U. Jeandeau

“ Les idées de justice et de grandeur d'âme me séduisent comme tous les autres hommes, et si j'ai plaisanté le fou, c'est moins que j'aie considéré ses rêves comme des utopies , que parce que j'ai cru y voir des pensées faites pour des temps qui ne sont pas encore venus. Les hommes sont des grains de sable dans la main de Dieu , la vérité seule est hors de l'atteinte des complots des barbares , et marche invinciblement à la conquête de l'univers. ”

“ Il prononça ces mots d'un air vraiment inspiré, et comme je tiens beaucoup à ne pas être pris pour un fanatique, je laisserai au public le soin de juger cet homme, en faisant observer que je ne suis ici que narrateur.
Je voulus tirer le fou de son extase , et je lui répétai sèchement : Allez, la Quotidienne a bien raison ; tous les gens de votre espèce sont des maudits, des scélérats, des ennemis de la légitimité et de la religion. Non, aimer le roi parce qu'il nous rend heureux, ce n'est pas là du royalisme, ce royalisme sans condition, tel que nous le professons. ”

“ Il fit massacrer ou traîner en esclavage, contre la foi des traités , tout un peuple, devenu grand et intéressant dans son malheur ; un peuple qui était un émule nécessaire à la grandeur et à la civilisation de l'empire romain. De plus, il hâta la corruption des moeurs, en inspirant à tous le dégoût de la vertu, parce qu'il la montrait orgueilleuse, impraticable et ridicule par son exagération. ”

“ Enfin c'est à la barbarie et non au christianisme qu'il faut livrer combat; et c'est sur le christianisme qu'il faut s'appuyer pour obtenir la victoire : car sans lui, point de salut pour les peuples.
Je voudrais, moi, que l'unité sociale, maintenue par l'autorité, fût fortifiée de plus en plus par l'intérêt individuel. Tel est le voeu des peuples et des rois éclairés, tel est celui de tous les amis de l'ordre et de l'humanité ; tel serait aussi le but des plus fous , si la grande et glorieuse époque où chacun doit ouvrir les yeux à la lumière était enfin venue. ”

“ Si, renonçant à la gloire et au vrai bonheur, vous ne vous réserviez que les plaisirs, comme on ne saurait se passer de religion et de vertu sans retomber dans l'état sauvage et dans la barbarie, vous seriez obligés de laisser au peuple la religion et la vertu , et votre chute serait inévitable : car le courage, la persévérance, le génie et la supériorité morale suivront partout la croix et les souffrances d'une vie ingrate et dure. ”

“ Quoi ! reprit vivement le fou, combattre le mal de tout son pouvoir, se résigner à celui qu'on ne peut empêcher, ne jamais désespérer du triomphe de la justice, ne jamais douter de la providence divine , et croire que tous les partis sont nécessaires à l'accomplissement de sa volonté, puisqu'elle a permis à ces partis d'exister, n'est-ce pas là le devoir de tout philosophe chrétien? et les gens qui pensent ainsi devraient-ils s'attendre à se voir traités de jacobins par un journal qui parle sans cesse de religion? ”

“ De ce moment on méprisa les lois et la bonne foi, on regarda la ruse comme une preuve d'esprit ; la ruse, seul genre d'esprit qui soit en effet à la portée des hommes plongés dans l'abrutissement.
La force est un droit ; voilà le code des sauvages; c'est aussi celui de la brute. Si en nous réunissant nous assurions notre droit indépendamment de la force , il en résulterait pour nous un état de paix bien favorable au développement de nos facultés, se dirent les hommes : et voilà la civilisation. ”

“ Elevez le pauvre au rang des hommes, et le pauvre vous élèvera au rang des dieux, et votre gloire et votre puissance dépasseront les astres ; car vous aurez jeté les fondemens de l'illustration la plus chère à l'humanité et à la civilisation. Suivez, suivez tous la trace des Larochefoucauld et des Debelleyme.
Mais l'aristocratie anglo-autrichienne ne veut pas que nos nobles soient des Bayard, des Turenne et des Larochefoucauld; elle croit devoir en faire une noblesse vassale et méprisée, comme celle de terre ferme à Venise. ”

“ Ils avaient tous pratiqué la religion et la vertu dans leurs premières années, ces immortels guerriers qui promenèrent pendant vingt ans leurs aigles triomphantes depuis les Pyramides jusqu'à Madrid et à Moscou ; et si leurs enfans se sont laissé écraser sous le poids de leur gloire, il faut moins l'attribuer à l'intempérie des saisons qu'à la licence qui s'était introduite parmi nous. La belliqueuse Europe se souleva contre nous , et le peuple conquérant succomba ; mais au peuple conquérant a survécu le peuple modèle, et l'Europe est prête à l'admirer et à l'imiter de nouveau. ”

“ Attendre de son roi le bonheur, ou ne pas séparer son bonheur de celui de son roi; en attendre toute justice, ne lui attribuer que le bien; sentir que, par la nature même des choses, le bien du peuple ne peut pas plus être séparé de celui du roi que le bien du roi ne peut l'être de celui du peuple ; voilà comme le peupla anglais aime son roi, voilà comme doit l'aimer tout peuple digne de la liberté, tout peuple vraiment éclairé. ”

“ Le peuple est trop éclairé en France pour ignorer qu'il lui faut des chefs ; mais il veut que la nation se compose de chefs et de subordonnés, et non de tyrans et d'esclaves. Que ce soient des patriciens, comme dans l'empire romain ; des riches, comme en Suisse et dans les États-Unis ; ou des lettrés, comme en Chine ; ou de ces trois sortes enfin, comme cela est déjà établi en France, le peuple s'en inquiétera peu, et ne donnera la préférence qu'aux plus francs, à ceux qui se montreront ardens à placer leurs propres intérêts dans les intérêts généraux , et à gouverner au profit de tous. ”

“ Il n'est pas d'homme, quelque éclairé qu'il soit, qui ne puisse se tromper; mais il en est peu qui rencontrent et qui sachent saisir l'occasion de prouver un si grand amour du bien. Votre fermeté va peut-être prolonger nos souffrances pendant une année ; mais il en résulte un grand bien aussi, celui d'avoir prouvé au ministère et à toute la France que vous ne seriez jamais des séides. ”

“ Le christianisme, qui seul peut nous permettre de pousser la civilisation actuelle plus loin que la civilisation paienne, le christianisme, dis-je, nous enseigne que nous ne devons faire de guerre à outrance à personne; et que nous devons rendre à la Providence hommage de tout, même de nos talens et de notre vertu.
Considérez, je vous prie, que ceux-ci auraient tort, s'il leur eût été loisible de choisir leur carrière , soit en dirigeant eux-mêmes leur première éducation, soit en maîtrisant les circonstances qui les ont environnés depuis le berceau. ”

“ Ce que le peuple hait, et ce qu'il condamne irrémissiblement ; ce que mille manoeuvres clandestines ou publiques et mille révolutions ne lui feraient jamais admettre, c'est une aristocratie protée, se réservant tous les plaisirs , toutes les richesses , toutes les ressources de l'état, et affichant la rusticité des gens du commun ; aristocratie canaille , dont l'insoutenable orgueil serait protégé publiquement par une bonne loi contre le duel ”

“ Soit, me dira-t-on, mais vous conviendrez au moins qu'il connaît bien peu le monde, ou qu'il est complètement fou : car que peutil espérer?—Il n'espère ni ne désespère, il accomplit sa destinée ; la Providence fera le reste. Les hommes lui rendront ou lui refuseront la justice qui lui est due ; pour lui, il ne s'en occupera pas, non par un insolent mépris de l'espèce humaine, mais parce qu'il n'y peut rien. Quant à l'accusation de folie, je conviendrai qu'il est fou, si vous pouvez me prouver que l'état social s'est affranchi du joug de la barbarie ”

“ Dans la victoire, vous vous entr'égorgez, vous réduisez vos rangs par tous les moyens possibles pour augmenter la part du butin ; vous vous affaiblissez, et vous tombez aux acclamations de la masse, aidée de vos confrères exclus ; dans la défaite, vous vous recrutez dans les rangs du peuple et dans ceux de l'armée, jusqu'à nouvelle victoire, suivie d'une nouvelle défaite ; et ces fluctuations continuelles et inévitables vous empêchent de savourer des biens que le génie du mal vous prête, et qui ne doivent que passer entre vos mains. ”

“ Mais vous qui nourrissez dans vos coeur des sentimens généreux !
Vous demandez d'où vient l'extrême circonscription du pouvoir ! et lorsqu'un ministre d'un talent supérieur, et qui, par conséquent, ne peut être rangé parmi les fous et les aveugles , ennemis d'eux-mêmes comme de tous; lorsqu'un tel ministre, dis-je, est à la tête des affaires, et en position de tout voir, de tout juger; lorsque lui seul est à même de déterminer avec parfaite connaissance de cause les pas qu'il nous fait faire en avant, nous aimons mieux rester en place que de ne pas marcher au gré de notre impatience !... ”

“ Non, chercher le bonheur sur la terre, croire qu'il y ait une manière de se rendre heureux , la poursuivre et vouloir l'enseigner à un autre, ce n'est pas là de la religion, ce n'est pas là ce détachement des biens de ce monde qu'on doit afficher pour le salut de son âme.
— Oui, et le plus grand bien de son corps ; car vous partez toujours, messieurs les gens du monde, de ce principe aussi faux qu'immoral : Si chacun ramassait sa gerbe de blé3 il n'y en aurait pas pour tout le monde. ”

“ Quand une nation est éclairée par ses propres malheurs , quand elle est mûre pour le bien, il suffit quelquefois d'une bien faible cause pour convaincre les esprits. Une voix inconnue , mais sincère, sortira des rangs et dira : Toutes les craintes que la loi nouvelle vient de soulever , celle du double vote les avait soulevées aussi ; et pourtant la majorité est du côté gauche, et sans cette loi, une opinion peu nombreuse , mais forte en richesses et en souvenirs, aurait cessé d'être représentée, et par cela même fût peut-être devenue dangereuse. ”

“ C'est précisément là la cause de la souffrance générale de l'agriculture et du commerce en France ; et c'est une grande leçon qui nous apprend que la fortune elle-même ne se peut conserver et accroître que par l'aisance générale. ”

“ Il y a deux manières de penser qui ne déplaisent point au génie du mal : l'une est de vouloir qu'on ne s'occupe que de religion ; l'autre de vouloir qu'on ne s'en occupe pas du tout. Le résultat est dans les deux cas le même : l'irréligion. ”

“ Que nos anciens nobles déchirent leurs parchemins comme l'illustre Lafayette, ou qu'ils les conservent avec soin , ce n'est point par là que la France les jugera. Ce qu'elle attend d'eux, c'est qu'ils conservent leurs noms, c'est qu'ils n'en renient jamais la gloire par des actions indignes de leur rang. ”

“ Il ne se plaint qu'à regret, et dès que sa plainte a été entendue, dès que ses intérêts sont entre les mains d'hommes qui ont mérité sa confiance, il se rassure et se laisse guider; alors, plus il montre de soumission et d'amour, plus le pouvoir s'enhardit dans le chemin des améliorations. Il ne demande pas plus qu'on ne peut faire ; il ne crie pas : N'ayez pas peur; sa voix serait couverte par celle de l'expérience du passé. ”

“ Ah!... à la bonne heure, monsieur le fou de la reine, si vous parliez toujours en ce sens, les gens s'empresseraient tous de se conformer à vos sages principes, autant du moins que les forces humaines le leur permettraient ; car nous sommes souvent faibles!... ”

“ Quant à ceux qui veulent que la religion ait sur le temporel une action directe , mais dans de justes limites , ceux-là seuls sont persécutés, Le temps est pourtant venu, tout le monde en convient, où les hommes doivent cesser de passer alternativement d'un excès à l'autre, et où chacun doit payer à la société sa dette de religion et de vertu. ”

“ D'autre part, les libéraux manquent de cette charité chrétienne sans laquelle ils ne sauraient vaincre, et jettent trop souvent par des épithètes insultantes le désespoir et la haine dans le coeur de leurs ennemis.
Enfin, ce n'est que peu à peu que les hommes apprendront que le vrai bonheur ne se compose ni de paix ni de volupté seulement, mais du céleste assemblage de ces deux biens, dont la réunion peut rendre notre félicité parfaite dans toutes les positions ”

“ Mais vous qui vous faites sectateur de cette odieuse et impraticable doctrine de roideur, sachez qu'il n'y a de vraiment bon et de vraiment juste que ce qui est praticable. Sachez enfin que le rigide Caton luimême, dont tant de gens n'imitent que les travers, faisait fléchir le seul principe qui dans l'intérêt de l'humanité devrait être inflexible, celui du droit des gens , de l'équité et de la bonne foi publique, lorsqu'il terminait toutes ses harangues par ces mots : « mais il faut détruire Carthage (At delenda est Carthago) . » ”

“ Un tel peuple ne passe plus d'un fol enthousiasme à une plus folle haine; il sait que les nombreux abus, suite naturelle de violentes secousses politiques, ne pourraient se supprimer tout à coup sans produire de nouveaux malheurs avec de nouveaux abus. ”

“ Le bonheur de la France se compose de celui de tous ; et cette vérité une fois admise, on sentira que
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le bien général ne peut s'opérer par le triomphe complet d'aucune opinion, pas même de la plus juste en théorie. Il faut, pour y parvenir, que le ministère comme tous nos députés conservent toute liberté d'action : c'est le meilleur gage que le parti qui reprend ses droits puisse donner à celui qui abandonne peu à peu ceux qu'il avait usurpés, qu'on ne médite ni vengeance, ni punition, ni enfin aucune espèce de réaction ”

“ Puis , quand la civilisation est avancée, les hommes les plus favorisés sous le rapport de la fortune et de la puissance se disent parfois : A quoi sert d'être forts, si nous sommes esclaves de la justice? la force seule est un droit. Cette maxime se répète, se propage , on veut en faire l'application, et aussitôt le lien social commence à se dissoudre ; et la société tombe dans la décrépitude ; et ce sont les enfans gâtés de la civilisation qui tuent eux-mêmes leur bienfaitrice ! ”

“ Et tandis que lord Wellington espère qu'on ne lui refusera pas la satisfaction qu'un gentleman ne refuse jamais (1) , nos gentilshommes, enfans des Bayard et des Condé, viennent de déclarer qu'ils la refuseront à l'avenir!!! Bayard n'était - il pas plus catholique que bien des dévots du jour?... Oui, le duel est un mal, mais si vous voulez y rémédier, perfectionnez la civilisation, empêchez les hommes de se haïr ; autrement, vous en ferez des assassins. ”