comte Lafon

“ Le journaliste paraît s'attaquer à une nation, dont le moins qu'on puisse dire, c'est qu'il y a chez elle un ordre indéniable, du moins apparent, chez les gens, et dans les choses. Je cite Mousset : « L'Italie a trop de politique dans les Balkans. Elle a brusqué l'Albanie, déçu la Bulgarie, éloigné la Turquie, inquiété la Grèce. » ”

“ « Je me sens devenir nationaliste. » Les femmes riaient. Dans cette demeure perdue au bord du lac immense, située par le hasard des frontière sur les confins de l'Albanie, de la Yougoslavie, et la Grèce, la treille de G. suscitait l'amitié et l'union. Ah ! oui, nous nous sentions bien de la même race... du même crû ! »
Mais, je n'oublie pas que nous étions à Tirana, et que le vin dégusté par nous n'avait pas
été fait par un Français, si notre langue n'a pas retenu ses défauts pour lui conserver seulement le bouquet de l'hospitalité. ”

“ Il est singulier de constater combien, pour certains, le titre de roi d'Albanie fut miroir à alouettes, et pour d'autres moyen d'exploitation. Lorsque l'exploitation sert à rançonner l'orgueil ou la naïveté des humains, elle est prétexte à comédie. Nos pères ont connu, vers 1872, Orélie Ier, roi d'Araucanie, et son grand ami, le prince Scandenberg (simplement del Prato) , qui faillit faire de M. Thiers « un chevalier grand croix de l'ordre équestre de Santa-Rosa et d'Epire. » ”

“ Mais, toutes ces légères contrariétés n'ont pu atténuer le désir de faire connaissance plus intime, avec un petit peuple, au grand coeur, qui aime la France passionnément, qui par de longs martyres a conquis droit à la vie, et qui a réservé à chacun de nous la chaleur de son accueil, sans s'occuper si nous portions ou non des galons, si nous étions petits ou gros personnages. ”

“ C'est la panne ; la vague a des balancements plus doux qu'en dehors des jetées. Deux chalands se précipitent, et devant nos aspirants sauveteurs stupéfaits la vedette repart. Nous accostons. Les voitures sont prêtes pour nous emmener à Tirana et à Crouia. Mais on ne laisse pas partir notre auto, où il y a encore une place libre, que personne ne veut ou ne vient occuper. Cependant il faut bien nous lâcher, et notre auto s'envole enveloppée de la poussière de celles qui la précèdent. Nous avons cru un instant que nous serions obligés de rester à Durazzo. ”

“ L'histoire enregistre le nom de Français, qui eurent autorité sur ces régions... celui de Guillaume de Noytel, envoyé par Charles d'Anjou, roi de Naples, ad « recipiendum regnum Albaniae », et qui occupa Gorfou et, en 1272, Durazzo... celui d'Enguerrand de Coucy, agissant pour les princes d'Anjou contre les Topia, qui s'affirmaient maîtres de Durazzo.
A évoquer les anciennes annales de l'Albanie, il semble que scintillent les parcelles d'or de courage et d'héroïsme de la France. ”

“ Le jour de l'admission, il faut une ablution, qui suffit pour toute la vie. On compte son âge du jour de l'entrée dans la secte. Les prières ne sont pas nombreuses ; on ne se tourne pas vers la Mecque. A Crouïa, avant la lecture du livre des règles, on prononce l'invocation suivante : « Unique Ali, dernier Ali, visible Ali, mystérieux Ali, Ali tout puissant, Ali en dehors duquel il n'y a rien. En invoquant ton nom, ouvrons ce livre etc... »
Nous l'avons dit, Crouïa est surtout célèbre par les hauts faits de l'un de ses maîtres, par la gloire du plus illustre des enfants d'Albanie. ”

“ Peut-être une alliance avec une nation fortunée peut amener des résultats intéressants pour un pays relativement arriéré à nos yeux, en même temps qu'une heureuse spéculation pour cette nation fortunée.
Sans nous arrêter aux incidents quotidiens de l'histoire de l'Albanie, arrivons à la proclamation, le 1er septembre 1928, comme roi de ce pays, de Zogou, déjà président de la République. ”

“ N'accusons ni Grecs, ni Italiens, ni Juifs. Mais, noublions pas que l'Albanais en remontre à beaucoup pour le génie commercial, et que le Juif a renoncé à lutter, sur le terrain du négoce, avec l'Albanais, qui est toujours sorti vainqueur de la bataille. Il n'y a pas de Juifs en Albanie, nous a-t-on expliqué.
Nous traversons le grand boulevard ; nous y viendrons, avant rembarquement, faire halte dans un hôtel, où le plancher paraît avoir de
dangereuses oscillations, si la réception y est cordiale. ”

“ Puisque, sous le patriarcat oecuménique, il ne semble pas que l'unité des Églises d'Orient soit article d'obligation, ainsi que l'est l'unité de l'Église catholique, tout procédé n'est-il pas bon pour creuser le fossé avec certains nationaux d'autres pays, comme les Grecs, qui ne peuvent ni ne veulent vivre en frères d'une même religion avec leurs voisins Albanais ! D'ailleurs, les Etats Balkaniques n'ont-ils pas adopté la
formule de l'Eglise libre dans l'Etat libre ! ”

“ Peut-être objectera-t-on que le goût d'une tranche minuscule d'existence en Albanie est insipide, sans saveur pour un voyageur, qui ne doit pas oublier les passions s'agitant en ce petit pays, victime, comme la Corse, des méfaits de la vendetta, et desquelles il s'éloignera par principe ? ”

“ Avec de telles pensées, avec de tels gestes, un peuple ne meurt pas.
* * *
Et maintenant nous nous hâtons vers Duraz-zo à cause du rembarquement qu'il ne faut pas manquer.
Mais, à l'arrivée au port, vers 4 heures, on apprend que l'Adriatique ne veut pas nous laisser nous éloigner des rives d'Albanie. La mer se soulève en lames furieuses. Impossible d'aborder là-bas, au loin, notre bateau. Les chapelets de barques, derrière les vedettes, ne peuvent pas quitter le port. Il faut attendre. ”

“ L'Italie a été l'alliée et le banquier bienfaisant, bienfaisant pour Zogou et sa patrie. A l'égard du Français, ce serait autre chose, à en croire le livre de René Vanlande, « En Albanie, sous l'oeil de Mussolini », et à suivre la thèse d'un savant dijonnais, qui fut obligé d'adopter la manière forte pour décider son guide à le conduire l'an passé à Crouia, territoire interdit probablement à ce moment aux touristes français. Quels- sont les motifs de cette méfiance à notre égard ? La réponse sera toujours diverse suivant les années... ”

“ Nous avons donc visité Tirana, capitale nouvelle.
Ce fut d'abord un arrêt à un petit musée bibliothèque, où nous avons surtout admiré de vieux costumes du pays.
Puis il y eut la séance obligatoire pour faire le change, dans lequel j'ai regretté de ne pas recevoir un « napoléon » ; là-bas, toutes les pièces d'or de 20 fr. sont appelées « napoléons».
Rapide visite de deux mosquées, ornées de peintures intéressantes... mosquée d'Etchem bey et Xhamija e Vjeter... l'ascension dans le minaret de l'une d'elles provoquait des oscillations, dont une retraite prudente a vite supprimé l'émotion. ”

“ Malgré nous, cependant, n'allons-nous pas quelquefois penser aux projets du frère de Saint Louis, Charles d'Anjou, l'enjeu de certaines combinaisons étant dans l'Adriatique, ce golfe méditerranéen ?
Nous voici devant Durazzo, par voie de mer. C'est d'ailleurs, la seule façon rapide et pratique d'accéder en ces endroits là. L'auto, l'autocar, le cheval, le footing ont leur charme pour les faciles distances. Regardez la carte. Pas de voie ferrée. Quelques ports, desquels on s'enfonce au coeur de l'Albanie ”

“ Car, chacun avait, a ce moment, le petit frisson dont la nuit et le bruit des vagues mécontentes gratifient les enfants des hommes, assez indiscrets pour aller frotter l'épiderme de Neptune quand il ronchonne. ”

“ Ou l'Albanie devant l'Europe, par Albert Mous-set,
Ou Souvenirs et pages de guerre, par le général Piarron de Mondésir, ne peut-on dire que la question d'Orient se pose toujours et que l'une des données du problème a été tout simplement déplacée ? La cause morale a disparu, pour faire place à l'économique. Ce n'est pas être grand clerc que conclure à des essais d'empiètements territoriaux, procédant, à l'heure actuelle, de l'expansion nécessaire à une heureuse natalité, et à une industrie donneuse de pain. ”

“ Mais, sans faire métier de philosophe, est-il défendu de s'expliquer sur ce qui a frappé coeur ou esprit, serait-ce à la façon d'un éclair, quand les curieux admettent, sollicitent les descriptions de paysages qui, la durée de simples secondes, ont caressé votre rétine. ”

“ La séance se termina par une invitation à déjeuner, à laquelle six d'entre nous devaient se rendre, dont deux étudiants. Le repas serait rigoureusement maigre ; Monseigneur ne romprait pas le jeûne, si cependant il rompait avec nous le pain de l'hospitalité, en geste symbolique. ”