Mitaut

“ L'abondance du pus, la suppression de son écoulement, sa résorption, peuvent, sur certaines constitutions surtout, avoir pour conséquences fatales le dérangement des lois de nutrition, l'infection de l'économie, plus ou moins rapide, l'apparition de la morve ou du farcin incurable. Dans des cas plus malheureux encore, le travail de réparation des parties lésées ne peut pas s'accomplir, les liquides et les solides altérés subissent une véritable décomposition putride, et la gangrène amène presque toujours la mort. ”

“ Lorsque la blessure est faite à des tissus fibreux, cartilagineux, osseux, presque sous-cutanés, il est facile de voir sur la plaie qui s'anime, à la place de chaque exfoliation plus ou moins épaisse, un petit bourgeonnement irrégulier, progressif. Ce bourgeonnement facilitera la
réunion des tissus, et, en se rapprochant d'eux, opérera la cicatrisation complète, après la chute de ce qui reste de la partie privée de vie, pourvu qu'il n'y ait pas de mortification nouvelle. ”

“ La mauvaise adaptation de la selle, son excès ou son défaut de longueur, sa boucle ou sa longe de croupière, son manque de liberté de garrot, la saillie des bandes de fer sur l'arçon, les panneaux trop durs, mal garnis, l'insuffisance de crin, les arçons cassés sans qu'on le sache, le peu d'adresse ou d'attention des hommes à paqueter, il seller, à sangler, à se tenir à cheval, font naître divers accidents dont la gravité peut prendre les caractères les plus sérieux, si les cavaliers cachent le mal déjà produit et si l'influence de la cause déterminante se prolonge. ”

“ C'est assez souvent une corde plus ou moins volumineuse, avec ou sans renflement dans son trajet, qui se rend du garrot aux ganglions de l'entrée de la poitrine, transformés en une espèce de tumeur squirrheuse.
Dans ce cas, loin de se fermer, la plaie dont il s'agit a tout à fait l'aspect de celles qui résistent à la cicatrisation. Elle s'entoure ou reste entourée de gonflement; ses bords s'élèvent en se renversant un peu; sa surface devient molle et jaunâtre, sa sécrétion rare, terreuse, répand une
odeur infecte. ”

“ En résumé, pour prévenir les blessures du garrot, du dos et des lombes, il faut s'appliquer à suivre tout ce qui est si sagement ordonné dans le service, touchant le harnachement, le paquetage, les promenades, les marches militaires et les routes. Pour échapper aux complications graves, le mal demande à être avoué, constaté tout de suite, aussitôt soustrait aux frottements. Et cela ne peut guère s'obtenir que lorsque tout le monde fait bien son devoir. ”

“ Si la plaie qui résulte de cette espèce de blessure marche vers le bien, la sécrétion, toujours un peu séreuse au moment de la sortie, parfois bulleuse, s'épaissit, devient très-abondante les jours qui suivent. L'inflammation fait doubler l'engorgement des parties décollées par la collection séro-sanguine. Pour l'abcès chaud, c'est tout à fait l'opposé, le contour des parties malades continue à s'affaisser régulièrement après l'écoulement de la matière purulente. ”

“ En cas de plaie, les parties découvertes s'abritent sous un tissu de nouvelle génération qu'on pourrait appeler tégumentaire, qui comble les vides, rapproche les bords de la blessure, les met en adhérence et rétablit la continuité primitive, si aucune influence du dehors ou du dedans ne vient détruire ou arrêter ce travail réparateur. Quelquefois, au lieu de se sécher en formant une membrane rose et un peu rugueuse, ce tissu reste humide et perd sa tendance à la cicatrisation. ”

“ La tumeur dure, tout à fait empâtée à la base, très-douloureuse au toucher, gêne beaucoup la marche du blessé. Au moment où la fluctuation devient évidente sous la portion de peau morte et déprimée, l'œdème a descendu et l'engorgement s'est affaissé autour du point malade. Le dégorgement des parties s'achève presque aussitôt après la sortie d'un pus louable, qui, en soulevant l'eschare, a mis à découvert une plaie très-limitée, mais assez profonde. ”

“ Pour empêcher les chevaux de se blesser eux-mêmes, il est très-important de les débarrasser au plus tôt des dartres ou maladies cutanées qui ont leur siége au garrot. On doit aussi entretenir les parties voisines des blessures dans un parfait état de propreté, en coupant les poils assez loin, en graissant le pourtour de la plaie et en faisant à la peau des savonnages assez fréquents. Il faut en outre que les chevaux blessés soient attachés assez court, à deux longes, au râtelier ou à la mangeoire, et surveillés avec le plus grand soin, surtout vers la fin de la cicatrisation. ”

“ La selle peut avoir trop ou trop peu de liberté, être trop longue ou trop courte, surtout mal garnie. Dans le premier cas, le garrot, de temps en temps, vient frotter, se heurter même sur l'arçon, et souvent il en résulte une plaie, un kyste, un cor ou un abcès. Les mêmes accidents peuvent aussi se produire par suite de fracture de la bande de garrot. Mais c'est surtout le défaut d'ouverture de la selle, en cas de garrot bas et gras, qui fait naître sur lui une tumeur plus ou moins considérable et toujours grave. ”

“ La gangrène et l'infection purulente, manifestée par la morve ou le farcin, terminent trop souvent les vieilles blessures du garrot ou des deux autres régions.
En résumé, le mal dont il s'agit compromet le service des chevaux de troupe et menace la vie des blessés par ses complications plus ou moins immédiates. Celles qui sont susceptibles de se produire, même après la guérison, ne laissent pas grande confiance dans la solidité des chevaux qui ont été gravement atteints. ”

“ Dans des cas non moins malheureux, dont l'exposé viendra plus tard, il peut aussi arriver que les produits morbides épanchés sous la peau et dans les tissus intéressés par le corps vulnérant ne se résorbent point ; que le tissu régénérateur, en cas de plaie avec solution de continuité, ne fasse point son évolution habituelle; que la nature, comme enchaînée, ne réagisse pas ou le fasse trop faiblement. ”

“ Les tissus peu vivants peuvent être à découvert, nous l'avons déjà dit, sans subir la carie; il faut, dans ce cas, déterger la plaie avec une dissolution peu concentrée de sulfate de cuivre, alterner avec la teinture de quinquina et d'aloès étendue, la tenir toujours couverte d'étoupes hachées ou de poudres de charbon, de quinquina, et surtout bien se garder d'employer le fer ou le feu.
Les plaies, au bout d'un temps qui varie avec l'étendue de peau mortifiée, arrivent toutes à la cicatrisation complète, à l'aide de la teinture d'aloès concentrée et quelquefois avec un peu d'égyptiac. ”

“ Appliquer une substance grasse sur la partie de peau atteinte de gangrène sèche, du vésicatoire sur la plaie qui se creuse et tout autour de la partie en voie d'élimination, est évidemment ce qu'il y a de mieux à faire. Car il n'est possible à personne de rien exciser sur le garrot ou sur le dos, sans intéresser ou mettre à nu les tissus dont la réparation est si longue et si difficile.
Lorsque le cor est accompagné d'une tumeur séro-san- guine ou phlegmoneuse, c'est toujours le vésicatoire qui doit venir hâter l'élimination et diminuer les dangers de l'accident. ”

“ La mort vient de marasme, de pneumonie gangréneuse, de farcin général ou de morve. Le mieux, pour prévenir l'infection purulente est de suivre toutes nos premières indications, de s'abstenir de la pratique des grands débride- ments, de donner aux malades un exercice modéré, une alimentation assez abondante, et de compléter le traitement préventif par l'usage des toniques et des dépuratifs. Pour la guérir, nos soins sont ordinairement impuissants ; cependant il faut encore employer tout ce qui est rationnel contre le pus, contre la plaie et contre l'infection de l'économie du blessé. ”

“ En somme, le kyste est toujours sans œdème à sa base ni au-dessous de lui. La peau décollée, ordinairement intacte à l'extérieur, ne se trouve ni indurée, ni épaissie. Le contour du mal est bien déterminé et se dessine par la pression qu'on peut exercer sur lui sans douleur. Le produit morbide principal consiste dans la sérosité jaunâtre. Mais le tissu cellulaire se trouve plus ou moins modifié à la surface exhalante de la membrane séreuse accidentellement formée et quelquefois aussi à celle qui la maintient en adhérence avec les tissus. ”

“ Au garrot surtout, ces conditions défavorables entraînent souvent la déchirure des tissus plus ou moins désunis et altérés par la maladie, parfois même de celui des cicatrices. Comme elles favorisent aussi la fusée du pus dans les interstices musculaires, il peut en résulter les complications les plus graves ou tout au moins une extrême lenteur de cicatrisation. ”

“ En campagne, après des marches forcées, dans les plus mauvaises conditions, les blessures de toute espèce par- la selle et le bât se montrent, le long de la colonne vertébrale, sous les formes les plus hideuses et les plus tristes; alors elles grossissent le cortège des misères qui font périr les animaux parfois sacrifiés comme nos semblables aux besoins impérieux de la guerre. ”

“ Comme ce sont presque toujours les causes prolongées qui amènent la grave complication de carie, la menace de punitions sévères infligées aux hommes qui cacheraient le mal, la responsabilité donnée aux sous-officiers chargés de s'assurer eux-mêmes, à chaque pansage du soir, de l'état des régions indiquées, auront pour résultat de faire conduire à la visite, sans le moindre retard, tous les chevaux blessés,'quel que soit le peu de sensibilité de la partie affectée ou le peu d'étendue de la lésion. ”

“ Il importe de veiller à ce que les hommes fassent la chose comme elle doit se faire, au lieu de ne resserrer que le surfaix.
Par pure précaution, on met quelquefois en croix sur les pointes de la selle une petite traverse en bois, dans le but de soutenir la boucle de la fourche de croupière qui blesse si souvent les chevaux sur le rein.
Malgré tous les soins que l'on peut prendre, il arrive toujours quelques blessures légères en route, surtout quand le harnachement neuf ou nouvellement adapté n'est pas encore fait aux régions qui le supportent. ”

“ A côté de l'impuissance des moyens thérapeutiques appliqués à des sujets atteints de blessure ou de maladies graves, lorsque celles-ci sont susceptibles de se prolonger indéfiniment, sans amélioration, et de se terminer par une maladie contagieuse surtout, doivent toujours se placer les mesures administratives. Il nous reste à remplir le rôle d'économiste, quand le nôtre n'est plus possible. ”

“ Lorsque la plaie provenant de l'ulcération d'un abcès ne se cicatrise pas, et reste entourée d'induration, bien qu'elle se soit réduite, le cautère n'est plus seulement employé pour donner à l'écoulement du' pus une issue plus large. Il
est introduit dans la plaie comme agent modificateur des tissus malades pour activer le travail de sécrétion. ”

“ Si le mal s'est déjà répandu dans le tissu cellulaire environnant la plaie par une tuméfaction plus ou moins considérable, la modification locale est tout à fait insuffisante, et comme l'extirpation est complétement impossible, il faut alors faire des scarifications, enfoncer des cautères chauffés à blanc et recouvrir le tout de vésicatoire. ”

“ Le plus rationnel et le plus sage de tous est l'expecta- tion. Comme il s'opère, sous les'parties fibreuses, cartilagineuses ou osseuses qui s'exfolient, un travail lent de bourgeonnement, surtout remarquable aux extrémités des apophyses, il faut attendre avec patience que la nature fasse elle-même l'élimination du tissu frappé de carie.
Pour arrêter les progrès de la nécrose, comme pour la prévenir, il faut préserver les tissus sains de l'action altérante du pus. ”

“ Les tumeurs sont des œdèmes, collections séro-sanguines, kystes, indurations, phlegmons ; les plaies, parfois directes, sont presque toujours consécutives aux abcès, aux cors ou à leur traitement.
4° La gravité de toutes ces espèces de blessures varie selon l'étendue et l'ancienneté du mal, mais elle est très- grande pour celles qui entraînent l'ulcération des tissus.
5° Parmi les complications figure en première ligne la carie des tissus fibreux, cartilagineux et osseux, toujours très-redoutable; car les moyens de réparation de la nature, ordinairement longs, sont assez souvent imparfaits. ”

“ La manière de seller est bien aussi pour quelque chose dans la production des blessures. Le cheval sellé trop en avant ou de travers, — ainsi que cela arrive trop souvent pour les chevaux d'avant-garde, — se blesse presque toujours. Il en est de même lorsque les sangles ne sont pas assez tendues. Ce mauvais résultat s obtient encore plus sûrement quand, au lieu de ressangler, comme cela doit se faire à la première halte, le cavalier se contente, pour avoir plus tôt fait, de serrer seulement le surfaix de cuir. ”

“ Les frictions de pommade d'iodure de potassium ou de mercure, le mélange de sublimé et de térébenthine produisent un effet résolutif assez marqué, en cas d'induration et de tumeurs osseuses. Il faut quelquefois, pour achever la fonte de ces dernières, toujours lente, avoir recours à la cautérisation en pointes superficielles. Mais il importe de ne pas l'appliquer trop tard, si l'on veut en
obtenir quelque succès, ni trop tôt afin de ne pas s'exposer à voir la plaie, à peine fermée, se rouvrir. ”

“ Cette autre circonstance plus redoutable, où des blessures accidentelles, des plaies dues à l'instrument deviennent des centres de décomposition et le point de départ d'accidents généraux auxquels le sujet succombe, malgré la promptitude des secours les plus intelligents, nous rappellera sans cesse la gangrène dont sont menacés les blessés ou les opérés, en nous donnant les moyens les plus sûrs pour l'empêcher de se produire et les plus puissants pour l'arrêter. ”

“ La peau, assez régulièrement désunie sur l'une des trois régions, est ordinairement sans lésion et moins tendue que dans le cas qui précède. C'est pourquoi il faut appuyer la main sur le centre de la tumeur pour bien reconnaître les limites du décollement. Si le mal n'est constaté qu'au bout d'un certain temps -de son existence, on trouve le kyste tout à fait indolent. ”

“ Un petit débridement simple sert quelquefois aussi à cette époque pour permettre la sortie d'une esquille osseuse, noirâtre ou bleuâtre, arrêtée dans la fistule, ou pour terminer la cicatrisation du garrot tout au sommet, quand le décollement est accompagné de fausse muqueuse. On peut, dans le dernier cas, joindre à l'action du bistouri celle du cautère, légèrement appliqué sur les bords de la solution de continuité. ”