Fort Planton

“ Des faits nombreux prouvent, en effet, qu’une opération, quelque simple qu’elle soit, peut se compliquer d’accidents graves et même devenir mortelle. Ces cas malheureux ont été observés plus souvent de nos jours qu’à aucune autre époque, malgré les progrès récents de la médecine opératoire ; et on le conçoit sans peine quand on considère que le champ de la chirurgie est devenu beaucoup plus vaste qu’il ne l’était, et l’observation des maladies, de tous les phénomènes qui les accompagnent, plus minutieuse et plus exacte. ”

“ En mer le chirurgien est souvent forcé d’opérer malgré le roulis du vaisseau qui s’oppose à la précision de ses mouvements. En général, en médecine vétérinaire, lorsqu’on pratique une opération un peu importante, l’opérateur est entouré par une foule de curieux qui se pressent autour de lui et de ses aides, peuvent gêner les mouvements opératoires, et par suite, des accidents en sont le résultat. Mais si une affluence trop considérable peut donner lieu à quelques accidents, l’isolement absolu pour une opération urgente, est une circonstance bien autrement fâcheuse. ”

“ Le vétérinaire, avant d’agir, doit donc envisager d’abord la question économique, mettre en ligne de compte les frais de traitement, le temps de privation du travail, s’abstenir des mutilations qui pourraient rendre tout service impossible à l’animal, sacrifier à temps les malades dont la valeur ne compenserait pas les dépenses à faire ; en un mot, soit qu’il pratique soit qu’il ajourne une opération, soit qu’il abandonne tout à fait le malade, le vétérinaire doit avoir presque toujours exclusivement en vue l’intérêt du propriétaire. ”

“ Plus elle sera vasculaire, plus on devra se tenir en garde contre l’accident qui nous occupe. D’autres circonstances locales peuvent encore favoriser l’écoulement du sang. Dans les opérations sur les voies aériennes, l’aspiration qui s’exerce sur la surface de la plaie, y attire sans cesse les liquides et s’oppose à l’oblitération des vaisseaux ouverts. La friabilité des tissus, l’ossification des artères peuvent donner lieu à des hémorrhagies extrêmement dangereuses en rendant l’application des moyens hémostatiques très difficiles et quelquefois impossibles. ”

“ Lorsque les précautions que nous venons d’indiquer ont été impuissantes pour prévenir l’accident, le moyen qui saute d’abord aux yeux, c’est l’occlusion de la plaie veineuse. Mais ce moyen, mis en usage un grand nombre de fois offre peut-être autant de dangers d’un côté que d’avantages de l’autre ; s’il met un terme à l’introduction de l’air dans le vaisseau blessé, il a l’inconvénient d’empêcher la sortie de celui que les contractions du cœur tendent à repousser au dehors ”

“ Je me bornerai seulement à signaler que les hernies inguinales, suites de la castration, sont des accidents qui sont presque toujours mortels ; et ont toujours le fâcheux résultat de nuire quelquefois à la réputation du chirurgien, lors même qu’il apporte tous les soins convenables et qu’il procède à l’opération avec toute la dextérité possible. Ces sortes d’accidents une fois produits font des progrès rapides et conduisent promptement à la mort, à moins que l’on ne se hâte de les réduire et d’en prévenir le retour. ”

“ Pour apprécier le danger d’une hémorrhagie il ne faut pas seulement tenir compte de la quantité de sang perdu, mais encore de la force particulière du sujet, de la longueur de l’opération et de l’épuisement nerveux qu’elle a pu produire. ”

“ Les aréoles du tissu cellulaire peuvent être obstruées par du sang, de l’urine et de l’air sortis de leurs voies. Les cavités séreuses peuvent être obstruées par de l’air dans l’empyème, par exemple, par du sang dans la même opération si l’on avait le malheur de blesser l’artère intercostale, le cœur même comme nous l’avons malheureusement vu ; par du pus dans l’ouverture d’un abcès, si le bistouri traversait de part en part le foyer purulent et allait intéresser les parois d’une de ces cavités, enfin par la bile, des hydatides ”

“ Une erreur de diagnostic a fait prendre une tumeur sanguine non pulsative pour un abcès, une tumeur érectile pour une masse squirrheuse. Ces fautes ont été commises par des praticiens habiles. Enfin, une distraction au moment où l’on exécute la partie la plus délicate d’une opération, une trop grande lenteur, quand des vaisseaux nombreux et volumineux ont été intéressés, trop de précipitation dans les moyens hémostatiques, voilà des fautes qui peuvent donner lieu à l’accident qui nous occupe.
Les aides qui assistent l’opérateur ne sont pas toujours étrangers à la production de l’hémorrhagie. ”

“ Si par le fait d’accidents imprévus survenant dans le cours des opérations, celles-ci peuvent offrir parfois quelque chose de saisissant et de dramatique qui met l’opérateur et les assistants dans un état d’émotion et d’inquiétude considérable, il est pourtant vrai que, dans l’immense majorité des cas, tout s’accomplit d’une manière satisfaisante et sans qu’aucun des accidents que nous venons d’étudier viennent compliquer l’œuvre du chirurgien. ”

“ On trouve le sang dans cet état, principalement dans la veine ouverte, depuis la blessure jusqu’au cœur, dans les cavités droites de cet organe et dans l’artère pulmonaire. Le cœur volumineux remplit le péricarde et présente une résistance et une sonorité remarquables, dues à la distension des cavités droites par le gaz qu’elles renferment, les cavités gauches étant vides. Quand les animaux ont survécu quelques jours à l’expérience, l’air se trouve en égale quantité dans les artères et dans les veines ; il tend de plus en plus à s’isoler de son mélange avec le sang. ”

“ Cependant, si elle consiste en fluide de l’économie, tels que du sang, du pus, de la sérosité épanchés en quantités considérables, ils peuvent disparaître par l’absorption qu’il convient alors de favoriser. Dans les déplacements organiques, les moyens à employer sont très simples et consistent à refouler l’organe ou à l’attirer à soi, suivant les cas, en un mot, à le restituer au plus vite dans sa position normale. ”

“ Pour apprécier convenablement l’opportunité d’une opération, le chirurgien ne doit jamais oublier d’opposer aux avantages qui peuvent en résulter pour le malade, les accidents dont elle peut devenir la source, car le premier devoir de sa profession est de ne pas nuire. ”

“ Si l’ouverture du cadavre a lieu peu de temps après la mort, l’air et le sang se présentent sous une forme rougeâtre et mousseuse : vingt-quatre heures après, le sang coagulé représente une auréole dans laquelle l’air est infiltré bulle à bulle et d’où il ne peut se dégager que difficilement. ”

“ On a remarqué la même particularité pour la pourriture et la gangrène dans certaines salles de l’hôpital de la Grave, à Toulouse.
L’air atmosphérique peut influer d’une manière fâcheuse sur les suites des opérations, soit par sa composition, soit par sa température, soit par son contact avec les solutions de continuité des tissus. Nul ne doute qu’un air vicié et altéré dans sa composition n’exerce une action funeste sur les constitutions débilitées par la douleur, par des pertes de sang ou une suppuration abondante. ”

“ Une lenteur trop grande a donné lieu quelquefois à de graves hémorrhagies, dans l’ablation des tumeurs érectiles, cancéreuses, etc. Au contraire une précipitation imprudente peut produire dans certains cas des accidents fâcheux, tels que les lésions de l’intestin dans l’opération de la hernie étranglée ou l’ouverture d’une grosse veine et la pénétration de l’air, dans les opérations faites au voisinage de la poitrine. ”

“ Enfin, lorsque les effets de l’introduction de l’air sont très-prononcés, l’animal paraît en proie à une vive souffrance ; il s’agite, chancelle et tombe ; il y a excrétion involontaire d’urines et de matières fécales, et la mort survient entre quatre ou cinq minutes, et un quart d’heure après avoir été précédé de quelques mouvements convulsifs. Mais pour que ces phénomènes se produisent, il faut que l’ouverture pratiquée à la veine ait d’assez larges dimensions et que ses bords restent écartés. ”

“ Ainsi, le vétérinaire de campagne dépourvu d’aides intelligents est forcé par fois de procéder au débridement d’une hernie étranglée ou à l’ouverture de la trachée dans un cas de suffocation imminente, alors il n’y a pas à attendre des aides ou à choisir un moment plus favorable, il faut opérer de suite. Par conséquent il est facile de concevoir que dans ces circonstances le succès de l’opération peut être plus ou moins gravement compromis.
Considérés en eux-mêmes, les accidents immédiats ne sont pas moins variés, que les causes qui les déterminent. ”

“ Les vices des pansements peuvent faire échouer la plupart des opérations sanglantes ; ainsi par exemples toutes les opérations qui nécessitent l’arrachement de la parois du sabot du cheval ; un pansement trop serré peut occasionner des mortifications des parties sous jacentes et entraîner de graves accidents. Nous pourrions démontrer par une foule d’exemples l’importance extrême d’un pansement bien fait. Nous dirons d’une manière générale, que toutes les parties d’une plaie sont solidaires et doivent marcher ensemble vers le même but ”

“ Si nous supposons à présent une veine ouverte dans les limites que nous venons d’admettre, il est évident que l’aspiration exercée par la poitrine et aussi par les cavités droites du cœur agira en même temps sur le sang veineux et sur l’air extérieur, qui se précipitera par la plaie de la veine vers le centre de la circulation. ”

“ Si tout à coup le vent vient à cesser ou à changer de direction les plaies reprennent un bon aspect et marchent d’une manière régulière vers la cicatrisation. Une température trop basse ralentit la marche de la cicatrisation ; trop élevée, elle expose aux accidents nerveux, au tétanos ; ce dernier surtout succède souvent à un abaissement de température, à l’exposition, à un courant d’air. Les cas de tétanos s’observent très souvent après la castration alors que les plaies commencent à se cicatriser et que les animaux sont mis à un courant d’air. ”

“ Quand elles apparaissent le même jour ou le lendemain, elles sont encore actives, c’est-à-dire résultent d’une incomplète oblitération des vaisseaux, et dans ce cas, à moins qu’elles ne soient très abondantes, que le sujet ne soit lui-même dans un état de faiblesse extrême, on peut sans inconvénient ne pas s’en occuper beaucoup ; elles sont en général sans danger grâce à l’obstacle qu’apprête l’appareil du pansement ; elles finissent presque toujours par s’arrêter d’elles-mêmes ; il est même de remarque qu’une plaie qui a longtemps saigné guérit plus vite qu’une autre. ”

“ Ce que nous venons de dire, s’applique en général aux organes pleins. Quant aux organes creux, il est souvent nécessaire, pour obtenir la cicatrisation de détourner de la plaie les fibres qui sont renfermées dans la cavité ou qui circulent dans le canal ouvert.
Les accidents par obstruction présentent ordinairement deux indications à remplir. Les cavités qui sont le siège de l’obstruction offrent presque toujours une solution de continuité dont il s’agit de favoriser la réunion. Mais avant tout, la matière de l’obstruction constitue un corps étranger auquel il faut donner issue. ”

“ De la part de l’opéré, les causes d’accidents sont bien plus nombreuses. Sans parler des causes prédisposantes relatives à l’espèce, à l’âge, à la constitution, au tempérament, au degré de force ou de faiblesse de l’animal, il est plusieurs autres circonstances qui agissent d’une manière plus directe dans la production des accidents. Son indocilité, ses mouvements involontaires ont souvent fait dévier l’instrument dans la saignée, et plusieurs fois produit la myosite traumatique à la suite de violents efforts auxquels se livrent les animaux pendant qu’ils sont abattus. ”

“ Ainsi lorsqu’un animal est couché et fixé pour une opération quelconque, il se peut que l’animal se fracture quelques vertèbres pendant les mouvements extraordinaires auxquels il se livre, si la tête n’est pas tendue parallèlement au dos. Les instruments dont on se sert dans une opération ont aussi quelquefois leur part dans la production des accidents. ”

“ Quoiqu’il soit impossible d’apprécier au juste l’influence des dispositions et la production d’accidents consécutifs et qu’on ne l’admette ordinairement que par exclusion, il n’en est pas moins incontestable, de deux opérations exécutées de la même manière sur deux individus qu’on aura entourés des mêmes soins et placés autant que possible dans les mêmes conditions, l’une échouera et l’autre réussira parfaitement. ”

“ Lorsque la mort n’arrive qu’après un certain temps, elle paraît due à la gêne et aux troubles de la circulation. Quelquefois l’animal succombe à une véritable inflammation du poumon, déterminée sans doute par la présence de l’air dans les divisions de l’artère pulmonaire. ”

“ Les solipèdes par leur tempérament, sanguin-nerveux, sont les animaux qui sont le plus prédisposés à l’hémorrhagie, puis, en deuxième ligne, viennent les carnivores, etc. Dans le jeune âge et la vieillesse, les animaux domestiques sont sujets à des hémorrhagies capillaires et veineuses, dont il n’est pas toujours facile de se rendre maître. Tous les états morbides qui consistent dans l’appauvrissement du sang et l’atonie des tissus, comme dans l’épuisement produit par des pertes considérables des maladies antérieures constituent des prédispositions puissantes aux accidents hémorrhagiques. ”

“ Un pareil travail est trop au-dessus de nos forces pour que nous osions l’entreprendre ; et d’ailleurs nous doutons que les accidents consécutifs, plus nombreux et plus variés soient de nature à se prêter à une pareille classification. Ils n’offrent pas, en effet, ces caractères en quelque sorte anatomiques qui ont servi à grouper méthodiquement les premiers. Ici c’est la chute du sabot après l’opération de la névrotomie ; là se sont des abcès qui se forment, ailleurs se sont des hernies, etc. ”