Émilien Griolet

“ Par le fait même du contact de l’air avec la plaie, la surface de celle-ci devient libre. Or, toute surface traumatique libre tend à suppurer, ce qui résulte du mécanisme même du travail néoplasique : la néoplasme cellulaire qui s’effectue sur ce côté ne peut fusionner avec celle du côté opposé, d’où la suppuration. En un mot, la formation du pus n’est pas le résultat d’une action particulière de l’air ; elle est tout simplement la conséquence de la mise à nu de la surface de la plaie. ”

“ Un phénomène remarquable de la cicatrisation isolée est cette attraction considérable dont nous venons de parler, qui s’exerce sur les parties circonvoisines et qui tend sans cesse à rétrécir en tous sens la surface de la plaie. L’effet produit est tel, que la surface traumatique cicatrisée est réduite au tiers, au quart et quelquefois au dixième et même au vingtième de la surface primitive. Aussi peut-elle déterminer des renversements de paupières, de lèvres, des déviations de membres, etc., qu’on observe assez fréquemment chez l’homme à la suite de larges brûlures. ”

“ D’un autre côté, tout le monde sait que le caillot sanguin a pour base la fibrine coagulée, renfermant dans ses mailles les corpuscules rouges du sang. De sorte qu’il ne diffère de la lymphe plastique que par la présence des corpuscules sanguins : différence à peu près insignifiante, vu la facilité avec laquelle ces globules sont résorbés. Le caillot sanguin pourra donc se comporter comme la lymphe exsudée, c’est-à-dire se laisser pénétrer par les jeunes cellules, se solidifier de plus en plus, et prendre les caractères de la substance fibreuse intercellulaire. ”

“ La preuve que c’est sous cette influence que le sang ne participe pas à la cicatrisation, c’est ce qui se passe dans les plaies sous-cutanées ainsi que dans les plaies un peu profondes qu’on fait cicatriser par première intention. Quand on opère la réunion de ces plaies, on n’obtient guère que le contact des bords cutanés, tandis que les parties profondes, sur lesquelles les moyens de réunion ne peuvent agir, éprouvent une rétraction et laissent entre elles un espace plus ou moins grand, qui sera évidemment rempli par un caillot sanguin. ”

“ À mesure que le travail néoplasique s’opère, que le tissu bourgeonnant ou granuleux prend de l’accroissement, ces anses vasculaires s’allongent, se multiplient, se développent, attirées, pour ainsi dire, par les jeunes cellules qui se forment à la surface de la plaie. Mais bientôt, vers le quatrième ou cinquième jour, c’est-à-dire le lendemain ou le sur lendemain de l’apparition des granulations, surviennent de nouveaux vaisseaux, comme dans la cicatrisation immédiate, sous forme de fines communications capillaires latérales. ”

“ La cicatrisation des plaies, en général, doit être considérée comme une véritable fonction ayant sa marche, son but, ses organes. Comme toute fonction, elle est sous l’influence d’un grand nombre de circonstances dépendantes soit du sujet, soit des conditions extérieures au milieu desquelles ce dernier se trouve placé. D’un autre côté, comme elle peut avoir son siège dans tous les points de l’économie, elle variera avec la vitalité du tissu, avec la structure des organes lésés et même avec la région du corps affectée. ”

“ La cicatrisation est ce travail anatomo-pathologique qui se fait dans tout organe siége d’une solution de continuité, d’une destruction quelconque, d’une plaie enfin, et qui tend essentiellement au rétablissement de la continuité et à la restauration de l’organe par la formation d’un tissu dit de cicatrice. ”

“ Des modifications non moins importantes sont éprouvées par le tissu lui-même. À mesure que les jeunes cellules s’éloignent de l’époque de leur naissance, de rondes ou ovales qu’elles étaient, elles deviennent fusiformes, s’aplatissent, s’allongent en divers sens, et constituent enfin de véritables corpuscules conjonctifs. Indépendamment des millions de cellules de pus qui s’échappent à la surface, un assez grand nombre d’autres cellules existant dans la profondeur du tissu bourgeonnant, disparaissent aussi par le partage des noyaux, la désagrégation et la résorption. ”

“ Quand la régénération n’a pas lieu, le bout central se termine au point de la division du nerf par un léger renflement, tandis que le bout périphérique s’atrophie de plus en plus et constitue plus tard un cordon de tissu conjonctif dans lequel on ne trouve plus la trace de l’élément nerveux.
Dans le cerveau et la moelle, il s’opère, comme dans tout autre point de l’organisme, un travail de cicatrisation qui a pour élément le tissu conjonctif, dont la présence dans les centres nerveux est admise par tous les auteurs. Mais comment se comportent les éléments nerveux que la lésion intéresse ? ”

“ De la cicatrisation secondaire par juxtaposition. — Quand on examine une plaie guérissant par première intention à côté d’une autre se cicatrisant après suppuration, on est tout naturellement porté à croire que le mécanisme qui préside à leur guérison est essentiellement différent. Cette différence n’est qu’apparente, que physique, pour ainsi dire. Dans un cas, les phénomènes s’opèrent entre deux surfaces juxtaposées ; dans l’autre, ils se produisent sur une surface libre ; mais ils restent les mêmes. ”

“ La douleur est plus ou moins vive, selon la richesse en nerfs des parties divisées et l’impressionnabilité du sujet. L’écartement varie aussi avec l’élasticité et la rétractilité des tissus atteints. L’hémorrhagie est artérielle ou veineuse, capillaire ou parenchymateuse ; elle est plus ou moins abondante selon le nombre et le volume des vaisseaux divisés, la température et le siège de la lésion, etc. Mais ces phénomènes, conséquence immédiate de l’incision, font bientôt place à ceux qui ont pour but la guérison de la plaie. ”

“ Depuis longtemps on considère cette surface comme constituée par une membrane due à la réunion des bourgeons charnus et à laquelle on a donné le nom de membrane pyogénique (Delpech) , membrane granuleuse, membrane des bourgeons charnus ; or, nous verrons plus loin ce qu’il faut penser de l’existence de cette membrane.
Quoi qu’il en soit, à mesure que les bourgeons charnus se développent, il s’écoule de la plaie un liquide devenant de plus en plus épais et d’une consistance crémeuse. Ce liquide est le pus que l’on considère comme un produit de sécrétion de la prétendue membrane pyogénique. ”

“ La plaie d’un exutoire qui ne bourgeonne pas, donne par contre une grande quantité de pus ; la prolifération cellulaire aboutit presque en totalité à la formation de ce liquide. Si nous passions dans le domaine de la pathologie, nous trouverions d’autres preuves encore à l’appui de la théorie que nous avons exposée.
Avec urne pareille origine, on conçoit très bien que le pus ne joue aucun rôle par lui-même dans le mécanisme de la cicatrisation. C’est une substance dont la formation est inévitable pendant le bourgeonnement ; en un mot, c’est un effet et non une cause. ”

“ Bien que certains auteurs aient avancé que cet accroissement n’était que fictif, que c’était les bords cutanés qui s’affaissaient et se mettaient au niveau du fond de la plaie, on n’a pu faire changer l’opinion sur un fait aussi évident et qu’il est si facile de prouver. Cet accroissement est continu, du moins au commencement, et les bourgeons subissent une augmentation progressive ; il s’opère par une production continuelle de nouvelles cellules, retenues, agglutinées par la substance fibrineuse sans cesse renouvelée : c’est une véritable végétation qui se produit à la surface des plaies. ”

“ Le rôle que le tissu de cellules et le tissu conjonctif jouent dans la guérison d’une plaie étant connu, nous n’avons plus qu’à voir comment les deux autres tissus essentiels y participent, ce qu’ils deviennent enfin quand ils sont le siège d’une solution de continuité. Se régénèrent ils au même titre que les tissus de cellules et conjonctif ? Au temps de Fabre, cette question était résolue par la négative ; aujourd’hui, c’est la réponse qu’on est encore obligé de faire en ce qui concerne le tissu musculaire. Quant au tissu nerveux, il se régénère ”

“ Si l’air pur n’a aucune fâcheuse influence par lui-même, on ne peut en dire autant de l’air altéré dans sa composition par des émanations diverses. Aussi, dans les écuries peu aérées, encombrées d’animaux malades ou sains et surtout de sujets opérés, les plaies arrivent rarement à une terminaison heureuse ; la gangrène traumatique, la pourriture d’hôpital, ou tout au moins une suppuration très abondante avec un bourgeonnement peut actif, se font ici souvent remarquer. ”

“ Quand on veut faire cicatriser par première intention un Lambeau de chair qui ne tient au corps que par une languette plus ou moins mince, il faut que ce lambeau soit supporté par un pédicule assez épais pour qu’il puisse fournir son contingent de vitalité, ou plutôt pour qu’il puisse provoquer une hyperplasie cellulaire, si faible soit-elle, qui se réunira à celle de la surface opposée pour constituer le tissu de cicatrice. ”

“ Les granulations disparaissent ; la surface devient de plus en plus unie et se retrécit dans tous les sens ; les tissus ambiants perdent de leur turgescence et s’affaissent ; enfin la suppuration devient de moins en moins abondante. Sur la limite, entre la peau et les granulations, la sécrétion du pus devient presque nulle ; il s’y forme d’abord un limbe sec et, rouge, d’environ 4 millimètre, s’avançant vers le centre de la plaie. À mesure que ce limbe progresse en recouvrant la surface bourgeonnante, il est suivi d’une zone d’un blanc bleuâtre, confondue du côté opposé avec l’épiderme normal. ”

“ Mais cette juxtaposition exacte doit être difficile, en général, avec toutes les anfractuosités qu’offrent les plaies. Ce que le chirurgien obtient très difficilement, la nature l’opère. Dans les plaies profondes, dans les abcès vidés surtout, les bourgeons qui se développent sur les côtés se trouvent bientôt en contact, se pressent, se réunissent, et la plaie se trouve ainsi comblée.
Quand la terminaison précédente n’a pu réussir ou qu’on n’a pas essayé de l’obtenir, la plaie guérit par cicatrisation isolée ou cicatrisation proprement dite. ”

“ La différence de vitalité des tissus n’est pas non plus un obstacle invincible à ce mode de guérison ; car, d’après le mécanisme par lequel il s’effectue, il est facile de concevoir que, quelque faible que soit la part que la partie moins vivante apporte à ce travail, la cicatrisation immédiate peut avoir lieu. ”

“ On voit quelquefois des bourgeons volumineux s’élever à côté les uns des autres et ne pas se souder, bien qu’ils soient en contact. C’est qu’au point de démarcation s’est produit, par une cause quelconque, un arrêt de développement, alors que les parties voisines continuaient à s’accroître ; la réunion ne peut ensuite avoir lieu, à cause de l’interposition du pus, que si les bourgeons sont pressés les uns contre les autres, comme cela se produit plus tard quand la plaie se comble. ”

“ Un fait remarquable dans l’histoire de la cicatrisation et dont l’observation clinique donne une démonstration journalière irréfragable, c’est la facilité avec laquelle guérissent les plaies siégeant à la tête, et la lenteur, l’imminence des accidents qui caractérisent celles qui affectent les membres. ”

“ Ainsi se comportent les corps étrangers, le sable, la boue, l’urine, le matières fécales, etc..., qui font obstacle mécanique ou chimique à la réunion immédiate. Le sang se comporte assez souvent à la manière d’un corps étranger ; car il ne faut pas croire, après ce que nous avons dit de son organisation, que sa présence soit toujours favorable à la guérison ; elle peut, en effet, devenir nuisible quand le caillot est trop volumineux, qu’il écarte les lèvres de la plaie et se trouve ainsi avec cette dernière à découvert. ”

“ Des parcelles du corps papillaire de la peau, avec une couche quelque mince qu’elle soit, pourront être conservées et constituer des points hâtifs de cicatrisation. Un vésicatoire qui ne fait tomber que l’épiderme et les poils se trouve dans ces conditions ; une nouvelle larme épidermique est sécrétée pour remplacer celle qui est tombée. En résumé, s’il n’y a pas un reste de peau dans le milieu de la surface granuleuse, il ne peut y avoir d’îlots cicatriciels, et la régénération de l’épiderme ne se l’ait qu’à partir de la périphérie. ”

“ Si l’on vient, en effet, à juxtaposer les deux moitiés d’une surface granuleuse, on pourra parvenir à les faire adhérer et à en obtenir la guérison. On réussit très rarement, il est vrai, parce qu’il faut que le contact soit très intime pour que la suppuration ne puisse continuer ; mais la chose n’est pas impossible. Le mécanisme sera le même que celui par lequel s’opère la cicatrisation primitive. ”

“ Ce tissu augmente quand même, et la déperdition qu’il semble éprouver est largement compensée par l’activité de la multiplication cellulaire qui remplit très bien sa double tâche, alors que la plaie se trouve placée dans de bonnes conditions de vitalité. Il y a donc une relation constante entre la formation du pus et le développement du tissu nouveau. Dans une plaie commençant à bourgeonner, on voit coïncider une abondante suppuration avec une végétation active ; quand le bourgeonnement cesse, que la plaie se cicatrise, la suppuration cesse aussi. ”

“ Pendant l’activité cellulaire que nous venons d’étudier, et probablement sous son influence, la substance intercellulaire, devenue plus molle par une plus forte absorption de plasma sanguin, est peu à peu transformée en une masse homogène gélatineuse constituant ainsi un milieu mobile qui permet les mouvements cellulaires. ”

“ Puisque d’une plaie guérissant par première intention on peut faire immédiatement une plaie suppurante, on doit pouvoir opérer l’inverse et faire cicatriser rapidement une plaie suppurante dont on aura rapproché les bords. ”

“ Indépendamment de cette faculté plus grande que possèdent les animaux de réparer leurs pertes de substance par reproduction ou régénération à mesure qu’ils appartiennent à un degré plus inférieur de l’échelle zoologique, il existe des variations dans la cicatrisation dépendantes de leur organisation et de leur constitution spéciale. ”