Paul Goiffon

“ Il ne s'agit pas de conquêtes territoriales, et que cela soit bien compris de tous, voisins ou non, mais il s'agit d'une expansion naturelle qui doit conduire à une collaboration entre l'Italie et les populations africaines, entre l'Italie et les nations de l'Orient immédiat et médiat. Il s'agit d'une action qui doit mettre en valeur les ressources encore innombrables des deux continents, surtout en ce qui concerne l'Afrique, et les faire entrer plus profondément dans la sphère de la civilisation mondiale. ”

“ Rappelons qu'une convention internationale, signée à Constantinople, le 29 octobre 1888, garantit, en principe, le libre usage du Canal de Suez « en temps de guerre, comme en temps de paix à tout navire de commerce ou de guerre, sans distinction de pavillon » (art. 1er) . Au moment où la Société des Nations a décidé d'appliquer des sanctions à l'Italie pour la violation du Pacte, la question de savoir si cette clause était encore compatible avec les règles du droit international d'après-guerre et notamment avec le Pacte de la Société des Nations, a été soulevée (30) , mais non tranchée. ”

“ D'autre part, l'alliance de la France avec la Yougoslavie était un autre ferment de désunion ; l'Italie s'inquiétait de la présence à ses frontières d'un peuple vigoureux, tout vibrant de son unité retrouvée, rival avec qui elle devrait compter un jour dans la Méditerranée.
Dès son arrivée au pouvoir (22 octobre 1922) , le nouveau chef du gouvernement italien manifesta son désir d'une entente franco-italienne, désir qui cadrait parfaitement avec les sentiments intimes de celui qui avait été un des plus chauds partisans de l'intervention aux côtés des Alliés. ”

“ Asie et Afrique. Le Sud et l'Orient sont les points cardinaux qui doivent provoquer l'intérêt et la valorité des Italiens. Au nord, il y a peu à faire, ou même rien, à l'ouest pas davantage : ni en Europe, ni au delà de l'Océan. Nos objectifs ont leur justification dans la géographie et dans l'histoire. De toutes les grandes puissances occidentales de l'Europe, la plus proche de l'Europe et de l'Asie est l'Italie. Quelques heures de navigation maritime, très peu d'heures de navigation aérienne suffisent pour relier l'Italie à l'Afrique et à l'Asie. ”

“ Le but direct du traité était le maintien de la paix en Europe. La contre-partie de concessions plus étendues en Afrique, c'est la collaboration future de la France et de l'Italie, valeur certaine à l'avantage de la France, mais qu'il est encore impossible d'apprécier exactement, placement d'avenir dont le temps seul dira la solidité. ”

“ De D'oumeirah à Der Eloua, point extrême de la frontière italienne ,la côte présente l'aspect commun aux rivages de la Mer Rouge, elle est extrêmement découpée, sans végétation ; les rochers tombent à pic dans la mer. La seule industrie qui s'exerce dans ces parages est la pêche des huîtres perlières sur les fonds de madrépores. Une piste caravanière, parallèle à la mer, mais en retrait de quelques kilomètres, relie Raheita à Obock. ”

“ L' « Anschluss » est près d'être réalisé, ce qui est une menace directe contre l'Italie, plus particulièrement intéressée qu'une autre puissance, que la France même, au maintien de l'indépendance autrichienne, car l'Allemagne devenue voisine de l'Italie sur la frontière du Brenner, exercera son pouvoir attractif sur les 300.000 habitants de langue allemande du Haut-Adige, supplantera l'influence italienne dans les Balkans, coupera l'Europe Centrale en deux, et s'étendra jusqu'à la Méditerranée, brisant le rêve italien du « Mare Nostrum ». ”

“ Dans ces conditions, la prise de l'Ethiopie par l'Italie crée un fait nouveau susceptible de porter atteinte aux intérêts et aux droits de la France, tels qu'ils ont été définis et reconnus par le traité de 1906 et les récentes stipulations de Rome,
Notamment l'avenir de la Côte française des So-malis est lié au maintien du « statu quo » économique. Pour la mise en valeur de l'Ethiopie le port de Djibouti et le chemin de fer sont à la fois un débouché excellent et la meilleure voie de pénétration. ”

“ Les accords de Rome consacrent le principe de l'abandon progressif de tous les privilèges italiens dans la Régence. Les trois Conventions de 1896 constituaient une véritable charte en faveur des ressortissants italiens, le tout en 67 articles, sans compter deux protocoles annexes.
Grâce à la conservation indéfinie de la nationalité, la colonie italienne de Tunisie a augmenté son nombre dans des proportions notables : l'existence d'institutions propres, écoles, hôpitaux, sociétés sportives ou culturelles, lui a permis de maintenir intacte sa cohésion et de former un véritable Etat dans l'Etat. ”

“ La ligne idéale définie en 1899 avait pourvu le territoire du Tchad d'une forte protection naturelle. Les chaînes du Tibesti prolongées de celles, moins élevées, du Borkou et de l'Ennedi, constituent une barrière difficilement franchissable, et encore avant d'en aborder les pentes faut-il avoir traversé l'immense désert de Libye. Or une caravane qui se rend de Tripolitaine au Kanem est obligée de se ravitailler, suivant son point de départ, soit à Ghat, soit à Mourzouk, soit à Koufra, car jusqu'au Tibesti on ne rencontre presque aucun point d'eau important sur plusieurs centaines de kilomètres ”

“ Un grand pays d'Europe pouvait en apportant le concours de son activité et de ses ressources à un pays que la géographie et l'histoire avaient maintenu dans un rythme d'évolution plus lent, mériter sa confiance et son amitié, lui prêter, en plein accord, une collaboration bienfaisante dans tous les domaines. C'était la mission que l'Italie pouvait assumer et réaliser. ”

“ Si la jurisprudence moderne a reconnu ce droit aux individus, elle devra bien le reconnaître un jour aux peuples. L'Italie invoque la justice internationale pour tous, mais elle ne peut absolument pas faire le sacrifice de renoncer d'elle-même aux effets de cette justice. Elle entend assurer à ses enfants la possibilité d'un avenir meilleur. ”

“ Il faut en finir avec certaines tolérances coupables et inouïes d'au-delà des frontières, si vraiment on tient à l'amitié du peuple italien, amitié que des épisodes de ce genre pourraient fatalement compromettre.
cent d'entretenir l'illusion que le fascisme est un régime précaire dont les jours sont comptés.
Enfin, l'Italie nouvelle est une nation de jeunes, dirigée par des jeunes enthousiasmés par le magnifique redressement de leur patrie, enflammés par la fougue des nombreux discours qu'on ne cesse de leur prodiguer. « Toute la nation a vingt ans » a dit le Duce. ”

“ Ce changement brusque d'attitude peut s'expliquer par ce fait, qu'au cours du XIXe siècle, de nombreuses nations, l'Allemagne, la Russie, l'Italie, et même l'Espagne, se sont lancées à leur tour sur la voie des conquêtes coloniales, mais le rival le plus dangereux est l'Allemagne, dont la flotte s'accroît à un rythme rapide.
Il devient impossible pour l'Angleterre de faire front sur tous les points où sa suprématie est menacée, en Extrême-Orient et en Afrique. ”

“ La difficulté sur la voie d'une solution de la question des frontières réside dans la possession de la région de la montagne du Tibesti qui s'étend entre les territoires français et italiens. L'Italie considère que c'est l'hinterland naturel de Kufra, sans lequel la prospérité de Kufra ne peut que décliner. La France considère que la donner à l'Italie équivaudrait à couper en deux ses possessions africaines et séparer l'A. E. F. de son commerce avec le Soudan.
Une solution semble résider dans un compromis par lequel la partie Nord de la région irait à l'Italie et celle du Sud à la France. ”

“ Considérant qu'un complet ajustement de leurs intérêts en Afrique, si utile qu'il fût en lui-même, faciliterait en outre considérablement leur collaboration sur le plan de la politique générale, les deux gouvernements ont tenu à assurer dès maintenant, dans un esprit de solidarité internationale, une communauté de vues propre à faciliter le règlement des problèmes dont la solution importe à la consolidation de la paix. ”

“ ART. 9. — Les trois Gouvernements sont d'accord pour que toute construction de chemin de fer en Abyssinie à l'ouest d'Addis-Abeba soit, dans la mesure où un concours étranger est nécessaire, exécutée sous les auspices de l'Angleterre. De même, les trois Gouvernements sont d'accord pour que toute construction de chemin de fer en Ethiopie reliant le Benadir à l'Erythrée à l'ouest d'Addis-Abeba soit, dans la mesure où un concours étranger est nécessaire, exécutée sous les auspices de l'Italie. ”

“ « l'Italie demande à la Grande-Bretagne, de même qu'elle se réserve le droit de le demander à la France, une influence économique exclusive dans l'Ouest de l'Ethiopie et dans la totalité du territoire que traversera le chemin de fer sus-mentionné, ainsi que la promesse d'appuyer auprès du Gouvernement éthiopien toutes les demandes
de concessions économiques concernant la zone italienne ». ”

“ D'une manière générale, pour tout ce qui concerne l'importation, l'exportation, la réexportation, le transit, l'emmagasinage, Fentrepôt, les primes d'importation et d'exportation, les remboursements de droits, les admissions temporaires, les droits locaux, le courtage, les tarifs et formalités de douane et les échantillons, la Tunisie jouira en Italie et l'Italie jouira en Tunisie du traitement de la nation la plus favorisée. ”

“ Par contre l'Italie conserve, dans le bassin méditerranéen, un centre important d'italianité et de rayonnement ; sa position se trouve même renforcée puisqu'au lieu d'un statut précaire, renouvelé de trois mois en trois mois, elle est assurée du maintien prolongé de ses privilèges. Le seul résultat, immédiatement appréciable, du traité est de rendre la situation franco-italienne de Tunisie plus nette. ”

“ En effet, le protocole Mancini-Decrais, du 25 janvier 1884, (13) relatif à la disparition de la justice consulaire, avait formellement reconnu la prolongation de toutes les autres clauses du traité de 1868. C'est ainsi que les nationaux italiens établis dans la Régence conservaient indéfiniment leur nationalité, sans être jamais atteints par une loi de naturalisation. Pour le commerce, l'Italie bénéficiait de la clause de la nation la plus favorisée. Enfin ses écoles étaient soumises à un régime particulier (14) . ”

“ En échange, l'Italie a consenti à la France la même faculté pour une zone qui avait été délimitée sur la carte et qui m'était apparue suffisante, en tout cas nécessaire pour alimenter le trafic du chemin de fer de Djibouti à Addis-Abeba.
L'Italie obtenait ainsi des avantages économiques analogues à ceux que lui avait consentis l'Angleterre par l'arrangement de décembre 1925. Il lui appartenait d'en tirer parti en recherchant avec l'Ethiopie une collaboration aussi profitable à cette dernière qu'avantageuse pour elle-même. ”

“ Les Italiens conservent indéfiniment leur nationalité ; leurs écoles sont soumises à un statut spécial ; ils jouissent enfin de certains avantages secondaires en matière de pêche et en matière judiciaire. C'est la confirmation presque pure et simple des privilèges issus des Capitulations (17) .
Mais dans l'esprit des négociateurs français, le régime de faveur était essentiellement temporaire et destiné à ménager la transition sans heurt du passé à un système moderne. ”

“ Par conséquent, le gouvernement français s'interdit, dans l'avenir, d'étendre aux écoles italiennes les modifications qui pourraient être éventuellement apportées à la réglementation générale des écoles privées. Il y a lieu de se demander si cet engagement n'est pas excessif ? La réglementation des écoles privées, sans présenter autant d'importance, il est vrai, que la matière de la nationalité, relève également du droit interne de la nation. ”

“ Un coup d'œil jeté sur la carte du continent noir montre la coexistence de deux grands systèmes coloniaux : le système français composé de l'Afrique du Nord, de l'Afrique Equatoriale Française, de l'Afrique Occidentale Française, auxquelles le couloir du Tchad sert de communication, et le système de l'Est anglais, Egypte, Afrique du Sud, reliées par le Soudan. ”

“ En Tunisie, l'existence d'une question italienne dont l'origine remontait à l'établissement du protectorat français sur le pays, formait un premier groupe de difficultés anciennes. L'Italie avait obtenu, en 1896, le maintien provisoire d'un statut très favorable à ses ressortissants et qui leur créait une situation hors de pair. Ce statut arrivé à expiration, en 1905, continuait à s'appliquer, depuis cette date, par tacite reconduction. La France voulait opérer le retour au droit commun par l'application de sa législature générale aux ressortissants italiens. ”

“ Le traité entre l'Italie et la France relatif au règlement de leurs intérêts en Afrique, signé hier, délimite les frontières entre la Libye et les colonies françaises limitrophes, et entre l'Erythrée et la côte française des Somalis, en application de l'article 13 du pacte de Londres, qui donnait droit à l'Italie à des compensations coloniales consistant en des rectifications de frontières. ”

“ C'est dans ce sens que l'on interprétait les concessions en Mer Rouge, augmentation de la participation italienne dans le chemin de fer, et rectification de frontière en Somalie.
Des stipulations de cet ordre auraient été contraires à l'accord tripartite de 1906, par lequel la France, l'Angleterre et l'Italie s'étaient engagées à garantir l'indépendance de l'Ethiopie, et contraires également à l'esprit du Pacte. ”

“ La question des compensations coloniales appartient désormais au passé. La France a consenti des sacrifices suffisamment importants pour que le crédit territorial de l'Italie soit épuisé. Sans doute le tracé de la nouvelle frontière libyenne a subi des critiques justifiées dont il faudra tenir compte au moment des opérations de démarcation. Un avantage appréciable reste néanmoins acquis : la délimitation générale des possessions françaises et italiennes en Libye ne doit plus susciter de discussions. ”