“ Les volontés divines sur l'homme nous sont connues par la conscience, qui est l'écho, en nous, de la voix de Dieu. Elles nous sont connues encore, et précisées avec la dernière clarté, par les révélations successives, venues du ciel, et surtout par la révélation de Jésus-Christ, qui est l'apogée et le dernier terme de toutes les précédentes. Or, je puis dire que l'expression de la volonté de Dieu, connue par ces voix diverses, c'est tout ce qui est vrai, tout ce qui est beau, tout ce qui est bien ; tout ce qui est grand, tout ce qui est noble, tout ce qui est généreux ”

“ L'atmosphère n'a plus rien de terrestre; un souffle divin semble passer sur l'assistance ; les âmes sont à Dieu.
Des chants doux et suaves, comme ceux des anges dans le ciel, montent vers les voûtes du sanctuaire. Ce ne sont pas les mêmes voix qu'hier, mais c'est la même mélodie, une mélodie qui remue délicieusement tout ce qu'il y a de religieux en nous. C'est la maîtrise qui continue de payer son riche tribut aux fêtes du Bienheureux.
Ces enfants avaient communié hier, et les élèves du Pensionnat avaient chanté leur bonheur. ”

“ Obtenez-nous de comprendre de mieux en mieux le devoir qui nous incombe pendant cette vie passagère ; de nous éprendre de plus en plus d'admiration pour ce magnifique idéal de sainteté que vous avez si parfaitement réalisé ici-bas ; obtenez-nous, surtout, la force nécessaire pour ne pas rester trop loin de cette perfection à laquelle vous vous êtes élevé, et, pour cela, d'être fidèles, aujourd'hui et toujours, à cette devise que nous prenons, que nous voulons graver profondément dans nos esprits et dans nos coeurs : toujours en avant pour Dieu! ”

“ « Quorum Deus tetigit corda; » comme des cœurs
trembleurs qui palpitaient dans les poitrines des Apôtres, il fit des cœurs de héros et de martyrs; comme du cœur de Marie qui ne battait que pour Jésus, Jésus lui-même fit en mourant un cœur assez grand pour contenir le monde; ainsi, du cœur de Joseph, il fit à l'heure dite un cœur paternel.
Avant que ne fût arrivé l'ange messager des mauvais jours, ce cœur nouveau était déjà l'écho lointain de l'ordre de Dieu, « Accipe puerum et vade. » ”

“ Quand l'homme a rempli tous ces devoirs, en vue de faire la volonté de Dieu, de plaire à Dieu, il peut être en repos. Sa conscience lui dit qu'il est un bon serviteur ; elle lui fait goûter cette joie, si pure, si douce, la joie du devoir accompli, et elle lui montre, par-delà la tombe, cette couronne de gloire, à nulle autre comparable, que Dieu réserve à ceux qui l'auront aimé sur la terre. ”

“ Les bras des artistes se fatiguent à reproduire, sur la toile ou sur la pierre, les traits du héros de la foi. Nos cathédrales, nos grandes basiliques prennent leurs plus beaux ornements de fête, et leurs vastes nefs voient se presser, plusieurs fois par jour, la foule des grands et des petits, accourue pour chanter les louanges du Bienheureux et applaudir au récit de ses vertus. Pourquoi ces fêtes, ces chants de joie, ces éloges des princes de la parole? D'où vient à Jean-Baptiste de La Salle cette auréole de gloire qui brille autour de son front?... ”

“ Les yeux fixés sur une maison plus que modeste accrochée comme une touffe de laine au penchant des collines de Nazareth, les anges de Dieu suivaient cette lutte intime où les plus nobles sentiments de l'àme étaient aux prises. Ce fut l'héroïsme qui triompha. Il ne voulait ni d'une épouse criminelle, ni d'un fils étranger, mais il voulut sacrifier son honneur pour sauver celui de Marie. Il quitterait l'air natal si bon à respirer quand les jours se pressent vers la tombe , il s'en irait loin, sur une terre d'exil, assumant sur sa tête innocente tout l'odieux de ce criminel et brutal abandon. ”

“ A l'encontre de ces hommes, vrais pigmés de la vie morale, le saint est le chrétien qui, fidèle à la grâce, s'est mis en face de cet idéal tracé par la main de Dieu ; qui l'a trouvé grand, magnifique, vraiment désirable ; qui s'est épris d'amour pour lui, et en a fait l'objet de toutes ses pensées, le but unique de ses persévérants efforts. ”

“ Oui, ô Bienheureux, allez au-devant de ce Jésus qui vient de vous apparaître dans une suprême extase ! Vous êtes digne de partager sa gloire; pendant votre laborieux et gémissant pèlerinage ici-bas, vous l'avez aimé de toutes les forces vives de votre être; aucune étincelle du brasier ardent qui consumait votre cœur n'a été perdue, car, c'est Jésus que vous aimiez à travers l'enfance et vos Frères
transfigurés à vos yeux. ”

“ La sainteté consiste dans la conformité de tout l'être humain à la volonté divine. Dieu, qui ne laisse rien au hasard, qui a tout fait avec poids, nombre et mesure, qui a réglé d'une manière si admirable la marche des astres, des saisons, et jusqu'à la structure de la plus petite fleur de nos champs, Dieu qui est la Sagesse par essence en même temps que la Puissance infinie et la Bonté même, ne pouvait pas appeler l'homme à l'existence et le lancer, sans règles, dans la vie, comme un navire sans gouvernail. ”

“ Trois fois encore, ils entonneront le même hymne de reconnaissance à Dieu, qui leur fera l'honneur de prendre à son service trois autres de leurs enfants.
Pour notre Bienheureux, rien n'égale son bonheur. Il n'a plus qu'une pensée : se préparer dignement à recevoir ce Sacrement de l'Ordre, qui lui permettra de gravir les degrés de l'autel, de tenir entre ses mains, tremblantes d'émotion, ce calice qui lui est apparu dans une lumière mystérieuse au jour de son enfance ”

“ Nous entendons que la patrie ait des cœurs dévoués jusqu'à la dernière goutte de leur sang; que la société s'enrichisse de citoyens probes jusqu'au scrupule; que vos âmes, qui sont la principale portion de vous-mêmes, soient aussi le premier objet de vos soins; que Dieu, enfin, à qui vous devez tout ce que vous avez et tout ce que vous êtes, soit connu, aimé, servi comme il le veut. ”

“ La foule prosternée devant le Dieu qui va la bénir, est encore toute saisie par les émotions d'une aussi mélodieuse prière , quand un autre chant succède, s'harmonisant avec les notes de l'instrument qui loue le Seigneur dans le lieu saint. Ce sont les accents d'une voix mâle, souple, puissante et d'une ample étendue. Elle chante l'Ecce panis angelorum et exprime avec une exquise délicatesse tous les sentiments que renferme l'hymne sacrée de la sainte liturgie. ”

“ Jean-Baptiste de la Salle a reçu une mission de Dieu — il a rendu témoignage à Celui qui l'avait envoyé — Dieu a glorifié son serviteur : trois pensées qui ont été développées avec la science d'un docteur, l'éclat d'une splendide parole, la foi et la piété d'un apôtre.
Monseigneur nous a fait entrer dans la vie intime du Bienheureux. Il nous a montré, dans un émouvant récit plein d'intérêt, les admirables voies de Dieu dans la sanctification d'un saint et l'établissement d'une œuvre. ”

“ Calais, Rouen, Dijon, Marseille, Grenoble, et bien d'autres villes sont dotées d'établissements importants. C'est une vraie floraison d'écoles gratuites par toute la France.
Désormais, le peuple a ses instituteurs nés; il a ses Chers Frères ; par eux, il sortira des ténèbres pour venir à la lumière, qui conduit à la foi, c'est-à-dire à l'éternelle félicité et à la plus grande somme de bonheur réalisable ici-bas. Ah ! l'Eglise n'a pas attendu notre siècle pour travailler à l'instruction du peuple ! l'Eglise est la mère de toute civilisation et de toute lumière. ”

“ Puisse notre Bienheureux, après avoir prié pour le Chef de l'Eglise et tout le peuple chrétien, obtenir que l'ordre et la paix nous soient rendus ! Que le Christ qui aime les Francs, et sa sainte mère, l'auguste Marie, apaisent les tempêtes, détournent les orages, et fassent que les nations, la nôtre en particulier, reviennent à l'Eglise pour écouter l'Esprit de Vérité qui parle par elle, pour conduire âmes et sociétés à Jésus-Christ, qui seul, est la résurrection et la vie. ”

“ L'enfant le demande en pauvre avec des supplications, mais Jésus-Christ le réclame impérieusement et en maître : « Mihi fecistis. »
Je sais que vous dites peut-être à part vous : « Si on les écoutait, il faudrait toujours donner. » Oui, c'est vrai, il faudrait toujours donner, et pourquoi pas? En vérité, épouses, l'heure sonnera-t-elle où vous serez dispensées d'être fidèles? Et vous, jeunes filles, l'heure où vous serez dispensées d'être pures? Ce sont des vertus que vous ne pouvez déserter sans, du même coup, déserter le ciel. Et
de quel droit exceptez-vous la charité ? ”

“ Jean- Baptiste de la Salle n'a pas tout à coup la claire vision de sa grande mission. Il y est conduit petit à petit par les circonstances : un sacrifice en demande un autre : un premier renoncement en attire un second. Aussi le Bienheureux laisse-t-il échapper des aveux comme celui-ci : Si j'avais su ce que j'entreprenais, je n'en aurais pas eu le courage. Cette vie a le cachet de la perpétuelle contradiction. Chose étrange ! le fondateur d'une œuvre paraît presque toujours être le plus grand obstacle à son développement ! Il a des ennemis partout. ”

“ L' Hosanna fait songer au chant des anges sur la grotte de Bethléem. L'Agnus arrache des larmes de repentir d'avoir offensé l'Agneau si doux ; il donne un ton de touchante supplication à la prière qui demande miséricorde.
Quels angéliques accents que ceux exprimés par cette voix si pure qui, par intervalles, s'élève seule dans une prière sublime, redescend ensuite et vient chercher le secours d'autres voix plus puissantes pour s'élever de nouveau vers ce Dieu qu'elle voudrait glorifier dignement, implorer efficacement! ”

“ Bénissez, ô Bienheureux, l'Institut des Frères des Ecoles chrétiennes ! C'est votre main qui a déposé en terre ce germe vigoureux, qui a grandi, qui s'est développé, et qui est devenu ce grand arbre dont les rameaux s'étendent sur la terre entière. ”

“ Le Bienheureux de La Salle a très bien compris l'Ecole, il crée des Maîtres qui auront, avec la science et les méthodes, ce qui est indispensable dans ce rude labeur de l'éducation : le dévouement.
Le frère des écoles chrétiennes sera, sur le banc de la classe, ce qu'est le soldat sur le champ de bataille, la sœur de charité au chevet du malade, le prêtre sur tous les théâtres de la charité, au besoin, le martyr sur son bûcher. ”

“ Tous ces enfants, en habits de fête, le visage radieux , l'air recueilli, écoutent avec attention la parole que leur fait entendre M. Pellet, curé de la Cathédrale. Dans une rapide allocution, le prédicateur félicite son auditoire d'enfants d'avoir acclamé depuis trois jours la mémoire du Bienheureux de La Salle, et demande à ceux qui l'écoutent de payer une fois de plus au Saint qu'ils honorent, le double tribut de l'admiration et de la prière.
C'est un tribut qu'ils lui doivent, pour les grandes choses qu'il a faites en ce monde. ”

“ Ah ! que le souffle des tempêtes passe, sans le déraciner, sans briser une seule de ses branches, et que les oiseaux du ciel, qui sont les enfants, puissent toujours venir, sous ses frais ombrages, loin du feu des passions mauvaises, apprendre, avec les sciences de la vie, celles de l'éternité !
Bénissez particulièrement, ô Bienheureux Jean-Baptiste de La Salle, les établissements de cette province ! Vous-même avez commencé l'apostolat do l'instruction chrétienne dans cette région; Grenoble garde le souvenir de votre enseignement et plus encore celui de vos vertus. ”

“ A la date du 21 juin, M. Xavier Roux, dans le Petit Grenoblois, rappelle, en quelques mots, les bienfaits de l'œuvre du Bienheureux de La Salle et annonce les fêtes qui vont avoir lieu : L'Etat, dit-il, a des grands hommes, l'Eglise a des saints. A ses grands hommes, l'Etat dresse des statues ; à ses saints, l'Eglise élève des autels. Le grand homme est celui dont le génie dépasse l'esprit humain; le saint est l'homme dont les qualités sont des vertus et dont les vertus sont des actes d'héroïsme. Les uns et les autres méritent d'être honorés. ”

“ Cet enfant malencontreux ne vient au monde que pour les tourmenter. Il n'apporte que des malheurs. Hérode ne ne peut souffrir que cet enfant vive. La bassesse de sa naissance ne peut le cacher à la jalousie du tyran. Le ciel même s'en mêle. Une étoile lui découvre le secret, et si elle lui amène les mages d'Orient, elle lui suscite un cruel persécuteur. Le ciel sauve les mages en les faisant passer par un autre chemin, et il semble avoir de la peine à sauver son Dieu. Un ange se montre: « Joseph, il faut fuir en « Egypte, cette nuit, avec la mère et l'enfant. » Il faut fuir? Oh! quelle parole! ”

“ Il est pauvre, mais il est riche. Il n'a rien, mais il a tout. Il n'a point de repos, mais il est tranquille. Il n'a point de bonheur, mais il est heureux. Il a l'enfant. « Accipe puerum. »
Nous non plus, nous ne nous plaignons pas. Quand je dis nous, je parle de ces Frères vaillants dont l'héroïsme vient d'être célébré par la voix infaillible du Vicaire de Jésus-Christ en la personne de leur fondateur, mais je parle aussi de ces hommes généreux qui, dès les premiers jours de l'épreuve, ont accepté la grande mission de soustraire l'enfant aux périls qui l'ont menacé. ”

“ Il sera plus fier encore. Vous relè,, verez et inscrirez dans votre cœur, en vous l'appropriant, cette devise, aujourd'hui tombée dans la boue, d'une grande maison d'Europe : « Devant, Savoie ! » oui, toujours en avant !
Toujours en avant, ici, maintenant, pour la prière, la confession, la communion ! Toujours en avant pour vous
instruire des ventes de votre religion, et ancrer de plus en plus profondément dans vos cœurs les principes chrétiens, puisés au sein de vos familles, et qu'on nous demande de fortifier en vous ! ”

“ Quelques-uns de ces noms illustres honorent encore cette terre dauphinoise, et les deux siècles qui ont glissé leurs flots sur ces blasons et sur ces hermines, n'y ont laissé ni tache ni infamie.
Saluons en passant ces chrétiens vigoureux précurseurs de ceux qui se dévouent aujourd'hui à la même cause avec la même devise : « Accipe puerum, sauvons l'enfant. »
Cependant son œuvre , fille de l'Eglise, ne devait pas manquer de ce qui fait la condition vitale de sa mère, la douleur.
Quand Dieu fait une alliance avec les hommes, il la signe avec du sang. ”

“ Grâce aux nouveaux sujets qui se sont donnés à lui, Jean-Baptiste de ,La Salle peut agrandir le théâtre de son zèle, et la France va le voir parcourir toutes ses provinces, du nord au midi, de l'Orient à l'Occident, semant partout ses disciples et préparant, par l'enseignement chrétien, en même temps que de loyaux serviteurs à la patrie, une abondante moisson d'âmes pour le ciel. Il arrive à Paris, se dirige vers cette paroisse de Saint-Sulpice, pour lui déjà si riche en souvenirs, et y ouvre trois écoles. La jeunesse est captivée par les leçons du maître, séduite par le charme de ses vertus ”

“ C'est une vie dure à la nature que celle d'un Frère des Ecoles chrétiennes! c'est le renoncement continuel, c'est l'humilité, c'est la patience, c'est la voie de toutes les vertus et de tous les héroïsmes. ”

“ Epuisé par les longs travaux, les jeûnes et les mortifications de tout genre, le Bienheureux de La Salle se retire au noviciat de Saint-Yon où sa démission, cette fois, est acceptée. Enfin, il pourra satisfaire ses désirs les plus ardents ; ensevelir davantage sa vie dans le silence, le recueillement et la prière ; s'enfoncer plus profondément dans le sein de Dieu avec Jésus-Christ; il pourra se préparer à la plus importante des choses que nous avons à faire en cette vie, à bien mourir. ”