“ L'Assemblée constituante ne se contenta pas, ainsi que l'avaient demandé les cahiers, de donner plus de liberté à l'industrie, au commerce et au travail; elle renversa toutes les barrières, et au lieu de dégager les associations des entraves qui les gênaient, elle prohiba jusqu'au droit de réunion et à la faculté de concert et d'entente. Les jurandes et les maîtrises disparurent. La liberté du travail fut proclamée, mais la liberté d'association fut détruite du même coup. De là cet individualisme dont l'ouvrier est encore aujourd'hui la victime. ”

“ La Monarchie ne sera pas la revanche d'un parti vainqueur sur un parti vaincu, le triomphe d'une classe sur une autre classe. En élevant au-dessus de toute compétition le dépositaire du pouvoir exécutif, elle fait de lui le gardien suprême de la loi devant laquelle tous seront égaux. ”

“ Elle se souviendra qu'il n'y a pas de libertés plus précieuses que les libertés communales parce qu'elles intéressent l'universalité des citoyens, qui ont moins d'occasions d'apprécier les libertés politiques. Celles-ci d'ailleurs sont surtout nécessaires comme garanties de toutes les autres. C'est dans la commune que se fait, par un travail lent et par conséquent efficace, la véritable éducation du pays. Les expériences nécessaires à cette éducation qui sont fatales lorsqu'elles sont faites dans l'ordre politique, peuvent s'appliquer à la commune sans danger pour l'Etat. ”

“ C'est grâce à la vie communale que les conservateurs qui composent la majorité de toutes ces classes, peuvent ressaisir leur légitime influence et reprendre par la base le pouvoir en France. Pour cela il faut qu'ils comprennent l'esprit de notre démocratie rurale et qu'ils cherchent à obtenir cette influence non de l'investiture d'un gouvernement ami, investiture précaire et sans prestige, mais de la confiance des électeurs de la commune. ”

“ Vous avez compris qu'il fallait à votre pays un pouvoir assez stable pour être prévoyant, assez fort pour s'élever au-dessus des partis. Ce pouvoir saura développer le respect de la famille qui, seul, conserve les forces vives d'un peuple laborieux, et donner à vos intérêts les légitimes satisfactions que vous réclamez. Il lui faudra, sans exagérer son ingérence, encourager ou soutenir les combinaisons destinées à assurer l'ouvrier et sa famille contre la maladie, le chômage forcé, les accidents de tout genre et les misères de la vieillesse. ”

“ I° La royauté a toujours été la patronne des classes ouvrières. Les établissements de Saint-Louis, les règlements des métiers, le système des corporations, en sont des preuves manifestes. C'est sous cette égide que l'industrie française a grandi et qu'elle est parvenue à un degré de prospérité et de juste renommée qui, en 1789, ne l'a laissée inférieure à aucune autre.
Qu'avec le temps et à la longue les institutions aient dégénéré; que des abus s'y soient introduits, c'est ce que personne ne conteste. ”

“ Les partisans de la nomination des maires par le pouvoir exécutif s'écrient que dans les communes où dominera l'opposition, les maires élus seront des adversaires du gouvernement usant et abusant de leurs pouvoirs pour l'embarrasser et l'entraver. Nous leur répondrons que ces taquineries ne compromettront pas la sûreté de l'Etat et qu'elles seront au contraire, dans bien des cas, d'utiles diversions. La première qualité d'un préfet est de ne pas se laisser troubler par de petites hostilités. D'ailleurs s'il nommait le maire, il ne changerait pas pour cela l'esprit de la commune. ”

“ A L'individualisme opposer l'association, à la concurrence effrénée le contrepoids de la défense commune, au privilège industriel la constitution volontaire et réglée des corporations libres.
Il faut rendre aux ouvriers le droit de se concerter, en conciliant ce droit avec les impérieuses nécessités de la paix publique, de la concorde entre les citoyens et du respect des droits de tous. ”

“ Extrait des instructions adressées en septembre 1887 par Monsieur le Comte de Paris aux représentants du parti monarchique en France.
Les Constitutions ne valent que par l'esprit dans lequel elles sont appliquées. La France le sait bien. Il importe donc, avant tout, de la convaincre que la Monarchie nouvelle saura satisfaire à la fois ses besoins conservateurs et sa passion de l'égalité.
La Monarchie accordera à tous les cultes la protection qu'un gouvernement éclairé doit aux croyances qui consolent l'âme humaine des misères terrestres, élèvent les coeurs et fortifient les courages. ”

“ Vous pouvez juger de ce que sera sa sollicitude par la large part que les conservateurs, dans la Chambre actuelle, prennent à la discussion des lois touchant à ces intérêts.
Mais ni l'assurance, ni la limitation fort sage du travail des femmes et des enfants ne suffiront à soulager les souffrances de l'ouvrier des villes et des campagnes.
Il souffre parce que la prospérité nationale est profondément atteinte. La Monarchie pourra mieux que tout autre régime travailler à la relever. ”

“ C'est dans la commune et là seulement que les propriétaires peuvent exercer une influence puissante et utile en dehors des partis qui classent les citoyens, le jour d'un vote politique, en deux partis hostiles. Ne voit-on pas constamment une commune qui choisira toujours un républicain comme délégué sénatorial, prendre pour maire 'un conservateur, parce que son honnêteté inspire confiance à tous et que les finances municipales seront bien gérées par lui? ”

“ Une équitable satisfaction sera ainsi accordée aux ouvriers; les abus de la concurrence seront évités autant que possible, et la domination du privilège industriel resserrée en d'étroites limites.
L'autorité publique n'aura rien à craindre, car en sauvegardant les droits d'autrui, loin d'abandonner les siens, elle en maintiendra au contraire l'exercice avec la haute influence, comme avec les moyens de force et de précautions qui lui appartiennent. Toute réunion devra être accessible aux agents du pouvoir. ”

“ Idée juste des droits individuels, mais réaction excessive contre toute organisation collective. Le socialisme est une conséquence des excès de l'individualisme.
L'individualisme est inefficace, parce qu'il est la cause économique du mal social présent. Il est injuste parce qu'il nie certains droits naturels et qu'il refuse à l'Etat le droit de protéger les faibles quand ils ne peuvent le faire eux-mêmes en s'associant. ”

“ Je vous remercie d'être venus me trouver dans l'exil pour me parler des ouvriers parisiens, de leurs souffrances, de leurs besoins, de leurs espérances. Vous avez raison de croire que mes regards sont tournés sans cesse vers notre patrie, que je vis par la pensée au milieu de vous, m'associant à vos souffrances, recherchant vos besoins, me préparant à réaliser vos espérances.
Vous avez longtemps fait crédit à ceux qui, vous abusant par de vaines promesses, n'ont songé qu'à satisfaire leur ambition personnelle. ”

“ La Monarchie, mettra les traditions militaires à l'abri des fluctuations de la politique en donnant à l'armée un chef incontesté et immuable. La permanence du commandement au sommet aura pour conséquence la solidité de la discipline à tous les degrés de la hiérarchie. ”

“ La stabilité de son gouvernement lui permettra de s'appliquer avec suite à l'étude des problèmes que soulève la condition de nos populations laborieuses des villes et des campagnes, de poursuivre l'amélioration de leur sort et d'adoucir leurs souffrances. Loin d'exciter les unes contre les autres les différentes classes qui concourent à produire la richesse nationale, elle s'efforcera de les réconcilier et d'amener ainsi la pacification sociale. ”

“ Quand elle verra que la parole de la France ne risque plus d'être désavouée par un caprice des électeurs ou des élus, elle traitera avec nous les graves questions économiques et sociales qui l'intéressent tout entière si vivement. ”

“ En un mot, ce qui est démontré, c'est la nécessité d'associations volontaires et libres des ouvriers pour la défense de leurs intérêts communs. Dès lors, il est naturel que dans ces associations, il se forme sous un nom quelconque des syndicats, des délégations, des représentations qui puissent entrer en relation avec les patrons ou syndicats de patrons pour régler à l'amiable les différends relatifs aux conditions du travail, et notamment au salaire. Ici la communauté d'intérêts entre les patrons et les ouvriers sera une cause de concorde, et non d'antagonisme. ”

“ Condamné à être seul, la loi le frappe s'il veut s'entendre avec ses compagnons, s'il veut former pour se défendre, pour se protéger, pour se faire représenter, une de ces unions qui sont de droit naturel, que commande la force des choses et que la société devrait encourager en les réglant. ”

“ Le principe de l'élection des maires par le Conseil municipal voté par les conservateurs de l'Assemblée Nationale, sera maintenu par la Monarchie. Le maire élu est aujourd'hui le représentant, nous dirions volontiers, le symbole de l'indépendance communale. Il faut la respecter. L'électeur municipal veut que le chef de la commune tienne de lui ses pouvoirs; il veut pouvoir choisir à son gré celui qui tiendra l'écharpe tricolore, et prendre, s'il lui plaît, derrière le comptoir ou la charrue celui qui mariera la -.fille du château. ”

“ Aussicet isolement contre nature n'a pu durer. Malgré les lois, des associations, des compagnonnages, des corporations se sont ou rétablies ou maintenues. On les a poursuivies, on n'a pu les anéantir. On n'a réussi qu'à les forcer à se réfugier dans l'ombre du mystère, et l'individualisme proscrit a produit les sociétés secrètes, double péril dont soixante ans d'expérience ont révélé toute l'étendue. ”

“ On ne peut pas habiller tout le monde à la même mesure. C'est ce que le législateur a oublié en faisant une loi municipale uniforme également applicable à un village de quatre cents âmes et à une ville de quatre cent mille habitants. ”

“ D'ailleurs, avec des coeurs français, lorsque la patrie est en danger, ce n'est pas seulement sur une partie de ses enfants, c'est sur tous, c'est sur la nation entière qu'elle peut compter pour sa défense. ”

“ Elle sera toujours en mesure de réprimer sévèrement les troubles, les manoeuvres et les désordres. Des commissions mixtes, des syndicats de patrons et d'ouvriers pourront se rassembler sous son égide pour entretenir les bons rapports, et prévenir ou vider les différends.
Enfin, l'intervention généreuse des particuliers devra être admise pour venir en aide aux ouvriers et pour exercer à leur égard, en toute indépendance, et avec la pleine liberté du bien, les ministères de protection et de charité chrétienne, mentionnés plus haut. ”

“ Lettre de Monsieur le Comte de Chambord sur les ouvriers.
30 avril 1865.
L'opinion publique a le pressentiment d'une crise prochaine. Les ouvriers le partagent, et l'expression de leurs voeux, après l'exposition de Londres, suffit pour nous en convaincre.
Il m'a donc semblé que le moment était venu de leur montrer
que nous nous occupons de leurs intérêts, que nous connaissons leurs besoins, et que nous avons à coeur d'améliorer, autant qu'il est en nous, leur situation. ”

“ Si, d'une part, toutes les victimes de la persécution républicaine sont assurées de recevoir l'ample réparation qui leur est due, d'autre part, les exploiteurs et les indignes qui avilissent leurs fonctions auront seuls à redouter l'avènement d'un pouvoir honnête et juste. ”

“ Cependant le fonctionnement de notre système communal actuel donne lieu à des abus qu'il faut corriger. Ces abus sont de trois sortes : D'abord la négligence avec laquelle un très grand nombre de maires, soit ignorance, soit mauvaise volonté, soit crainte de leurs électeurs, remplissent leurs devoirs de délégués du pouvoir central. Ensuite l'exagération clés dépenses et des taxes commu-
nales votées par un conseil mandataire d'une majorité d'électeurs qui souvent ne possèdent rien ou presque rien dans la commune. ”

“ En même temps se constituait par le développement de la prospérité publique une espèce de privilège industriel qui, tenant dans ses mains l'existence des ouvriers, se trouvait investi d'une sorte de domination qui pouvait devenir oppressive et amener par contrecoup des crises funestes. ”

“ C'est la partie positive de notre doctrine qui se résume dans la pratique de l'association et de la décentralisation.
II. — DU SOCIALISME
Caractère commun des systèmes socialistes. Les solutions communément appelées socialistes se ramènent à deux idées :
Réglementation excessive de l'Etat ;
Attaque à la propriété privée.
Essayer de les synthétiser dans une formule qui en dégage le caractère commun et permette de classer les solutions sociales proposées.
De la définition acceptée résulteront l'injustice et l'inefficacité du système. Pourquoi nous ne sommes pas socialistes ”

“ Si elles instruisent également ceux qui en souffrent et ceux qui s'en gardent, elles ont aussi l'avantage d'offrir un dérivatif à des passions qu'il est également dangereux de comprimer ou de faire refluer au centre. Plus la province sera habituée à pratiquer chaque jour les libertés locales, moins elle sera disposée à subir aveuglément, en temps de crise, la loi de la Capitale.
D'autre part on peut regarder chez nous la commune comme le vrai symbole delà stabilité Elle est la plus antique, la plus immuable de nos institutions. ”