé par les grandes eaux. Beaucoup de populations ”

“ Depuis dix-huit ans, c’est la mission d’Oubanghi qui fournit à notre colonie tous les travailleurs dont elle a besoin. Dans le Haut-Congo seulement, Mgr Augouard a fondé 10 centres de mission, 10 écoles professionnelles, 22 écoles primaires et une école secondaire fréquentées par environ 1 600 élèves, sur lesquels 600, arrachés à l’esclavage ou à la marmite des Bondjos, sont à la charge des missionnaires qui les ont rachetés. C’est grâce à nos religieux que le français est parlé maintenant presque partout au Congo. ”

“ Le P. Augouard en profita aussitôt pour remonter le fleuve jusqu’à l’embouchure de l’Oubanghi, immense rivière mesurant jusqu’à 30 et 35 kilomètres de largeur et toute parsemée d’îles. Dans la tribu des Baloïs où il s’arrêta, l’ivoire abondait à cette époque ; mais les indigènes étaient loin de se douter de la valeur de cette marchandise. Les missionnaires se trouvaient là au milieu d’une population anthropophage. Un soir qu’ils étaient campés dans une jolie crique, ils aperçoivent un être humain qui se débat dans les flots ”

“ On s'arrête à la mission protestante de Tchoumbiri de 10 heures à Il heures et demie. Enfin on campe à 2 heures dans l'ancien village de la baie avant le passage entre les deux îles. Nous voyons VOubanghi, qui sans doute était échoué après les deux îles et qui repart à 4 heures.
20. — Nous partons à 5 heures trois quarts. Nous rencontrons l'Oubanghi, échoué au bout de la plaine aux Bœufs à 9 heures. Il se renfloue et part devant nous, pour camper à 10 heures et demie dans la crique au Bois-Mort. Une tornade nous force à nous réfugier dans cette
crique, où la pluie nous fait camper. ”

“ Ces diverses peuplades ne sont pas, d'ailleurs, la plupart du temps, groupées en un tout homogène, mais, bien au contraire, divisées en de nombreuses tribus, réparties en une .multitude de villages.
Au bord de l'Oubanghi, ce sont les Ba-Ati, les Ba-Nyembo, les Mboudjo, les Bou-Toumbi. La peuplade la plus importante est celle des Bou-Banghi, qui se divise elle-même en tribus portant des appellations-différentes : Les Ap-Fourou de l'Alima et les BaNyanzi de la rive gauche du Congo sont des Bou-Banghi.
Cette race. des Bou-Banghi paraît être celle qui a joué
le rôle de conquérant. ”

“ La mission avait traversé la région des Langouassis et arrivait chez les Dapwas. Les musulmans étaient proches.
Enfin, une lettre datée du 19 janvier, campement de la rivière Zouvanga (?) et adressée par M. Lauzière à son père,
SUR L'OUBANGHI. 117
contient ce passage : « Nous allons tous bien ; le pays est bon, d'ailleurs, assez élevé et sain; population agricole un peu pillarde, mais ayant une crainte salutaire du fusil; nosrapports sont excellents et la route se présente sous le meilleur aspect. » ”

“ Maintenant, père très grand, je vous en supplie, daignez nous envoyer des prêtres pour enseigner la religion de Jésus-Christ dans tout le pays de l'Ouganda. Je vous demande aussi des médecins, comme ceux qui sont allés à Oujiji, et je leur donnerai une belle place dans mon royaume. J'ai appris que le grand chef de la religion vous a donné mission pour faire disparaître le trafic des hommes en Afrique. Et moi, si les blancs veulent bien me donner la force, je puis les aider et empêcher ce commerce dans tout le pays du Nyanza. ”

“ Les six grandes tribus que les Pères Oblats évangélisent depuis plus d’un quart de siècle, ont fait de grands progrès dans la civilisation. Cédant à la douce influence de la religion, ils ont abandonné leur vie nomade pour se grouper autour de l’église, et forment aujourd’hui des villages florissants.
Il y a encore plusieurs tribus de sauvages plongées dans les ténèbres de l’idolâtrie ; le nombre restreint des missionnaires et le manque de ressources n’ont pas permis de les visiter régulièrement. ”

“ Ouvéa est divisée en deux grandes tribus donnant ensemble une population de 2,245 habitants : 1,050 protestants, 1,250 catholiques; au Nord, c'est la tribu des Ouaneki, au Sud la tribu de Fadiaoué.
Les villages principaux sont : Ouenegné, village principal, bâti au centre de l'île; le village catholique de Saint-Joseph, fondé par les missionnaires au fond de la baie du Nord-Ouest, ils y ont bâti une église vaste et bien décorée; cette situation a été bien choisie, c'est le meilleur mouillage de l'ile.. Citons Ouéis, village situé à la pointe Nord-Ouest; Fadiaoué, sur la côte Ouest, etc.. ”

“ Voici quel était le contenu de cette lettre :
en malais et en arabe les principaux articles de la foi chrétienne, et que, les ayant appris par cœur, il les transmettait ainsi à ses catéchumènes. Mais, à moins d'un miracle, nous ne voyons pas encore comment, avec de si faibles matériaux, le Missionnaire pouvait édifier une Église réelle et solide. Évidemment, Malais où musulmans, les convertis n'avaient de chrétien que le nom. — C'était peut-être tout ce que demandait le Jésuite. ”

“ Je dois signaler dans le préambule de la traduction anglaise un passage qui tendrait à établir qu'il existe des Ouahbites dans les Indes : « Ce document prouve péremptoirement qu'il » y a une identité complète, en ce qui touche les points importants, entre » les doctrines ouahbites de l'Arabie et celles de l'Inde. » Si l'on accepte la théorie de Palgrave, l'introduction du Ouahbisme dans l'Inde serait l'oeuvre de Mohammed ben Abd El-Ouahb, car il affirme que celui-ci aurait visité la Perse, la Turquie et l'Inde. ”

“ Voici comment je comprendrais volontiers l’histoire des premiers Hébreux.
Un jeune homme d’une tribu nomade s’étant égaré — fuyant peut-être les siens par suite de mauvais traitements — fut recueilli par des Égyptiens et emmené avec eux dans leur pays. Sachant, comme tous ceux de sa tribu, lire dans l’avenir et prédire le sort de chacun, il finit par acquérir la réputation d’un grand devin, chose aisée parmi les Égyptiens, crédules et superstitieux. ”

“ Après qu’il eut mis fin à son discours, qu’il avait prononcé devant toute la ville d’Ourha, le roi Abgar vit que tous les citoyens, hommes et femmes à la fois, témoignaient leur joie pour avoir entendu la doctrine de l’apôtre et qu’ils lui disaient : Le Christ qui vous a envoyé à nous est vrai et digne que nous lui prêtions foi. Le roi, charmé de plus en plus, glorifiait Dieu avec ferveur ”

“ Le Dieu tout-puissant a agréé cette ville et cette mosquée ; par elle, il exaltera sa religion et humiliera les infidèles jusqu'à la fin des siècles. » Okba se réveilla saisi d'une sainte terreur, et après avoir fait ses ablutions, il se mit avec les principaux d'entre les Musulmans à prier dans la mosquée dont il avait tracé le plan. Au moment où il se prosternait, il entendit distinctement : Allah-Akbar! Ayant demandé à ses compagnons s'ils entendaient ce cri comme lui, ils répondirent que non. « C'est donc l'ordre du Tout-Puissant ! » s'écria-t-il. ”

“ On prit douze jeunes natifs chrétiens comme interprètes auprès des diverses tribus avec lesquelles l'expédition pouvait être en contact, telles que celles des Brass, des Iboe, des Egarra, de Kakanda, de Yoruba, d'Haussa, des Fellatahs, de Nufi et de Bournou. M. Thomas King, Yorubain, partit en qualité d'instituteur et de catéchiste. Le Rév. J.-F. Schon, de la Société missionnaire de l'Église Anglicane, fut reçu à bord de l'Albert, et M. Samuel Crowther, qui à cette époque était instituteur dans la baie de Fourah, voyagea sur le Soudan. ”

“ J’ai, pendant plus de deux ans et demi été oupâsaka (c’est-à-dire j’ai fait profession de bouddhisme, oupâsaka est le nom des fidèles laïques) , mais sans déployer grand zèle. Voici plus d’un an que je me suis rendu dans l’assemblée du clergé; et, depuis lors, des hommes qui étaient les véritables dieux de l’Inde, j’ai fait des faux dieux. Ce résultat est le prix du zèle; la puissance n’y suffit pas. Le plus humble, avec du zèle peut s’assurer le ciel. De là ces exhortations. Que petits et grands déploient du zèle, que les peuples étrangers eux-mêmes soient instruits de mes sentimens ”

“ Les Égyptiens ont appris que, par votre puissance, vous avez fait monter ce peuple du milieu d’eux, et ils l’ont dit aux habitants de ce pays. 14 Tous ont appris que vous, Yahweh, vous êtes au milieu de ce peuple ; que vous vous montrez face à face, vous, Yahweh ; que votre nuée se tient sur eux, et que vous marchez devant eux le jour dans une colonne de nuée, et la nuit dans une colonne de feu. ”

“ Qu'est-ce que Mohammed ben Abd El-Ouahb ? Un fondateur ou un rénovateur ? Salil donne raison, jusqu'à un certain point, à Palgrave, à cela près que celui-ci n'a pas reconnu les Abadites dans les Biadites de l'Oman. Mais, comme presque tous les annalistes arabes, Salil n'a aucune notion de la critique historique. S'il rattache.les Abadites de l'Oman aux Ouahbites de Nahrouan, il ne dit rien du passé des Ouahbites du Nedjed, il ne compare pas la doctrine des premiers à celle des seconds, et pourtant il est incontestable qu'elles ont entre elles des ressemblances nombreuses. ”

“ S'agit-il là du Ouahbisme classique, tel qu'il est pratiqué dans l'Oman, à Zanzibar, au M'zab, et contemporain des Omméïades? A ne prendre que les documents dont nous disposions jusqu'à présent, le Ouahbisme nedjéen ne remonterait qu'au milieu du siècle passé. Vers 1750, un nedjéen, Mohammed Ibn Abd El-Ouahb, aurait persuadé à un jeune chef ambitieux de Doreyah de se constituer l'apôtre d'un. islamisme régénéré; il aurait prêché une véritable ”

“ Yahweh, vous pouvez secourir celui qui est faible aussi facilement que celui qui est fort ; secourez-nous, Yahweh, notre Dieu ! Car c’est sur vous que nous nous appuyons, et c’est en votre nom que nous sommes venus contre cette multitude. Yahweh, vous êtes notre Dieu : qu’un homme ne l’emporte pas contre vous ! "
11 Yahweh frappa les Ethiopiens devant Asa et devant Juda, et les Ethiopiens prirent la fuite. ”

“ L'ouali est l'ami, l'élu de Dieu, le saint. Suivant l'explication donnée par Djami, Dieu a voulu rendre permanente la preuve de la mission donnée au prophète Mahomet et a destiné les Ouali a servir d'instruments à la manifestation de cette preuve. Il a mis aux mains des Ouali le véritable gouvernement du Monde, parce qu'ils se sont consacrés exclusivement à l'observation des traditions laissées par le Prophète et qu'ils ont renoncé entièrement à suivre leur propre inclination. C'est par leur intervention que les Musulmans remportent la victoire sur les infidèles. ”

“ Le prophète de Dieu se présente aux tribus. Aux fêtes du pèlerinage le prophète se présenta aux tribus et les appela à la connaissance de Dieu très-haut, en leur disant : « O enfants d’un tel, je suis envoyé de Dieu vers vous, qui vous ordonne de t’adorer, de n’adorer que lui, a de rejeter tout autre culte que le sien de croire en moi et d’ajouter foi à mes paroles. » ”

“ Ce pays est peuplé comme on ne se le figure pas ; il y a des maisons et des gens partout, pas un coin n'est inoccupé. Que d'âmes perdues, et que tout cela paraît loin, bien loin de l'Evangile ! Les quelques chrétiens qui vivent parmi ces populations immenses sont submergés et disparaissent dans cette masse comme une petite caravane de fourmis dans une forêt ; et cependant le vrai DIEU est adoré, la croix plantée çà et là, le nom du christianisme est arrivé aux oreilles de la plupart ”

“ «Le calife Abdullahi est le commandant des fidèles; il est mon calife et mon intermédiaire dans toutes les choses de la religion. Je termine comme j’ai commencé: Croyez en lui et suivez ses ordres, ne doutez jamais de ce qu’il dit, accordez lui toute votre confiance et confiez-lui toutes vos affaires. Que Dieu soit avec vous et vous protège tous. Amen.»
Comme le manque d’eau se faisait sentir à El Obeïd, par suite de la quantité énorme de personnes qui s’y trouvaient, le Mahdi prit la résolution de transporter son camp à Rahat distant d’une journée de marche. ”

“ Si Dieu et [389] son Prophète, nous ordonnent de faire quelque chose, nous devons nous soumettre à cet ordre et celui qui montre le moindre doute dans l’exécution n’est pas un croyant, et n’a pas foi en Dieu. Le calife Abdullahi est le représentant du droit. Vous savez combien Dieu et ses apôtres aiment les justes; c’est pourquoi vous saurez apprécier la position honorable que ses représentants occupent. Il sera protégé par le Khidhr et fortifié par Dieu et par son Prophète. Si quelqu’un de vous dit ou pense du mal de lui, il sera perdu et anéanti dans ce monde et dans l’autre. ”