Louis Colin

“ Cette fête était un événement pour la noble cité, pour le diocèse, pour la Lorraine, pour l'Eglise.
Le prêtre étonnant qui, dans l'espace de cinquante ans, a remué les millions comme d'autres remuent de simples deniers, fondé plus d'œuvres et bâti plus d'églises que le budget d'une grande ville ne pourrait en payer, est devenu une personnalité historique de notre temps.
Son nom est gravé dans la pierre et dans l'airain ; sa place marquée entre saint Vincent de Paul et ces nobles Ducs auxquels Nancy doit la série des palais qui font
encore l'admiration de tous les étrangers. ”

“ Mgr Trouillet, est à genoux au pied de l'autel. D'une voix puissante mais à la fois profondément émue, il entonne le chant du Veni Creator, qui est entendu de tous. Un frémissement d'émotion parcourt la multitude, les larmes coulent de bien des yeux. Après cinquante ans d'une vie extraordinaire, dont chaque étape est marquée par des merveilles, le vénéré prêtre, unique dans l'histoire, comme bâtisseur d'Églises, recommence un demi-siècle nouveau avec la même ardeur, la même jeunesse, qu'au jour où il célébra son premier sacrifice. ”

“ Le curé de Saint-Epvre aura conquis un nouveau fleuron à sa couronne, et la région de l'Est un protecteur de plus.
L'avenir est inconnu. Le thaumaturge de tant d'œuvres, ne sera pas à bout de merveilles. Il porte avec vaillance le poids des ans et n'a rien perdu de son activité. Après cinquante ans de travaux, supérieurs à ceux des ouvriers du moyen-âge, il a célébré ses Noces d'Or, et chanté d'une voix virile et pleine, le demi-siècle écoulé sur ses robustes épaules d'apôtre et de prêtre. ”

“ Et tandis que cette transfiguration subsiste, la statué de René II rivalise de splendeurs. Des flancs de la nef extérieure, une pile électrique lui lance des éclairs, et les éclairs intermittents montrent et dérobent tour à tour aux yeux de la vieille cité qui applaudit la face impassible de son héros, brave aux assauts de la science, comme au feu de l'ennemi.
Cependant des mélodies se font entendre. C'est l'ouverture de la cérémonie au fond du cœur. Une voix chante la prière du prêtre qui a célébré ses Noces d'Or. ”

“ Jésus-Christ vous confessera à son tour devant son Père.
Votre foi n'a point connu le doute, et elle a enfanté des merveilles, parce qu'il est écrit : Si vous avez de la foi comme un grain de sénevé, et que vous disiez à cette montagne d'aller là, elle s'y transportera.
Dans un siècle d'égoïsme et d'apostasie, vous vous êtes immolé par un dévouement connu seulement des vieux âges. Ceux qui n'auront point vu ce que nous voyons, auront peine à croire qu'une vie de prêtre ait pu suffire à l'achèvement d'œuvres si nombreuses et si admirables. ”

“ L'étranger qui passe à Nancy n'oublie jamais de visiter Saint-Epvre. Il la contemple du dedans et du dehors, admire ses soixante-dix vitraux, son autel monumental, ses magnifiques dentelles de chêne, ses colonnes sveltes et élégantes, ses voûtes aériennes, ses lignes harmonieuses, et après avoir remarqué les écussons de plusieurs souverains gravés en couleur de pourpre au milieu de tant de richesses , il en sort émerveillé, en se demandant à l'aide de quel génie un homme seul a pu subvenir aux frais d'un pareil monument. ”

“ Ami de la vertu, soutien de l'innocence, Votre cœur généreux embellit le séjour Où de chrétiennes voix instruisent notre enfance Et de Jésus prêchent l'amour.
De vos bienfaits le pauvre a béni l'assistance Car vos mains sont pour lui pleines de charité, Et pour sauver son âme ou finir sa souffrance Votre cœur n'a jamais compté.
Que Dieu longtemps encor vous conserve à l'Eglise Avant de vous donner la gloire de son ciel, Et que dans l'avenir l'histoire vous redise Un homme providentiel. ”

“ MONSEIGNEUR ET VÉNÉRÉ PASTEUR, Plus heureuse que mes compagnes, j'ai été choisie parmi elles pour vous exprimer, en ce beau jour, au nom de toutes, les sentiments de respectueuse affection qui sont pour vous dans nos cœurs.
La belle journée qui s'apprête ne saurait être complète pour votre cœur de père, si la voix des petits enfants de votre chère paroisse ne venait se mêler au concert de louanges, de bénédictions,
de respect et d'amour qui, demain, donnera aux habitants du vieux Nancy un avant-goût du paradis. ”

“ Rien n'égale la grandeur et la sublime simplicité des chants de la liturgie. Ses mélodies graves, profondes, vibrantes, sont d'une puissance religieuse que rien ne saurait égaler.
Elles nous apportent, à travers les âges, l'écho parfumé des millions d'âmes qui les ont fait retentir avec les élans de l'espérance et de l'amour, sous les voûtes lointaines de nos vieilles basiliques. Le Credo est par excellence le chant immortel de l'humanité. C'est la grande voix du monde racheté qui, à jamais, s'élancera du temps vers l'éternité. ”

“ Oui, Monseigneur, Jésus-Christ vous remerciera autant que vous remercierez Jésus-Christ.
Il vous remerciera d'avoir, à la gloire de son nom et pour le bien de ses fidèles, élevé cette basilique, immortel monument de votre zèle, qui durant des siècles entendra ses louanges ; d'avoir multiplié en d'autres lieux ses sanctuaires, là où le bien de son peuple le réclamait ; de telle sorte que ces premiers prodiges de votre zèle suffiraient. à eux seuls, pour illustrer la vie de beaucoup de prêtres. ”

“ Combien donc nous sommes heureuses et fières, cher et bien aimé Père, d'être des premières à vous offrir, à l'occasion de cet heureux anniversaire, les vœux que nous formons pour votre bonheur ; afin que le bon Dieu vous rende en bénédictions jour par jour, heure par heure, le bien qui a consacré chacun des instants de votre longue carrière. Nous laissons à d'autres qui le feront plus dignement et plus éloquemment que nous, le soin de rappeler les nombreux bienfaits, et les grandes choses, qui ont illustré à jamais le nom béni de notre cher Pasteur ”

“ Que d'âmes ont reçu, de vos mains consacrées Le pain qui fait les forts, les doux, les continents, Que de cœurs réjouis, de lèvres empourprées, Grâce à vos cinquante ans!
Mais surtout, bon pasteur, que la charité presse, Vous ne connaissez pas les atteintes du temps Chaque jour rajeunit sans fatigue ni cesse Vos heureux cinquante ans.
Chaque office du jour, chaque cérémonie, Le premier vous retrouve avec les assistants, Priant, prêchant, chantant, plein d'ardeur et de vie Malgré ces cinquante ans. ”

“ En Lorraine, en France même et jusqu'en Amérique, que de prêtres ont eu recours à son inépuisable charité !
La Trappe des Dombes lui doit d'étonnantes munificences, et combien d'autres monuments, d'autres œuvres, d'autres familles ont tourné leurs regards vers le curé de Saint-Epvre ! Les lettres de sollicitation qui lui arrivent tous les jours ne se comptent pas. C'est par milliers qu'elles ont disparu, livrant au feu des secrets connus de Dieu seul, destinés à reparaître au jour des récompenses éternelles. ”

“ Quand la messe est finie, deux sentinelles se tiennent à la porte de sortie. De leurs mains pleines s'échappent des bons de pain qui sont recueillis par d'autres mains.
Les bons sont peut-être la première convoitise de ces milliers de pauvres. Ils les reçoivent de la générosité de Mgr Trouillet ; mais à la condition qu'ils passeront dans la maison de Dieu pour les mériter. De cette façon le pain matériel fait revivre le pain spirituel, et les besoins du corps ne sont reconnus que lorsque l'âme a consenti à la charité les biens éternels. ”

“ BRAVE, Ancien professeur de rhétorique au collège de Lunéville.
Au-delà de Lunéville et de Nancy, il y a des exilés en Hollande. Ils tendent des bras reconnaissants. Ecoutez les enfants de Saint Liguori : MONSEIGNEUR, Au jour où vous allez célébrer le jubilé de votre prêtrise, les Etudiants rédemptoristes, partout ailleurs les derniers, voudraient tenir le premier rang pour vous présenter leurs humbles félicitations. Les bienfaits que nous avons reçus de vous sont gravés trop profondément dans notre mémoire pour que nous ne prenions aucune part à la joie de tous ceux qui vous entourent. ”

“ Oui, Monseigneur, ces mains bénies qui, à l'exemple du divin Maître, ont semé des bienfaits partout où elles ont passé, doivent être glorifiées aujourd'hui. D'autres, et c'est justice, exalteront celles de vos œuvres qui éclatent au grand jour, telles que les splendides temples dont vous avez doté de nobles cités : grand sujet de dépit pour les ennemis de Dieu et de la société ; pour les bons catholiques, au contraire, grand sujet de consolation et motif d'espérance de temps meilleurs que ceux que nous traversons. ”

“ Et après que ce colloque entre Dieu et vous sera achevé, les vénérables prélats réunis pour honorer en vous l'homme aux grandes et saintes œuvres, tout ce peuple de prêtres accourus pour fêter celui qui est leur honneur et leur joie, tout ce peuple de fidèles heureux et fiers de leur pasteur répondront d'une voix et d'un cœur émus : Dignum et Juslum est. Il est digne et juste que cet homme remercie son Dieu ; il est digne et juste que Dieu remercie son serviteur. ”

“ Ceux qui connaissent le Prélat franc-comtois savent de quels élans de cœur et de piété se compose son éloquence. Monseigneur Jeannin n'était plus un étranger pour Nancy. Au cours de l'été dernier, il avait prêché, avec le plus beau succès, l'octave de la Fête patronale de Saint-Epvre. En sorte que son retour dans notre ville était une heureuse nouvelle. On savait que Mgr Jeannin est, lui aussi, un homme d'Œuvres, et nul né pouvait mieux interprêter l'existence du vénérable curé de Saint-Epvre, ni définir les grandeurs et les bienfaits de la vie sacerdotale. ”

“ Ainsi interprété, le cantique symbolise le type du prêtre antique dans les temps modernes. M. Hellé s'est donc élevé à la hauteur de son sujet. L'idéal qu'il a entrevu, tout le monde le saisit : c'est Mgr Trouillet célébrant ses Noces d'Or à la Basilique Saint-Epvre.
Mais le vénérable Prélat est en chaire. Il va parler devant son grand auditoire. Tout le monde s'est exprimé pour lui, lui seul ne s'est pas fait entendre. Aux accents de la voix vibrante, le vieillard disparaît et les noces de diamant sont assurées. Le Conserva me de tout à l'heure devient plus éloquent et plus beau. ”

“ C'est là, dans ce coffret, que va être définitivement placé le petit trésor des Noces d'Or. Il y demeurera comme le mémorial d'un grand jour et le testament d'une belle vie.
Pendant que la Basilique ne désemplissait pas, une touchante réunion avait lieu à la petite sacristie. Une délégation de boulangers de la paroisse était réunie. Ils étaient venus trouver Mgr Trouillet pour l'avertir qu'un pain béni artistique serait donné par eux pour le remercier des bons de pain qu'il distribue aux pauvres tous les dimanches. Le chiffre de ces bons monte à vingt-cinq
mille francs par an. ”

“ Mgr Hacquard, évêque de Verdun, Mgr Lâchât, évêque de Bâle, Mgr Turinaz, évêque de Nancy, Mgr Foulon, - archevêque de Besançon, puis, à travers cette pompe, Messeigneurs Jeannin et Régnier, en camail violet. Mgr Trouillet est déjà au pied de Yautel, que le métropolitain de Besançon touche encore au péristyle du temple, en sorte que le splendide cortège occupe toute l'étendue de la grande allée.
Les mains bénissent, le chœur s'emplit. Chanoines, vicaires généraux, prélats romains, pontifes, tous arrivent à leurs sièges. ”

“ Une vie si féconde en œuvres de miséricorde fera dire de vous, Monseigneur, ce que l'on a dit du divin Maître Pertransiit benefaciendo. Comme tous les malheureux, tous les disgraciés recouraient à lui ; de même, voyant en vous le prêtre dévoué, le disciple fidèle de Jésus-Christ, toutes les infortunes, toutes les misères ont frappé à votre porte ”

“ Imposant et magnifique cortège, digne des temps anciens où la foi transportait les peuples au-devant des Pontifes ! Tout est en ordre, tous sont recueillis, la prière et le respect rayonnent sur tous les visages. L'émotion est indescriptible. ”

“ La prière, les chants de la .liturgie, la parole évangélique, tout leur rappelle, les grandes vérités d'une autre vie, tout les soutient dans les épreuves de leur existence, tout rallume en eux le flambeau divin. ”

“ Les Pontifes redescendent, et les habitants du pays restent en fête jusque bien avant dans la soirée. Heureuse paroisse, heureux pasteur, heureuse église, heureuse journée, heureux surtout le vénérable curé de Saint-Epvre !
Au retour du Pont-d'Essey, les Prélats se sont dirigés du côté de l'Eglise Saint-Pierre. Ils devaient visiter le grand séminaire où les attendaient les professeurs et les élèves ainsi que la délégation de Pont-à-Mousson. Là un nouveau discours de bienvenue leur était réservé. ”

“ Plus loin, et dans la cour, une splendide Vierge offerte par M. Klem, l'artiste bien connu des boiseries de Saint-Epvre.
Tous avaient rivalisé de pieux empressement. L'amour filial se faisait concurrence.
Parmi les souscriptions si spontanées et si touchantes qui s'étaient ouvertes, toutes mériteraient une mention et des détails que je ne puis leur donner. J'en relève deux entr'autres : Celle des prêtres mise en circulation par les vicaires anciens et nouveaux de la paroisse Saint-Epvre, et celle qui valut le calice et les burettes artistiques de la maison Daubrée. ”

“ Tandis que les conviés de l'église des Cordeliers recevaient le pain du corps, un nombre plus grand encore de chrétiens se pressait pour recevoir le pain de l'âme.
La Basilique Saint-Epvre était comble. La messe de communion générale avait lieu à six heures et demie. Dans cette circonstance solennelle, les fidèles avaient tenu à montrer le lien étroit qui les unit à leur pasteur. Ils recevaient la communion pour participer aux grâces d'un tel jour. Spectacle émouvant où Mgr Trouillet distribuait de sa main « le pain qui fait les forts, les doux, les continents. » ”