Évariste de Parny

“ Et, des cités habitans paresseux, Ils s'étonnaient de fouler la verdure A l'instant même où tant d'êtres oisifs, Pour échapper à l'ennui qui les presse, Sur des carreaux dressés par la mollesse, Cherchent en vain quelques pavots tardifs.
Reine un moment, déjà la jeune Aurore Abandonnait l'horizon moins vermeil; Volny soupire, et détourne sur Laure Des yeux chargés d'amour et de sommeil.
A ses côtés, la belle demi-nue Dormait encore ; une jambe étendue Semble chercher l'aisance et la fraîcheur, Et laisse voir ces charmes dont la vue Est pour l'amant la dernière fateur. ”

“ Ami, garde-toi d'en guérir: L'erreur sied bien à la jeunesse.
Va, l'on se console aisément De ses disgrâces amoureuses.
Les amours sont un jeu d'enfant ; Et crois-moi, dans ce jeu charmant, Les dupes même sont heureuses.
VII.
IL EST TROP TARD.
RAPPELEZ-VOUS ces jours heureux, Où mon cœur crédule et sincère Vous présenta ses premiers vœux.
Combien alors vous m'étiez chère !
Quels transports ! quel égarement !
Jamais on ne parut si belle Aux yeux enchantés d'un amant; Jamais un objet infidèle Ne fut aimé plus tendrement. ”

“ Myrtis, de surprise immobile, Dans Vénus revoit les appas Des déesses et des mortelles Que ses yeux trouvèrent si belles, Et qui tombèrent dans ses bras.
Elle répond à son silence: « Je t'aimai long-temps en secret.
Tout est facile à ma puissance ; Et Vénus de ton inconstance Fut toujours la cause et l'objet. »
A ces mots, au berger timide Ses bras d'albâtre sont tendus ; Par degrés à sa bouche avide Elle livre ses charmes nus, Sous les baisers devient plus belle, Enfin permet tout à Myrtis, Et lui dit : « Sois aussi fidèle Et moins malheureux qu'Adonis. » ”

“ « A mes rameaux qui vont fleurir « Gardez-vous bien de faire outrage; « Respectez mon jeune feuillage : « Il a protégé le plaisir. »
Un lit de fleurs s'étendait sous l'ombrage; Ce peu de mots en expliquait l'usage : Confident de mon ardeur, Bosquet, temple du bonheur, Sois toujours tranquille et sombre : Et puisse souvent ton ombre Cacher aux yeux des jaloux Une maîtresse aussi belle, Un amant aussi fidèle, Et des plaisirs aussi doux!
De ses rayons précipitant le reste, Phébus touchait aux bornes de son cours
Et s'en allait dans le sein des amours Se consoler de la grandeur céleste ”

“ « D'un pas rapide il arrive à la grotte Ce jeune Oldulf ; mais d'un autre guerrier Il voit dans l'ombre étinceler l'acier.
Soupçon cruel ! son âme hésite et flotte; Il dit enfin : « Quel projet te conduit?
Que cherches-tu ? parle, enfant de la nuit.
— Faible rival, que cherches-tu toi-même ?
Réplique Asgar: de la beauté que j'aime Je suis jaloux, c'est un astre nouveau Qui pour moi seul brille sur le coteau. »
Le fer en main , l'un sur l'autre ils s'élancent.
D'Elveige alors le cœur est alarmé; Elle frémît, et ses pieds nus s'avancent A la lueur d'un tison enflammé. ”

“ Il n'est qu'un temps pour les douces folies; Il n'est qu'un temps pour les aimables vers.
ISNEL ET ASLÉGA, POÈME EN QUATRE CHANTS,
IMITÉ DU SCANDINAVE.
ISNEL ET ASLEGA, POÈME.
CHANT PREMIER.
IJE noble Égill, ce roi de l'harmonie, Dont la valeur égala le génie, Long-temps pressé par de jeunes héros, Cède à regret, et leur parle en ces mots : Braves guerriers, qui poursuivez la gloire, Pourquoi d'Égill troubler le long repos, Et l'inviter à des hymnes nouveaux?
De temps passés le Scalde est la mémoire; Mais sous les ans je succombe, et ma voix Ressemble au vent qui survit à l'orage ”

“ Que le remords, ce poison des plaisirs, N'attriste point tes volages desirs!
Seul je serai malheureux et fidèle.
Tu me trahis : je ne sais point trahir; Je sais aimer, et combattre, et mourir.
« Mais le bonheur est-il fait pour le crime?
Jeune Asléga, crains ton nouvel amour, Crains sa douceur, crains la glace d'un jour; Fragile encore, elle cache un abîme.
Adieu, perfide, adieu; je vais te fuir, T'aimer encore, et combattre , et mourir. >»
A ce reproche Asléga trop sensible Voulait répondre; un bruit inattendu Porte l'effroi dans son cœur éperdu. ”

“ Ma mort du moins suffit-elle à ta haine?
De mon palais la jeune souveraine Craint pour tes jours; va, le doute est cruel, Rends le bonheur à son âme incertaine, Soyez unis, et ne maudissez pas L'infortuné qui vous doit son trépas. »
Isnel, ému par cette voix perfide, Vers moi se tourne : « Adoucis son destin.
Dans les combats il n'était pas timide; Avec honneur il périt sous ma main : Dans le tombeau que la gloire le suive.
Au ciel assis, son oreille attentive Écoutera tes chants harmonieux, Et le plaisir brillera dans ses yeux. » ”

“ Mais quand l'Aurore impatiente, Blanchissant l'ombre de la nuit, A la nature renaissante Annonça le jour qui la suit, L'Amour vint s'offrir à ma vue.
Le sourire le plus charmant Errait sur sa bouche ingénue ; Je le reconnus aisément..
Il s'approcha de mon oreille : « Tu dors, me dit-il doucement; Et tandis que ton cœur sommeille, L'heure s'écoule incessamment.
Ici-bas tout se renouvelle ; L'homme seul vieillit sans retour; Son existence n'est qu'un jour Suivi d'une nuit éternelle, Mais encor trop long sans amour. » ”

“ De tous côtés le casque retentit, L'acier tranchant sur l'acier rebondit, Les traits brisés sur l'herbe s'amoncèlent, Du bouclier jaillissent mille éclairs, La flèche vole et siffle dans les airs , Des flots de sang sur les armes ruissellent, L'affreuse mort élève ses cent voix Et cent échos gémissent à-la-fois.
Quel est ce lâche au front pâle et timide?
Espère-t-il, par sa fuite rapide, Se dérober à la lance d'isnel P Est-ce en fuyant qu'on échappe au tonnerre il Sans gloire il tombe; et tourné vers la terre, Son œil mourant ne revoit pas le ciel. ”

“ Un jeune amant, -plus loin avec tristesse, Dans un bosquet aborde sa maîtresse, Et pour soupire il fait un vain effort. Sans dire un mot il promène la belle;
Sans dire un mot il s'assied auprès d elle ; Sans dire un mot il boit, fume et s'endort.
Passe un mari qui, froid et sans colère, Tient par la main celle qui lui fut chère, Et qui long-temps fit seule son bonheur; Tout en vantant sa vertu, sa douceur, Pour deux schellings et quatre pots de bière Il veut la vendre : arrive un acheteur Qui la marchande, et la trouve un peu chère. ”

“ « Malheureuse Ingelsé, Sur le chemin pourquoi viens-tu m'attendre?
Tes yeux en pleurs me cherchent vainement ; En vain tes pieds parcourent le rivage; Plus de retour; sur ce lit de carnage Un long sommeil retiendra ton amant. »
Isnel s'arrête; à cette voix touchante, Le souvenir de sa maîtresse absente S'est réveillé dans son cœur attendri, Et le pardon termine sa menace : Sur le rocher telle se fond la glace Que vient frapper le rayon du midi. ”

“ Là , des héros à la lutte s'exercent, D'un pied léger franchissent les torrens, Chassent les daims sous le feuillage errans, Croisent leurs fers, se frappent, se renversent; Mais leurs combats ne sont plus que des jeux; La pâle mort n'entre point dans ces lieux.
D'autres plus loin sont assis sous l'ombrage ; Des temps passés ils écoutent la voix : Le Scalde chante, et chante leurs exploits ; Un noble orgueil colore leur visage.
L'heure s'écoule, et celle du festin Les réunit à la table d'Odin : Sur des plats d'or Vérista leur présente
Du sanglier la chair appétissante. ”

“ Porte la paix dans le fond de mon cœur : Ton air serein ressemble à la sagesse, Et ton repos est presque le bonheur.
Il est donc vrai, l'amour n'est qu'un délire !
Le mien fut long ; mais enfin je respire.
Je vais renaître ; et mes chagrins passés, Mon fol amour, les pleurs que j'ai versés, Seront pour moi comme un songe pénible Et douloureux à nos sens éperdus, Mais qui, suivi d'un réveil plus paisible, Nous laisse à peine un souvenir confus.
XIII.
IL est temps, mon Éléonore, De mettre un terme à nos erreurs; Il est temps d'arrêter les pleurs Que l'amour nous dérobe encore. ”

“ D'UN long sommeil j'ai goûté la douceur.
Sous un ciel pur, qu'elle embellit encore, A mon réveil je vois briller l'aurore ; Le dieu du jour la suit avec lenteur.
Moment heureux ! la nature est tranquille, Zéphire dort sur la fleur immobile, L'air plus serein a repris sa fraîcheur , Et le silence habite mon asile.
Mais quoi ! le calme est aussi dans mon cœur !
Je ne vois plus la triste et chère image Qui s'offrait seule à ce cœur tourmenté; Et la raison, par sa douce clarté ”

“ Jeune Myrtis, c'est dans ce bois Qu'on trouve quinze ans et la rose. »
« J'affaisse à peine le gazon Où seule encore je repose : Si tu viens, rapide Aquilon, Ménage quinze ans et la rose. »
Il paraît; elle fuit soudain, Légère et long-temps poursuivie ; Le berger l'implorait en vain.
Mais à la fleur elle confie * Le premier baiser de l'amour, Puis sa main à Myrtis la jette; Il la reçoit : faible et muette L'autre fleur se donne à son tour.
Ménage quinze ans et la rose, Calme-toi, fougueux Aquilon : Un cri s'échappe et le gazon.
Viens, doux Zéphire, elle est éclose. ”

“ Et ce penser redouble son chagrin.
La bonne Alix, qui soigna son enfance, Veut dans son cœur ramener l'espérance : « Le ciel est juste, il vous doit son secours.
Vous le savez ; le roi, trompé toujours, A pour ses fils une aveugle tendresse : Ils briguent tous votre hymen; sa faiblesse Craindra long-temps de prononcer entre eux.
La guerre éclate, et Guillaume peut-être Bientôt ici pourra parler en maitre.
Espérez donc un destin plus heureux. »
Guillaume alors préparait sa vengeance.
Il réunit l'audace et la prudence. ”

“ Elle fut belle.
VI.
A UN AMI
TRAHI PAR SA MAÎTRESSE.
Quoi ! tu gémis d'une inconstance ?
Tu pleures, nouveau Céladon ?
Ah ! le trouble de ta raison Fait honte à ton expérience.
Es-tu donc assez imprudent Pour vouloir fixer une femme?
Trop simple et trop crédule amant, Quelle erreur aveugle ton âme !
-Plus aisément tu fixerais Des arbres le tremblant feuillage Les flots agités par l'orage, Et l'or ondoyant des guérets Que balance un zéphyr volage.
Elle t'aimait de bonne foi ; Mais pouvait-elle aimer sans cesse ?
Un rival obtint sa tendresse; Un autre l'avait avant toi ”

“ Avec lenteur sa main voluptueuse D'un sein "de neige entr'ouvre la prison, Et de la rose il baise le bouton Qui se durcit sous sa bouche amoureuse.
Lorsque ses doigts égarés sur les lis Viennent enfin au temple de Cypris, De la pudeur prévenant la défense, Par un baiser il la force au silence.
- Il donne un frein aux aveugles désirs ; La jouissance est long-temps différée, Il la prolonge, et son âme enivrée Boit lentement la coupe des plaisirs.
Éléonore, amante fortunée, Reste à jamais dans mes bras enchaînée.
Touble charmant! le bonheur qui n'est plus D'un nouveau rouge a coloré ta joue ”

“ On termina le festin par des chants.
*
La voix d'Églé, molle et voluptueuse, Fit retentir ses timides accens; Et les soupirs de la flûte amoureuse, Mêlés aux siens, paraissaient plus touchans.
L'eau qui fuyait, pour la voir et l'entendre, Comme autrefois n'arrêta point son cours; Le chêne altier n'en devint pas plus tendre, Et les rochers n'en étaient pas moins sourds; Rien ne changea : mais l'oreille attentive Jusques au cœur transmettait tous ses sons; En les peignant, sa voix douce et naïve Faisait germer les tendres passions. ”

“ Le baiser d'une amante en est-il moins brûlant, Et les voluptés moins durables ?
Pendant la nuit, lorsque je peux Entendre dégoutter la pluie, Et les fils bruyans d'Orythie Ébranler mon toit dans leurs jeux ; Alors si mes bras amoureux Entourent ma craintive amie, Puis-je encor former d'autres vœux ?
Qu'irais-je demander aux dieux, A qui mon bonheur fait envie ?
Je suis au portet je me ris De ces écueils où l'homme échoue.
Je regarde avec un squris Cette Fortune qui se joue En tourmentant ses favoris; Et j'abaisse un œil de mépris Sur l'inconstance de sa roue. ”

“ Laure en gémit; les plus vives alarmes Vont la punir d'un moment de rigueur. La vanité se trouvant satisfaite, Bientôt l'amour parle en maître à son cœur :
Elle maudit sa colère indiscrète, S'accuse seule, et cache de sa main Les pleurs naissans qui mouillent son beau sein. !
Le regard morne et fixé sur la terre, Volny déjà, seul avec son ennui, Était entré dans la même chaumière Que sa maîtresse habitait avec lui. ”